五五七 帝國反擊戰（兩英寸的差距）
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看著所畫的演示線路，李默和大伙的眉頭都皺了皺，從克拉克斯頓之前的小心謹慎，近乎捉迷藏的性格來看，他選擇分兵也很正常，因為他肯定是得到了兩支英國分艦隊覆滅前出的電報，從出動了八艘戰列艦和重巡攔截推斷出了伏擊他的艦隊主力艦數量在四艘左右。
這樣的話只要他分兵，那么就至少可以保住四艘主力艦，如果運氣好保存六七艘都有可能。
應該說，克拉克斯頓這一招的確是打在了第一特混艦隊的軟肋上，雖然出前給他們配了最多的六艘輕巡和六艘驅逐艦，但輕巡和驅逐艦在艦隊決戰中很難起到作用，大威力重炮不是玩笑，尤其是之前德國情報說幾年前美國曾從德國購買過測距儀，也從法國獲得過一些火控系統的設計圖，加上昨天晚上古君霍通過拉包爾電報站來的消息中也提到了現美艦上有三米測距儀，由此可以推斷出美國主力艦有7成可能安裝了初級火控系統。
初級火控系統不算太大威脅，但它卻可以極大地幫助美國艦隊艦炮提高射程，加上美國獨特高大籠式桅桿，這就意味著美國八艘主力艦也可能具備兩萬米以上交戰能力。
交戰距離遠意味著追擊和攔截時間會延長，度并不占優勢的古君霍可能面臨追不上敵人的問題。
而且分成了兩股后，第一特混艦隊的選擇也會遇到難處，因為新赫布里底群島距離有駐軍的努美阿港并不算很遠，加上島嶼密集，所以根本不可能打完一支再去追擊另一支，所以只能選擇吃掉其中四艘！
那么古君霍會怎么安排呢？
“我了解他，我想他恐怕也會分兵攔截！”陳平netg光一閃：“那小子，胃口比誰都大！”
“那要不要提醒他別冒險呢？”也已經趕來的容揆立刻問道。
陳平搖搖頭：“沒用的，他現在還保持著無線電靜默，即使收到了我們的電報，恐怕也不會改變想法。”
“但我們也分兵的話，怕是。&&
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“沒什么好怕的。”李默一擺手，阻止了大家，冷道：“不流血的仗從來就沒有，如果古君霍能選中，打掉了四艘重巡，那么付出點犧牲也是值得的！”
這些話，讓大家都送了口氣，因為皇上說的不錯，之前兩仗除了寧小川遭了點罪外，基本算是順風順水，這也讓很多人對這場攔截戰有了更高的期待，但海上交戰就像是在黑屋子里互相捅刀子，如果連他們這些人都不能接受犧牲和損失的話，那下面的將士恐怕就更不敢打仗了。
“等吧。”
李默說完，問陳平要了支煙后，又習慣性地走到了窗口，遠處的北京城內依然燈火通明，恍惚間他仿佛看到了無數張期盼的臉龐，這場從開始就像是一團迷霧的攔截戰到底會怎樣結局呢？——
新赫布里底群島（之前不寫島嶼名字寫后世的國名瓦努阿圖，是為了照顧對這地圖看書的朋友），此時還是英法共管的殖民地，雖然這里靠近澳大利亞，由于地理偏僻所以英法兩國一直沒有駐軍，只是美英簽署了太平洋協議后，才開始在這里修建永久性要塞和駐軍，但當時需要優先照顧所羅門群島、馬紹爾、斐濟和新喀里多尼亞島等地，所以這里只能先靠澳大利亞艦隊巡邏。
埃皮島位于這串群島中間，這是一座只有四百多平方公里的火山島，島上如今只有一些土著，可這里的地理位置卻非常重要，因為它正好處于新赫布里底群島中線上。
黑暗中，兩艘河北級戰列艦帶著兩艘輕巡和三艘驅逐艦靜靜地橫臥在島嶼南側，望著東方天邊那一道白線，古君霍再次看了眼時間。
五點三十分。
再有半小時，這里的天空就將明亮起來，那時一切都將顯出原型。
雖然他嘴上很肯定的說克拉克斯頓會選擇讓四艘重巡走東線，也就是橫穿新赫布里底群島，但為了以防萬一，所以最后還是選擇了這個設伏地，因為這里是中線，如果走這邊的是四艘南卡羅來納級，那么他也可以加向西，配合薩鎮冰堵截至關重要的重巡編隊。
為了確保能夠迅提，艦隊一直在以5節的緩慢航在這片狹窄水域兜圈子，而且鍋爐依然保持著足夠的蒸汽壓力，根據平時的數據看，最多只要十分鐘兩艘河北級就可以加到最高25節，所以即便是預測失敗，他也還有彌補的余地。
但那樣一來，四艘南卡羅來納級肯定會逃走了。##筆趣閣看小說必去##
無論何時何地，等待或許是最煩心的事情，雖然突擊者號已經在十分鐘前釋放了四架大黃蜂，但由于天色還沒有徹底放亮，所以還很難看到艦隊行動時的滾滾煙柱。
來的到底是南卡羅來納還是彭薩科拉呢？
就在古君霍焦急的同時，選擇更換旗艦來到圣路易斯號，親自帶領重巡編隊突圍的克拉克斯頓中將心中的陰霾也讓他愈加不安，從之前得到的兩場海戰來看，新華主力艦無疑比自己更快，何況他們不像自己需要選擇走島嶼中間繞行，完全可以走珊瑚海開闊水域，所以按理說他們早該出現了，但為何至今沒有出現呢？
追錯了？
克拉克斯頓搖了搖頭，新華艦隊不是傻子，反而擁有美國無法企及的戰斗經驗，他們很清楚如果讓自己越過新赫布里底群島，就再也沒有機會了，所以。
他們就在前面！
當這個念頭猛然躍入克拉克斯頓腦海時，一陣嗡嗡聲已經從艦隊上空響起，緊接著一連串的火光從漆黑的天空中亮起。
飛機！
該死的，他們肯定有能夠專門搭載擁有機槍的6軍飛機的軍艦！
五點四十五分，當金偉現了黑暗中的四艘美國重巡后，沉寂的新赫布里底群島忽然變得喧囂起來，四艘彭薩科拉級重巡洋艦的電報室內，同時監聽到了數個異樣的信號。
即便是美國無線電技術沒有新華那么先進，通訊官也知道這起碼是四到五艘軍艦互相聯系后產生的大量信號bo。
此時的克拉克斯頓已經沒有選擇余地，等他電報給正沿著外赫布里底群島南下的戰列艦編隊，告訴他們前方有伏擊后，飛快升起的陽光已經讓他看到了南邊地平線上的滾滾煙柱。
他幾乎沒有任何猶豫，就選擇了加并且左轉，帶領四艘重巡加向東邊的斐濟群島突圍。
他這個決定后來曾遭到了很大非議，因為很多美官認為如果八艘主力艦會合恐怕還有機會突圍，但也有很多人支持他，因為攔截的是遠遠過他的四艘戰列艦，一旦會合恐怕會重演之前兩場海戰的慘劇。
不管后來的人怎么說，其實從他選擇左轉的時候，就已經改變不了結局，因為古君霍也下令右轉，和四艘美國重巡并行，同時艦艏偏斜15度迅拉近距離。
幾乎同時開始的加行動，顯示了兩國在動力方面的巨大差距，依靠增壓鍋爐和蒸汽輪機，河北級僅僅十分鐘就達到了最高度，而下水時號稱美國最快的彭薩科拉重巡洋艦上的小水管煤油混合鍋爐和往復式蒸汽機，卻足足花了三十分鐘才將度提升到了最快。
二十分的差距，讓兩艘河北級得以迅拉近到了22ooo米。
可正當古君霍考慮是否需要立即開火時，出人意料的一幕出現了，因為瞭望手報告四艘美國重巡居然先開火了。
在加已經吃虧，艦炮口徑吃虧的情況下，居然先開火延緩了自己的度，這個決定的確是讓人有些傻眼，這也顯示了美國海軍嚴重缺乏經驗的一面。
據后來了解，克拉克斯頓中將之所以這樣選擇，是因為他覺得自己的口徑小，防護不足，所以不如依靠火控系統，搶先在遠距離上打對手一個措手不及。
或許他當時認為新華為了提高軍艦度，肯定會減少裝甲，自己的3o5毫米艦炮應該可以給對方造成傷害，但事實上他完全錯了。
李默提出的戰列艦防護標準是，必須在16ooo米距離上抗住自身打出的炮彈，所以別說這么遠的距離，即便是再拉近到15ooo米，四艘重巡也不可能打穿河北級的重要部位。
而這個缺乏經驗得出的常識，再次凸顯了美國海軍的稚嫩，如果說克拉克斯頓之前的小心謹慎已經足夠完美，但從臨戰指揮開始，他就開始犯下了嚴重錯誤。
炮彈一的落下，水柱不斷從兩艘河北級身邊升起，聲勢的確是非常駭人，但傷害卻根本沒有。
最大的問題是先開火的確影響了度，當十分鐘后對手的福建號被一枚3o5毫米炮彈命中裝甲最厚的側舷時，兩支艦隊之間的距離已經接近到了2oooo米。
從福建號船舷爆炸后留下的焦黑中失望的抬起頭后，克拉克斯頓下令繼續左轉15度，但這時已經晚了，因為古君霍在在下令跟隨左轉后也下達了開炮命令。
兩艘戰列艦上的炮手們早就被敵人的炮彈打得滿肚子火氣，聽到了槍炮長的命令后，立刻打出了第一輪齊射。
第一輪的試探過去后僅僅六分鐘，福建號就讓剛才打中自己的雷諾號重巡嘗到了苦頭，只用了一枚就讓美國海軍知道了兩英寸的差距到底有多大！
6點21分，福建號對準自己的目標雷諾號打出一輪完美的跨射后，艦艏的1號炮塔就在接下來的齊射中立功了，一枚重達68o公斤的重型穿甲彈，直接從雷諾號一號炮塔頂部貫入，炮彈本身的重量和加度直接讓仿造英國無敵級，僅僅多了一個煙囪的雷諾號仿佛艦艏被巨人的大手按了一下，猛的一沉。
應該說此時的雷諾號運氣好到了極點，原本穿甲彈從炮塔貫穿而下是肯定會沖入彈藥艙的，但這枚炮彈居然鬼使神差的一路向下，穿透了足足五層甲板，并且居然沒擦到彈藥庫而是一直進入到了壓載艙才生爆炸，15公斤TnT的裝藥并不算多，但在封閉的空間內也足以造成巨大傷害了，瞬間就破壞了艦艏底部的全部結構，并在左舷水下部位開了個大洞。
當時看到這枚炮彈從炮塔頂部直沖而下時，雷諾號上很多美國水兵們都閉上了眼睛，可半天后才現彈藥庫居然沒事，于是紛紛暗自慶幸準備感謝上帝時，福建號的第二輪齊射徹底毀掉了這艘重巡。
因為好運氣剛才都用完了！
19ooo米的距離上，炮彈落下的角度會開始陡直，所以非常考驗水平裝甲，可仿造無敵級的5o毫米水平裝甲連西角海戰中北京級打出的3o5毫米炮彈都擋不住，更別提同時被三枚356毫米重型穿甲彈貫穿了。
炮彈分別沿著煙囪和尾部炮塔側后方一路向下，最終煙囪處鉆入的兩枚在龍骨處爆炸，而后面那枚進入了油艙爆炸，僅僅數秒后，這艘曾被譽為美國驕傲的重巡便生了傾覆，然后又像死魚般飛快露出了肚皮，全艦83o位官兵只有31人獲救，其余全部被扣在了冰冷的軍艦內。
據戰后派來用魚雷摧毀它的驅逐艦水兵說，幾個小時后他們還能聽到船腹內傳來的叮叮當當敲擊呼救聲，可誰也沒有能力把2萬噸翻了肚子戰艦給扶起來，最終只能用兩枚魚雷幫那些美國水兵早些解脫。
等看到雷諾號迅傾覆后，克拉克斯頓和美國水兵們才通過剛才自己這邊的命中和雷諾號的慘狀明白，兩英寸的差距原來是如此巨大！
冷汗瞬間爬滿了所有美軍將士的背脊——