第六十九節 蟲人
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這是一條圓形的通道。
鞋底踩在被積水浸泡的淤泥里。有種很不舒服的濕滑感。大片防水涂層從淺凹的圓形管壁表面剝落，許多地方已經伸出裸/露/的鋼筋，軟化的水泥碎塊松散的附積在管壁破碎的地方，稍有震動，它們就會像最驚覺的守衛一樣，從勉強能夠支撐自己身體的地方骨碌碌地滾落下來。偶爾有一條蜥蜴會從棲身的裂縫中游走出來，趴伏在冰冷的水泥表面，用可以一百八十度旋轉的眼睛，警惕地搜索著所有潛在的對手，以及一切可以充當食物的目標。
林翔小心翼翼的在管道中行進，腳步輕盈柔軟，仿佛一只警覺卻不失幽雅的貓，無聲無息，單純依靠聽覺，根本無法察覺他的存在。
他手里握著一把鋒利的匕首，薄薄的刃口在微光下反射出刺眼的寒芒，略微彎曲的尖端可以輕易捅穿任何生物的身體。
和單純的冷兵器相比，大口徑霰彈在狹窄的管道里，顯然能夠發揮更加巨大的威力。但是在這種特殊的地形限制下，幽深的管壁可以把聲音傳得很遠，這無異于告訴所有潛藏在地下的變異生物————這里有新鮮可口的獵物。
長達三米的管徑可以容納身體一直保持直立狀態。踩著管壁傾斜朝上的部分，避開管底最深處的積水，林翔攀扶著堅硬的水泥壁面，慢慢向前摸索著。
這顯然是舊時代人類工程杰作的一部分。管道應該屬于大城市地下排水系統的某個分支，它不可能像地圖上所畫的那樣暢通無阻，其中肯定有大量支線管和附屬連接部分，各種功能不同的管道相互連接、交叉、重疊，在幽深的地下形成一張密集復雜的網。
林翔走的很慢，他沒有打開手電筒。寄生士擁有的進化能力不僅是單純的身體強化，聽覺、嗅覺、觸覺等等所有最基本的人類感知系統，同樣在病毒的作用下朝著更加靈敏的極限拓展。即便是在沒有任何光源的環境下，他也能看清楚黑暗中發生的一切。
林翔并不急于加快速度，任務沒有限制時間，只要食物和飲水足夠，哪怕是在地下呆上整整一年也沒有問題。
也就是說————無論是誰，從走進這條地下管道的一剎那，都擁有兩種選擇。一是按照地圖，找到B點出口離開。二是放棄離開的念頭，成為黑暗世界的永久居民。
潮濕陰暗的管道里非常冷，從地面透下的寒氣似乎把時間都凝滯了。林翔下意識地打了個寒戰，他活動著有些發僵的指節，拉緊有些松動的衣服領口，控制著悠長而緩慢的呼吸節奏，朝著通道深處一步步走去。
墻壁上不時可以看到殘缺的白色字體，從頂壁上滲透的污水在不遺余力的清洗著舊時代留下的所有痕跡。骯臟的破塑料袋在淤水中若隱若現，已經變成腐綠色的泡沫堆積在地井邊緣，就在一處通往地面的直井底下。甚至還有一輛破舊得不成樣子的爛自行車。圓形的輪框里，稀稀拉拉連掛著幾根滿是銹漬的金屬輻條，三角架從中間被折斷，幾只拇指大小，叫不出名字的硬殼蟲躲在車身的陰影背后，慢條斯理地啃嚙著半液化的橡膠輪胎。
對于它們來說，這就是最好的食物。
突然，從前面一條橫截管道的深處，傳來一陣很低的沙沙聲。正在進餐的硬殼蟲迅速四散逃開，它們飛快地鉆進旁邊的墻壁縫隙里，只露出細長的觸角和驚恐的眼睛，死死盯視著聲音來源的方位。
林翔側過身子，依托墻壁拐角形成的屏障，把整個身體全部隱沒在黑暗之中。
隨著一陣晰晰索索的響動，與管壁齊平的穴/口里，慢慢爬出一個黑色的身影。
從四肢俱全的背影判斷，那應該是一個人類。
他很瘦，也很高大，身長足足超過兩米。一件長得有點離譜的大衣或是披風之類的東西，幾乎遮住了整個身體。他的頭部一直低垂在胸前，似乎是在專注地查看著什么。兩只手臂也綣縮在身體正面一側，被衣服下擺遮住的雙腿分朝兩邊站立在管道中央。頭部和手臂偶爾有些輕微的晃動，似乎是在尋找某個未知的目標。
林翔皺著眉，死死地注視著站在五十米開外的黑色人影。
索克上尉說過，自己不是唯一進入地下的測試者。也許，這應該就是一個比自己更早進入通道，卻沒能找到出路的迷途者。
在幽深的地下，個人的力量非常薄弱。人類特有的生理構造，決定了視線和觀察能力往往只能集中在單一方向，卻無法像昆蟲或者其他生物那樣擁有全方位的感知系統。如果能夠找到一名同伴，走出這條管道的機率無疑會大很多。
林翔絲毫沒有想要上前與之攀談的念頭。他屏住呼吸，身體緊緊貼著冰冷的墻壁，整個人似乎已經完全融入周圍的環境，成為自然的一部分。
他有種很奇怪的感覺，總覺得有什么地方不對，卻又說不出來。
忽然，黑影轉過身，朝著他所在方向，一步一步慢慢走了過來。和林翔一樣，他的動作很輕，腳步很慢，悄無聲息。如果不是身體在移動，根本無法察覺他在前行。
兩個人的位置在逐漸拉近，三十米、二十米、十米 在距離林翔不到五米的地方，他停下了腳步。似乎感覺到什么，他緩慢地旋轉的頭部，仔細觀察四周。視線中只有冰冷潮濕的水泥管壁和骯臟的淤泥污水，以及從管道深處吹來，帶有惡心腐臭的寒冷氣流。
突然。林翔從墻壁拐角的藏身處猛然躍出，重重按下早已調節到最強光點的手電，一道呈發散軌跡射出的強烈白光，把整個黑影完全罩在中央。
黑影爆發出一陣刺耳的尖叫聲。他用雙手死死捂住暫時失明的雙眼，跌跌撞撞地在通道里來回摸索。踉蹌的腳步帶動身體朝著面向黑暗的方位連續急轉，想要重新調整視線以看清楚眼前的襲擊者。
林翔的手在發抖。
電筒發出光芒的一剎那，他已經看清了對方的真面目。
那根本不是什么所謂的人類，而是一只體形驚人的變異昆蟲。
兩條強壯的后肢直立在地面，狹長的身體在黑暗中看來，就好像人類時常穿著的披風或者大衣。腹部一對明顯蛻化的短小足肢像折疊椅那樣并攏收起，從胸部外廓延伸而出的上肢很粗、很長，雖然節肢表面生長著尖銳的鋸齒形鉤爪，以及鋼鬃般堅硬銳利的黑色體毛，但是在光線照射形成的陰影里，就和人類的手臂一模一樣。
它的頭部很扁，像一個壓縮后形成的倒三角。巨大的橢圓形眼睛，從腦袋正面凸伸出來。除了仍然以腭片形態存在的喙部，雙眼甚至長出了尖銳挺凸的鼻孔。從頭部頂端長出的觸角很短，它們正在蛻化，把原本屬于自己對環境的探查功能，分別賦予了變異產生的新的身體器官。
無論從哪個角度來看，它都非常像人。
它正在進化，正在利用輻射產生的變異能力。把自己導向和人類一樣的進化之路。一百年、五十年，或許再過更短的時間，它們很可能會變成像人類一樣的存在。智慧和思維或許無法達到人類擁有的高度，但從外觀和基本身體形態來看，根本就是人類的翻版。
強壓下內心深處的恐懼和震驚，林翔緊握的匕首像閃電一樣刺出，鋒利的匕尖沿著昆蟲短縮的頸部順切而過，在空中劃出一條標準的圓形軌跡，三角形的頭顱與身體徹底分離成兩個互不連接的部分，無法辨別顏色的腥臭血水從光禿的肩膀上猛烈噴濺開來，給冰冷的墻壁涂上一層黏稠的凝漿。
蹲下身。從口袋里摸出一支采集管，拔去表面的密封膠套，把銳利的針頭狠狠扎進橫躺在地面肢爪亂伸的蟲尸，抽出滿滿一管血。
熾白色的手電光柱籠罩著無頭蟲尸，采集管里的血樣，透出一股與紅色交叉映襯的深紫。數十只小硬殼蟲從墻壁縫隙和角落里爬出，它們利用觸角小心翼翼地探尋著方向，很快聚集到蟲尸傷口邊緣，張開鋒利的腭口，狠狠撕咬著不屬于自己，完全因為意外獲得的獵物。
林翔不是生物學家，但他卻知道————按照最基本的地球生物規律，任何進化都不可能在短時間內完成。身體器官與生活習性的變化，至少需要幾千或者上萬年的時間，才會在進化物種身上出現相對明顯的更替。億萬之后，昆蟲也許會進化成人類。從舊時代核戰爆發直到現在，僅僅過去不到一個世紀，這點時間對于它們來說，實在太短了。
究竟是什么原因導致它們產生如此巨大的變化？
輻射？
為了適應環境產生的基因突變？
或者它們根本就是故意制造出來的人為產物？
林翔沒有耽誤時間，裝好采集管的同時，他也朝著管道深處繼續前行。濃烈的血腥氣味兒會把附近的所有黑暗生物都吸引過來，在饑餓的進餐者當中，也許就有這種人形昆蟲的同類。
骷髏騎士團肯定知道這種變異生物的存在。他們為什么要放任雇傭兵進入管道與之接觸？難道，在他們看來，人形昆蟲根本算不上什么秘密嗎？
幽深的水泥管道，一直著黑暗盡頭延伸。
在這個沒有光亮的地下世界，寒冷的空氣中始終彌漫著一絲淡淡的血腥。
在一個十字連接口前，林翔停下了腳步。他從口袋里取出地圖，偎縮在墻角，用衣服和身體遮住手電射出的光線，眼睛飛快地掃視著圖面上標注的路線和方位。
這是他通過的第六個十字管口，地圖上卻沒有顯示任何岔路或者支線，僅有幾個象征意義上的扭曲和拐角。
“一座迷宮”
收起地圖，望著四個巨獸般拗黑的圓形管道，他淡淡地搖了搖頭，從墻壁前慢慢站起，朝著正前方的入口緩步走去。
他只能憑著直覺走下去。
沿著管道前行了大約兩百米。林翔在一處坍塌的亂石堆前，再次停了下來。
一道微弱的氣流波動，輕輕撫過他光滑敏感的皮膚表面。與此同時，他聽到一聲從通道深處傳來的異樣聲響。
很輕，很小，其間伴隨著慘叫與狹長管壁碰撞形成的回蕩。它越來越近，越來越響，幾秒鐘后，密集的槍聲掩蓋了一切，黑暗中的管道壁面也反射出有節奏的火焰微光。
那是發射子彈帶起的焰尾。
林翔眼中一厲，連忙加快腳步朝著槍聲來源的方向迅速狂奔。
他需要隊友。
獨自一人，很難活著離開這片復雜的地下通道。
炸雷一樣的槍彈嘶吼撞破了黑暗中的沉寂，劇烈的火光在墻壁上不時映出高大的黑色人影，暴怒的咒罵和子彈撕裂肉體的聲音相互混雜，還有瀕死前的絕命呼救，以及充滿恐懼和絕望的哀禱和慘叫。
火光和怒吼就在正前方數十米處的拐角。林翔把匕首插回刀鞘，反手從背包里抽出口徑粗大的霰彈槍，握緊槍身前端的滑槽頂上彈藥，像一頭最迅猛的獵豹，閃身沖出通道。
三個人平端突擊步槍的人，背朝他出現的方向拼命傾瀉著子彈。
正前方，十幾只巨大的人形昆蟲正蜂擁而來，揮舞著鋒利的鉤爪，大張著喙部攢動的腭片，冒著密集的彈雨向前撲來。就在距離拐角路口二十多米遠的地方，一個身體只剩下一半的中年傭兵，趴在淤泥里發出撕心裂肺的慘叫。幾只人形昆蟲正圍聚在旁邊，用力量強勁的腭片從他身上撕下一塊塊肌肉，柔軟的腸子從傭兵斷開的腹腔下部拖出，被幾米外的一只蟲子死死叼在口中慢慢咀嚼著。裹附在腸體上的鮮黃色脂肪，在子彈拽曳的光流中，顯得無比刺眼。
“快走————”
沖進道口的林翔咆哮著，照準距離最近的人形蟲狠狠扣下扳機。雷鳴般的槍聲從管壁上方震落無數微小的泥塵，大團鐵砂把昆蟲頭部轟得稀爛，巨大的沖擊力推攮著無頭尸體向后仰倒，驚怒的蟲群頓時爆發出刺耳的尖叫。它們紛紛高揚起鉤爪，伸展開緊閉在身體背后的橢圓狀硬客，露出四片半透明的膜翅。
“拉爾森，這些該死的變種生物殺了拉爾森————”
一個身材魁梧的光頭傭兵怒吼著，扔下已經打光子彈的突擊步槍，從身后抽出一把鋒利的消防斧，正要不顧一切地沖向迎面飛來的人形蟲，卻被一股巨大的力量抓住肩膀，硬生生地倒拽回來。
“退回去，有彈藥的人保持射擊距離優勢，你負責清理退路————”
林翔再次扣下扳機，準確地轟碎另外一只人形蟲的胸口，頭也不回地低吼道：“如果你想自殺，我絕對不會救你第二次。”
光頭傭兵臉上的肌肉劇烈抽搐著，怒目圓睜的他使勁兒咬了咬牙，最后看了一眼被蟲群淹沒的通道，用力抓起消防斧柄，轉身朝著背后的拐角退去。另外兩名傭兵一面后退，一面朝著步步逼近的蟲群猛射。沖擊力強大的彈頭旋轉著鉆進人形蟲的身體，在脆弱的血肉中翻滾、爆炸，撕裂出一個個可怕的孔洞。
“彈藥，誰還有彈藥？我的子彈全都打光了————”一個年輕的傭兵抱著接連發出空響的突擊步槍，臉色一片慘白。
“活見鬼，它們的數量實在太多了。”旁邊的女性傭兵恨恨地扔下彈匣清空的步槍，拔出腰間的手槍連連數下。
“快走，我還有子彈！”林翔陰沉著臉，瞄準一只伸開翅膀的人形蟲狠扣扳機，威力巨大的霰彈帶起一片漫天飛散的血漿肉泥。
兩名傭兵相互對視一眼，轉身朝著拐角的通道迅速疾奔。
話說已經足夠明白。再呆下去，必死無疑。
林翔敏捷地閃避著凌空襲來的人形蟲，耳朵卻仔細辨聽著從身后逐漸走遠的腳步聲。就在鞋底踩踏地面的聲音剛剛消失的一剎那，他把手中的武器反插回背包，原地曲身跳出人形蟲的包圍，空出的雙掌中驟然騰起兩團高達數米的熾熱烈焰，隨著身體的慣性牽引，狂暴的火舌爭先恐后地吞燎著所有與之接觸的物體，無法及時回避的人形蟲慘叫著綣成一團，倒在地面上拼命掙扎扭動。燃燒的身體表面散發出熏鼻的焦糊氣息，覆蓋在身后的膜翅被徹底燒穿，它們只能像泥蟲一樣在地面痛苦翻滾，奄奄一息地等待著死亡降臨，或者被問訊而來同類分食的命運。
收住火焰的林翔收住身勢，反步朝著傭兵們消失的方向迅速奔去。
即便是救人，他也不想泄露屬于自己的秘密。
接下來要做的，就是匯合那幾個逃走的傭兵，一起離開這個陰暗骯臟的地下世界。
（剛剛更新完畢，時鐘指向午夜12點，慵懶的目光掃了一眼黑洞洞的窗外，突然，透明的玻璃上出現了一張丑陋的人形面孔，它慢慢升高，沖著你獰笑，隨之而上的身體，像蛇一樣卷曲，扭動。）