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第三百三十九章倫敦之戰(上)
6月29日,法軍的進攻再次展開。首先為本次戰役拉開序幕的是進攻克羅伊登,達武元帥親帥法蘭西第1軍團主力趕到那里,包括法蘭西第1軍團的第1、2步兵師和軍團直屬部隊,共5萬多人。
防守克羅伊登的是英國第12步兵師、第5騎兵旅和第6炮兵旅,總兵力大約2萬5千人左右,第12步兵師師長擔任這里的最高指揮官。面對足足是自己兩倍兵力的法軍,那個少將師長別提有多郁悶了。他現在想的不是要怎么樣才能守住克羅伊登,而是怎么樣才能把命保住。到了這個時候,戰爭的勝負已經不在他的考慮范圍之內了。
上午9點,法軍的進攻開始,5萬多法軍把克羅伊登團團圍住。在炮兵的長達半個小時的炮火準備之后,步兵發起了猛烈的進攻。而在這個時候,英國第12步兵師和第6炮兵旅的炮兵們早就被壓制的沒有還手之力了。在飛騰的偵察下,他們根本就沒有躲藏的地方,只要他們趕開炮,那么等待他們的絕對是強悍的報復。
克羅伊登作為倫敦南部的門戶,還是非常堅固的。但這僅僅是對于冷兵器時代而已,在法軍的猛烈轟擊和高爆的爆破下,高大的城墻根本就無法阻擋法軍前進的腳步。當墻頭的英軍被法軍的機槍和迫擊炮組織的火力死死的壓制住的時候,工兵立刻攜帶大量的高爆突擊到了城下。隨后一聲巨響,巍峨的城墻就被炸塌了,城墻上來不及撤離的英軍頓時死傷慘重。而法軍步兵則利用在機槍火力的掩護下快速的突入城內,同英軍展開激烈的巷戰。
城墻一倒塌,英軍的士氣頓時大跌,在法軍的攻擊下只有節節敗退。
在戰斗進行的非常激烈的時候,克羅伊登城內,英軍指揮部里面卻在激烈的爭吵。
“將軍,你快拿主意吧,法軍已經攻入城內了,士兵們就快抵擋不住了。”一個軍銜為準將的軍官焦急的說道。他正是英國第6炮兵旅旅長安東尼。
“將軍,快下達命令吧。我的部隊已經準備好了,只要您一聲令下,我可以保證突破法軍的包圍,打開一條口子讓士兵們撤出去。”同樣是準將的軍官自信的說道。他正是英國第5騎兵旅旅長巴特里。
“法軍的攻擊不過才兩個多小時而已,如果我們在這個時候突圍,即使能夠回到倫敦,漢穆拉比元帥肯定也不會放過我們的。”第12步兵師師長奧斯丁臉色有些黯淡的說道。
“那我們應該怎么辦呢?難道就呆在這里等死嗎?”巴特里氣呼呼的說道。
正在這時,通信兵來報告說,前線陣地已經被法軍突破,目前法軍正在向指揮部這邊進攻,距離這里已經不到3公里了。
“將軍,你快下決定吧,要不然晚了就來不及了。”安東尼焦急的說道。
“安東尼,如果你的部隊丟掉大炮,那戰斗力怎么樣?”奧斯丁突然問道。
安東尼愣了一下,他沒有想到奧斯丁會問他這個問題,但還是老實的回答道:“離開大炮,我的士兵的戰斗力連普通步兵都趕不上。”
“那情況就難辦了。現在我們的部隊當中,我的第12步兵師損失慘重,唯一完整的就是第5騎兵旅和第6炮兵旅了。可是我們的敵人卻有5萬人,要想成功的突圍恐怕不是那么容易的。”奧斯丁嘆了一口氣說道。
“但我們總要試一試啊。放心吧,將軍,我的騎兵為盡最大的努力打開出路的。”巴特里堅定的說道。
奧嗣丁點了點頭,同意了巴特里的建議。上午11點半,英國第5騎兵旅向克羅伊登北城地區發起了猛烈的進攻,隨同他們行動的還有丟掉大炮,拿起步槍的第6炮兵旅的士兵們。而第12步兵師則是苦苦的頂住法軍的猛烈進攻,為部隊的突圍創造條件。
一時間,克羅伊登北城地區戰況變的激烈異常,各種槍聲爆炸聲響成一片。英國騎兵拼命的想要突破法軍的包圍,他們一次又一次的對法軍的防線發起猛烈的進攻。而法軍則死死的把英軍阻擋在城里,不讓他們突出城去。
英軍的這一異常立刻就引起的達武的注意:“看來英軍是準備從北部突圍,命令軍團直屬騎兵團和警衛團立刻支援克羅伊登北城區,務必要把英軍全部阻擊在城內。”
“沖啊!給我進攻。”在前線觀戰的巴特里怒吼道。第5騎兵旅的進攻已經有半個多小時了,雖然他們成功的拔除了法軍的幾個火力點,但要完全突破法軍的防線,那還要差了很多。而現在,第5騎兵旅的損失也非常的大,全旅5千人,現在只剩下3千多人了。跟隨他們一起行動的第6炮兵旅也損失1千多人。可謂是損失慘重。
在巴特里的強令下,他的士兵們不得不再次發動猛烈的進攻。而他們的進攻在法軍由重機槍、班用機槍和迫擊炮組成的火力網面前顯得是那么的無力。負責進攻克羅伊登北部的是法蘭西第1軍團第2步兵師的3個步兵團。他們快速的攻破了克羅伊登城墻,但是沒想到卻遇到了英軍反突擊,猝不及防下損失了上千人。但他們隨后就利用廢墟等障礙組成了一道簡要的防線,將英軍死死的阻擊在了這里。他們現在面臨的壓力實際上并不大,但彈藥的消耗卻非常的大,經過幾場惡戰過后,他們的彈藥已經消耗了百分之八十以上了。如果英軍在持續進攻幾次的話,他們恐怕就得和英軍拼刺刀了。在這種情況下,法軍的指揮官,第2步兵師副師長不得不命令部隊節省子彈。可這樣一來,他們的火力頓時弱了不少。
巴特里也感到到了法軍的明顯變化,立刻命令強攻,一時間,法軍的陣地險象環生,有的地方差點就要被突破了。看到這種情況,巴特里笑了,在他看來沒,勝利已經就在眼前了。可是,他沒有想到的是,突然間,從側面殺出一支騎兵,從軍服上可以看出那是法國的騎兵,頓時,巴特里心都涼了。已經損失慘重的英國第5騎兵旅根本就不是法蘭西第1軍團騎兵團的對手,很快就被完全壓制住了。而法軍也適時的展開了反擊,隨著法蘭西第1軍團警衛團的趕來,一切就已經塵埃落定了。在法軍優勢兵力的打擊下,英軍由第5騎兵旅和第6炮兵旅組成的部隊,很快就被擊潰了。他們的失敗同樣的波及到了英國第12步兵師。
戰斗一直持續到了下午兩點,看到勝利無望,突圍也沒有希望,奧斯丁率領6千多殘軍投降,和他一起投降的還有第6炮兵旅旅長安東尼,而第5騎兵旅旅長巴特里這個時候則選擇了自殺,他希望用這種方式來維護他的榮譽。此戰,法軍雖然取得了勝利,但是也付出了4千多人傷亡的代價。
幾乎在同一時間,法軍進攻雷丁的戰斗也打響了。在蒙蒂的率領下,6萬多法軍對駐守雷丁的和他們兵力相當的英軍發動了猛烈的進攻。戰斗進行的非常的激烈,其激烈程度甚至超過了在克羅伊登的戰斗。
由于大家兵力相當,法軍占據的優勢則是士兵的戰斗力和武器裝備以及士氣要優于英軍,但英軍的抵抗也非常的頑強。他法軍攻入雷丁之后,他們甚至同法軍積極的爭奪每一條街道,每一棟樓房,甚至每一座廢墟,使得法軍很難前進一步。特別是雷丁的碼頭和市政廳這兩個地方,更是雙方爭奪的焦點。雷丁的市政廳,被法軍占領之后,曾經4次易手,但法軍隨后攻占了市政廳四周的高樓,并在上面架設起了多個由重機槍組成的火力點,對市長廳前面的廣場實行了火力封鎖,這才完全打退了英軍的進攻。即使是這樣,到了天黑的時候,法軍也不過占領了雷丁一半的城區而已。并且損失非常的嚴重,在今天的戰斗中,蒙蒂的部隊一共傷亡了7千多人,當然,英軍的損失絕對是法軍的兩到三倍。入夜之后,戰斗并沒有停止,英軍數次利用夜色掩護想要奪回陣地,到都被法軍打退了。
6也29日深夜,英國陸軍大臣接到了當天的戰報。目前,整個倫敦地區他的官職最大,這里的一切事務都由他處理。拿到戰報過后,漢穆拉比臉色數變,他沒有想到經過整編過后的英軍還是如此的不堪一擊。特別是克羅伊登地區,僅僅抵抗了5個小時就失敗了,還是全軍覆滅,這讓十分的憤怒。但是,他已經沒有多余的精力去管這些了,因為法軍離倫敦已經非常的近了。