而且,我們現在如果真的加入到英國的陣營當中,中tt\樣的反應?別忘了,真之,中國和我們近在咫尺,而英國對我們來說,太遠了。”德川慶喜說道,“知道我為你買回來的那兩艘巡洋艦嗎?”
“知道,就是現在停泊在東京灣,還懸掛著厄瓜多爾國旗的‘笠置’號和‘千歲山真之恭敬地答道,“我知道將軍是想讓我重振日本帝國海軍昔日的輝煌。將軍的大恩,我只有用自己的全部努力來報答了。”
“為了不引起他國猜忌,而且不想讓人指責我們違反條約,我才對外宣稱是海上警衛隊租借的船,”德川慶喜說道,“可是中國人知道了消息,不會不明白到底是怎么回事。可中國人居然沒有任何反應,對比當年,那還是在清國的時候,我們想把那艘從阿根廷買回來的已經沉沒的巡洋艦保住他們都堅決不允許,這前后態度的變化如此之大,你難道沒想過是怎么回事嗎?真之?”
秋山真之搖了搖頭,說道,“也許中國人還不知道。”
“不!他們肯定知道,但他們沒有什么反應,這只能有一個解釋,那就是,他們默許了我們的行為。”德川慶喜說道,“也就是說,是孫綱默許了我們這么做。”
“將軍的意思是;刻想明白了是怎么回事,只是在不敢相信的狂喜之下,還希望從德川慶喜那里得到證實。
他畢竟是海軍出身,對于承載著自己的一切夢想和光榮的日本帝國海軍,他是永遠都不能忘懷的!
“也就是說,他默認了我們以海上警衛隊的名義重新組建海軍的行為,”德川慶喜說道,“而他的目的也只有一個,那就是,在未來中國和露西亞的戰爭中,日本海軍,將和朝鮮海軍一樣,隨同中國海軍對露西亞的海軍作戰!”
“我明白了,將軍,這和您讓我軍參與英國在南非的戰事,道理是一樣的。”秋山真之點點頭說道,眼中閃動著難以言表的興奮之色。
“為了能讓日本重新站起來,這些都是我們必須要做的。明白了嗎?真之。”德川慶喜說道,“我想,用不了多久,中國那邊,就會有要和我們‘合作’的消息了。”
“前日從日本剛剛轉來的電報,黃公使說,日本人給了他照會,說日本新到的這兩艘巡洋艦是向厄瓜多爾租用的,給海上警衛隊裝備用于巡視海面和捕禁海盜的,”在劉公島上原來的北洋水師提督衙門——現在的北洋海軍司令部,北洋艦隊司令葉祖圭把一些從北京轉來的電報給孫綱看,“黃公使認為日本人是在找借口重建海軍,打著什么勞什子‘海上警衛隊’和‘租用’的旗號是為了掩人耳目,因此電報回來,通知了京城那邊,問要不要向日本采取什么行動。”
“英國人那里沒有什么反應吧?”孫綱看完電報后又問道。
“沒有。倒是法國人和德國人向日本人重申了不允許日本人再建海軍地意思。聽說他們還向日本人索要了租借合同地副本。查看合同地時限。”葉祖回答道。“真是想不到啊。”
“日本和厄瓜多爾地租借合同寫明租借期限為五年。”巡洋艦分隊統領海軍少將劉冠雄笑著說道。“這個時間。可是很值得人玩味啊。”
“看樣子日本人這回是鐵了心要‘幫’我們了哈。”孫綱笑了笑。說道。“咱們現在可就得‘查其言。觀其行’了。”
“這一次海軍大閱地時候。我和日本地那位‘參閱使’秋山真之談了一下。”劉冠雄說道。“這個人可以說是個很好地人才。他是當年日本海軍聯合艦隊地作戰參謀。當初和咱們在壹岐外海那一仗打過照面。日本人那個‘丁字橫切’地戰法就是他最先提出來地。他現在就在日本海上警衛隊里面任職。我估計將來地日本海軍恐怕是少不了他地。”
從后世穿越來的孫綱對秋山真之所知不多,但這個名字,他可是一直記著的。
“將來如果能為我們所用,倒也不錯,不然,還是個禍害。”葉祖說著,看著孫綱問道,“你能夠確定,日本這些殘兵敗將會為我們所用嗎?”
“過河卒子,他們沒有退路可走。”孫綱笑了笑,說道,“也沒有別的選擇。”
“那你想怎么安排?把他們配屬到咱們的艦隊里面一起作戰?”葉祖問道,“我可是很不放心他們。”
“不會的,他們那幾條小船,我還看。”孫綱說著,露出了一個十分“猙獰”的笑容,)t,會有‘特殊任務’安排給他們的,呵呵。”
孫綱在威海停留的期間,各方面的消息仍然通過各種正式和非正式的渠道匯集到他本人的手中,盡管他現在人不在北京,但對各種事務的處理,并沒有因此而耽誤。
在他的努力下,威海衛的防衛得到了加強,看著這座和旅順一樣是北洋艦隊主基地,也是北洋海軍司令部所在地的重要軍港在自己的手中又得到了進一步的鞏固和完善,他的心里充滿了成就感。
威海衛和旅順口一樣,是清朝政府最早經營的海軍基地之一,由于資金等方面的原因,威海衛海軍基地從1887才開始進行全面建設,因為開工的時間較晚,其設計建造比旅順口海軍基地更加先進,至189o為止,共建成北幫(威海北岸)炮臺3(其中北山嘴、祭祀臺炮臺均為上下三層的大型海岸炮臺),南幫(威海南岸)炮臺3,劉公島炮臺6座,分別是東泓炮臺、南嘴炮臺、迎門洞炮臺、旗頂山炮臺、公所后炮臺和黃島炮臺,加上日島炮臺年李鴻章又在威海衛后路修建6路炮4,構成了整個威海衛炮臺群,一共配置了大小火炮共167門。
威海衛各炮臺的建造都極為堅固,所配置的火炮多為德國克虜伯式后膛巨型火炮,此外在劉公島和日島上還分別建造了地阱炮,“其炮以水機升降,見敵則升炮擊之,可以圓轉自如,四面環擊。燃放之后,炮身即借彈藥之座力退壓水汽,復還阱中”,這種地阱炮射程遠、威力極為強大,不論何種軍艦,一旦被其擊中,將會遭受到巨大的破壞。除了海岸炮臺群外,所有配套的后勤設施如鐵碼頭、船塢、海軍醫院、海軍公所等也相繼建成,由此構成了威海衛龐大的海軍基地體系。
李鴻章對中國海防事業的經營可以說不遺余力,在每前進一步都要受到朝廷內外這樣那樣的制約的他來說,能取得這樣的成就,已經可以說相當了不起了。
由于中國在滿清王朝的時代,始終不能集中全力于國防事業上,結果不可避免的造成了中國的國防體系的不健全和帶有極大的缺陷。
就拿海防力量最為強大的北洋方面來說,北洋防線自鴨綠江口起,迄于膠州灣,所包括的海域十分遼闊。沿海港灣包括青島、煙臺、威海衛、大連、旅順、營口、山海關、北塘和大沽,都需要構筑相應的防御工事,才可以構成完整的防御體系。然而由于經費的限制,李鴻章只能擇要設防,將主要的精力放在了大沽口、威海衛和旅順口這三個地方。而在旅順口、威海衛和大沽口的“鐵三角”中,旅順口則是最為重要的基地。
自清末以來,是否應該在旅順口建設一個海軍港口,一直是一個有爭論的問題。很多人主張青島作為海軍港口,位置更好。而后人每每指責李鴻章選取旅順口是處于一己之私。實際上,李鴻章在旅順口建立軍港可以說是絕對正確的,對威海衛的建設也可以說富有遠見。而之所以未在青島也修建一個同樣有大量防御工事的軍港,是因為當時李鴻章主要由于經費的限制,李鴻章自己也曾無奈的說過,“膠州灣地居南北洋之中,為北來第一深水船澳,
而李鴻章將北洋水師提督衙門設在了威海衛的劉公島,制定了北洋水師提督半年分別駐防威海衛和旅順口的定制,可以說用心是十分良苦的。
中國的國防體系在李鴻章手中初步奠定,而自己現在的任務,就是要在盡可能短的時間內,使中國的國防體系進一步得到加強和鞏固。
自己的任務,其實比起李鴻章那會兒,要艱巨得多。
中國的海上防線,現在因為青島和香港的丟失,已經變得不完整了,而且由于日本被英法俄德四國瓜分,中國的沿海經濟達的地區直接暴露在了西方列強面前,中國的海上防線承受的壓力,可以說比以往任何一個時候都要大。
這其實也是他為什么不惜舉借巨債也要大力加強海軍的主要原因。
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