黃河岸邊,天色漸漸的亮了起來。
站在晉寧軍軍城城墻上向北而望,可以看見沿河小型軍寨,堠臺,巡鋪,還有供轉運民夫更替休息的火鋪。
這些地方,都升騰而起一道道煙焰,灰色的煙柱被河風拉扯得斜斜升上天際,就如在一瞬間燃起了無數道烽火一般。
北岸之上,到處都是女真鐵騎縱橫往來,到了天明,更有大隊大隊的步軍滾滾開來。四處扎下休息。到處都是女真各個謀克旗號飛舞,到處都是人喊馬嘶的景象。更有女真軍馬大搖大擺的開始埋鍋造飯,升騰而起的灰色煙柱之中,又夾雜了道道白色的炊煙。
黃河東岸的渡口也已經被女真軍馬控制,二十余條渡船上都扯起了女真黑色旗號。在渡口左近更遣軍馬遮護,已經將在各處小堡中繳獲的弩機拉了過來,用以掩護渡口。
只有克胡寨主寨一帶,還在宋軍掌握之中,女真軍馬昨夜突襲未成。到了天明,也沒有一味強攻,而是以蒼頭彈壓為主的大量步軍重重圍困住克胡寨一帶,并且開始挑挖壕溝豎立寨柵,似乎準備就這樣久圍下去,哪怕是慢慢磨也要將克胡寨這黃河東岸的釘子拔掉。
從嵐州向東突擊到此處,距離比從樓煩到太原遠得有限,但是女真軍馬分途而進,其隱秘迅速,其奔襲途中的堅韌勇悍,仍然超乎了駐守在晉寧軍駐守在黃河東岸的那些鄜延軍的想象!
甚或蕭言那邊戰略部署調整還遠未曾完成。女真大軍兵鋒就調轉了方向,一下就橫穿嵐州,橫掃晉寧軍黃河以東部分!
在晉寧軍軍城的城墻之上。一眾親衛簇擁之下,數名重將模樣的人物盡力張望著滔滔黃河東岸景象,看著這一道道升起的煙柱,看到落入女真大軍手中的渡口,都是臉色難看到了極點。
為親衛們眾星拱月一般捧在中間的一名軍將,身形高大,保養得宜。一部美髯根根透風油亮,下面還用須囊精心的包裹起來。站在城墻上也披上了甲胄。這甲胄不僅打磨得耀眼生光,且還鎏金錯銀,陽光一照,熠熠生光有如神將一般。就連他身邊親衛。衣甲下也是錦衣燦爛,足踏絲履,宛如期門羽林一般的排場。
這名賣相極佳的軍將,正是現在實際掌握整個鄜延軍的小劉將主劉光世了。今年應該已經是四十歲的年紀,但是保養得仿佛才三十出頭一般。平日里動靜宴然,哪里像是將門出身之輩,倒仿佛多少代積累下來的清華世家一般。
不過此刻,這位大有富貴清華氣象的劉光世卻是臉色鐵青,死死看了一陣對岸景象之后就破口大罵:“克胡寨寨主景可廣是干什么吃的?只讓女真韃子掩襲到面前都未曾發現?等某率大軍解了圍之后。管他是不是景家出身,情面也須顧不得了,就要行之軍法!”
劉光世大發雷霆。麾下鄜延諸將垂首,沒一個敢吭聲的。
劉光世雖然總算是親身到了晉寧軍,已經算是難得身當前敵了。可是這些時日除了伸手向小種要各種軍資,各種支援之外。就是在晉寧軍城中日日置酒高會,還將伎樂班子都帶入這臨敵前線中來。
送到晉寧軍處準備渡河的軍資的確不少,可扣留在劉光世手中的更多。且麾下軍馬。哪怕是準備打仗了,劉光世也沒按照慣例亟發賞賜。軍餉折鈔比例還更高了一些。
主帥如此,前敵軍將士卒自然也是有樣學樣。各處煫堠堡臺,漫然無備,只以為女真韃子一心就是沖向太原。女真以輕騎趁夜掩襲而至,突襲縱火,多少守軍猝不及防,一下就是被打得聞風潰散!景可廣還死死守住了克胡寨,苦等救援,已經算是劉光世麾下難得的忠勤之將了。
在沒有蕭言的時空,這位劉光世率領麾下大軍遮護江南,可同樣也是日日置酒高會。女真大軍在完顏宗弼率領下渡江三日,才為這位劉光世所發現。趙構被女真大軍搜山檢海的追得差點走投無路,多半都是拜這位劉光世所賜。
此刻晉寧軍突然遇襲的狼狽景象,其實算是劉光世發揮了正常水平,半點不足為奇。
劉光世罵完景可廣,又將氣撒到了女真人頭上:“直娘賊的騷韃子,一心朝東打那南來子就是,俺們也只不找你們麻煩。卻只情來尋俺們廝殺,這做何道理?難道就覺得俺們西軍好欺負不成?”
對于折可求放開通路,讓女真韃子深入南下,抄襲蕭言大軍后路。劉光世也是樂見其成。西軍諸將當中,他算是對蕭言相當仇視的。
伐燕戰事,劉延慶是西軍重將當中唯一倒霉的,現在還在編管當中。環慶軍野戰主力剩余之師,也被朝廷改編。劉光世現在雖然通過交換掌握了鄜延軍,可卻被從環慶軍老家趕了出來。
如此遭際,讓劉光世如何對伐燕戰事中得利最大的蕭言不恨之刻骨?
上次汴梁變亂,姚古父子率軍東進。準備起后續軍馬配合姚古父子而進的,就有劉光世在內。不過鄜延軍本身就在西軍諸路中偏弱,且劉光世不是那種行動力超強之人,對鄜延軍的掌握也畢竟不如老底子舊環慶軍,等還沒集合調動好心腹精銳。汴梁那里就已然塵埃落定,姚古父子的熙河選鋒全軍覆沒,盡入了蕭言囊中。
事后劉光世除了狠狠罵幾句南來子之外,也未嘗沒有暗道幾聲僥幸。
如此心態,讓劉光世如何愿意好生整頓黃河東岸軍馬,將精兵強將盡速調上去,做好從西應援太原的準備?一切都還是散漫無備。只是轉運一定的軍資糧餉上去,好對一直催促著這件事情的小種敷衍塞責一番。
可是卻沒想到,女真韃子竟然沒有體會到他小劉將主的善意。轉頭來打他了!
劉光世狠狠咒罵了一番,也只能罷休。眼前這爛攤子,總要收拾。女真韃子都打到家門口了,容不得西軍這等把家虎不賣點氣力而戰!
黃河對岸號角嗚嗚鳴動,大隊大隊散布各處的女真軍馬次第集合。連日奔襲作戰,這些女真軍馬仍然動作迅速,行動肅然。聞令即動。
這支女真大軍,在號令聲中。分劃了各自營地。或者利用宋軍遺留下來的燧堠堡臺,或者就是自行營建軍寨。女真騎軍下馬休息,各色輔軍開始營建作業,一副準備在黃河岸邊扎下大營。然后渡河而擊的模樣。
也能看到多少女真軍將模樣人物,為親衛所簇擁,直上東岸高處,向著對岸晉寧軍方向瞻望。
原來散布各處的女真軍馬經過這樣一整理,就是一支肅然整齊的大軍。就這樣壓在了黃河對岸,這森然殺氣,似乎已然過河而來,撲到了城墻上諸將的面前!
劉光世眼睛也紅了,這些女真韃子不識趣。非要尋某來戰,那么某也不是好惹的!連一個新起的南來子都啃不下,掉頭向西來打。俺們西軍威名垂數十年。哪是那南來子比得過的?
兩面受敵,卻是你們這些女真韃子自尋死路!
已經決心打這一仗的劉光世沉下心來,細心揣度這一仗到底如何打法。
打這一仗的目的很明顯,將女真韃子從黃河東岸打回去!讓他們知道西軍是啃不動的,老實回頭去和蕭言拼命去。
單純守河是不成的,沒有東岸掩護。一條黃河處處可渡。女真騎軍上岸,這黃河西岸老家就要給打爛了。而且單純守河的話。怎么才能把女真韃子打跑?
正面渡河反攻,那是想也不用想。大隊步軍千辛萬苦涌上對岸,女真鐵騎一沖,那就是大敗虧輸。
沉思中的劉光世情不自禁的向北而望,凝神琢磨一陣之后,突然轉向身側一員軍將。這員軍將身形高大,形容粗糲,正是以前率領白梃兵的西軍猛將楊可世!
“楊將主,你說這一仗如何打?”
自從老種將白梃兵交給蕭言,順便交卸了西軍在燕地拼消耗打苦戰的責任之后。楊可世就若然有失,老種幾次給他安排差遣,楊可世都推托掉了。
直到老種故去,熙河軍選鋒精騎又因為姚家父子的原因全軍覆沒。西軍一時間騎軍力量下降得實在太過厲害。小種就向朝廷保薦楊可世為新設環慶軍第一將,在編練出一支新的騎軍集團出來的同時,將來楊可世作為自家心腹,也可以順勢進一步真正掌握整個環慶軍。
小種的保薦,這個時候蕭言控制下的大宋朝廷自然是一保就準。楊可世又能重領自家最心愛的騎軍,也是一下就煥發了精神。短短時間內,楊可世到處奔忙,甚而掏自家私囊尋門路多領一些上好的軍資器械。小種也大力支持,趁著熙河路姚家掌控力一時下降的機會,甚而還從那兒抽了數百蕃騎和上千青唐好馬給楊可世。
這不足兩月的功夫,楊可世已經拉出了一支約有十個騎軍指揮,接近三千騎的騎軍集團的架子。只是還沒來得及進一步整練,又因為河東事急,需要加強鄜延一線。西軍其余軍馬各有山頭,一時抽調不動。屬于小種心腹的楊可世這支軍馬,就被派到了鄜延軍中,而楊可世作為環慶軍客將,暫時接受劉光世的指揮。
平日里劉光世對楊可世這等家門不厚,從底層打拼上來的軍將并不如何待見。且楊可世畢竟地位到了,縱然名義上是小種派來接受劉光世的指揮。但楊可世的獨立性也足夠強。種種原因加在一起,劉楊二人之間,關系泛泛而已。有什么好處,劉光世是絕不會想到楊可世這等村漢的。楊可世倒也無所謂,劉光世交代什么任務,他能做便做,權當繼續操練麾下軍馬。劉光世難得出鎮晉寧軍城,楊可世也率軍跟隨,到黃河邊上看看鄜延軍的作戰準備。
東岸夜中突然遇襲。劉光世天明上城觀望。楊可世下半夜就來了。等到劉光世上城之際,兩人也沒什么招呼,關系就是冷淡到了這等地步。
可是當要打硬仗之際。楊可世這支軍馬,卻別想脫身!
聽到劉光世簡單一句動問,他麾下軍將都知道將主要牽扯著楊可世打這一仗,說不得還要讓楊可世部承擔最為艱巨的重任。
一眾軍將都紛紛低下頭來,暗自揣測。楊可世是拂袖就走呢?還是鬧到小種相公哪里去?或者是干脆就自請領命鎮守后路?
迎著劉光世的目光,楊可世手扶垛口,望向對岸。沉默半晌。劉光世嘴角含笑,也只是等著他。
要是楊可世有避戰之意。他就敢將楊可世這三千騎軍奪下來!再打發這村漢回小種相公那里哭訴去。
對岸列陣等待扎營立寨的女真軍中,這個時候就推出了數百小小人影,為女真甲士所鞭打驅趕,這些人影都被趕到了河灘地上。雖然站在晉寧軍城之上,看得不甚清楚。但誰都能想得到,這是昨夜在東岸被俘虜的敗軍!
成百上千的女真韃子圍著河岸,突然之間,就張弓搭箭一起放射。羽箭飛蝗直下,這數百人影紛紛中箭,倒伏在河灘上。有人怒吼著要沖上去拼命,卻不及挨近,就被女真軍馬刺翻砍倒。有人轉身跳入黃河。羽箭卻還一直追及。這些人影在滔滔黃河上起伏幾下,就被卷沒!
不多時候,這些俘虜就被女真韃子屠戮一空。對岸女真韃子大軍。突然就發出巨大的歡呼聲和嘲笑之聲,聲浪卷動,一直撲向晉寧軍城城墻之上!長矛如林,在女真軍陣中起伏如潮,這些女真韃子,踏足漢家黃河之上。就在向著鄜延軍嘲笑示威!
城墻之上,一眾鄜延軍軍將都捏緊了拳頭。縱然是泥人。都有三分土性子。何況刀頭舔血的廝殺漢?軍將們錘著垛口狠狠咒罵了幾句之后,回頭就望向劉光世要請戰。
這一望之下,卻發現平日氣度儼然的小劉將主,滿面青白之色,不像是憤怒,倒像是有點被這女真韃子的兇蠻殘暴驚住了!
碰的一聲,卻是楊可世狠狠敲擊垛口一記,碗口大的拳頭全力擊下,垛口結實的夯土,都被打掉一塊!
“劉將主,要打這些女真韃子。就要渡河而戰!不在當面渡河,而在北面合河津!末將敢請為先鋒,北上渡河先登,確保渡口。接應劉將主大軍次第而渡。然后會合折家河外軍,向南壓迫女真韃子。東面可以聯絡燕王直進!這樣一面大河,兩面大軍夾擊。狠狠與女真韃子一決!”
劉光世總算收斂了神色,又是一副鎮定模樣。回顧諸將臉色,都是一副躍躍欲試的模樣。
向北渡河,與折家河外軍連成一氣。背后依托著豐府麟州和保德軍穩步向南壓迫女真大軍,要是能再會同燕王蕭言軍馬夾擊,尋求有利會戰態勢。這實在是一個不錯的戰略方案。
這樣行事,有得一打!
諸將當中,就有人要自告奮勇請命。愿意為這先鋒,先趕往北面,確保合河津渡口!
劉光世搶先大喝一聲:“好!就這么定了!楊將主你為先鋒,先向北進,確保合河津渡,接應某鄜延大軍渡河,女真韃子壓到黃河上了,不將他們趕走,還當俺們西軍是吃素的。小種相公和朝廷面前,也須交代不得!還請楊將主這就點兵出發!”
諸將又是一怔,劉光世話里意思。怎么就是將這些女真韃子趕走?難道還只是想讓這些女真大軍打燕王蕭言去?
楊可世深深看了劉光世一眼,抱拳領命。
不管劉光世這廝打的什么主意,有句話說得對。女真韃子壓到黃河邊上,陜西門前。如果不戰,小種相公那里須交代不過去!至于渡河以后如何作戰,且盡到自家軍將本分就是!
黃河對岸女真軍陣重重而列,不住有號角聲蒼涼響起。女真鐵騎次第調動,沿河展開,做屯駐直壓河防之勢,仿佛隨時可渡,順勢直入鄜延,殺入關中腹地!
而在女真軍陣背后的克胡寨四下,重重步軍圍困,也在趕造各種攻寨器械。一副說什么也要盡快拔掉這個重要軍寨的模樣。
黃河東岸,韃虜腥膻之氣沖天而起!
而在黃河西岸,晉寧軍城。也有鐵騎匆忙而動,向北發進。準備引領大軍,渡河而戰!
河東路府州治所府谷縣中,河東路安撫副使折彥質的衙署之內。
折家甲士在外警弼值守,節堂之內,就兩人一坐一站而已。
站著的人不足四十年紀,形貌清雅。文臣袍服冠帶,可身形高大。筋骨結實,卻是武將傳家的底子。
正是河東路安撫副使,出鎮河外方面的前折家名將折可適之子折彥質。
而坐著的人,歲數比折彥質要大上一些。臉色黑紅,一部絡腮胡子。一副大大咧咧不以為然的模樣。卻正是此時掌握折家軍大權的府州知州折可求。
折彥質是真有些氣急敗壞,在節堂當中走來走去。
他雖然立場和蕭言不一,深恨蕭言脅持君王,正是操莽之輩。出鎮河外,也念念于怎樣和大宋忠臣義士配合,最終將蕭言這權奸之輩粉身碎骨。
可對折彥質而言,對付蕭言這等操莽之輩,和守邊御侮。抵抗女真韃子南下。那是兩回事。借女真韃子之力,以入中國,以除權臣。石敬瑭罵名不遠。這是如何能做得之事?
偏偏他在折家,名位雖崇。但是支系不近,先父折可適名聲雖大,卻只是折克行從子而已。且故去已然有十余年了。他又一直在中樞為臣。雖然以折家子弟,且有河東安撫副使名位回河外坐鎮。折家軍大權,卻一直在面前這位從叔父折可求手中。
女真大軍壓在河東正面。折可求卻率領折家軍主力西走濁輪川去抄掠雜胡。岢嵐軍馬多數抽調入衛府州保德軍等處。就等于敞開一路讓女真軍深入南下!
而女真軍也抓到了這個機會,自岢嵐軍方向洶涌而南。一路沖到了嵐州方向。折彥質屢次飛檄調折可求盡速回軍,從西側擊女真大軍。折可求帶領折家軍馬回來時回來了,卻對他這位河東安撫副使的嚴令充耳不聞,就賴在府州不肯動彈一步!
折彥質如何能不明白折可求的心思。現在中樞威權日墮,女真崛起在外,朝中權臣崛起。地方軍鎮,多一分實力便是多一分將來更進一步富貴的本錢。折家據有河外之地已然是百余年來異數,現在有了更進一步的機會。自家這個一向有些貪婪跋扈的從叔父如何肯放過?
放女真韃子南來,正是準備禍水動引,讓他們與蕭言拼個你死我活。折家趁勢可以火中取栗。如此變亂降至的世道,折可求豈能只以世據豐府麟三州而滿足?
但是放女真韃虜入內,可憐折家百年清譽,那么多為大宋戰死的先祖!
這些時日,折彥質辦法想盡,就是想讓折可求出兵,向東側擊女真韃子軍馬。以全折家名聲,以盡守土之任。但是折可求心如鐵石,就是怎么也不肯動,最后干脆稱病避而不見。折彥質竟然是毫無辦法。
可是事態突然之間又有了變化。女真南下大軍,自洪谷寨向窟谷寨方向被堵住。然后繼續向南下嵐州,結果又在樓煩大敗。突然之間,兵鋒就轉而西指。本來就用來確保后路,駐扎在岢嵐軍范圍之內的女真重將完顏婁室和耶律余睹所部,突然分兵向西猛擊。耶律余睹兵圍嵐谷縣,而完顏婁室所部更是沿著岢嵐水向西直進,兵鋒都到了保德軍范圍之內!
而折可求也終于應折彥質之召,在親衛簇擁護持下,直入節堂之內,愿意和折彥質面會了。
節堂之中,陰郁氣氛,從兩人見面開始就持續到現在。
折彥質一開始耐著性子拿朝廷大義,守土之責解勸了半晌,折可求都是不語。最終折彥質急急走動一陣,終于爆發。
“……七叔!就算不為朝廷,不為大宋。也該為著俺們折家想想。宗翰大軍一時不得入太原府,幾萬大軍要吃要喝,只能轉而向西抄掠。若再不戰,就眼睜睜看著他們沖進豐府麟三州?就算為折家計,也要將女真韃子擋在外面。你若還不想戰,則某自己召集人馬,看有多少折家子弟,愿隨某保此鄉土!”
折可求終于兩眼一翻,站起身來:“誰說俺不愿戰?女真勢大,折家就這點本錢,折騰干凈了怎么辦?要是沒了折家軍,你以為你還能安坐于河東安撫副使位上?俺苦心孤詣,都是要在這世道中保全折家繼續傳續下去,你就是拿著這點祖宗基業浪擲!”
被折可求劈頭蓋臉的呵斥一番,折彥質臉色一青,最后還是深深吸口氣:“七叔,你這是愿意出戰了?”
折可求哼了一聲:“女真韃子也是個不成器,連蕭言小兒成軍不足幾年的一點鳥兵馬也打不動。還想來捋俺們折家胡須?這欺上門來了,不將他們打回去也實在不成話說。總不能讓三州父老受罪……俺這便出戰!不過這可不是俺們折家一家的事情,鄜延路的劉光世也必須出戰!這事情就著落在節帥你身上了。俺們折家要與鄜延軍合兵一處,再與西進的韃子戰!而且將韃子鳥打回去也就罷了,犯不著讓折家子弟多有殺傷……那鳥蕭言既然都擁御駕了,這收拾女真韃子,本來就是他的首尾!”
折可求的話毫不客氣,而且也擺明立場。無援軍不戰,打到將女真韃子掉頭向東的程度為止。多一分一毫都不肯做。
但是這個時候,折彥質焉能指望更多?只有點頭都應了下來。
“某這就遣人聯絡劉平叔,兩軍會師,先與女真韃虜一戰!”