第三章 章 臺柳
真正相逢的時刻，總是出乎意料。她坐在陌生的馬車里，來到陌生的大街上，然后，一個不經意的回頭，就這樣撞見了她。盧云真是傻住了，他因意外而震驚，因震驚而嘶啞，可無論多詫異，他還是一眼就認出人了，是她沒錯…是顧倩兮…真是她來了！
太意外了，整整十年過去，盧云本已不懷希望，誰知天可憐見，在此離開京城的前夕，竟還能再次見到她？眼看顧倩兮即將走入店鋪，盧云眼眶紅了，心也熱了，他急急伸手出去，想要喚住她…
“倩…”話還渾在嘴里，耳里已聽到說話：“楊夫人啊…小老頭兒等了您一整晚，可總算盼到您啦！”
楊夫人…盧云的嘴張得老大，好似給塞了一顆大饅頭，他腦中嗡嗡直響，依稀還聽到掌柜呵呵直笑：“夫人啊，今晚就您一個人來？楊老爺可是公務忙么？”
雪霧飄飄，老板搭訕閑聊，將楊夫人迎走了，盧云的喉嚨也啞了，他低著頭，默默無言，自顧自的得瞧著地下的雪花。
夢里尋她千百度，如今相逢已異路…水瀑里不知想像了多少次，每當夢中與她相逢，她必然哭著叫著，奔向前來，與自己相擁而泣。結果真到相見之時，卻發覺全不是這么回事…大家連招呼都省了。
其實根本不該強求的，楊夫人…她早己披上紅霞，嫁入官家，成了人家的枕邊人了…
正統十一年元宵深夜，楊夫人只在身邊不遠，顧小姐卻仍遠在天涯，永遠也找不到了。盧云孤身坐于布莊門口，他以手支額，輕輕吐納寒夜雪氣，然后那淚水般的薄薄熱霧，也從口中幽幽吐出。
走吧，在這空蕩蕩的京城，沒什么值得留戀的。城門已經開了，大家也都走了，文楊武秦，乃至于當年的顧小姐，人人都有了自己的歸宿，現下終于也輪到他了，也該是盧云啟程的時候了，雖然遲了點，但總比死撐在這兒來得強、往事俱往，那些回憶已經太久遠了，久到模模糊糊，久到連自己也想不起來…再不走，他真會成為一座石像永遠呆在這兒，朝朝暮暮、歲歲年年，永遠都不會醒過來…
天上雪花飄飄而降，將盧云的身子攏在雪霧里。在這無以名之的糊涂時刻，他覺得物我兩忘了。
故事結束了，但最后的旅程永遠不會結束，自今而后，盧云就此下落不明。
此后數十載，沒人知道他去了哪兒…唯一記掛他的，只剩下了天邊的晚霞，與那山巔的明月…她倆告訴了天邊的小島，她們見過盧大人…他坐在東海之濱，他來到北山之顛，他去到了蓬萊仙島…他一個人去到了很遠很遠的異鄉，他一直走、一直走，卻沒人知道他要在哪兒落腳，也許連他自己也不知道…
盧云眼中沒有了淚水，嘴角似笑非笑，他緊了緊衣襟，正要起身去扛面擔，猛然間腦海里傳來轟聲大響，險些讓他跪倒下來。
是她啊，是她來了啊…顧倩兮啊！
揚州雨夜里，她渾身淋雨，在自己面前落下了淚水。京華秋色中，她乍然追上了自己，緊緊拉住了自己的衫袖，怎么也不讓他走…走遍了千山萬水，見識了地獄與天堂，盧云還是忘不掉她，不管過了多久，不管她嫁了誰，有些事情早已深深埋藏心底，即使自己給人斬為爛泥、挫骨揚灰，那尸骸里也還懷藏著那些點點滴滴…
盧云遙望夜空，口中吐著熱氣，面泛潮紅，他的心在動…
拳頭在握，牙關正在緊咬…什么楊夫人、李夫人、張夫人、趙夫人…盧云才不管，他只認識那個顧倩兮，那個在他懷里哭、在他身邊笑的顧倩兮。今夜此時，只消奮起身來，用力回首，便能再一次找到她，那一顰一笑、那一舉一動，那字里行間的揚昆腔，全都會重現眼前…
不行…腳步正要動，腦海里已然浮出了八億四千萬個理由，全都在阻擾自己，要他萬萬不可以過去，人家已經嫁了，她有個夠本領的丈夫，定也能讓她平安幸福。這些都是紅螺寺親眼所見，于人于己，于法于禮，自己都不該再去打擾她，盧云低頭咬牙，不知所以，驟然間…耳邊傳來了一個嗓音，大聲召喚自己…
盧云！人生只有一次，豈能不做點傻事？快去找她啊，沖啊！
不怕犧牲啊！
沖鋒…咚地一聲，竹凳自行倒地，盧云的兩腿生氣了，它們苦熬水瀑十年，常受大水沖刷，卻從沒享用過一天好的，它們發覺腦子相當無用，決定不再理會，逕自朝布莊大門沖了過去。
盧云吃了一驚，不知他的兩腿想做些什么，正想點穴制止，可那兩只手卻冷傲異常，只愿隨著兩腿奔跑擺動，好似造起了反。
完了，兩腿不聽使喚，兩手也抗命不從了，霎時之間，全身都不歸腦子管了，可憐盧云竭力遏制，卻怎么也制不住八億四千萬個毛孔的暴吼叫囂，烘烘吵嚷，到得后來，連腦子也亂了。
一陣手忙腳亂之后，盧云醒了過來，他發覺自己已在布莊門口，雙眼直瞅著門內，“夫人，瞧…”門里有柜臺，柜臺里頭有個小老兒，正自殷勤賣布，看柜臺前還站了一位美婦，低頭聽著老板的喋喋不休：“那，這塊是小碎花…最耐洗、不掉色，價錢也最便宜不過…來，我這就洗給你瞧。”
在老板的解說中，顧倩兮專心觀看碎花布，自不曾察覺背后有人，盧云的心則是怦怦跳著，雙方距離頗近，他自也看得清楚，眼前的女子正是顧倩兮，她身穿大紅棉襖，秀發黑亮亮的，背向自己，只消鼓起勇氣，那便能和她說話了。
不管她是否記得自己，不管她是誰的老婆，盧云已經打定了主意，今夜一定要和她說到話，哪怕給人當成登徒子，一個“嗯”、一聲“哇”，都值得放手一試。至于她的丈夫會否生氣發怒，盧云才不管。
只是該怎么打招呼呢？悄悄溜到她的背后，朝她的肩膀用力拍落，豪聲道：“喂，還認識俺么？”還是裝神弄鬼，從柜臺旁邊飄將過去，讓她放聲尖叫？抑或是…抑或是不顧一切沖將前去，將她擁入懷中、抱住強吻？
不好，都不像話，還是去找幾枝小野花來吧，從這兒朝她的腦袋扔過去，她會發現自己的。
也是一輩子沒追求過女子，盧云如傻瓜般愣著，居然不知如何是好，顧倩兮也只低頭瞧著布，渾不知盧云已在背后。兩人遲遲沒聲響，卻聽得“唉”地一聲，那老板轉過身去倒茶，一邊偷偷地嘆了口氣。
“都快午夜了…楊夫人才來…”午夜的京城，老板低聲埋怨著：“今晚又賠本了。”
不知是誰說過的：“賺錢好似針挑眼，用錢好比水沖砂”，近年生意難做，慶寶布莊要錢不要命，連元宵夜都開門，結果老板兜售了半天，楊夫人卻是一語不發，不知到底是買是不買，也是講說得口渴了，老掌柜只得搖了搖頭，提起茶杯來喝。
茶水入口，哪知卻噗地一聲，險些吐了出來。老板睜眼急看，驚見門外鄉了個男子，瞧他兩眼發直、口涎橫流，只在門前偷窺美女，卻是個中年登徒子上門勾搭來了。
好色男子所在多有，個個狗頭生角、無恥之徒、那老板生平最是仗義，一見西門慶勾搭貞節烈婦，卻要他如何忍得？正待上前飽以老拳，哪知定睛一看，面前男子頭戴大氈，一臉陰森，哪里是什么西門慶，卻是稍早前見過的暴漢武松！
一個時辰前暴漢上門，自稱要買東西，當時老板正在睡覺，一見這人扛著面擔，滿面窮酸，想也不想，便要把人打發出去，可還不及拿起掃把，便見到窮酸眼里的森然兇光，直嚇得他魂飛天外，自知撞見了舉世最窮的大窮酸，當真是倒楣之至，有道是“不窮不殺人，殺人必窮酸”，世上最窮的窮酸，便是號稱“行者”的武松，這人之所以給稱作“行者”，是因為他的兩腳須得一直跑，畢竟官差一直在后頭追趕著，到哪兒都不便久留。所以老板一聽暴漢要買大氈，便曉得這人又給追捕了，這才要拿大氈來遮掩面貌，于是想也不想，雙手奉送，盼望“行者”早些上路，別來這兒糾纏。
有道是福無雙至、禍不單行，眼見“行者”又行上門來了，還站在門口瞄女人，老板怕得發抖，自知要給人送盤纏了，顫聲便道：“這…又…又是爺臺啊，小店今夜沒做幾樁生意，哪…您瞧，抽屜里沒有現銀哪…”
正說謊間，面前的楊夫人卻不知厲害，兀自轉過頭去，似想察看背后來了什么人。說時遲、那時快，那暴漢一見楊夫人轉頭，好似見到了捕快官差，竟爾溜到布架后頭，急急藏了起來。
暴漢逃得無影無蹤，楊夫人見背后無人，便又繼續揀著她的布，渾若無事。
那老板則是滿心錯愕，正害怕間，忽見布架后頭又伸出一顆腦袋，瞧那頭戴大氈的怪模樣，竟又是那名暴漢探頭出來了。那老板呆呆瞧著，只見那暴漢頗為害羞，偷偷瞧了楊夫人一眼，便即縮回頭去，好似瘋狗埋伏一般。
“你奶奶的…”老板傻住了，他生意一做幾十年，誰是殺手好漢、誰是白面書生，自是一目了然，誰知居然會遇上這種東西。看這家伙明明目露兇光，真乃“水滸”里的好漢武松，誰知這當口羞答答的，好似又成了“牡丹亭”里的純情小生柳夢眉，當真莫名其妙之至。
來人神形百變，說不定是“西游記”里的妖怪變化而成，那也難說得緊。眼看妖怪躲了起來，那老板心下發寒，便先摸來了八卦鏡，掛到了頭頸上，正要念咒施法，卻見楊夫人瞪著自己，他醒覺過來，這才想起人家還在等著，忙陪笑道：“哪，夫人您瞧，這小碎花好耐洗，洗了幾百回也還鮮艷著…哪，不信我試給您瞧…”
正說謊間，忽見小碎花沾了自己的手汗，早已暈染掉色。他嚇了一跳，急忙將小碎花藏到了柜臺下，陪笑道：“今晚月黑風高，什么都瞧不清楚…換個別的吧。”又從柜臺底下摸出了一匹布，笑道：“還是艷麗大牡丹好，價廉物美又體面…便和夫人您一模一樣…”
老板胡說八道，連馬屁也拍不好，楊夫人倒也沒生氣，只管低頭揀布，背后的盧云也壓低了帽檐，偷偷從布架后頭溜了出來，急急在店中尋找合適的躲藏地方。
店里雜物極多，紅綢綠錦，高架林立，布料或收于架上，或堆放走道，若要將自己藏得不見人影，應當不是難事。他左瞧右望，怱見一處布架極高，足以遮住自己的八尺身高，忙把自己藏了進去，便又從縫隙中透出目光，偷偷打量著柜臺前的倩兮。
此時此刻，不比紅螺寺的喧鬧，屋里很靜，眼前的顧倩兮只在瞧著她的小碎花。四下無人打擾，盧云也只專心看著他的舊日情人，琢磨著她的身形樣貌。
心里沒什么壞念頭，更沒什么歪宅意。盧云只是想仔細瞧瞧，瞧那嫁做人婦、睽違十年的心上人，現下是什么模樣？
十年不見，她還是很漂亮，縱使兩人并不相識，她仍舊有本領讓自己多瞧幾眼。不過她的樣貌還是有些變了，不像少女時候，她早將發髻梳做了包頭，成了個少婦打扮。提足直腰之際，臀是臀、腰是腰，看得出來，她比以前豐滿了些，卻也多了一抹嫵媚溫存。
她真的變了，以前她是不會來布莊的，還是大小姐的時候，她會去買古董、買玉器，除了畫畫，她什么都不會，連面也不會煮、連水也燒不開。現下她好像什么都會了，不只能裁衣裳，她連豆漿也能熬，連豆腐也能做，定還能燒得一手好菜…
看得出來，她不再是少不更事的小女孩，她早已是人家嘴里的“娘”了。
“哪，夫人啊…”在盧云的感慨下，那老板又次兜售起來：“現下的官夫人都不會自己裁衣裳了，像您這般好手藝，定得用好東西。瞧…這是江南御貢的“七彩牡丹貴清麗”，專程給您留著…這名兒有個“貴”字，卻是價廉物美、惠而不費，—尺一兩銀，只比小碎花稍稍貴了幾錢銀…”
老板講演得極為賣力，顧倩兮卻是不為所動，想來江山易收，本性難移，她不管怎么變，都還是當年的大小姐眼光，什么小碎花、大破花，肯定入不了她的法眼。
果不其然，顧倩兮看不中意了，逕自走入店內挑揀。老板倒也識相，一見老主顧不滿意了，便只一聲苦嘆，將“牡丹花”卷了回去，任憑楊夫人親手來選。
店里燈籠幽幽暗暗，顧倩兮也走入了店里，看她手拿一小塊碎布，沿架比對顏色，只在尋訪合適布料，盧云便也悶不吭聲，只管悄悄隨她前行。
長長的布架，將他倆隔了開來，這是十年來最接近的—刻，也是最為平靜的一刻。此時倩兮早已嫁了，盧云也顯得老了，三十而立、四十不惑，四十二歲的盧云已經不再流淚了，反而顯得很瀟灑、很帥氣，他將左手插在衣袋里，右手有一撥沒一撥的觸著架上排排布錠，那眼光也是有一陣沒一陣地，盡在打量他的舊日情人。
今夜此時，很多往事都算了，過了就算了，不必多提。盧云也很豁達，他默默瞧著隔架的少婦，就像瞧望一位美麗陌生的女人。沒有打擾的意思，就當做是兩人第一回相逢，乍然驚艷后，雨過天也晴，無縈也無系，那也不枉自己回來京城一遭。
在盧云的注視下，顧倩兮緩緩停下腳來，低蹲下去，鳳目低垂，只在檢視地下的布匹，盧云藏身布架之后，偷眼瞧著人家的側面，他看到了長長的睫毛，彎彎的柳眉，與那半隱半現的雪白耳垂。
望著那玉潔無暇的耳垂，莫名之間，盧云心頭一熱，居然想要俯身過去，親吻楊夫人的月垂，讓它由雪白轉為羞紅…
似乎晚節不保了，這是人家的老婆，論禮教，論德行，自己都不該這般做。
可這念頭一上心頭，便再也揮之下去，現下盧云已不是朝廷中人了，他只是個面販子。這輩子來去匆匆四十二載，賣面還久過當官，現下的他只是個升斗小民…
升斗小民有愛有恨、有淚有笑，現下什么都不必想，兩人相距咫尺，咫尺即天涯，可這天涯又是伸手可過。盧云覺得很熱，很難熬，他從布架之后移身出來，眼見佳人仍舊背對自己，索性將大氈揚起，露出了本來面貌。跟著大步走了過去。
十年了，盧老板再—次這么接近顧小姐，他很想將倩兮擁入懷里，體觸那身丹桂芬芳，至于她的丈夫是誰，家里多有錢、權勢有多大，盧老板壓根兒就不愿想。
盧云目光熾熱，站在心上人背后，顧倩兮當然不會發覺背后行人，她還蹲在地下，她的頭發挽了起來，后頸顯得很白很嫩，可以想見她的肌膚何等玉潔。
生平第一回這么肆無忌憚，盧云細細地凝視倩兮，從頭到腳，從后頸到纖腰…到她的豐臀，她的腿，到她的腳，盧云的日光毫不收斂，他的呼吸也益發灼熱…蒙蒙朧朧間，她望來就像溫柔款款的妻子，她等候自己十年，就等自己過去抱地，緊緊摟在懷中…深深烙上吻…
今時此地，沒有了金榜題名，也沒有那手亂世文章，顧嗣源永遠不會回來探望他的云兒，而秦仲海不會再把他塞到小姐的床底下，在這死死散散的大北京，很多人都已經一去不返了，如今只剩下這位盧老板，以及面前不遠的楊夫人。
盧云眼眶紅了，他蹲了下來，靜靜來到顧倩兮背后，他很大膽地伸手出來，從她的腰間穿過，體觸她溫軟的身子…他要將這位楊夫人緊緊擁入懷里，甚且要親吻她的后頸，不顧一切…
手已經舉起，身子已經進前，也聞到她身上熟悉的香味，忽然之間，眼里見到了一顆痣，就這么生在顧倩兮的后頸上。
小小的痣，一丁點兒，以前沒曾留意過…這還是生平頭一次見到，盧云微微一愣，他的目光緩緩移向倩兮的纖秀手指…
這才發覺了，她不曾留著指甲尖兒…
不如不覺地…盧云停下手來了，他很仔細很仔細的瞧著顧倩兮的十指…
這才留意到她的指甲削得好短，她真的沒有指甲尖兒、花瓣似的指甲尖兒，只要是小姐夫人，誰都留著，可倩兮沒有這些，她也沒有涂抹寇丹…莫名之中，盧云心里很茫然、因為他根本想不起顧倩兮以前是否留著指甲尖兒，他忘了。
腦里明明白白映著，銀川公主有指甲尖兒，雖說十幾年沒見她了，可那雙玉手卻還歷歷在目、依稀回想，好似瓊芳也有指甲尖兒，甚且方才分手的胡媚兒、伍定遠的老婆艷婷，連這幾位練武的姑娘也都留著指甲，可盧云真的想不起來，倩兮以前的指甲尖不尖？
想不起來，怎么也想不起來，現下她發上的玉釵，手腕上的玉鐲，依稀都是小姐時的舊物，可凝目細瞧，卻又好像不是。恍恍惚惚中，盧云停住了，他不由自主地向后退開，險些撞上了布架。
什么都似曾相識，卻也什么都想不起來，唯一醒起的四個字，便是“一無所有”。
水瀑光陰一晃而逝，認得她也有十幾年了，自己不曾真心贈給她一件首飾玩物，也許是英雄肝膽、俠義無雙，盧云總是個鐵漢書生，從書本子到玉鐲子…
他一直來去匆匆，不曾為她買過任何一樣東西。
說到底，在那漫漫少女歲月里，舊日情人陪伴了她幾年，卻不曾留下一丁點兒蹤跡。而留在她心里的，又還剩下些什么？
“她回去了揚州，賣掉了祖產變現，換了六千二百兩…”、“下人們一個個嚷著走…逼得她與姨娘商量，把剩下的銀錢一次發散…”、“那時她家里有一口磨，很是合用…她就帶著貼身丫緩，磨啊磨的…”
此時此刻，揚州書房里裴鄴說過的每一句話，無不清清楚楚在耳邊響起，盧云停住了，他一步步退后，躲回到了布架后，他不敢過去了。
一直以來，始終覺得自己做得很對，直到這一刻，盧云都不曾懷疑過自己，甚且沒有后悔過當年的選擇，可此時此刻，來到了顧倩兮的面前，他還是得被迫面向這一切。
“盧云啊盧云…你還不懂么？不管是誰，只要給你牽扯了，誰能有好下場呢？”這些話不知是誰說過的，像是胡媚兒還是二姨娘的悲憤哭叫，盧云想著想著，眼眶已經紅了，他覺得好難受，他想告訴顧倩兮，他不是故意的，當年離開京城，拋下頂戴、舍棄了此生前程，許多事并非是他所能決定的，這是他的命數，他沒得選，不能怪他，絕對不能…可是不知為何，盧云的眼眶越來越紅，眼淚不住涌出，逼得他仰起頭來，沒住口地告誡自己、不能哭，盧云，無論如何難受，你絕對不能哭，因為哭了就是錯了，錯了就要后侮了，一個退隱的人若要哭出了聲，那就不是光榮退隱，而是倉皇逃避，那時，連活都活不下去啊…
“只要嗣源一天不屈服，他的妻女便不會有好下場…”、“大白天的，就有人過來滋擾調戲…”、“皇帝發動了一些酸儒，前來譏嘲她的畫。”、“她爹爹死的那一早，顧夫人、姨娘都哭了，只有她沒哭…”
在這退隱前的最后一刻，盧云終究還是掉下眼淚了。想要拯救整個天下，卻連自己的親人也無法保護。即將退隱的盧大俠，此時真是哭得非常非常傷心啊…他低頭唏噓，心里恨著自己，恨著上蒼，何以給他如斯磨難？他真恨自己，為何要走上秦仲海再三告誡他的路，獻出了情人與頂戴，以及自己這一生…卻什么都不管用…
還沒登臺就要退隱了…可憐的盧大人，他什么都還沒做，卻已經要走了。
此生便像給雷劈了、給瘟疫染了，給馬車撞了，一切都是莫名其妙，誰想這般了此殘生？他真想大聲問問老天爺，為何選上他？他是造了什么孽，犯了什么錯？
不然為何要奪走他的情人、毀去他的一生，讓他承受如此天罰呢？
是誰在陷害自己？是誰在背后暗捅一刀？盧云低頭垂淚，惶惶然間，他張大了嘴，因為他找到了今生劫難的解答。
原來如此，原來一切都已經注定好了。在很久很久以前、在他很小很小的時候，他就已經注定了這樣的結局，因為他一直看到了那個東西…
那是一條線…它從來都不鮮明，卻一直放在眼前，它刻在骨頭里、混在血脈中，只消心還能跳、血還能流…正道之界，豈容自己一步寸讓？
如果讓了，那就不是盧云了；如果讓了，又何必死撐在這里，為嗣源悲、為倩兮哭、為此生的際遇感到痛楚？如果讓了，他早已登上廟堂，成了當朝一大權臣…如果讓了，他早已提拿殺人之劍，成為為所欲為的天大王啊！
再來一百次、一千次、一萬次，盧大人的命數仍然不變。便像狼一定吃肉，飛蛾一定撲火，縱使奪走了摯愛、砍殺他的肉身，盧云仍舊是盧云，他絕不會背叛最初的志向。
沒什么好后悔。想到這里，盧云也沉靜了下來。凝視著五尺外的倩兮，心里不再感到猶豫悲傷，反而隱隱感激上蒼的厚道。
讓他在遭逢了無數變故之后，還能平安回到情人身邊，悄悄告訴她…看…盧云活著回來了！他走過了千山萬水，終于守住了當初的約定，如今的他清清白白，不帶一分罪業，足以俯仰無愧地向全天下宣稱…
看！盧云回來了！他已經通過了全部的考驗，完成了他的一生！
當此時刻，古屋的幽靈消失了，此生的悲怨也已盡數消解。
臨別之際，盧云顯得很平靜，他彎下腰來，像是要做出最后的告別，隨即向顧倩兮長揖到地，便已轉身離開。
結束了，漫長的旅程已經全部走完，如今盧云已然找到了此生的終點，正統十一年正月十五，他瀟灑地轉身，在舊日情人面前光榮地退隱，從此去到了他應去的地方。
也不知過了多久，顧倩兮總算站起來了，她撿了半天布，始終沒挑到合意的，自也不知背后藏了一個怪人，更不曉得自己險些給抱個滿懷，也是她蹲得太久，膝蓋麻了，才一站起身來，忽然“啊”了一聲，身子向旁一晃，足趾碰著了貨品，只聽“咚”地一響，大批布軸向旁傾斜，旋即排排滾倒。
地下全是布軸，這捆布一倒，株連禍結，少說要滾倒一兩百捆布。顧倩兮吃了一驚，急急探手去攔，奈何她沒練過什么武功，自也晚了一步。正等著布軸滿地亂滾，老板慘叫之聲大起，卻于此時，大批布軸居然凝下了，它們無緣無故，全數立回了原位。
元宵夜里有奇跡，顧倩兮微微一驚，不知怎會如此，她轉頭去瞧老板，只見那小老頭兒兀在柜臺算帳，兩邊相距極遠，自不可能是他出手來救了。可低頭去看布軸，偏又一捆捆整整齊齊排列在地，好似自知不該著地亂滾，便都乖乖站好了。
顧倩兮眨了眨眼，也不知是否自己頭昏眼花，心生幻覺，其實她方才根本沒撞著布軸。可說也奇怪，腳趾兒明明還疼著，卻又是怎么回事？
找不出道理，沒法想了。她搖了搖頭，便又仰起頭來，繼續去尋架上的布料。
先前瞧過了地下的幾十匹布，沒一個對得上色，自也不曾擦到合意的，可抬頭去看，頭上布架卻達十尺之高，顧倩兮雖已提起了足跟，伸長了手，幾番卻還構不著。
有些麻煩了，顧小姐雖然聰明，卻也不會輕功，自無法一躍而上。正想請老板幫忙，猛聽“咚”地一聲，那捆布竟然落了下來，正正掉在面前。
古怪的布軸，無故從架上墜落，直挺挺的立在面前，那模樣活像個小小兵兒，只在仰頭向顧小姐大喊：“別再挑了！快買俺吧！”
顧倩兮更驚奇了，左顧右盼中，心中益發納悶了，她悄悄走到布架后方察看，不知那兒是否還藏了個夥計。
凝目審視，架后空無一人，并無異狀，可那布軸卻還好好立在地下，絕非自己的幻覺。
怪事益發多了，顧倩兮眨了眨眼，也是不明就里，便再一次舉起手來，朝著頭頂布軸作勢取拿，她想瞧瞧布絹會否自行墜落。
伸長了玉臂，布軸全無搖晃跡象，顧倩兮毫不氣餒，當下墊起玉趾，向上起跳幾寸，正努力蹦蹦之間，一只手仲了過來，替她取下了一捆藏青布料。顧倩兮心下微微一凜，還不及回頭去望，卻聽耳里傳來了一聲怪笑：“哎呀，對不起哪，老朽方才忙著算帳，可怠慢了夫人。來，這兒有個凳子…”不必回頭去看，也知是老板來獻殷勤了。
索然無味了，此地無神也無鬼，卻只有一個老掌柜。顧倩兮默默無書，接過了凳子，正要踩將上去，忽見對面布架晃出了一個人影，他靜靜地、悄悄地，從雜物堆中緩緩而過。
顧倩兮睜大了眼，一時間，她像是找到了謎團的解答，登從凳子上走了下來，打量那個沉默身影。
布架寬約五尺，長長的橫在店里，架子后方躲了個男人，他身長約莫八尺，頭戴大氈，身穿褐布長袍，他輕悄悄地挪步，很慢很靜、當然也很小心，那模樣像是要走出門去，卻又怕驚動了別人。
他甚至還壓低了大氈，將臉轉到了另一側，他連五官也不想給人瞧見。
顧倩兮瞧著瞧，不知不覺間，她也開始往前行走了，她躲在布架的另一側，假意瞧著布，可她的心思全沒放在布上，只從布架縫隙里打量那個男人，目光一瞬不瞬。
很沉默的一個人，他馱著背，低著頭，瞧來像是做小買賣的。
那身褐衣布袍很是單薄，罩在高高的身材上，望來有些寬松，足見主人翁身材瘦削，也能想見他的生活并不寬裕。
這是個什么樣的人呢？是旅人吧，只有外地來的人才有如此風霜之色，他像是走了很遠的路，經歷了無數寂寞旅程，然后在這家戶團圓的元宵夜里…他又要啟程出發，去到另一個遙遠不知名的外地…
瞧著那頂大氈，打量那身背影，恍惚之間。嘩啦啦…嘩啦啦…水珠飛濺，身邊好似下起了大雨，仿佛穿過了十年干旱的正統王朝，回到了揚州故鄉，在那霧蒙蒙的雨夜中，腳邊倒了一柄紙傘，遠處有個孤單背影…他低著頭、懷里裹著包袱，就這樣冒雨飛奔而去…
陡然之間，顧倩兮不由自主地加快腳步，她穿過了通道，搶先守到布架盡頭。
布架再長，總有個盡頭，而那布莊陳設再亂，大門也只有一個，無論誰想闖出門，都得從大門走。可大門已經給堵住了，那兒有個女人，她手上拿著一小塊布，蹙著秀眉，低頭不語，她的模樣是如此專注，直似在思索螺祖為何發明蠶絲、黃帝又為何造出指南車，總之沒把道理想通前，她絕不會移步。
此時此刻，無論誰想離開這間店，都得從楊夫人身邊擠過去，她已經硬生生霸住了道路，眼見美女擋路，那男子好似微微一驚，卻也不敢硬闖。他本是往大門直走，忽又改變主意，便改朝店中深處走去。顧倩兮見那人移步了，卻又站起身來，慢慢地尾隨著。
尋尋覓覓了一整晚，燈籠益發黯淡，蠟燭將盡，夜漸深沉，楊夫人也一步一步地逼近，那無名男子也一尺一尺地向后挪移，這—男一女悄悄靜靜，便似在店里玩起了捉迷藏。
“夫人吆…我的夫人啊…”都說吃力不賺錢、賺錢不吃力，楊夫人東挑西撿，毛病實在多，卻要撿到何時方休？遠處傳來老板的哈欠聲，也是按耐不住，只得從布架后探頭出來，瞧瞧楊夫人究竟在忙些什么名堂？
他媽的…楊夫人還站在那里不動，不曉得在干些什么，卻到底是買是不買？
老板暗自咒罵，眼看午夜將近，時候已晚，只得端來了板凳，站到了布架底端，自編了小曲兒來哼：“夜黑風又高…老頭兒要睡覺…買貨買布要趁早…”
老板要打烊了，他占據了布架底端，一邊低頭哈欠、收拾布料，一邊哼曲唱歌，不忘把布捆堆到了通道上，嚴禁任何人靠近、轉看另一端，楊夫人卻還霸占在那兒，可憐那男子已成甕中之鱉，除非能推倒布架，抑或將老板一拳打飛，否則已是退無可退了。
頭頂的燈籠幽幽暗暗，大氈下的臉面默默沉沉，顧倩兮卻無止步的意思，她還在一步一步地接近，五尺、四尺、三尺，…
她想瞧一瞧，這名男子究竟是何來歷？
三尺、二尺，依稀可見大氈下露出的嘴角兒。薄薄唇角泯泯下彎，看不出是愁是還悶，顧倩兮屏氣凝神，兩邊相差就只一尺，一步踏過，她便能來到那男子的身邊，可朦朦朧朧之間，她居然怕了起來了。她怕萬一觸到那身子，聞到那身氣味，卻什么都不是…
滿心躊躇中，顧倩兮不敢過去了，素性將手奮力一推，聽得布匹咚咚連聲，一只又一只疊骨牌似的全倒了，統通朝那男子的方位跌落。
“我的楊家祖奶奶啊！”五百匹布軸滾得滿地都是，老板忍不住大聲怪叫，悲切哭號：“您不買就算了，干啥砸店啊？”
布匹滾倒、老板慘嚎，顧倩兮也鼓起了勇氣，她奮力向前跨出一步，來到那男子的身旁。
—聲嘆息過后，屋里忽然暗了下來。直如風神降臨，頭頂燈籠猝然而滅，屋內的五六只火燭也應聲而熄，黑暗襲來，淹沒了屋中的每個人，此時人人都成了瞎子，老板唉呀呀地叫著，忙來摸黑摸索，急急去尋燭臺。
屋里暗得怕人，伸手不見五指，顧倩兮的膽子卻很大，乍見異象生出，她反而睜大了眼，逕自探手出來，朝面前一尺處伸去。
沒有人，手指觸到了冰冷布架，卻遲遲觸不到人。顧倩兮心里忽然急了，她趕忙轉過身來，朝身遭四處拍打。
身邊空蕩蕩，什么都抅不到，她泯住了唇，慢慢垂下了手，她知道那個人已經走了。她低著頭，輕輕倚在布架旁，心里呆呆的，忽然間發稍微微一動，隱隱約約中，好似有什么東西過來了。
眼里雖然看不見，身上卻有了感應。黑暗中有一只手近身而來，將觸未觸，似有若無，從發稍到臉蛋，點點殘溫仿佛要撫觸自己，卻總是差了一分—毫…
心里怦怦地跳著，顧倩兮張大了眼，陡地的走近了一步，依稀間那股溫暖越來越近，越來越熱，從頭頸來到后背、來到腰際，漸漸而下，摟到腰、觸到臀…
相隔雖只寸毫，可那人的手卻益發放肆了，顧倩兮雙頰暈火，她嚶嚀一聲，急急探出手去，要將那人一把抓住。
啪地一響，柜臺邊亮起了燭火，店內重現光明，眼前除了五顏六色的布堆，什么都沒有，便似經歷了—場幻夢。
—片寂靜中，背后老板提著燭臺過來，喃喃地道：“夫人，你沒事吧？”
眼見顧倩兮滿面暈紅，竟是低頭不語，那老板瞧著瞧，忽地醒悟過來，大驚道：“好啊！那賊小子還沒走！”想起暴漢或還藏于店中，老板趕緊找了只大木棍，四下搜尋怪人，天幸左顧右盼一陣，卻沒瞧到那頂大氈，想來歹徒騷擾美女之后，定已逃逸無蹤了。
他奶奶的，便宜那小子了…那老板松了口氣，想起自己折騰了一夜，卻沒賣出一尺布，全是給那瘟神害的。忍不住又冒起火來，他拿著棍子，一路追到了店門口，罵道：“什么玩意兒，別以為自己長得像白無常，便能為非作歹，再敢上找這兒鬧，小心老頭兒即刻過去報官…”越說越氣，便朝店門外走去，定晴一瞧，慘然道：“媽呀！這小子又來了啊！”
楊夫人醒覺過來，她急急奔到了門口，駐足一看，面前雪花飄飄，哪里還有人的蹤影，可那老板卻瞪著地下的一只竹凳子，駭然說不出話來。
毫不稀奇的竹凳子，翻側在雪地上，轉看竹凳之旁，卻還殘了幾只腳印，再看腳印邊兒、三尺開外，地下還有一件東西。
那是一只面擔，擔上積了薄薄一層白雪，想當然爾，有人把東西忘在這兒了。
白無常消逝無蹤，卻給本店留下了贈品，老板自是驚駭苦笑，顧倩兮不曾說話，她凝視著地下的面擔，俯身拾起了竹凳，輕輕放回了擔上，跟著伸出素手，拂開了擔上的藹藹白雪。
面擔還是暖的，炭爐上還留著余溫，鍋里依稀有蔥蒜的氣味，他方才一定在這兒煮過了面，爆過了香…
人過了三十歲，貧富貴賤經歷了幾遭，愛的恨的，喜的愁的…一輩子都不會再變了。便算江山改了，大海枯了、石頭也爛了，許多事還是深深地埋在那兒，便像命中注定一般，早晚會冒將出來。不經意的…
好似回到了初戀時光。雪花紛紛，顧倩兮慢慢俯下身去，依偎在面擔旁，她口中的暖氣結成薄霧，將她的身子熱暖暖地裹在面擔旁，不舍分離…