第二章 蛇蝎女子

　　第二日清早，九華山眾人便要離去，高定忙拉住楊肅觀，道：“楊世侄，你可得和我一起走啊！咱們昨日說好的！”楊肅觀笑道：“高世伯放心，小侄說話算話。”

　　韋子壯走上兩步，湊上嘴來，低聲道：“咱們身懷要務，可別和這些人混在一起了，到時人多口雜，怕壞了大事。”

　　楊肅觀搖頭道：“官場上講究的是人情兩字，我既然答應了人家，便不能反悔，還請韋護衛多擔待，路上小心提防。”

　　韋子壯只是柳昂天的護衛，如何能與朝廷官員爭執，此時聽楊肅觀堅持，只得清了清喉嚨，淡淡地道：“楊大人放心，我自會打理，咱們這便走吧！”

　　眾人兼程趕路，要在午時之前趕過黃土岡，張之越不住催促挑夫，叫道：“大家趕快些！趕過了黃土岡便能歇息啦！”

　　伍定遠見他神情緊張，便問道：“這黃土岡到底有何古怪？莫非此處有強人攔路？”

　　張之越點頭道：“伍大爺所料不錯，這黃土岡的土匪聚眾數百，時時下山打劫，很是厲害，尋常路人都要隱藏金銀，結伴而過，我們帶了這許多家當，更需小心提防。”他又叫道：“大夥兒快點！入夜後此處埋伏極多，可得加快腳步啊！”

　　眾挑夫一路挑擔，神疲力乏，不久行到一處上坡，更感吃力，忍不住便停下歇息，張之越拿著藤條，走上前去，用力抽落，喝道：“還不快點！”

　　一名挑夫吃痛不過，罵道：“操你奶奶的！老子不干了！”說著躺在地下，打死不動。張之越大怒，連連在那人身上抽打，那人卻理也不理，只當自己死了。

　　艷婷見那幾名挑夫太過可憐，忍不住插口道：“師叔啊！這坡太陡，東西又重，這些人好生可憐，你就讓他們歇歇吧！”

　　張之越怒道：“怎地你卻幫著外人說話！這些人不知好歹，要是給歹人趁虛而入，我們豈不糟糕？”

　　艷婷給他數落一陣，一臉尷尬，只得垂下俏臉，低聲道：“我只是見他們可憐，不是有意頂撞師叔。”

　　伍定遠見她楚楚可憐，插口道：“我看這些人也真是累了，便打死了也動不上一步，我看大夥兒還是歇一歇吧！”張之越搖頭道：“這里風聲太緊，要歇也過了這岡再說。”

　　楊肅觀一直沈默不語，此時忽然開口，說道：“這樣吧！我與韋護衛先去打探聲息，你們先在此處歇息，要是前頭有什么古怪，我們也好有個防備，如此可好？”

　　張之越雖沒見過楊肅觀動手，但知道此人乃是少林子弟，想來武功根柢必佳，那韋子壯的功夫更是不用說了，這兩人便是遇上了全夥強盜，也能全身而退，當下喜道：“如此甚好，那就勞煩兩位的大駕了！”

　　楊肅觀正要走出，卻聽艷婷道：“我也去！”楊肅觀微一遲疑，說道：“我們此去多少擔些危險，姑娘還是在此歇息吧！”艷婷還沒回話，那師妹娟兒已然叫道：“我也要去！這里惡山惡水的，無聊死啦！”

　　楊肅觀向張之越看去，伸手一攤，不知如何是好，張之越惡起臉來，吼道：“都不許去！給我乖乖地守在這里！”艷婷低聲應道：“是。”娟兒卻做了一個鬼臉，自去樹下歇著。

　　伍定遠見二人去得遠了，也找了一處地方，坐下歇息，只見遠處張之越兀自大呼小叫，要眾人把推車擔子擺好，不可胡亂放在地下云云，伍定遠不由得為之失笑，過去他在西涼干捕頭時，什么大案子沒見過？只覺張之越大驚小怪，小題大做。也是昨晚睡得晚了，伍定遠呵欠連連，此時入冬不久，天氣還未嚴寒，溫暖的日頭照來，他睡意更濃，閉上了眼，便自沈沈睡去。

　　忽聽遠處傳來娟兒的聲音，說道：“師姐你看！這里有好多漂亮的花兒啊！還有果子呢！”

　　艷婷笑道：“是啊！這些看來像不是咱們中土的東西呢！居然這個時節還能開花！”跟著聽得眾車夫家丁都道：“竟有這種事，在哪里？在哪里？快帶我去見識見識！”腳步聲響，紛紛跑了過去。

　　張之越怒喝連連，叫道：“別胡亂走動！快快給我回來了！”一陣吼叫後，便也追了過去。

　　伍定遠知道那師妹又在胡鬧，雙眼雖然閉著，仍是微笑不已。

　　過了片刻，卻再也聽不到聲音，伍定遠捕頭出身，凡事謹慎，猛地一驚，心道：“怎么沒半點聲音了？可別是歹人埋伏，中了人家的暗算！”

　　伍定遠深怕他們出事，連忙坐起，拿起“飛天銀梭”，往聲音來處走去，他小心翼翼，放低了身子，從樹叢間穿了過去，便要察看眾人情狀。

　　走到近處，聽得人語低低傳來，他心驚膽顫，運氣護身，彎下身子，緩緩地往前走去。

　　走進樹林，凝目望去，卻見好大一片花叢，雖在冬日，卻還百花盛開，只見紅的紫的，綠的黃的，燦爛錦繡，美不勝收，眾家丁有的摘果而食，有的低頭賞花，手上卻都拿著一朵鮮花，不時嗅著。人人臉上陶醉，竟無一人大聲說話叫嚷。

　　卻見張之越鐵青著一張臉，一腳踏在林子里，一腳踩在林子外，還不住回頭望著滿坡的行囊家當，就怕有人前來偷取，模樣大煞風景。

　　伍定遠走上前去，笑道：“原來你們都在這里玩耍，那高大人呢？”張之越道：“高大人在轎子里歇著，此時大概睡著了。等楊大人他們回來後，咱們可要趕緊上路啦！”

　　伍定遠見他神色緊張，便打量附近地勢，說道：“張大俠別再擔憂了。前頭是個山坡，賊子若要暗算我們，定要埋伏在那兒，我去守在上頭，包你萬無一失！”張之越嗯了一聲，卻是不置可否，只敷衍道：“如此多勞了。”

　　伍定遠見張之越神色間滿是煩憂，知道他不信自己所言，忍不住道：“張大俠啊！天大的案子我沒見過？你別這般提心吊膽的，小心嚇了自個兒！”張之越不知他是捕頭出身，聽了這話也不在意，只哦地一聲，沒有回話。

　　便在此時，娟兒做了一個花冠，奔向張之越，笑道：“師叔，這個花冠給你戴！”

　　張之越伸手接過，罵道：“小鬼頭！你是出來玩的？還是來辦事的啊！”說著將花冠扔在地下，便要一腳踩下。

　　娟兒低下頭去，眼中噙淚，低聲道：“人家只是想給你做個花冠…”說著啜泣不已。

　　張之越心中一軟，咒罵一聲，自行將那花冠拾起，娟兒破涕為笑，立時幫他戴上。只見張之越滿臉尷尬，肥大的身形卻戴了個少女也似的花冠，甚是可笑，伍定遠忍俊不禁，笑了出來。卻聽娟兒道：“伍大爺，我也幫你做一個！”

　　伍定遠雙手連搖，忙道：“不必了！”就怕自己也戴了頂花帽子，到時不免大大丟臉，他滿面尷尬，急急便往林外走去。

　　出得樹林，伍定遠見眾人猶在玩耍，那張之越則在看守行李，看他這幅模樣，想來也不須自己的幫忙，倒也不必拿著熱臉去貼人家的冷屁股。當下打了個哈欠，自去樹下歇息。這回閉上了眼，很快便睡熟。

　　正睡間，夢到自己風風光光的回了西涼，與眾多好友大吃大喝，正自風流快活的時候，忽聽腳步聲響，那知府陸清正沖了進來，喝道：“伍定遠！你好大的膽子，居然還敢回來！”伍定遠大吃一驚，登時驚醒過來，霎時全身滿是冷汗。

　　伍定遠摸了摸臉，心道：“我離開西涼也快一年了，不知道那些老屬下可好？”想到他們昔日在馬王廟前翻臉無情，心中不禁一陣黯然。

　　正自胡思亂想，忽聽遠處傳來腳步聲，一人說道：“他媽的，這幾日生意不好，都是太湖雙龍寨搞的鬼…”

　　伍定遠心下犯疑，這聲音聽來頗為耳生，挑夫家丁中無人操得這等口音，他猛地一驚，當下完全清醒了過來。他緩緩起身，偷眼朝遠處望去，只見數十人正從山坡上走了下來，手上還拿著白晃晃的刀子，伍定遠心中一驚，連忙往一旁草叢滾去，隱身在長草之中。

　　他才一藏好身形，便見幾名嘍羅簇擁著一名大王，大剌剌地走向高定坐的轎子。

　　伍定遠心下大驚，想道：“張之越呢？怎么還不過來保護高大人？”他見情勢不妙，連忙往樹林奔去，要喚張之越出來。走不數步，卻見一群嘍羅成群結隊地走來，手上卻還拖著張之越、娟兒、艷婷等人，人人閉上了眼，似在熟睡。

　　伍定遠心下一驚，暗道：“瞧他們這模樣，準是中了迷魂香之類的毒藥，可是此處地勢空曠，這些賊子怎能一次迷倒如此多人？”

　　正自心下起疑，猛聽遠處那大王道：“那百花仙子說得果然沒錯，這些毒花只要聞上一聞，嗅個兩口，任憑大羅金仙下凡轉世，也要昏個一時半刻。咱們以後專靠這花叢發財了！哈哈！哈哈！”眾嘍羅也是哈哈大笑，頗見歡欣。

　　伍定遠心下駭然，想道：“原來這些花里喂有，可憐張之越千提防萬提防，還是栽在這些古怪手段上！”又想道：“不知這百花仙子是何許人物，居然有這等怪異招式，以後遇到此人，定要小心提防。”

　　只見艷婷、娟兒等少女也給拖了出來，扔在轎子之旁，幾名歹徒色瞇瞇地瞧著兩人，卻是不懷好意。伍定遠心道：“且想個辦法把他們救出來，決不能讓這些花朵般的女孩兒落到歹人手里，否則後果不堪設想。”

　　他向來干練，心念一轉，立生一計，當下躲在草叢中，拿出火石火刀，跟著點著了一根木頭，便往那樹林里扔去。此時節氣入冬，地下積滿落葉枯枝，火星燃去，登時燒了起來。不多時，火勢蔓延，濃煙飄起，已將毒花毒草燒著。

　　伍定遠知道這些匪徒全靠這些毒花發財，必定來救，果然火勢一旺，便聽得眾匪大驚小叫，全都沖進樹林，竟無一人在樹林外留守。

　　伍定遠忙從草叢爬出，急急奔向眾人，只見那高定已被打昏在地，其他人等則被牢牢綁住，他拍了拍張之越的臉，卻見他兀自沈睡不醒，

　　正慌忙間，又聽匪徒叫道：“定是有人縱火！咱們快回去瞧瞧！”

　　伍定遠見情況危急，匪徒足足有數十人之多，所謂好漢難敵人多，只有躲上一陣。心道：“這兩名少女年方稚弱，萬不可落入匪人手中，先救她們再說。”趕忙一手一個，將兩人抱起，跟著運起輕功，便往坡上奔去。

　　伍定遠身形才動，便聽後頭有人大聲叫嚷：“大家注意啦！這坡上有人！”

　　伍定遠只聽背後風聲勁急，袖箭、鐵菩提、青蓮子等暗器不停打來，他提起真氣，夾著兩人奮力一縱，已然跳上坡頂，霎時背後殺聲大起，十來名嘍羅正往坡上爬來，伍定遠舉起“飛天銀梭”，呼地往下打去，猛地正中一人的腦門，那人大叫一聲，骨溜溜地滾下坡去，眼見不活了。

　　其余幾人紛紛大叫：“小賊放暗器！大家小心！”

　　群匪訓練有素，登從背後取出盾牌，護住頭臉，仍是不絕往坡上爬來，伍定遠接連使出“飛天銀梭”的絕技，都給他們用盾牌擋開了。他見一旁大石無數，倒是天上掉下來的厲害兵器，當即舉起一塊茶幾大小的大石，奮起臂力，用力砸下。

　　那大石轟地一聲，滾了下去，壓倒無數灌木小樹，對著群匪沖去，眾人大叫一聲：“媽呀！”紛紛逃散，但幾人來不及奔逃，立時給壓死撞飛，死得慘不堪言。余下幾名匪徒心驚膽顫，不敢逞強，急忙退了回去。

　　那大王罵道：“死小子！這般奸滑！”他拿出一柄大刀，親自往坡上攀來，伍定遠舉起大石，接連往那大王丟去，那大王輕身功夫不弱，左右閃避，跳高伏低，都給他躲開了。

　　眼看那大王便要上來，伍定遠連忙取出火刀火石，連燒了十來只火把，待那大王走近，猛地全扔了出去，那大王嚇了一跳，左支右拙，胡須給燒掉了一片，便在此時，伍定遠拋出“飛天銀梭”，射中了那大王的肩頭，可惜慌亂間倉促出手，準頭略差，否則立時便要了他的性命。

　　那大王中了暗器，也是往下一滾，摔的鼻青臉腫，他掙扎爬起，站在底下狂罵：“狗雜種！有種的便下來與你爺爺斗上一斗！操你祖宗！快快給我滾下來了！”

　　伍定遠見他們一時攻不上來，自己也無法下去，尋思道：“眼下是個僵局，誰也奈何不了誰，不過賊子手上握有咱們的人，一會兒要脅起來，怎生是好？”

　　正發愁間，只聽一名少女道：“這是哪里？我怎會在這里？”卻是艷婷幽幽轉醒。

　　伍定遠喜道：“你可醒了！”

　　艷婷揉了揉眼，見自己倒在一處山坡上，不由得一奇，問道：“這是怎么一回事？”

　　伍定遠正要說明，忽見那大王指揮幾路嘍羅，分從左右兩邊繞來，料想伍定遠只有一人，必然只能顧到一方，到時攀上坡來，便能仗著人多勢眾，一舉將他制住。

　　伍定遠急道：“現下沒時間多說了！咱們殺敵要緊！”說著舉起一塊大石，對著眾匪丟下，大石急速滾動，猛烈撞去，一名匪徒正爬間，猛地首當其沖，當場畢命。

　　另一邊的嘍羅卻爬行甚快，眼看便要到坡頂，伍定遠大急，叫道：“快！舉起石頭往下丟！”艷婷連忙走向一塊大石，運勁搬起，但她功力淺薄，膂力又弱，走起路來歪歪斜斜的，只見嘍羅已然上坡，舉刀獰笑而來，伍定遠大叫道：“你把手松開！”

　　艷婷嚇了一跳，雙手一放，那大石便落了下來，伍定遠一個箭步上前，舉腳狠命踢去，那大石登時飛起，直撞向第一名上坡的嘍羅，那人見到大石撞來，嚇得臉無人色，急忙往坡下一跳，連滾帶爬的逃開，那大石卻往下亂滾，底下無數嘍羅正往上爬，忽見又是一塊大石滾來，驚叫道：“媽呀！”又壓死了幾人。

　　伍定遠驚魂不定，望著艷婷，忽聽底下傳來張之越的斥罵：“他媽的狗賊！下毒害人，不是好漢！”看來這張之越終於醒來了。艷婷聽了師叔的聲音，極感關心，連忙走到坡旁往下探看，卻見自己的師叔已給人牢牢綁住，猶如粽子般地坐在地下，兀自在那兒破口大罵。

　　艷婷見師叔被俘，慌道：“伍大爺，你可想個辦法，救救我師叔！”

　　伍定遠正要說話，忽然一只長箭射了上來，猛朝艷婷飛去，艷婷“啊”地一聲驚叫，往伍定遠懷里一鉆，緊緊地抱住了他。

　　伍定遠輕撫她的背脊，溫言道：“不過是一支箭！沒事的。”伍定遠見她花容失色，不禁搖了搖頭，想來九華山這幾名女弟子都沒什么江湖閱歷，臨到打斗時，竟都嚇得手軟腳軟，不知青衣秀士派她們下山做什么。

　　正想間，艷婷想起自己正與男子緊緊相貼，一時心下大羞，忙從伍定遠懷中掙扎出來，只見她嬌美的臉蛋上透著紅暈，煞是動人。

　　伍定遠道：“姑娘別怕，賊子一時攻不上來的。”

　　艷婷嗯地一聲，眼看遠方，深吸了一口氣，調寧氣息。過了一會兒，她轉頭問道：“究竟怎么回事？怎么大夥兒一下子全給迷倒了？”語氣已然大為寧定，恢復了江湖兒女應有的架勢。

　　伍定遠心下暗贊：“便要這般神氣，才是大師姐的架子。”口中便道：“方才那些花朵蘊有，你們一時不防，聞了之後，便此昏厥。”

　　艷婷大為訝異，駭然道：“原來如此。這些賊子手段百出，還真是防不勝防！”

　　伍定遠嘆道：“所謂道高一尺，魔高一丈。這些歹人下手的招式總是推陳出新，真要提防他們，只怕大為不易。”艷婷嘆了口氣，走上前去，搖醒了師妹，那娟兒一場好睡，滿眼惺忪地道：“怎么啦！天亮了嗎？”

　　艷婷苦笑道：“出事情了，師叔他們都給抓起來了，只有我們逃得性命。”

　　那娟兒大為吃驚，連忙走到山坡之旁，探頭望去，眼見師叔被俘，急道：“下頭好多賊子，師叔又被他們抓了，可要怎么辦呢？”說著流下眼淚，卻是又急又怕。

　　艷婷安慰她道：“娟兒乖乖別怕，有師姐在這里保護你。”

　　娟兒哭道：“有你在又有什么用？你又打不過他們！”

　　艷婷神色尷尬，轉頭往伍定遠看去，道：“你別要擔心，就算師姐不成，還有伍大爺在這兒呢，他武功高強，見聞廣博，定會替我們想辦法。”娟兒卻不理會，只是啼哭不止。

　　伍定遠見她二人稚弱，心下大憐，暗道：“無論如何，我總得保護這兩位小姑娘，至少讓她們平安離開此處。唉！這當口楊大人怎么還不回來？”

　　他見山下嘍羅聚集商議，顯然又有新的花頭，更感煩心。

　　過不多時，果見群匪抓起一名家丁，喝道：“男女小賊聽了！老子先操你奶奶雄！你們若不丟下兵刃投降，老子立刻宰了這小子！”

　　那家丁嚇得面無人色，求饒道：“諸位好漢，我上有高堂，下有妻小，你們千萬別殺我！”

　　那大王哈哈大笑，朗聲道：“上面的朋友，你們聽好了，只要我數到三，你們若還不下來，我便把他宰了！”伍定遠與艷婷互相一望，都不知如何是好，倘若現在下去，那是自投羅網，但要眼睜睜地看著家丁被殺，卻又於心何忍？

　　伍定遠面色鐵青，只聽那大王口中報數：“一、二…”眼看那家丁就要死於非命，艷婷的小手緊緊的抓住伍定遠的臂膀，她不敢再看，猛一轉頭，把臉埋在伍定遠的懷里，不住發抖，娟兒哭道：“怎么救他們一救？”

　　伍定遠嘆了一聲，轉過頭去。那大王喝道：“三！”只聽那家丁慘叫一聲，已然被殺。

　　那大王走到張之越身邊，冷笑道：“你們再不下來，我就要殺這個胖子啦！”他見張之越的長劍上鑲有“九華山龍吟閣”六字篆文，知道他是武林人物，想來身分必然重要，上頭那幾人不能不救。

　　那大王虛晃手上鋼刀，獰笑道：“還是老規矩！一！二！”張之越滿臉憤怒，此時被牢牢綁住，徒然有一身高明武藝，卻全然派不上用場，當下大罵道：“下賤的狗賊！有種便放我，大家真刀真槍的干一場！不要玩這些無恥把戲！”

　　那大王卻不理他，口唇微動，便要喊出那最後一字。

　　艷婷抬起頭來，淚眼汪汪地看著伍定遠，垂淚道：“伍大爺，求求你救救我師叔一命，我日後做牛做馬，一定報你的大恩大德！”那娟兒早已哭得淚人兒似的，啜泣道：“都是阿傻沒跟著來，要是阿傻在這里，他一定有辦法！”

　　伍定遠心道：“我現下勉強下去，那大王是無恥盜匪，絕不會依言放人，只有害苦了自己，這可要如何是好？”眼見兩名少女淚眼汪汪，那大王不住計數，一時心亂如麻，伍定遠見了艷婷傷心的模樣，內心也是翻攪，心道：“也罷！總不能讓這孩子恨我一世！”那大王哈哈一笑，道：“三！”舉刀砍下，艷婷驚叫一聲，幾欲暈厥。

　　伍定遠喝道：“住手！”跟著從坡上跳了下去，他雙手叉腰，怒喝道：“你們速速放開這位大俠，否則有得好看了！”

　　張之越見他冒險下坡，那是豁出性命了，忙叫道：“你快走！一會兒楊大人到了，自會替我們解圍！”

　　那大王獰笑道：“什么楊大人、楊小人，全都不許走！”眾嘍羅發一聲喊，朝伍定遠攻來。

　　一名嘍羅罵道：“你這賊子殺了我們好些弟兄，看你爺爺來報仇了！”跟著往他身上抓去，伍定遠使出師傳拳法，呼地一拳，正中那人臉面，那人被這拳一打，登時摔了出去，暈倒不動。一旁幾名嘍羅一齊大叫，舉刀向前沖來，伍定遠喝道：“來得好！”他舉腳側踢，肘錘後打，一陣拳打腳踢之後，已然打倒了五六人。一時之間無人敢上。

　　那大王舉刀架在張之越的頸上，冷笑道：“你站著別動！”伍定遠嘆了口氣，知道要糟，他乖乖地垂下雙手，尋思道：“我今兒個是怎么了，往日在西涼，我是何等小心謹慎，便是比這些小賊兇狠萬倍的大盜，我也曾手到擒來，怎么今日這般無端犯險，平白送了性命？倒似個沖動小兒一般？”

　　他抬頭往上看去，只見艷婷一雙妙目凝視著自己，眼中淚光閃動，顯是十分關心，伍定遠心下一陣安慰，心道：“只要能維護這位姑娘平安周全，我便死而無憾了。”

　　他心念於此，全身卻猛地一震，霎時懂了自己的心事，想道：“原來是這小妮子！我卻是著了她的蠱！想我伍定遠昔日何等的手段，今日行事如此荒唐，卻原來是為了她！”一時張大了嘴，遠遠望著艷婷嬌美的臉龐，也不知自己是喜是憂，竟似癡呆了一般。

　　伍定遠今年三十又五，一生都在公門之中打滾，很少親近女人，過去雖有幾位上司想替他安排婚事，卻都因故拖延，直至今日，還是孤家寡人一個。也是這樣，這個西涼名捕居然連自己的心事也搞不清楚，直到生死關頭，才曉得自己對這位姑娘已然頗有情意。

　　那大王沖上前來，舉起手上鋼刀，大喊一聲：“操你奶奶的混帳東西！你殺了我好些手下，該死之至！看我為他們報仇！”

　　伍定遠不閃不避，仰頭往艷婷看去，叫道：“你們快逃吧！請楊大人來救我們！”

　　卻見艷婷不往後逃，反朝下頭一跳，急急朝伍定遠奔來，伍定遠大驚，叫道：“你不是他們的對手，快快逃走！找楊大人來救我們！”

　　艷婷大聲道：“我不要逃走！大家一起拼命吧！”只見她美麗的臉龐上帶著堅毅的神情，竟是絲毫不讓。

　　那大王笑道：“小妮子挺辣的嘛！”艷婷大怒，揮掌便往那大王打去，那大王獰笑道：“你這小小美貌姑娘準是想漢想瘋了，自個兒來給我做老婆啦！”他口上討便宜，但臉上卻猛地挨了一個耳光。

　　張之越見那大王吃虧，一時大笑不止，喝彩道：“艷婷打得好！不愧你師父平日教導之功！”

　　那大王狂怒不已，揮拳便打，誰知艷婷身法輕盈，那大王膂力雖強，但一時間居然奈何不了她。伍定遠心下驚奇，想道：“這小姑娘二十歲不到，想不到竟有如此高明的輕身功夫！”

　　原來“九華山”的武功向有兩大特長，一在劍法，二在輕功，兩者相輔相成，缺一不可。弟子入門後更是先學輕功，再學劍法，這艷婷劍法雖然火候不足，但輕功卻已是一流高手的境界，那大王雖然也會些武功，但這艷婷身輕如燕，如何抓她的到？

　　伍定遠正自驚奇，那大王卻甚是無恥，他大叫一聲，舉刀架住了張之越，喝道：“小姑娘乖乖別動，不然一刀殺了這胖子！”

　　張之越罵道：“人家不過是個小小姑娘，你比武不勝，居然還要出此無恥計謀！你還算是男人嗎？”

　　那大王呸了一聲，淫笑道：“我管你這許多！老子想干什么，便干什么！這小丫頭武功不弱，將來正好做我的壓寨夫人！”眾多嘍羅沖上前去，便要抓住艷婷，人多擋路，艷婷身法施展不開，她驚叫一聲，躲到伍定遠背後。

　　伍定遠低聲道：“姑娘別怕，我們一起殺出血路！”艷婷點了點頭，朗聲道：“伍大爺，艷婷今日與你同生共死，并肩殺敵！”

　　伍定遠聽得這話，雖然大敵當前，心頭還是感到喜悅甜蜜，跟著對她微微一笑，說道：“你放心，我伍定遠竭心盡力，定當護你周全。”

　　那大王見兩人兀自談笑，不由得大怒，罵道：“你們這兩人死到臨頭了，還敢說笑？”跟著喝道：“你們再不投降，我便把這胖子一劍殺了！”說著開始數數，只等數過三下，便要將張之越一劍殺卻。

　　伍定遠心念一動，當即著地一滾，便朝那大王腳下撲去，那大王怒道：“你找死么？”手上鋼刀狂斬而下，情勢大見危急。

　　眼看伍定遠性命堪虞，艷婷尖叫不止，忽聽後方嘍羅慘叫連連，那大王心中一驚，收住鋼刀，往後躍開，卻見一名青年公子手提長劍，神態瀟灑，正旁若無人地向前行來，幾名下屬蹲在地下，手腕流血，看來都是被他所傷。

　　伍定遠見了此人到來，心中大喜，急急翻身起來。艷婷更是心中怦怦直跳，恨不得沖上前去，將那公子緊緊抱住。

　　那大王驚道：“又有人來了，快快把他攔住！”眾嘍羅舉刀往那人揮去，都被他快若閃電的劍術給殺傷，如同虎入羊群，無人可擋他一招半式。

　　那大王又驚又怕，顧不得理會伍定遠，提刀奔了過去，喝道：“你是誰？”

　　那公子微微一笑，說道：“在下少林楊肅觀。”

　　一劍輕輕抖出，刺入了那大王的喉頭。那大王還想說話，卻沒了聲音，轉眼間喉頭鮮血狂噴，身子軟倒在地，手腳痙攣，登時了帳。

　　卻說是誰這般好武藝？原來是楊肅觀到來。

　　場中眾人見那大王畢命，心下無不大喜，眾嘍羅見頭目給人殺了，更是嚇得屁滾尿流，跪了一地討饒，都道：“壯士饒命！我等原是附近的莊稼漢，都是給擄了上山，這才做那打家劫舍的勾當！還請大爺饒命！”

　　一人從後走出，正是韋子壯，只聽他高聲喝道：“我已燒了你們的巢穴，全給我滾下山了吧！”眾嘍羅聞言大驚，眺目望去，卻見遠處黑煙冒起，顯然所言不虛，眾嘍羅發一聲喊，一齊沖下山，速速逃命去了。

　　楊肅觀不愿多殺人命，只走向眾人，問道：“大家沒事吧？可有人受傷？”

　　伍定遠苦笑道：“還好，只是高大人的一個家丁被殺，有勞楊大人去慰問一番。”

　　楊肅觀點頭道：“天幸只有一人出事，若是傷了高大人，那可糟糕至極了。”說著便往高定的轎子走去，好來溫言撫慰，替他壓驚。

　　伍定遠喘息片刻，向艷婷道：“艷婷姑娘，咱們總算脫險了。”

　　那艷婷卻沒聽到他說話，一雙妙目只是緊盯著楊肅觀的背影，目光閃動，竟似柔情無限。伍定遠不覺有他，又再把話說了一次，卻只聽艷婷嗯了一聲，雙目仍在凝視著楊肅觀的身影，對伍定遠的問話，直是充耳不聞。

　　伍定遠心下一驚，腦中電光雷閃，登時醒悟：“這小姑娘十分愛慕楊大人！”

　　那楊肅觀卻渾然不覺，逕自扶住高定，只見那高定鼻青臉腫，已給人狠狠地打過一頓，楊肅觀溫言撫慰，跟著替他包扎傷勢。

　　卻見艷婷一雙妙目緊盯著楊肅觀，他走到東，艷婷便看到東，走到西，便瞄向西，一時大為失態。忽見楊肅觀轉過頭來，卻是往艷婷看去，艷婷深怕兩人目光相接，臉上一紅，連忙低下頭去。誰知楊肅觀只是走向張之越，與他交談起來。

　　艷婷見楊肅觀忙碌無比，全沒時間理睬她這個小姑娘，打回來開始，竟連正眼也沒看過她一眼，壓根兒便沒想到她這個人，她輕輕地嘆了口氣，臉上忽地露出十分寂寥的神情。

　　伍定遠冷眼旁觀，把這些情景一一瞧在眼里，霎時只覺心中一酸，自知他這份情意定要付諸流水了。楊肅觀外貌英俊，武功又是高強無比，自己如何與之相比？再加上自己的年紀甚長，足足比這小姑娘大了十來歲，卻要如何追求她？一時心中煩憂，竟也嘆了口氣。

　　伍定遠正自哀愁，忽然之間，猛地想起了燕陵鏢局，想到當年齊伯川死在自己懷里的情景，他全身一震，心道：“伍定遠啊伍定遠，你大仇至今未報，昆侖山的賊子依舊逍遙法外，怎有空閑在此胡思亂想？你這般貪戀女色，還算是西涼的一條漢子么？你還有臉面對燕陵鏢局滿門老小么？艷婷這孩子比你小了十來歲，便如你親妹子一樣，你怎可想要染指於她？你還算是人么？”想著想著，自責不已，臉上現出十分別扭的神色。

　　那娟兒蹦蹦跳跳而來，赫然見了伍定遠的神情，不禁駭然問道：“伍大爺！你齜牙咧嘴的干什么？可是肚子疼么？”

　　伍定遠一驚，忙道：“沒什么！我沒事的。”娟兒茫然道：“真的么？你若是肚疼，可要說啊！我行囊里有藥呢！”

　　伍定遠苦笑一聲，搖了搖頭，尋思道：“既然艷婷這孩子喜歡楊大人，我可想個法子幫幫她，聽說楊大人還沒娶親，或許能結成這門親事也說不定…”

　　眼見艷婷苗條的身影在眼前不住走動，伍定遠忍不住心中一酸，當下用力搖了搖頭，心道：“這些事且別管了！待我們推倒江充，辦完大事之後，再談這些兒女私情吧！”

　　此時韋子壯正忙著替眾人解開綁縛，那張之越氣憤至極，兀自罵不絕口，韋子壯笑道：“這群歹人連寨子也給我們燒了，還有什么好氣的！”娟兒道：“我師叔定是在氣你們來得太晚！你老實說，你們剛才是不是睡著了？還是也鬧肚子疼？”

　　韋子壯正待回答，卻見楊肅觀已然走來，接口道：“還請姑娘見諒，適才我們見到了錦衣衛的人，兩方人馬動了手，這才耽擱許久。”

　　伍定遠此時已然寧定，也已走來同眾人說話，他聽楊肅觀提到錦衣衛，忍不住奇道：“錦衣衛？他們也追到這里來了？”這伍定遠是個經過場面的人，雖然一時被兒女私情攪擾，但片刻間便壓抑下來，這幾句話說得平穩寧定，心事半點不露。

　　楊肅觀道：“豈止追來而已，這處山寨便是給他們買通，好來暗算我們的！”

　　伍定遠點頭道：“方才聽他們說了一個什么百花仙子，莫非這人也是來對付我們的？”

　　楊肅觀倒吸一口冷氣，悚然道：“百花仙子也來了，這下事情可難辦了！”

　　娟兒奇道：“百花仙子？這名字聽起來很好聽啊，想來是一個美貌的女人，那又有什么好怕的？”

　　楊肅觀嘆了口氣，正要解說，忽聽一個溫柔的聲音道：“小姑娘錯了，越美貌的女人越可怕，你可要記好了。”

　　眾人大吃一驚，急忙回頭，卻見一個黃裝美女笑吟吟地站在樹下，那女子年約三十，一臉的溫柔斯文，竟是個十二分容貌的美女。只不知她是何時來到此處的，場中好手雖多，卻無一人察覺。

　　楊肅觀見了這女子的面貌，赫然一驚，低聲向眾人道：“大夥兒小心，百花仙子來了。”

　　眾人聽了“百花仙子”四字，也感訝異，紛紛舉起兵刃護身。

　　楊肅觀心中急速盤算，這“百花仙子”名叫胡媚兒，乃是武林中成名的使毒宗師，用毒功夫獨步中原，所下之毒匪夷所思，無人能解。此女自來與江充交好，甘做鷹犬，仗著神不知鬼不覺的下毒伎倆，害死不少朝廷大臣、武林高手，比之卓凌昭的正面出手，更令人頭痛三分。想不到一入河南，便遇上這名女魔頭，可要如何是好？

　　那娟兒卻不知道害怕，逕自對著那美女一笑，說道：“你就是百花仙子么？果然是很美的女人。”那百花仙子笑了笑，說道：“你也很美啊！”

　　娟兒吐了吐舌頭，說道：“不過我可沒你那么厲害。”

　　百花仙子嬌聲大笑，腰枝亂顫，說道：“好可愛的小姑娘，你嘴巴這么巧，不如跟我回山吧？等我傳你一身本領，你便又美貌、又了得啦！”兩人對話之際，彷佛市坊閑談，渾不把張之越等人瞧在眼里。

　　果然張之越心下不滿，冷笑道：“你想要帶小妮子回山？那可得問過我才行啊！”

　　百花仙子笑道：“你是誰？這般又丑又胖的人物，也敢在這里胡說八道？”

　　張之越呸了一聲，道：“我是誰？我便是小妮子的師叔！你這徐娘半老的黃花閨女也不見得有什么好看？”

　　百花仙子聽他此言，臉色忽地泛白，顯然很不高興。只見她沈下臉來，冷冷地道：“你們是誰身上帶得羊皮的？若是要活，便趕緊送上，免得仙姑開殺戒！”

　　楊肅觀心下一凜，看來這百花仙子也是聽命於江充，前來劫奪那羊皮。照此觀之，這幫賊人不奪回證物，那是絕不甘休的。

　　眾人想起百花仙子的辣手毒功，心下都是暗自忌憚。

　　張之越卻絲毫不怕，聽得百花仙子出言威嚇，反而哈哈大笑，說道：“什么牛皮羊皮、狗皮膏藥？老太婆啊！胖子我勸你一句，趁著還有兩分姿色的時候，趕緊找個男人嫁了，別再打打殺殺，免得將來孤零零地做尼姑啊！”

　　百花仙子森然道：“你若有種，便再說一句試試。”

　　張之越嘻嘻笑道：“老賊婆、死虔婆，沒人要的爛貨，這可是你要我說的，還要多聽兩句么？胖子隨時奉陪。”

　　張之越市井出身，罵起人來難聽至極，百花仙子找他斗口，那可是自討沒趣了。

　　那百花仙子一向自負美貌，聽得張之越連番陰損調笑，如何不勃然大怒？忽地銀光一閃，一叢銀針飛了出來，張之越說得正高興，怎料得暗器突然來襲？只聽他啊呀一聲，肩頭已然中針。一來百花仙子的暗器太過細小，肉眼甚難察覺，實是防不勝防；二來眾人沒料到這百花仙子竟然會暴起動手，一時大出意外，竟無一人來得及阻攔。

　　那毒針好不霸道，張之越中針不過片刻，轉眼臉色便已泛黑，只倚在樹旁喘氣。

　　百花仙子冷冷地道：“這便是辱我的下場。”

　　眾人見張之越臉色迅速泛黑，實是拖延不得，艷婷擔憂師叔，當下急急拔出長劍，便往“百花仙子”攻去，口中喝道：“快快交出解藥！”她怕眾人出手太晚了，便搶先出招。

　　果然韋子壯立時搶上，運起“八卦游身掌”，也往百花仙子劈去。百花仙子哼了一聲，身形閃過，便在兩人的招式中鉆來擺去，韋子壯忌憚她身上的劇毒，不敢侵逼太過，只能在她身旁游走，艷婷武功有限，更是連連遇險。

　　伍定遠見情況危急，當下大喝一聲，掏出“飛天銀梭”，正要加入戰團，忽聽張之越啊地一聲，摔倒在地，臉色漆黑如墨。眾人見這毒發作得如此之快，無不大驚失色，紛紛停下手來。

　　楊肅觀始終一言不發，待見己方人馬難以取勝，自己已是不能不出面。他走下場中，口氣放軟，溫言道：“請姑娘快快賜下解藥！羊皮是在我身上，你若是要討，只管找我便是，何必害那無辜之人？”

　　百花仙子看了他一眼，尚未回話，忽聽一人喝罵道：“賊賤人！沒人要的爛貨！你出手暗算老子，卑鄙無恥，一會兒把你砍成兩截，看你還猖狂什么！”卻原來是張之越出言去罵，看他身中劇毒，兀自罵不絕口，真是不要命的勇性了。

　　百花仙子聽了這話，臉上怒容陡現，森然道：“這胖子如此嘴賤，那是自找死路了！明白告訴你們，這胖子說話辱我，你們便想拿羊皮來換解藥，姑娘也不絕饒他！”

　　眾人聽她這般說話，都是為之一驚，看此女脾氣古怪，自命不凡，絕非其他江充手下可比，說來張之越真是禍從口出了。

　　楊肅觀皺起眉頭，這張之越言語雖然過分，但也不過是調笑了幾句，怎能就要了他的性命？情勢危急，楊肅觀乃是一個能屈能伸的人，眼看對方自視甚高，便順著話頭道：“我這位朋友說話不得體，得罪了仙姑，實非故意。仙姑您大人大量，這就請賜下解藥吧。”說著連連作揖，模樣甚是謙恭。

　　這楊肅觀身分崇隆，朝廷上他是兵部郎中、五品大員，江湖上他是天絕僧親傳弟子，向與四大金剛平輩，甚受武林耆宿敬重，此時對百花仙子如此說話，已是給足面子。

　　那百花仙子妙目流轉，上下打量楊肅觀幾眼，見了他潘安也似的好模樣，又聽他語氣謙恭，一時頗有好感，便道：“你是誰？”

　　楊肅觀拱手道：“在下少林楊肅觀，請仙姑高抬貴手，放過我朋友的性命。”

　　那百花仙子點了點頭，道：“原來你就是風流司郎中，嗯，果然是一表人才，風度翩翩。”說著斜目看向張之越，冷笑道：“要是人人同你一般，江湖定會少死一半人。”

　　楊肅觀心下擔憂，深怕張之越不明不白地暴斃此處，更是連連作揖，懇求道：“今日仙姑若能給在下一個人情，肅觀他日必定登門拜訪，也好來拜謝仙姑的恩澤。”一來百花仙子與眾人毫無恩怨，二來對方自視甚高，也不當場強索羊皮，楊肅觀便來拉攏交情，好讓這女魔頭回心轉意。

　　兩名少女本以為楊肅觀出身名門，定是心高氣傲的人，哪知卻能為旁人這般低聲下氣，待想起他是為了師叔才低頭求人，佩服之外，卻又多了幾分感激。

　　百花仙子聽他左一句仙姑，右一句仙姑，直把自己當作世外高人來看，氣已消了幾分，她凝望著楊肅觀的俊面，心下暗暗喜歡，翩然一笑，便道：“也好，一切都看在你的面上，我就饒過了這個死胖子。”

　　楊肅觀大喜，正要道謝，卻見她向楊肅觀回眸一笑，竟是風情萬鍾，無盡妖嬈。道：“不過我丑話說在前面，我饒過這胖子，卻絕不放過你楊郎中。你可記著了。”這幾句話說得嬌嗲柔媚，直是讓人湯氣回腸，只不知她如此說話，究竟是要搶奪羊皮，還是另有打算，那是無人得知了。

　　百花仙子走到張之越面前，冷笑道：“胖子，你出言辱我，這就快快開口求饒，姑娘便放你一條生路。”說著雙手叉腰，站在張之越面前，等他出言哀告。

　　哪知張之越性格最是頑固，他過去曾為了一張客棧里的桌子，便與昆侖山的錢凌易大打出手，上回也是為了住房之事，與番僧火并一場，此時眾目睽睽，如何要他低頭？他雖在垂危，仍是罵道：“賤貨！你可以殺了我，想要本大爺向你這賊賤人低頭，那是萬萬不能！”

　　艷婷沖了上去，叫道：“師叔，你便低頭認錯吧！性命要緊啊！”說著便要抱住他。

　　百花仙子冷冷地道：“他身上有毒，你若是碰了，便要和他一樣。”

　　楊肅觀趕忙勸道：“張大俠，自古英雄多能忍辱負重，你何必爭這口血氣呢？”

　　一旁眾人紛紛稱是，各自出言相勸。哪知張之越實在固執，只是嘿嘿一笑，說道：“楊大人不必來教訓胖子。人生在世，求的不過是一口通暢氣，一身的凜然骨，我老實告訴你吧，老張可沒那個本領做烏龜！”說話之間，氣息漸漸微弱，臉色更是黑得怕人，宛如澆上墨汁一般。

　　艷婷見張之越仍是不從，深怕他忽然死去，便轉而哀求百花仙子，只見她跪下道：“仙姑！求你高抬貴手，饒過我師叔吧！”百花仙子冷著一張臉，說道：“你跪著也沒用，要他求我才算數。”說著揚起下巴，神態甚是高傲。

　　娟兒平日甚是機敏，但此時也嚇得無計可施，急忙奔向前來，央求道：“仙姑，我求求你，我師叔向來就是這個牛脾氣，請你饒過他吧！要是你不高興，我跟你回山便是了。”

　　二姝跪在地下，不住磕頭，都是哀求不止，那百花仙子卻抬頭望天，毫不理睬，神情傲慢冷峭。楊肅觀想要勸諫張之越，看他那死硬脾氣，卻不知如何開口才是妥當。

　　忽然間，一道暗器閃過，猛朝百花仙子擲來，卻是伍定遠以“飛天銀梭”出手暗算。

　　百花仙子罵道：“班門弄斧！不自量力！”她毫不在乎，微微側身，便閃了開來，跟著手上銀光一閃，十來枚毒針便往伍定遠門面射去，伍定遠急忙著地滾開，這才閃過她的劇毒暗器。

　　韋子壯見伍定遠遇險，深怕他又遭了暗算，當下一掌劈出，猛朝百花仙子擊去，百花仙子腰枝一顫，霎時飛上樹枝，冷笑道：“你們有種便再動手，看這胖子還有誰能救？”看來只要有人再發招，她便可從容離去。此女輕功頗佳，料來也無人追她的上。

　　楊肅觀見張之越命在旦夕，忙奔了上去，求懇道：“仙姑，今日算是楊某人求你，你快些交下解藥吧！”

　　百花仙子冷笑道：“楊大人，你要求我，不如去求那死胖子。我胡媚兒說出來的話，從不曾收回半句。”

　　楊肅觀知道武林人物惜面如金，但像張之越這般干法，卻也罕見，一時計策連轉，卻也想不出法子解開僵局。

　　兩名少女見師叔倔強不從，只怕真要死去，登時哭倒在地，韋子壯忍耐不住，奔了過來，勸道：“張兄！你這是何苦？你若要不明不白的死了，這兩個孩子誰來照顧啊？”

　　張之越見了師姊妹二人楚楚可憐的模樣，登時想起了掌門人的重托。他咬住銀牙，轉頭望向百花仙子，內心直是翻攪不定。

　　百花仙子冷笑道；“要活命便快快開口求饒，愣在那兒做什么？”

　　張之越聽著二女的哭泣聲，權衡利害，自知萬萬不能任性，當下深深吸了口氣，忍氣道：“我…我適才說話沒…沒…分寸，你…你…饒…饒…”他想出言告饒，卻又不知如何開口，竟是結巴起來了。

　　百花仙子躍下樹枝，罵道：“不過兩句話也說不清楚，真是道道地地的一頭豬！快給姑娘說明白，別想蒙混！”

　　張之越心下狂怒，想道：“我這般低頭，這賤胚卻還要折磨於我，她恁也惡毒了！”大怒之下，勉強撐起身來，便朝百花仙子瞪去。只是此時身體漸漸僵硬，手腳已不甚靈光，只是這樣支撐身子，已讓他氣喘吁吁，看來真是命不久矣。

　　百花仙子從懷中拿出一粒淡黃色的藥丸，蹲在張之越身邊，冷笑道；“死胖子，咱兩家無冤無仇，姑娘本就不想殺你。你若是識相，現下立刻開口求饒，我便把解藥給你。”說著將藥丸拿到張之越面前，輕輕拋了拋，道：“你還等什么？要是怕死，快快開口說話啊！”卻是極盡逗弄之能事。

　　旁觀眾人見張之越大受折辱，心下無不氣憤，但百花仙子已放了同伴一條生路，便也不能再上前喝罵，免得多生枝節。

　　兩名少女知道師叔脾氣古怪，忙哭道：“師叔，你快快開口啊！”伍定遠也叫道：“張兄，螻蟻尚且偷生，你快別逞強了！”

　　張之越抬頭望去，只見“百花仙子”面上掛著一幅輕蔑的笑容，好似輕視自己到了極點，心中更是大恨，只張大了嘴，卻是遲遲發不出聲音來。眾人見張之越身體僵硬，似連眼皮也眨不動了，心下無不焦急，看來只要再拖延片刻，便有解藥入口，也是無救了。

　　百花仙子冷笑道：“胖子，姑娘沒功夫和你耗，你到底要死要活，快快說吧！”

　　二女大哭道：“師叔，別再倔了！快求她啊！”

　　只見張之越嘴角牽動了一下，似想說些什么，只是聲音微弱，無人聽的清楚。百花仙子哈哈大笑，她知張之越氣力不濟，便俯下身去，笑道：“快快求饒吧！本姑娘在這兒聽著。”

　　百花仙子彎腰低身，讓耳朵貼近張之越口唇，便要來聽他的哀告，忽然之間，猛聽暴雷般的一聲怪吼：“操你媽的賊賤人！滾你祖宗的十八代！”這聲音宛若春雷乍現，只震得百花仙子尖聲大叫，掩耳跳起，幾乎給他震聾了。

　　眾人駭異之間，張之越已然翻身跳起，暴吼道：“你去死！”刷地一聲，腰間長劍猛地出鞘，“飛濂劍法”使出，直往百花仙子喉頭戳去。

　　百花仙子嚇得花容失色，萬萬想不到張之越重傷下還能出招傷人，她心下慌張，急急側身閃避，但這劍來勢實在太快，竟在她脖子上畫出一道淡淡的血痕。

　　眼看百花仙子神色張惶，張之越登時哈哈大笑，罵道：“下賤爛貨，老子這回沒殺了你，算你好狗運！”

　　百花仙子慌忙後退，怒道：“姓張的，你這是自己找死！莫怪旁人了！”霎時身影閃過，已從樹林中飛出，模樣狼狽無比。

　　張之越見強敵給自己嚇退，當場仰天大笑，甚是得意，他將長劍插在地下，正要說嘴，陡然間，身子一顫，竟爾仰天倒了下來。

　　眾人大吃一驚，急忙圍攏過來，只見張之越面色漆黑，身子全然僵硬，看來他方才貿然運勁，那毒性早已攻入心脈，這下傷勢過重，已是無藥可救了。

　　親人將死，二女跪倒師叔腳邊，痛哭失聲。眾人都是搖了搖頭。

　　適才那劍雖然大折敵人氣焰，卻要賠上自己的性命。說到底，竟是自殺之舉。

　　張之越雖然性命垂危，卻仍滿面堆笑，他看著兩名少女，強笑道：“對不住，師叔脾氣太壞，就是沒法子做烏龜，你們…你們可別怨師叔…”他胸口一痛，猛地口中鮮血疾噴而出，染紅了自己大半衣衫。二女見了他的慘狀，更是哀哭不止。

　　張之越情知自己死在眼前，當下眼望韋子壯，道：“韋大人，我派遭此生死大變，已無力保護高大人返鄉，請你念在武林同道的義氣，施予援手。”他雖不提兩名稚女，但旁人心下明了，都知他言中之意，已在托孤。

　　韋子壯握緊雙拳，慨然道：“張大俠放心，武當弟子，義氣為先，你不必擔憂。”

　　張之越露出欣慰的笑容，眼望眾人，道：“諸位朋友，張之越雖然學藝不精，誤中奸人之手，但死前仍是條光明磊落的漢子，不曾辱及九華之名。”

　　眼看他氣息漸漸微弱，娟兒猛地尖叫一聲，霎時撲了上去，哭道：“不可以死！師叔！你不可以死！”眾人大驚，一把將她拉開，就怕她也沾染了毒氣。

　　張之越望著娟兒清秀的面孔，猛地心下一痛，這才想起這女孩兒日後長大成人、出嫁生子，自己都無緣見到了。只因一時快意恩仇，竟爾落個中道分手的下場，卻要任憑這些孩子流落江湖，受人欺凌。

　　霎時之間，張之越只感悔恨無比，忍不住流下了兩行清淚。張之越天性詼諧，生平從未落淚，此時卻陡現悲傷之色，兩名少女看在眼里，更是放聲大哭。

　　淚眼朦朧中，張之越低聲道：“兩姊妹聽了，你二人小小早孤，日後江湖艱辛，你倆人定須相互扶持，努力活自己，知道了么…”娟兒年方稚弱，平日雖是鬼靈精，但當此生離死別，只能伏地痛哭，連一句話也說不出來了。

　　艷婷淚流滿面，哽咽道：“師叔放心，弟子竭心盡力，便算性命不在，也要保護師妹平安。”

　　黃昏時分，晚霞映照，瑰麗燦爛。張之越情知將死，便自行抹去淚水，顫巍巍地直起身子，跟著面向西方九華，神態莊嚴肅穆。眾人知道他便要毒發身亡，心下無不感傷，二女更是悲聲大哭。

　　張之越仰望天邊，輕聲道：“人生在世，苦多樂少，何異禽獸…氣節而已。”說罷，頭一偏，竟爾含笑而去，身子卻仍長立不倒。這位以快劍聞名於世的好手，竟為了“氣節”二字，倔強而死。

　　晚霞映照，張之越的影子映在地下，成了長長的一條，但那影子的主人，卻早已不在人世了。二女見師叔亡故，當場大哭出聲。眾人也是為之鼻酸。

　　一片哭聲中，只聽楊肅觀輕輕地嘆了口氣，悄聲道：“死有重於泰山，也有輕如鴻毛，張大俠，你實在太傻了…”