第七十章 施粥（下）
見他們離開，方信露出了得意的笑。
不過，這話也的確是他的本 新年而近，這年總是要回的，因此回去，穿廊過院，這時，新年快進，家丁家仆都在忙碌，前院中廳，打掃的打掃，換新的換新，早是喧鬧異常。
又去看了看自己的馬兒，到了馬廄，卻見這匹馬越發長的雄壯，發毛烏黑亮澤，顯是受到了良好的照顧，方信心下暗喜，上前撫摩馬頭，這馬卻不耐煩的打個噴嚏，繼續吃著它的馬料來。
再到了正廳，何家富足，家具都極其精美，多為楠木所制，而且書香門弟，來往自然無白丁，因此兩邊壁上，都掛著許多字畫，雖不是名人手筆，但是能拿出來的，也自是有些水平。
他現在在何家，幾是半個主人，見他，家仆都紛紛問好，方信穿過正廳瓷瓶之間，又自木制樓梯而到達樓上，已是到了書房前，卻是知道何翔就在里面，因此敲了兩下門，才推門進去，只覺香味細細，顯是新年快到，點香驅邪，使滿個書室香煙繚繞。
“來來來，你的字越發好了，就這字，已經比我好了，送去慶禮也足夠了。”何翔正在細細的打量著他以前的練習貼，說著：“來吧，新年賀禮春聯，這字貼還是少不了，往年都是我來寫，今年可要你來寫了。知縣、縣丞，同縣舉人。老官家，一一說來，還真有二十幾份人家。
雖然方信不是名家。還沒有名氣支持著，但是已是秀才。自然也進了這個階級，讀書人寫字書法，歷代已成氣候，方信自知，自己書法，認真寫就，拿到府外，已經可以直接可以賣個價錢了。
當然。他自然不會隨意寫，凡有臨摹練筆之作，多半焚掉就是了，只留精品，但是既然是何翔這樣說，方信也就一笑。
此時，文人學士把題春聯視為雅事，已成為一種士族習俗。如是寫的好地春聯，已被當作交際的禮品來看待了。
方信站過來，取過上好的卷軸，展開到桌上，凝神片刻。自己取來硯來細細磨著。
何家書房，雖不是大家大戶，這一硯一筆也自是精品，其硯石細，宛然碧玉。磨之極其溫潤。磨完，又取一筆。純狼毫制，飽蘸濃墨，就此寫下“村幽鳥任歌，春逐鳥聲來”兩聯，隨之又批著：“地暖花長發”
卷軸紙張自是極好，這行字，寫地是森法之中帶著神意，牽絲連帶中又顯婉然，不由得旁邊的何翔連連道了幾聲“好”字。
方信也覺得心手相合，書法已是入味，如不是其神其韻其趣還沒有大成，就幾可稱書法大師了，但是就算如此，如是回去，書法也有三階，就此一項，也不枉了自己在這方世界地這番歲月。
他微微一笑，繼續寫就。
“東風迎新歲，瑞雪兆豐年！”橫批：“笛弄梅花曲”
“鶯歌綠柳樓前，第豐物阜民歡！”橫批：“春到碧桃樹上”
“春草滿庭吐秀，百花遍地飄香！”橫批：“冬去山明水秀”
這等等，方信都從資料庫中記憶，不假思考的寫就，卻是這世上沒有見過的精句，幾讓何翔目瞪口呆，良久才說：“賢侄這文才，這書法，當真了得。”
拿來仔細品品，幾不想釋手，嘆的說：“這等書貼，送上真是舍不得，今年這些人都是有福了，看不多回一些禮給你。”
方信笑笑，寫完后，就向何翔提出，自己要回去探母過年了。
和何翔一說，何翔就難掩失望之色，又不好多說，畢竟回家看母過年本是理所當然，誰也阻擋不得，他膝下無子，這些日子來，幾把他當成兒子，但是現在這一提，才又覺得這不過是自己妄想，當下就說著：“也罷，這是孝心，我也不能阻擋，今天中午我就開宴，宴后就回家罷。”
等方信告辭了出去，他撫摩著桌上卷軸，一張張盛開看著，看著看著，就不禁黯然，房間中空空的，靜寥無聲，書香還在，人已不見。
當下凝視著周圍，一句話也不說。
這時夫人陳氏卻已經知道了，當下進來，見他這神色，不禁說著：“是妾無能，未能為夫君生個兒子。”
說完，喉嚨就嗚咽，哽得話也說不出。
這一來，何翔立刻說著：“吾妻何有此說，你我幾十年，恩愛心知，這是我的命啊，再說，生得兒子又怎么樣，如李睿這等兒子，哪是能生出來的？那是天授才可。”
“而且，我這會不是想這事，我在想，以前我和他父曾有過婚約，可惜的是當時沒有文定，不然就立刻可成，這女婿，難道就不是我兒了？只是現在，不知他地意思怎么樣，還等我來問問。”
夫人陳氏擦了擦眼淚，遂款款說著：“老爺說的是，不過，我看他的眼光，卻對我家二個女兒還不是無意，以前老爺既然和他父有過口頭約定，事情就好辦了許多，而且其母派他前來，說不定就是此意，只是現在，有件難事。”
“你說的對，就是這個意思，只是你說的難事是哪件？”何翔舒展了眉頭說著。
“你作父親的沒有感覺，我作娘的很清楚，自李睿來了之后，這二個丫頭，就經常借故去書房，時常相遇，眉來眼去，彼此有情，知道他喜歡琴藝，還如癡似狂不停的練習，如得一語說笑，便是眉開眼笑。如是不得應，就日日無情無緒，懨懨欲睡。李睿一心讀書，倒使兩個丫頭苦了。這些我都看在眼中，老爺要許，到底許哪個？我看兩個丫頭都已經情種深重，鬧出事來可不好。”
聽了這話，何翔嚇了一跳，忙說著：“真有此事？”
獲得確定地回答后，他也不由頭疼，手心手背都是肉。作父母地哪有這樣薄情？度了幾步，苦笑的說著：“就看他選誰罷了，雖同是我女，也有福厚福薄的。”
當下過了小半個時辰，就開酒宴，自有奉上菜色，這是家宴，卻不在大廳吃著。一家五口人，就在一處小廳中吃著，原來這里選廳，正在月臺回廊之后。等方信到了，不由吃了一驚。
何瑤何容兩人顯是得了消息。都畫上眉，穿上麗裙，珠鈿連著，叮當作響，肌膚如雪。體態美麗。似乎才半年，都有了少女風情一樣。
方信不由露出微笑。
小廳內。凳子上放著毛制地墊子，還生著火爐，頓時溫暖如春，而且氣氛輕松，當下就喝酒相看，這味道也是不錯。
喝了一些時日，見方信有了一些酒意，何瑤何容二女就各自彈琴，這二女都是琴藝甚好，聲聲入耳，方信只聽地擊節稱贊不已。
而演奏完畢，卻聽何翔說著：“賢侄，我和你父有過約定，你可知曉？”
方信聽了，放下杯來，俯首說著：“是，家母已經和小侄說過。”
見方信一口明白，何翔頓時大喜，說著：“當年兒女都小，也不曾定下文書，現在你也長大，我家兩女，你可選之，我立刻為你定下文書，也送到你母去。”
聽了這話，方信看了過去，只見兩個少女都跪坐在地，肌膚勝雪，麗質天生，只是仔細看著，兩個少女都是緊張，又是害怕，又是期待地望著他，這時一言，就決定了她們之中的命運。
方信目光掃過，微笑一下，笑中盡是從容，就朗聲說著：“叔父，你家兩女，都是絕色，侄子能選其一，幸甚何哉，然本心貪婪，卻想都取了，如何？”
這一著，倒是出于在場二小姐，以及何家夫妻的心意。
何翔還沒有來得及說話，夫人陳氏就說著：“你這，還真是無禮，難道我家女兒，還有一人為你妾不成？”
方信卻也不以為然，站起，深深行禮，然后自言說著：“叔父叔母見諒，在下覺得兩位小姐都佳，為之迷醉，所以才如此說，還請切以此罪我，至于妻妾之事，現在也有平妻之說，兩小姐是姐妹，一人為正，一人為平妻，正是佳話這時何翔才說話：“一人為正，一人平妻，你還真是心貪，不過，也無妨，只是你現在還娶不得平妻吧！”
自古平民，哪怕富可敵國，也最多一妻多妾，有雙妻是要受刑。
但是貴族官僚，常常出于政治需要搞聯姻、或者上官為了籠絡得力的下屬賜婚，無論是聯姻還是賜婚，這些女子自然都是自已地親人，不能讓人以妾待之，因此才興出了新地規矩：平妻。
大楚仁宗皇帝，就曾旨意：“天子一后四貴妃，有爵者一妻三平，官員可一妻二平。”
當然，平妻和正妻，還是有區別，正妻社會地位和丈夫是相當，無論地家里還是外邊。服制，車制等禮儀方面享受同等待遇，平妻則稍遜，但不必向正妻行妾禮。家庭地位基本相同。
妾所生或非婚生子女則被視為“庶出”。
平妻的法律及社會地位等同于正式配偶，所生地子女被視為有遺產繼承權地嫡子女，而且平妻亦擁有死后列名墓碑或祖宗牌位的權利，或在丈夫的第一配偶死亡后遞補法定妻子地位，在迎娶過程中亦采等同于正式配偶的明媒正娶儀式。
也就是說，要想平妻，起碼必須是官身，而且只要沒有封爵，哪怕位極人臣，當上了宰相，也只有一正妻，二平妻，現在方信雖有功名，但是還只是秀才，不算正式官身，起碼必須中舉才可。
方信灑脫一笑，說著：“叔父放心，非是小子狂妄，三年后，孩兒就可中舉，如是可以，中得進士也是應當，這事必無需擔心。”
“雖說如此，但是也要三年啊！”對中舉之事，何翔倒沒有放在心上，他相信方信有這水平，只是二個姐妹，一個十五，一個十四，過了三年，就是十八十七，雖然還不算大，但是也已經算略晚了，正在考慮中，突的傳來了瞧門聲，他不由怒說：“什么事？我不是說了，別來打攪嗎？”
“老爺，老爺，圣上生一子，大喜，普天同慶，命減天下賦稅一成，且大赦天下，而且特以新年春來，開得恩科！”就有人報來。
所謂恩科，就是不在法定的時間內開科舉，大家都可考試。
何翔猛然一驚，天子素來溫和雅致，雖非英明神武，也是守成之君，只是子息稀少，現在只有三個公主，這已經引起了朝野的不安，這時生子，就是太子，實是天下之幸。
當下拱手：“這真是天下之幸，黎民之福。”
受此吉信，他不再猶豫，說著：“也罷，無論你是否這次中舉，我家兩女都許你為妻，然后你就去省試吧！”
說完，就拿出文書，當場寫就，雖然還需要傳到母親何氏那里肯定，但是這事就如此決定了，方信頓時報上生辰，并且行禮：“小婿拜見岳父岳母大人！”
是故，喝的大醉，當日不能離開，出了小廳，寒風吹拂，雖是寒暑不侵，也有絲絲寒意透衣而來，這時，兩女也顧不得羞意，緊緊地上前細心的攙扶住。
走到階下，方信聞著兩女的清香，感覺著她們胸口貼在身上的感覺，各種思緒一一閃過，心中似是清明，又似糊涂，只有哈哈一笑。