序章 探索

　　所謂的黑路，自然有很多種解釋。事實上，只要是個智商相對正常的人，都不會把它按照字面意思去理解。既然是黑路，那么多半都是某些“不足為外人道也”的通路，也可能是某種危險的地方，總之，肯定不是一個奉公守法的好公民應該前往之處。而雪落山脈的這條黑路，也同樣如此。作為一條非常不錯的隱蔽小路，它曾經是那些走私商販，以及罪犯最為中意的地方。這條黑路位于雪落山脈的深山之中，具體位置非常隱蔽。但是在當那群黑暗精靈進入這里之后，一切都改變了，他們依靠自己強大的力量，大肆屠殺那些過往的商人和旅客（雖然走這條路也表示那些家伙不是什么好人）。于是，漸漸的，這條道路逐漸被封閉。沒有人再愿意冒險去走過這條貫穿整個山脈的通道，而依靠搶劫那些旅客和商人為生的強盜們也因為逐漸失去利潤而退出了這一區域，至于地精之類的種族也早已經被黑暗精靈抓去做為了奴隸。可以說，眼下的黑路比任何時候都安全——也比任何時候都危險。

　　胖商人事實上也并不打算走這條路，但是這畢竟是一筆利潤相當可觀的交易。夜長夢多，拖的越久越不利。不過，李林倒是堅持走這條黑路，既然碼頭沒辦法指望，那么只有依靠著這條傳說中的黑路了。當然，他并不是在意胖商人的利益，而是看中了那群黑暗精靈。于是，他提出自己先去那里看看，解決掉其中的“麻煩”之后，再配合商隊一起前進。對于李林的說法，胖商人出乎意料的表示反對，畢竟，在他看來，雖然李林和他身邊的幾個人都很強大，但是黑暗精靈的兇殘更是人所共知，如果發生了什么事，那么一切就都完了。但是李林自然不可能被胖商人說服，相反，在一番爭執之后，胖商人最終無奈的同意將商隊停留在距離黑路最近的村落里，等待李林等人的好消息。

　　那些傭兵也被一道留了下來，但是這卻出現不少問題。當傭兵們得知他們的雇主將要前往黑路去解決黑暗精靈的麻煩時。說什么也不同意只有他們自己去。畢竟，李林是他們的雇主，而冒險的行為，本身應該是傭兵去做的才對。而眼下，這個關系卻顛倒了過來，萬一傳出去的話，這些傭兵日后的面子還往哪里放？因此，他們迫切的要求同行，以便保護李林和幾位小姐的人身安全。在他們看來，就憑這幾個人，想要去解決那些麻煩的黑暗精靈，實在太危險了。

　　最終，李林同意了他們的要求，但他只是象征性的挑選了兩三個傭兵，將其余的人依舊留在了商隊里。

　　“保護商隊是我給你們的職責和任務。”

　　他對傭兵隊長這么說道。

　　“我可不希望當我們擺平麻煩回來之后，看見的只有被掠奪一空的馬車。”

　　既然話說到這個份上，那么傭兵們也只有認命。倒是那幾個被選中的傭兵非常興奮，畢竟，黑暗精靈的傳說在傭兵中也是眾人皆知的。那些黑皮膚的精靈就好像毒蛇一樣，陰險又可怕。即便是最勇猛的傭兵，也很難在他們手下存活下來。同時，這也象是一塊試金石，一旦有誰能夠殺掉黑暗精靈，那么他的名聲在傭兵里自然是水漲船高了。

　　足夠的危險與足夠的回報。

　　這一次上路的人中，除了李林等人之外，又多了一張陌生的面孔。那是一個精靈，是李林在閑暇時，從那些同樣滯留在碼頭的商會里買來的。雖然身為精靈，自然是樣貌秀麗。但是比起李林身邊的安潔拉和妮亞等人來說，卻也不過如是。但是讓傭兵們很驚訝的是，李林居然就帶著那個精靈走進了樹林，在過了整整三四個小時之后才出來，接著宣布把這個精靈奴隸也帶去。

　　沒有任何人能夠明白李林的想法，除了李林自己之外。

　　他需要和精靈女神商量，自然要尋找精靈女神的信徒來呼喚神臨。而且，精靈對于神秘力量的承受力本就比人類要強，即便不是神選者，一兩次神臨對她們來說也沒有特別的損害。而這一次的“談判”最終也有了結果。很明顯，精靈女神沒有想到李林居然會想要這些黑皮膚的放逐者，感到非常驚訝。但是同時她也同意，如果計劃成功的話，那么她會原諒那些背叛者，并且解除他們的詛咒。

　　“但是，這很困難。”

　　精靈女神也不忘記提醒李林，這并非易事。

　　在達成的協議中，李林同意協助精靈女神與邪神的戰斗，他會努力削弱對方的力量，并且給予一個合適的環境。這并沒有違反奧術法師不屠神的協議。而作為回報，精靈女神會將這群放逐者的命運交給他來處理。畢竟，一旦那些黑暗精靈所信奉的邪神死亡，他們幾乎是沒有什么選擇余地的。

　　一旦控制這群黑暗精靈，李林就有了足夠的資本。千塔之城在地上，但是同時他也需要一個地下的盟軍。人類在幽暗地域是占不到什么便宜的，而且，在地下他也可以放手施為，做自己想要做的一切。這群黑暗精靈將會成為他的先鋒軍，象匕首一樣直刺敵人的要害。

　　在經過了半天的跋涉之后，李林一行人終于來到了一個巨大的洞窟前，根據胖商人手上那份不怎么“正規”的地圖顯示，這里正是黑路的入口。整個黑路就是一條貫穿著雪落山脈的地底隧道，沒有人知道它是自然形成的，還是被人工制造出來的。至少，李林在魔法帝國時期并沒有聽說過有這樣一條道路存在。

　　由于黑暗精靈的緣故，甚至連棲息山脈中的野獸，也遠離了這里。他們所散發出來的邪惡并且黑暗的氣息對于任何動物來說都是充滿了恐懼。或許，安潔拉是個例外。

　　“這里就是入口？”

　　李林仔細檢查著地圖，然后抬起頭來進行對比，最后點了點頭。

　　“應該就是這里了。”

　　“很好。”

　　安潔拉輕輕一笑，接著她轉過頭去，望向那幾個傭兵當中的一員。

　　“雄性，進去看看里面的情況如何。”

　　“哎？我，我嗎？”

　　被安潔拉點到名的，正是那個可憐的小賊。他本來沒有打算來的，可惜的是，李林看起來也沒有打算讓他離開的意思。所以，他也被迫成為了李林旅途中的一員。而眼下，注視著這個黑暗，寂靜的可怕洞口，小賊只感覺到一陣發寒，就好像那是一只兇猛的野獸，等待著獵物進入之后就將其一口吞下。

　　“怎么，汝還算是男人么？”

　　安潔拉瞇起眼睛，可愛的小臉上露出了明顯的嘲諷笑意。

　　“男人不是有洞就想進么？無論是上面還是下面，前面還是后面。現在，汝的眼前就有一個洞，難道汝不想進去看看么？”

　　“呃………”

　　安潔拉惡毒的說話堵死了小賊的退路，而姐妹兩人也因為這個明顯的暗示而顯的有些尷尬。只有李林和妮亞就完全當做沒聽見，反正也和他們無關。更何況，在妮亞的介紹中李林已經非常了解，那些黑暗精靈的聚集地是在地底深處，因此，他們是不會出現在距離地面這么近的地方。不過，很明顯，這個惡毒的嘲諷也激起了其他傭兵的不滿，于是，在他們威脅眼神的注視下，可憐的小賊不得不舉起火把，走進漆黑的洞窟之中。

　　當然，他根本起不到什么探路的作用，在黑暗的地底，任何生物對于光線都非常敏感，如果要探路的話，那么安潔拉及那對姐妹才是最好的選擇，畢竟，吸血種擁有能夠在黑暗種輕松視物的能力，遠遠好過那些借助光線才能夠看清楚眼前道路的人類。李林和妮亞也不在其列，一個黑暗視覺的小小法術就足夠為他們解決所有問題。

　　于是，那個可憐小賊唯一的作用，就是誘餌了。

　　在漆黑的洞穴中，一行人緩步前進。走在最前方的，是那個倒霉的可憐蟲。而緊隨其后的則是菲娜。本來李林是讓菲娜去照顧那個精靈，但是或許是感覺到了吸血種身上必然會有的邪惡氣息，那個年輕的精靈非常抗拒菲娜。對于那幾個人類也保持著戒心，只有李林，因為精靈女神降下神喻的緣故，成了這些人里唯一一個能夠讓精靈感到安心的人。因此，她緊緊的跟隨在李林和妮亞的身后，而安潔拉明顯對于她的舉動非常不滿。至于那剩余的幾個傭兵，則是和米娜一起負責殿后。在幽暗的地底，后面的危險遠遠比前面要大上許多。即便黑暗賦予了那些生物足夠的掩護，它們卻依舊邪惡而狡猾。

　　地底遠比地面要危險的多，事實上，在一開始的時候，李林的確察覺到有不少地底生物潛伏在他們的身邊，試圖對他們下手。但是，安潔拉強大的邪惡氣息最終讓這些地底生物選擇了退卻。

　　“人類總說自己站在生物鏈的頂端，在妾身看來，也不外如此。”

　　在又有兩只地底巨蟲選擇了離開而非進攻之后，安潔拉冷笑著開口說道。

　　“一個階級的存在總是需要其他階級的承認才能夠成立，妾身能夠使所有的物種在妾身面前臣服，懼怕，這才是真正的頂點。那些脆弱，渺小的人類又如何呢？就算他們手持武器，野狼柴狗也不會畏懼他們的存在，或許這就是那些人類惱羞成怒的原因……”說著，安潔拉漂亮的原地旋轉了一圈，宛如舞蹈的精靈般美麗優雅。“那些動物從直覺就能夠感受到，所謂人類，也不過是食物鏈中的一環而已。他們不是頂點，更不是頂端，只不過是略為高級的另外一種動物。一種可以被其他物種享用的食物而已。”

　　“自大總非不可取，自信也總是有必要的。而且，有些東西并非天生如此，年幼的獅子同樣會成為柴狗的獵物，這并不影響他們的地位。”

　　李林不知道是同意安潔拉的說法，還是在否定她。

　　“不過，我建議你還是稍微收斂一下，萬一把我們要找的人也嚇跑了，那么可就得不償失。畢竟，我們不是來這里面旅游的。”