第六十章 不眠之夜
黎元洪的擔心不是沒有道理，就在他跟王占元和盧永祥扯皮的時候，在漢江邊上的湖北鋼藥廠，一個身穿巡防隊號褂、吊著膀子的人在幾名湖北新軍士兵的掩護下悄悄潛入了鋼藥場，在一座廢棄已久的倉庫里找到了自己的同志。
這個化裝成巡防營兵的人正是群治學社的鄧剛，作為一個被總司令解除了軍職、并且等待軍事法庭審判的前軍官，他之所以能夠自由行動，完全是楊王鵬努力的結果。
得知鄧剛被趙北免職后，第一梯隊司令楊王鵬親自到參謀處求情，再加上藍天蔚從旁勸解，而且也必須考慮到群治學社的情緒，所以最終趙北還是同意讓鄧剛“戴罪立功”，派他前去聯絡湖北新軍第八鎮的余部，如果能夠策動這支清軍起義，就可以減輕對鄧剛的處罰，如果工廠也能保護好的話，甚至可以免于軍法審判，當然，即便如此，鄧剛也不可能再回共和軍擔任軍職了。
鋼藥廠是漢陽兵工廠下屬分廠，以煉鋼、制火zha藥為主。駐守鋼藥廠的清軍多半是湖北新軍第八鎮的部隊，雖然這些部隊在共和軍抵達之前就被湖廣總督調出武昌城，但當時群治學社的幾個干部已奉命從太湖潛回，并及時在第八鎮里潛伏下來，趙北率領共和軍攻占武昌，這些革命者立即通過聯絡站與共和軍方面取得了聯系，隨即奉命繼續潛伏，等待聯絡員的到來。
鄧剛就是那個聯絡員，他的任務很簡單：策動這支新軍起義，并配合共和軍攻擊清軍，保衛兵工廠和鋼鐵廠。
黃泥港起義后，湖北新軍第八鎮遭到清吏不公正的對待，軍中怨氣很重，群治學社的干部充分利用這種情緒煽動軍心，但由于軍中混編了一些旗人軍官和士兵，一直沒有找到機會發動起義，共和軍進抵武漢后，他們立即進行了策動，軍心已站在了革命者一邊。
雙方接頭之后，對了暗號，稍微寒暄片刻，隨即切入正題。
“軍心如何？”鄧剛問道。
“可用！”對方的回答很簡單。
“士氣如何？”
“很高！”
“有何困難？”
“第一，缺乏子彈，彈藥都由反動軍官掌握；第二，軍中混編有少數旗人步隊，彈械精良，耳目眾多，是起義的最大障礙。”
“彈藥不成問題，到時派人到龍燈堤去，自有人送子彈過來。至于旗人，只要槍聲一響，區區蚍蜉怎可撼得大樹？武昌城里的旗人都降了，漢陽的旗人難道多長個膽？但要記住，不可濫殺，這是總司令的軍令。”
“總司令未免過于婦人之仁。”
“婦人之仁？恰恰相反，他是剛愎跋扈！”
“此話怎講？”
“唉，一言難盡。”鄧剛摸了摸肩膀，嘆了口氣，顯然不愿多講。現在他已不可能回軍隊任職，以后只能負責群治學社的日常事務，對于一個投身大時代的青年來說，這簡直比把他押上軍事法庭還要痛苦，但既然楊王鵬用自己的前途替他擔保，那么這個任務也絕不能失敗。
“總司令不是群治學社的人吧？”
“不是！他是光復會的。”鄧剛搖了搖頭，有些欲言又止，但到底沒有再說什么，仔細叮囑幾句，便換上軍裝，帶著幾十名士兵扛著槍離開了鋼藥廠。
一個小時后，共和軍氣球隊在夜幕中將那具氫氣球再次升起在空中，球筐下吊著一串燈籠，紅綠相間，夜幕中格外清晰，即使遠在漢口的觀戰者也能望見。
在這種光線下，氣球不可能執行校射任務，這只是一個信號而已。
氣球升起來后，駐守鋼藥廠的湖北新軍一部擅自調動，向東邊的鋼鐵廠挺進，聞訊趕去阻攔的旗兵和軍官被一陣亂槍打散，隨后，這支新軍部隊的士兵在左臂綁上了白毛巾，豎起一面紅旗，正式宣布起義，加入共和軍序列，并繼續向東運動，與聞訊趕來阻攔的北洋軍發生激烈交火。
與此同時，原本停泊長江的兩艘共和軍炮艦也航向漢江，在黑暗中投入了戰斗，艦炮不斷的轟擊沿江清軍營壘，漢陽一側硝煙彌漫，爆炸聲此起彼伏。
聽到炮聲，趙北立即下達了總攻擊令，早已蓄勢待發的共和軍主力部隊立即由漢陽城集結地向北挺進，在炮兵的掩護下，迅速突破了北洋軍在琴臺、龜山一線的防御陣地，隨即分兵兩路，成扇形展開，東路由趙北率領，直撲龜山，西路則由第二梯隊司令楊王鵬率領，在琴臺建立前進基地之后，繼續向北穩步推進，依靠數百只木筏、舢板趁夜橫渡東月湖，直接跨湖攻擊在鋼藥廠阻擊起義部隊的北洋軍側翼，切斷了他們與鋼鐵廠、兵工廠守軍的聯系。
戰斗在夜幕中進行，交戰雙方根本就不必分辨對面的是敵是友，共和軍一律向北開火，北洋軍則一律向南開火，爆炸聲、槍炮聲此起彼伏，夜空被那炮火映得忽明忽暗，如同雷暴一般。
經過數小時激戰，鋼藥廠之敵全部就殲，西路共和軍隨即向東挺進，與東路共和軍部隊聯手，對清軍實施鉗形夾擊，至此，防守兵工廠和鋼鐵廠的清軍已被完全包圍。
稍后，龜山北洋軍的炮兵陣地也全部落入共和軍手中，數十門新舊大炮被革命軍掌握，隨即調轉炮口，居高臨下向據守鋼鐵廠和兵工廠的清軍轟擊，雖然因天黑看不清目標而很快停止了炮擊，但仍摧毀了清軍的斗志，戰至深夜九點半，鋼鐵廠和兵工廠已先后易手，駐守清軍全部被殲，清軍第二十一混成協統帶官黎元洪和北洋軍標統盧永祥、王占元均被革命軍生擒。
包圍圈西北方向的殘余清軍僥幸逃出，沿著漢江向西北方向潰散，牽動黑山清軍陣腳，清軍至此潰不成軍，已不敢繼續留在漢陽，紛紛由上游搶奪船只渡過漢江，向漢口逃竄，漢陽一帶已無成建制的清軍部隊。
稍后，以革命衛隊為主力的共和軍部隊向西北方向逐次展開，在零星的戰斗后，先后占領了黑山、扁擔山、溫家山、鍋底山、仙女山、美娘山等制高點，在漢陽的西北方向建立起穩固的防線，天亮之后，漢江右岸已是紅旗漫山，連營處處。
至此，漢陽戰役全部結束。
此戰殲滅清軍一萬五千余人，繳獲步槍四萬余桿，機關槍二十挺，管退式野戰炮二十門，日制山炮四十門，舊式大炮近百門，繳獲的彈藥無法準確統計。而且由于漢陽兵工廠落入共和軍掌握，這座工廠立即成為了共和軍的大型軍火庫。
天亮之前，戰場全部打掃完畢，又拾獲步槍兩千余桿，大炮五門，彈藥若干，收編零散清軍兩千余人。
武漢三鎮，除了漢口尚未光復之外，已大部落入共和軍掌握之中，革命的紅旗飄搖在長江兩岸。
戰斗結束當天深夜，趙北召集武昌、漢陽的士民紳商代表，齊集漢江與長江交匯處的南岸嘴，一聲令下，所有被共和軍繳獲的清廷官員所乘官轎堆成了一座小山，和那些官員的頂戴、官袍一起澆上洋油，全部付之一炬，熊熊火光映紅了半邊天，無論是武昌、漢陽還是漢口的居民，均能望見那沖天的火焰。
站在一輛彈藥車上，趙北手舉鐵皮喇叭，向眾人大聲宣布：
“帝王將相的時代結束了！以后的時代，就是共和的時代了！從現在起，廢除一切不平等的稱呼，再也沒有什么‘大人’、‘小人’、‘奴才’、‘主子’了！從現在起，所有的人就都是共和國的‘公民’了！讓我們齊聲高喊：革命萬歲！共和萬歲！公民萬歲！”
“革命萬歲！共和萬歲！公民萬歲！”
數萬將士齊聲高呼，雖然未必都能理解這幾句口號的深刻意義，但至少是將那橫掃一切陳腐的氣勢喊出來了。
伴隨著公民們的歡呼聲，江面上出現了一些紅色的河燈，越來越多，越來越密，成千上萬，就像夜空的星辰，數也數不過來。那是剛成立不久的“共和軍時政宣講委員會”的手筆，在趙北的命令下，漢陽戰斗尚未完全結束時，宣委會干事長兼總代表張激揚就召集武昌全城百姓，手提趕制的紅燈籠，在城外舉行了聲勢浩大的光復慶祝活動，并在鸚鵡洲點燃河燈，順江投放，為共和吶喊，為革命助威。
看到那長江上的點點紅燈，武昌、漢陽軍民無不精神振奮，“共和”、“革命”的呼聲響徹天地，全城沉浸在勝利的情緒中。至于尚未光復的漢口，則是一片死氣沉沉，盤踞于此的清軍殘部無不戰戰兢兢睜大了眼睛，緊張的向武昌、漢陽方向窺伺，生怕革命軍趁夜強渡，襲擊漢口。
漢口租界當局也緊急加強了戒備，各國領事紛紛拍發電報，要求本國政府立即派兵增援漢口租界，武裝中立。
對所有人來說，這都是一個不眠之夜。
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