第一百二十一章舊神
伊森搜索了所有書架，終于找到了一本名為《正位神的離去：毀滅日預言》的羊皮書，單單看上一眼書的標題，就知道它被列為禁書的理由，若不是作者署名是圣徒希爾曼，任何人都會把它當成邪典來看待。
也難怪初代國王不止一次訓斥了圣徒希爾曼，正值帝國建立之初，百廢待興，一切欣欣向榮，這種時期如果由帝國的第一任大主教說出有關毀滅日的預言，無疑會給人們信心帶來沉痛的打擊。
在羊皮書的開篇，希爾曼對于初代國王的決策表示理解，因此他將自己所有的研究調查都寫進了這本書里。
希爾曼在暮年辭去了大主教的職務，回到了自己的故鄉，把這些禁忌的知識留在了大教堂的圖書館里，寄希望于這本書被后來的生命女神信徒看見，繼續他未完成的研究，并在毀滅日到來前警告國王和教廷，準備迎接人類最后的戰役。
伊森覺得希爾曼先生恐怕做夢也想不到，在他逝世后的幾百年里，翻看到這本書的會是一個無信者。
在羊皮書里，以老藝術家巴扎托斯為代表的邪神被歸于舊神的行列，這是由終結了黑暗紀元，創建了學院的元素塑能師們提出的概念，如今多數帝國人都認為“舊神”指的是黑暗時代的落幕，然而希爾曼在尋訪了許多遺跡后發現了端倪。
為此希爾曼專程拜訪了學院，申請查閱了收藏于學院圖書館里那些古老的知識，當他逐字逐句地與原文進行比對時，才發“舊神”與“新神”之間最大的差異在于存在方式的不同。
學院創始人，也是第一位隱者認為，舊神是某種誕生于文明之前的存在，和它們相比，人類的歷史就如同時間長河中濺起的一點火星，然而卻也正是人類的出現，為舊神敲響了喪鐘。
所有的正位神與中位神都被歸于“新神”的行列，因為幾乎所有關于祂們的傳說都是從人類誕生后開始的。
早在第一紀，隱者就與圣徒希爾曼做了相同的事，這也是他們在長期旅行中得出的結論。
于是，隱者提出一個猜想。
也許“新神”其實是一群比他們更強大的人類，在與舊神抗衡時，祂們成為了人類的意見領袖，用人類難以理解的力量引導人類走出黑暗。
這便引申出了兩個可能。
其一，在圣者之上，仍存在某種他們所未知的晉升途徑。
其二，“新神”的壽命雖然要比人類久得多，卻也存在著極限，在黃昏之戰后，祂們迫不及待地劃分道途，留下晉升的通道，便是知道終有一天祂們會逝去，而那些在黃昏之戰后銷聲匿跡的舊神便會卷土重來。
在幾個紀元之后的今天，伊森也產生過相同的假想。
當他晃了老藝術家巴扎托斯的眼睛之后，祂便派出自己的侍者，在溪木鎮附近撕開了一條缺口，如今更是出現了一個未知身份，自稱為凱恩的邪神。
然而偉大的騎士之主卻依舊保持沉默，奈瑟瑞爾圣堂甚至直到最后都沒有發現騎士長破誓的事實。
羊皮書上提出的假說印證了伊森心里的猜測。
不過圣徒希爾曼畢竟是一位虔誠的信徒，他不愿相信生命女神早已逝去，仍抱有美好的念想——他認為正位神找到延續壽命的方法，代價是陷入沉睡，直到未來的某一天，當毀滅日到來之際，重新帶領人類迎接戰爭的到來。
那將會是一場席卷整個世界的戰爭，無數人會死在絞肉機一般的戰場上，甚至會有整個城市被舊神的力量抹去。
希爾曼希望有人能繼承他的研究，在覺察到舊神有復蘇跡象時，將這些禁忌的知識交付于國王與奈瑟瑞爾圣堂的領袖之手。
遺憾的是，希爾曼先生的希望注定是要落空了。
帝國的發展和他想象中的途徑大相徑庭，現在情況根本不需要智者，舊神復蘇的信號已經響到連邊境小鎮的保安隊長都能聽見的程度了，不過現任大主教依舊醉心于帝都的權力斗爭之中。
不過書中的知識給予了伊森一些新的啟發——圣者之上，仍然存在晉升的方法？
依照第一任隱者的看法，他似乎認為只要跨越了那最后的途徑，便能以人類之軀躋身神靈的行列。
正當伊森準備繼續看下去的時候，卻接到了凜冬的信號。
有人來了！
腳步聲筆直地靠近這里，似乎就是沖著他來的。
他連忙把羊皮書放回到書架里，躲到了暗處，不多時，一位年長的牧師徑直來到書架之前，隨即便如傀儡一般站在了原地，牧師雙目無神，似乎也沒有翻書的意思，但緊接著，《正位神的離去：毀滅日預言》騰空而起，在半空中詭異地動了起來。
還有同道中人？
伊森突然想到草藥店老板說在他之前，有人在大量收購隱身藥水所需要的幾味珍稀藥材。
很顯然，正在翻書的某人也覺察到了什么，不遠處傳來了一個女人的聲音，“最近有人來過這里？”
“沒…有…”
年長的牧師聲音遲鈍。
這個回答立刻讓翻書者警覺了起來，她立刻合上書，把它塞進了牧師長袍內側的口袋，猶如操縱傀儡一般引導著他離開了圖書館的禁區。
直到牧師離開許久，伊森耳朵邊上冷不丁響起了凜冬的聲音，“如何？要不要去追擊他們？”
突然吹到耳朵上的熱氣嚇得伊森哆嗦了一下，“不用了，書里的內容我已經看得差不多了…你是怎么知道我在這里的？”
其實在來的路上他就總覺得凜冬能看見他。
“秘密。”
凜冬輕笑，“老師也總要有些壓箱底的本事才行，時間差不多了，如果你不想在路上突然露出一只胳膊的話，就和我一起回去吧。”
凜冬對于今天的行程很滿意，久違地闖進了禁區，還讓她的好學生伊森也體驗到了這難以言明的刺激感。
離開教堂的路上并無波折，直到，伊森忽然隨意地開口問道，“對了，老師，你剛才看了什么書？”
氣氛突然陷入了一片死寂。
“…老師？”
“禁書。”
過了許久，才傳來了一個心虛的聲音。
這個語氣…
伊森眉頭一皺，頓時覺得事情并不簡單。
老師她，究竟看了些什么？