第76章 鄰居的警覺
淺灘領的格局與白熊領差不多，都位于白河西岸，男爵城堡也都修筑在河岸邊。
不過淺灘領的人口超過五千，耕地與草場面積更是白熊領的近兩倍。
在這個人口就是生產力的年代，淺灘領的綜合實力自然要遠超白熊領。
這一點從城堡外形就能看出來。
白熊領的城堡只有主樓采用了磚石結構，圍墻是木質的，瞭望塔則是夯土的，很是寒酸。
反觀淺灘領城堡，擁有兩道圍墻，外層木柵欄，內層磚石，設有多處射擊孔，防御性能無需多言。
淺灘領的額定軍隊數量也比白熊領多，男爵以下共有八名冊封騎士，所轄侍從超過二十，裝備也較為精良。
以林恩目前的實力，洗劫淺灘領并不難，卻幾乎不可能正面攻破這座城堡。
這塊領地如今名義上的統治者，是雅格娜的同父異母弟，實際統治者則是她的繼母芙洛拉。
芙洛拉今年其實才二十五歲，屬于是母以子貴，靠著男爵母親的身份來統治淺灘領。
她生性敏感多疑，很早就注意到了北邊鄰居的異常。
一般來說，三河城的商人只有在秋天才會沿白河北上，收購糧食的同時，出售鐵錠、食鹽、布匹等生活必需品。
可今年五月以來，每隔十余日就有一條船途經淺灘領北上。
途經也就罷了，可這些船卻完全不在淺灘領停留，一看就是直奔白熊領而去。
經過一個多月的觀察，芙洛拉意識到北邊的白熊領有了驚人變故。
今天，當又看到一條打著三河城旗號的船沿河北上時，她立刻派人叫來了亨利克騎士。
“親愛的，你就這么想我？這還是白天呢。”
亨利克今年三十出頭，擁有一頭栗色卷發，面容還算英俊，是芙洛拉的情夫。
剛進臥室，他就忍不住將手伸入芙洛拉的裙擺，口吻很是輕佻：
“還是說，是我們的孩子想見父親了？”
帶路的侍女對此早已見怪不怪，識趣地退出臥室并帶上房門。
芙洛拉輕輕拍開亨利克的手，雙眉微蹙：“別鬧，有正事找你。”
她語氣嚴肅，全然沒了平日的嬌嗔。
亨利克見她這般神情，便收起輕佻，整理一下衣衫，在她身邊坐下：
“怎么了？這么嚴肅。”
亨利克本是淺灘領的冊封騎士，武藝高強但風流成性，家中明明有妻兒，卻總是忍不住在外沾花惹草。
領地上的漂亮少婦大多遭到過他的騷擾。
芙洛拉出身騎士家族，迫于家庭壓力，年紀輕輕就嫁給了年事已高、纏綿病榻的前任淺灘領男爵。
一個風流浪蕩子與一位寂寞人妻能有什么故事？
在一次宴會上，芙洛拉被亨利克的英俊外表所吸引，而亨利克也對這位年輕貌美的男爵夫人垂涎欲滴。
宴會結束后，兩人干柴碰烈火，開始了偷偷摸摸的地下愛情。
三歲的男爵繼承人極有可能就是他倆的兒子。
等到前任男爵徹底喪命，芙洛拉通過賄賂郡守，讓亨利克當上了新男爵的監護人，兩人光明正大搞在了一起。
如今芙洛拉再次懷孕，腹中胎兒正是亨利克的種。
若是能生下個男孩，兩人就會想辦法將這個孩子扶上男爵的位置。
雖然成功的概率很低，但芙洛拉認為可行。
沼地公爵的首要目標是那頂王冠，只要淺灘領始終保持忠誠，并奉上足夠多的金幣，未必就不能令公爵睜一只眼閉一只眼。
但眼下，芙洛拉感覺到了來自北邊的威脅。
“今天，又有一條船去了白熊領，和前幾次一樣，我看到船上裝了很多人。”
這年頭運輸船的船艙都很小，每次利昂給林恩運送逃奴，都只能讓這些逃奴擠在甲板上。
十來天的風吹日曬，吃喝拉撒也只能在甲板上解決。
很像是另一個時空的黑奴運輸船。
芙洛拉居高臨下，一眼就能看到甲板上密密麻麻的人頭。
“裝點人怎么了？一條槳帆船最多也就運輸六七十個人，算他十天一條，兩個月也就幾百人而已。”
亨利克對此很是不屑，幾百個農奴而已，無非就是多耕點地。
而且以白熊領過去的糧食產量與開墾的耕地數量，這些農奴短時間內壓根就沒法轉化成領地實力。
甚至還需要白熊領額外花糧食養著。
在亨利克的認知里，開荒的土地要好幾年才能有穩定產出。
領地的耕地與人口擴張講究個循序漸進，短時間內涌入過多人口，反而會破壞領地的平衡。
淺灘領也是靠著一百多年的積累，才有了今日這等規模。
芙洛拉眺望窗外白河，眉頭緊鎖：“我就覺得奇怪，白熊領要這么多人干什么？而且現在早就過了耕種期，這些人去了白熊領能做什么？又該吃什么？”
亨利克不以為然：“可能是那個伯爵次子犯蠢唄？以為只要人多就能建設好領地，等到冬天，他就知道人多的壞處了。”
“你說，有沒有可能，是他在白熊領發現了什么礦藏？”
芙洛拉思索良久，突然蹦出個想法。
這是非常合理的推測，一塊領地突然增加幾百號人，除了種地自然就只能是挖礦了。
“白熊領要真有礦，過去一百多年都沒人發現？這新男爵才來幾個月就能發現？不可能，絕對不可能！”
亨利克果斷搖了搖頭，直接就否定了正確答案。
見芙洛拉依舊苦思冥想，他直接將其打橫抱到床上：“別老苦著張臉，這只會讓你老得更快.......”
可當她想起那個嫁入白熊領的繼女雅格娜時，她又猛然睜開眼。
“雅格娜肯定還待在白熊領，不行，我得派人去白熊領。”
雅格娜曾經撞破過芙洛拉與亨利克的偷情，但當時前任男爵已病入膏肓，這才讓她們這對奸夫淫婦能夠全身而退。
領地之間有不成文的規矩，不能隨意派人潛入相鄰領地。
若是被抓現行，極有可能引發沖突乃至戰爭。
但芙洛拉不在乎，她只想搞清楚北邊究竟發生了什么。