第三百零六章 碑

　　次日一早，赫斯塔與司雷離開小屋，兩人按照同行人的指點，步行穿過眼前的這片森林，據說只要一直往南走，上了大路，就很容易搭上車。

　　不過分別前，女孩們神秘兮兮地湊上來說，如果在林子里遇到了像昨晚那樣的小木屋，千萬不要靠近。這件事引起了赫斯塔極大的好奇，她隱隱感覺這事兒好像在什么地方聽過，但又實在想不起來究竟是哪里。

　　但是幾個女孩兒打定了主意要吊她的胃口，不論司雷如何追問，大家就是不說。女孩們各自背著行李跑開，等跑得遠了，才回頭用力揮手，朝赫斯塔與司雷大喊：“再見了！后會有期！”

　　大約走了三個小時，一條大路出現在她們眼前——兩人已經走出了森林。雖然這個過程很順利，但想到這一路一個小木屋也沒遇上，兩人不由得都有些遺憾。

　　司雷與赫斯塔在路邊坐了二十分鐘，果然遇上了一輛拉木頭的卡車，車門打開，一個壯碩的中年人探出半個身子，問她們要去哪兒。

　　“我們來找十四區的戍衛戰爭紀念碑！”司雷回答。

　　“什么碑…”女人瞇起眼睛，“你再說一遍？”

　　“十四區戍衛戰爭紀念碑，”司雷放慢了語速，“應該是在維堡的最南邊。”

　　“沒聽說過！”中年人把車門又推開了一些，“不過我也朝南走，可以順路捎你們一程，上來吧！”

　　路上，司雷把林間小屋的事情又向司機問了一遍，結果司機也驚訝得很，表示不清楚。

　　“您不是本地人？”司雷問。

　　“是本地人啊，我都在這兒生活四十多年了！”司機樂呵呵的，“不過你這么一說我倒真有印象了，有幾片林子里是有那種荒廢的木頭房子，不過我們都嫌磣得慌，平時也不靠近的。”

　　“一會兒您要送我們到哪里？”

　　“新維堡，”司機大聲答道，“一個酒館，反正你們想打聽什么，去那兒肯定沒錯。”

　　卡車又開了兩個多小時，從陰云密布開到艷陽高照。

　　等到了地方，司機和兩人一同進了屋。這一段長程旅行讓司雷一度懷疑自己是不是來錯了地方——只能說維堡比她想象中還要大，大得多。

　　酒館老舊，但整潔，墻角堆滿了打包用的箱子，許多小件的家具用麻繩捆了起來，看起來像是要搬家。唯一沒有收拾的是一面照片墻，墻上有許多人在這間酒館拍下的照片，有些已經因為年代久遠變得模糊。

　　赫斯塔目光掃過它們，最后落在了眼前的一張合影上。那是一個黑頭發的女人與一個黑頭發的男人，兩人抱著一個嬰兒，眼睛笑成了一條縫。

　　“徐！”司機在吧臺喊了一聲，“徐！”

　　一個上了年紀的女人笑吟吟地走出來，司機立刻把赫斯塔拉到身旁，問道，“你知道附近有什么碑嗎？這兩個外地人，今天專門為了找碑來的，我不知道這片地方還有什么碑——”

　　“戍衛戰爭紀念碑。”司雷在一旁輕聲補充。

　　“哦，就在旁邊。”老板答道，“你出門朝西邊走，有個緩坡，你們翻過去就看到了。”

　　司機一怔：“…還真有碑啊！”

　　“要喝點兒什么嗎？”老板笑著問，“也有吃的。”

　　“要的，都要，我們已經餓壞了…真的。”司雷接過菜單，“一會兒我們可以把行李放在您這兒嗎，我們出去看看，回來再取。”

　　“行！”

　　老板接過司雷的行李箱，放在了吧臺的里面。

　　下午兩點，司雷和赫斯塔走出酒館，兩人沿著老板提及的緩坡慢慢往上走，腳步比之前更慢。

　　這片街區荒涼無人，起初道路兩邊還有一些破敗欲倒的屋子，到后面就只剩稀稀疏疏的野草。這邊氣候惡劣，原先在建筑陰影里的時候，風吹得人直打哆嗦，可這會兒在太陽底下站了一會兒，烈日又曬得臉皮生疼。

　　兩人都拉緊了帽子，只恨忘了戴墨鏡。

　　漸漸地，她們來到了緩坡的盡頭。

　　緩坡的盡頭是一個陡峭的斜坡，遠處則是一大片陷落的土地。土黃色的地面上沒有一點植被，在烈日下炙得開裂。在這片焦土的中間，一塊黑色的斷石立在那里，它的斷口早已被風沙磨成了灰白色，就在斷石附近，折斷的碑頂一半陷入地表，一半暴露在外，遠遠看去，就像一個不起眼的黑土坡。

　　“好，看到了。”司雷看向赫斯塔，“回去吧。”

　　赫斯塔皺起眉頭，她左右看了看，找了個邊緣稍微平緩點的地方往下走。

　　“你在干什么，危險！”

　　“我要去看看…”赫斯塔低聲喃喃，“這里離得太遠了。”

　　司雷沒有辦法，只得跟著赫斯塔一起朝下走。即便紀念碑已在視野之內，但從下坡到抵達，兩人在烈日下走了足有半個多小時。

　　站在紀念碑的腳下，赫斯塔不可置信地望著眼前的龐然大物——她沒有在碑面上看見任何銘刻，不論是立著的還是倒著的，裸露的碑面都已經被徹底磨平。

　　司雷看看石碑，又看看赫斯塔。站在這樣的石碑面前，赫斯塔顯得有些茫然。這一切都與她想象中的景象相去甚遠…當年莉茲心心念念的紀念碑早已不復存在，如今佇立在這里的，只是兩具巨大的石骸。

　　“走吧。”司雷低聲道，“這里已經什么都沒有了。”

　　過了一會兒，赫斯塔才反應過來，她撐著拐杖跟在司雷身后，慢慢地折返。

　　傍晚，一輛馬車穿過森林，向湖邊緩緩駛去。

　　馬車上坐著一個中年人和一個小女孩，中年人挑起車簾，朝窗外看去。夕陽下的小路上沒有一個行人，只有道旁還立著護林官們新舊交替的墓碑。

　　忽然，一點火光映入中年人的眼眸——遠處的湖岸上似有篝火。

　　中年人閉上眼睛，一點遙遠的歌聲飄到耳邊，斷斷續續，并不真切：

　　「…名字叫帕卡，」

　　「跌死在橋前…」

　　「…后院的水井，」

　　“我不能繼續跟著赫斯塔嗎？”一旁的女孩忽然開口，“我想繼續跟著她看看。”

　　中年人笑了一聲，“伯山甫那邊的事情也會很有趣，先別惦記赫斯塔了。”

　　“可我想知道她接下來會做些什么。”女孩回答，“如果她遇到了危險——”

　　“她會自己想辦法的。”中年人回答。

　　遠處的歌聲繼續傳來：

　　「女兒…」

　　「女兒就要出生…」

　　“如果她遇到的危險她沒法解決——”

　　“那就是她運氣不好，”中年人笑了笑，“但人都得走這一遭。”

　　歌聲漸漸臨近，遠處的篝火也比先前更亮，中年人望向路的另一頭——有孩童正在篝火旁玩鬧，她們橫亙在火光前，每個人的輪廓都是小小的黑影。

　　「…柴刀！」

　　「…剪子！」

　　「…河邊！」

　　「…岸上！」

　　孩子們的歌急促起來，引來隨行的家犬狂吠，這些聲音混雜著笑聲和歡呼回蕩在湖畔上空，

　　馬車里的女孩陷入沉思。

　　“是這樣嗎？”

　　“就是這樣。”中年人輕聲回答。

　　馬車經過露營的人群旁邊，中年人放下車簾，她目視著前方，聽見近旁傳來孩子們清晰的吟唱：

　　「可愛的小女兒在啼哭，」

　　「染紅的河水在流淌，」

　　「可愛的小女兒別忘記，」

　　「你的名字叫安娜，」

　　「你的名字叫安娜。」

　　——本卷完——