金嘉樹早已將海棠視作自己未來的妻子,無論如何也不愿意放手的。對于海棠,除了那個最大的秘密他不敢透露以外,其他事他都沒有隱瞞的意思。
他自己也是今年才見到了親生母親,在京城數月的相處中漸漸了解到了她的性情為人。真實的母親,與他原本想象中的母親形象有不小的差別。許皇貴妃乍看之下,是那種溫柔善良、細心體貼的賢良女子,可細究之下,就會發現她也有很深的心機,只不過她總將自己的心機隱藏在溫柔和順的表相之下,因此皇帝與大臣們根本就沒有察覺。
金嘉樹自小看慣他人臉色,在長安數年又受到了名師教導,絕非能輕易被忽悠的人。他暗中觀察,發現了許皇貴妃隱藏的小心機,卻不會說出來。“姨母”始終是個溫柔賢良的形象,更有利于“表弟”八皇子的前程,同樣也有利于他這個“外甥”的未來。只不過,考慮到海妹妹將來嫁給他后,會有無數與“姨母”打交道的機會,他早些將自己所知道的真實的“姨母”告訴她,也能讓海妹妹日后能應對得更自如一些,不至于糊里糊涂就犯了忌諱。
這么想著,金嘉樹便把他在宮里看見、聽說的一些事,告訴了海棠。
關于許皇貴妃還是賢妃時,是如何討得皇帝歡心,贏得獨寵的,他就不必詳述了。他舉一個最近發生的例子,那就是關于那位秘密懷了胎的胡選侍,她原本被皇帝安排在許皇貴妃宮中后殿養胎,被許皇貴妃設法甩鍋給了盧昭儀。盧昭儀還以為自己占了便宜,卻不知道這是許皇貴妃特地給她挖的坑!
許皇貴妃中毒之事,在宮中即使說不上人盡皆知,但有頭臉的妃嬪基本都知道實情了。不過大多數人只曉得她的毒是孫美人指使人下的,中間還利用了一把張恭嬪。但關于解毒的事,外人知道得不多,只聽說解藥非常稀有,宮里根本來不及尋找,太醫院只能給許皇貴妃開個能解毒卻不能即刻見效的方子,慢慢拔除她體內的毒素。
這些消息本來就是實情,皇帝也不想讓太多人知道自己拿孫美人下的這種毒毫無辦法,只能任由儲君之母纏綿病榻數月,因此閉口不對外人提及個中詳情,還命太醫院封口了。這么一來,宮中其他妃嬪便只知道些風聲,卻不清楚太醫院目前給許皇貴妃開的方子,同樣是解毒的正方,只是需要的時間長一些。
張恭嬪很有眼色地避開此事,根本不去打聽許皇貴妃的病情,只在自己宮中稱病靜養,少見外人。盧昭儀則有自己的小心思,時不時地就到永壽宮去“探病”,這就給了許皇貴妃操作的空間。
許皇貴妃在皇帝、太后與其他人面前表現正常,但見盧昭儀時,總是看起來更虛弱些,卻透露著一種強行支撐、不肯在人前露怯的勉強感。而這種勉強又讓盧昭儀看出來了。許皇貴妃再“背著人”吐了一口血,越發顯得自己病情沉重。
她還會囑咐身邊的心腹宮人,給七皇子八皇子送東送西,尤其對于親生的八皇子,囑咐得十分仔細,卻又以學業為重做理由,總是讓兒子別來看望自己。與盧昭儀聊家常時,她總是會說起兒子的事,處處憂心兒子日后的起居飲食和婚姻大事,仿佛自己看不到那一天似的。
再配合著皇帝將她加封為皇貴妃的舉動,盧昭儀很快就想歪了,誤以為許皇貴妃中毒極深,太醫開的藥根本無法解毒,因此她壽命不長了。皇帝是為了讓她死得體面一些,才會加封她的。
盧昭儀立刻就生出了自己的小心思。
倘若許皇貴妃真的死了,儲君年紀還小,必得要一位女性長輩照看。太后年紀大了,不知道還能活幾年;孫美人是仇家,能保命已是萬幸,斷不可能有那福氣;張恭嬪被孫美人利用,與許皇貴妃下毒一事脫不開干系,同樣不合適;胡選侍等新晉的年輕嬪妃資歷不足,那她盧昭儀就是最有可能成為儲君養母的人選了!
哪怕名義上做不了養母,只要事實上她對儲君有撫養之恩,那下半輩子就不用愁了,說不定還能惠及被過繼到紀王府的兒子。
想到那時候的美好前景,盧昭儀心里美滋滋的,又再進一步生出更大的野望來。
只可惜儲君年紀不夠小,十來歲的孩子已經懂事了,不會真的視她為母,終究比不得親骨肉。不過不要緊,儲君沒了親娘照看,需要她這個養母照看飲食起居,日后她有的是機會做手腳。只要儲君有個好歹,年少無嗣,七皇子又體弱短命,她兒子未必沒有還宗繼位的可能呀!
還有胡選侍腹中的孩子,倘若是個皇子,那她就把這孩子攏在手中。等新君駕崩,皇兄七皇子病重離世,只能由年幼的皇弟繼位,那么她這個太妃就能授意年長的紀王世子代為攝政了。攝政王掌權時間長了,威望無可動搖,再讓年幼的無能皇帝禪讓皇位,不是照樣能登基為帝么?!
到時候紀王世子根本不需要借助權臣孫家的力量,光是依靠宮中的皇帝養母盧昭儀,就能實現自己的夙愿了!
金嘉樹說不清楚,在盧昭儀的野心一步步擴大的過程中,“姨母”許皇貴妃到底做過多少引導,反正盧昭儀就這么跳進了這個坑里,完全沒有察覺到,自己被人牽著鼻子走了。
她從相熟的太醫處打聽到,胡選侍腹中的胎兒多半是個男胎后,便開始做準備。金嘉樹出發前兩天,胡選侍在宮中忽然發動,掙扎了一天一夜后,終于生下了一個虛弱的男孩,隨后便大出血,眼看著就不行了。
胡選侍糊涂了大半年,到得這時候,終于聰明了一回。她找借口,將坐在產房外頭的盧昭儀引進屋中,抓住對方質問是不是對自己做了手腳?她生產前吃過的可疑糕點、湯水,還有香味有問題的熏香,以及穩婆們可疑的舉動,都可以證明盧昭儀在刻意去母留子。
當時皇帝得了許皇貴妃的稟報與催促,已經到達盧昭儀宮門外了。盧昭儀生怕胡選侍在皇帝面前胡說八道,便急切想要封她的口。胡選侍拼命掙扎大叫,盧昭儀慌亂中只得哄她,說會將她留下的兒子送上皇帝寶座,讓她放心去吧。胡選侍不信,盧昭儀又說了些打算暗算儲君的計劃,才使得胡選侍放棄掙扎,在穩婆的“助力”下閉上了雙眼。
皇帝來到產房門口的時候,胡選侍已經斷了氣。盧昭儀抱著小皇子,告訴皇帝胡選侍產生大出血,隨后就被她找來的穩婆之一背刺了。
三個穩婆中,有一個負責打下手,沒有參與謀害胡選侍的,向皇帝告發了盧昭儀對胡選侍說過的話。
盧昭儀殘害有孕的宮妃,甚至企圖對儲君不利,助親子上位…所有的罪行,人證、物證俱在,她再也翻不得身了。