第二十章 戰爭

　　看著眼前破敗的村落，霍斯特看到同行兩名騎士臉上布滿了失望的神情。

　　村口列成一排的尸體。

　　染血的柵欄。

　　被搗毀的風車。

　　躍動著火焰的房屋。

　　癱坐在地上面露絕望的農奴。

　　種種景象無不顯示著這個村莊剛剛被敵軍蹂躪洗劫。

　　赫爾曼男爵接受了伯爵的指派，同意在伯爵領邊境的土地上防守，隨后霍斯特和另外兩名騎士就被指派帶上各自的人馬，防御眼前這個領主已經戰死的村落。

　　但村莊顯然已經再一次遭受了洗劫。

　　為什么要用又？因為這個村莊已經被洗劫過兩遍了。

　　農奴的糧食就像海綿里的水，只要你去擠一擠總會能搶到更多的糧食和財物，所以這是村莊反復被洗劫的原因，畢竟誰都不知道狡猾的農奴為了活命藏了多少糧食。

　　至于為什么身旁的騎士面露失望，是因為原本他們計劃來到這個村莊后，先向村長勒索一番，看能不能再弄點好處。

　　這在中世紀是很正常的事，一場戰爭開啟，敵人在土地上肆虐后，名義上被派來防守的友軍騎士老爺們會進行第二次洗劫。

　　身旁的騎士只是單純的想勒索，已經是騎士們高尚道德的體現，這足以被當地的修道院記錄下來，他們的仁慈要被后人傳唱。

　　霍斯特上輩子的記憶中，大英在中世紀就最喜歡通過劫掠村莊和屠殺平民迫使村莊所有者投降，同時也是大英最先開始實施這種戰略。

　　而中世紀有一組有趣的數據，在英法百年戰爭期間，入侵者大英在法蘭西土地上洗劫的次數要低于法蘭西貴族在本土洗劫的次數。

　　中世紀戰爭很少像東方一樣考慮軍糧問題。大英入侵者們吃完身上攜帶的食物后，會直接選擇就地劫掠。

　　抽象的是作為本土作戰的法軍同樣不考慮后勤問題，同樣也會在斷糧后在本土劫掠，搶奪自己人的糧食。

　　并且因為他們熟悉當地的語言和地形，其劫掠效率要比英軍高得多。

　　霍斯特身旁名為瓦爾德的騎士說話了，其野草般的茂密絡腮胡間隱約能看到他的大嘴開合：

　　“該死，這個村莊已經被洗劫過三次了，看來榨不出什么油水了。”

　　另一位擁有一對綠眼睛的巴赫騎士說道：

　　“我們可以找來村長，問問他們劫掠者走遠了沒有，要是沒走遠我們或許還有機會找回我們的財富。”

　　說著，其縱馬進入了村莊。

　　聞言霍斯特二人拍馬趕上，身后的侍從與農奴們緊緊跟隨。

　　村莊內的農奴們聽到戰馬的響動以為劫掠者又回來了，面露驚恐的或躲或藏。

　　一名年輕的農奴害怕的一連跌了幾跤，摔倒在一堆馬糞中沾得滿身都是排泄物，但仍要掙扎著起身朝村外跑去。

　　可惜他還是跑不過騎士的馬，巴赫駕馬追上他后朝著其后心甩出一道馬鞭。

　　其單薄的衣裳剛沾上馬鞭就被抽裂，一道血痕出現在他的后背上，馬鞭帶來的疼痛立刻讓那個年輕農奴疼得趴在地上站不起身來。

　　“別跑了，你個小雜種，我們是赫爾曼男爵的騎士，來保護你們的。”

　　巴赫三人騎著馬在農奴身邊停下，馬匹來回踱著步子使其繞著農奴不斷轉圈。

　　巴赫坐在馬上接著朝農奴問道：

　　“你們的村長呢？叫他來見我。”

　　農奴趴在地上，一動也不敢動的回道。

　　“村長被殺了，尸體就在村口。”

　　霍斯特這時又問道：

　　“你為什么見了我們要跑？你們已經被搶得什么都沒了，窮光蛋還害怕嗎？”

　　地上年輕農奴話里帶著哭腔回道：

　　“這是個誤會，爵士大人，我以為那些入侵者又回來了，他們不僅搶錢和糧食，還抓走了所有壯年勞力當奴隸，我靠著家人的掩護才躲過一劫，我們跑是因為把您當做了入侵者。”

　　聞言，一旁的巴赫朝著殘破的村落大聲道：

　　“好吧，都別藏了，都出來吧，我們不是入侵者”

　　隨著聲音傳出，躲藏在村中各處的農奴們先是悄悄探頭，見騎士們沒有進一步動作后才有三五個人慢慢出來，更多的人還隱藏在暗處觀察。

　　這個反應無疑激怒了巴赫，他沖著農奴們大聲道：

　　“快出來，要不然我可要叫人把所有房子全燒了，一個屋子都不給你們留！”

　　這句話效果立竿見影，不少暗處的農奴聞言后紛紛離開自己的藏身處，在霍斯特三人眼前站成一排。

　　共有近五十個農奴。

　　正如年輕農奴所說，大部分壯年勞力已經被抓走了，眼前留下的大多是老幼婦孺，只有幾個運氣好的壯年人躲過一劫，只有四人，不到總人數的十分之一。

　　看著眼前這個慘狀，巴赫朝著霍斯特和瓦爾德二人說道：

　　“好吧，看來這個村莊已經完蛋了，這些農奴也別浪費，我們把他們平分后帶入自己的莊園吧，正好我有個小鹽礦需要挖礦奴隸。”

　　在巴赫看來，挖礦當然是男人最好，但女人也不是不能用。

　　這個隨意支配別人人生的舉動讓霍斯特下意識的皺起了眉頭，殘存的現代人觀念讓他對這種行為有些反感。

　　看到霍斯特微皺的眉頭，巴赫不想讓這個劍術高超并極可能成為騎士的同伴對自己有什么意見，他笑著解釋道：

　　“反正他們被搶走了糧食，來年沒種子播種只會餓死，我們給他們一個活下去的機會，農奴們得感謝咱們的仁慈呢。”

　　隨即他接著又說道：

　　“如果你不想要這些累贅，每個年老的男性農奴我出5個銀幣買下他們，女性出3個，你看怎么樣？”

　　這個價錢遠不足以購買一名奴隸，即使是老人和婦孺。

　　但考慮到他們都是白撿的勞力，巴赫不會為此再多出一分錢了。

　　“還是平分給我吧，錢就免了。”

　　霍斯特拒絕了第二個提議，選擇了接收這些農奴。

　　他現在已經有了不少錢，足夠養一些農奴，被留下的大多都是婦孺，正好安置在村莊里做紡織女工，他如果成功受冊封成為騎士的話這些人都用得上。

　　在這個時代霍斯特給不了他們自由，即使放她們自由很快就會被別的領主山賊之流掠去當奴隸，收留他們起碼能讓他們能在自己的領地里活的好一點。

　　霍斯特作為現代人，在中世紀他只能在力所能及的地方維持自己的道德和價值觀。

　　霍斯特的反應讓巴赫很滿意，隨后其在眾多農奴中挑選起來。

　　就在此時，異變橫生。