第一百八十七章 琵琶手
乾云客棧，天字丙號。
墻上掛的書畫，皆是名家真跡，博古架上的珍奇玩意兒，也都各有來歷。
檀木桌椅，八步寬床，一應布置，應顯奢華。
房間內飄散著淡淡的草木香，這種名貴麝香，十余兩銀子才能得著一小段，有活血通經、除濕止痛的作用，最受南方卑濕之地的豪商顯貴喜歡。
青袍官兒坐在圓椅上，身體前傾，看向對面那人。
“憑借先生在江湖上的名望，這件小事，豈不是易如反掌？”
那人似有為難：“朱典史過譽了，在下在南國或許有些薄名，這…京城江湖，確實不熟。”
青袍官兒笑道：“先生就別謙虛了，五岳劍盟的勢力，遍布大江南北，任由誰聽了，都是如雷貫耳，別說京城附近，就是漠北草原、西域諸邦、東北雪林，先生之名，那也是響當當的。”
那人無奈道：“在下竟有這般大的名頭？自己倒是不知道了。”
姓朱的王府典史端起茶杯，輕笑道：“先生太謙虛了，連王爺都對先生敬重有加啊。”
那人皺眉思索片刻，點頭道：“我可以寫信，至于他們來不來，就不是我能決定的了。”
朱典史放下茶杯，笑道：“有劉先生相助，王爺這乾云大會，一定能大獲得成功。”
那人有些不好意思道：“在下的…游擊將軍？”
朱典史笑道：“游擊將軍？什么游擊將軍，參將啊！”
“參將？”
那人有些驚訝，這可是三品武官，并非捐納之官。
朝廷名器，真的可以這般輕易許人？
無論游擊守備也好，參將副將也罷，對他來說都只是過眼云煙，只是他雖然投身江湖，畢竟也是大明百姓，也曾飽學經書，此時也不覺為這世道心涼，更堅定了退隱江湖之心。
“要亂了，不止是江湖，只怕還有朝廷。”
朱典史早就習以為常了。
“王爺在給王兵部的信中說，劉先生出身衡山清白民戶，公忠體國，弓馬嫻熟，屢次率家丁僮仆剿殺賊寇，匡助地方甚多，素懷報國之心，為了不使義士寒心，授予一個參將之銜也是可以的。”
“王爺厚愛，劉某感激莫名。”
“事情談妥，本官去向王爺復命，就不攪擾了。”
那中年男子從木椅起身，送走了朱典史后，在房間內來回踱步，他穿著身醬色繭綢袍子、矮矮胖胖、猶如財主模樣，正是衡山劉三爺。
“若非擔心左盟主橫加阻攔，劉某何至于圖這虛銜，背上朝廷鷹犬的罵名，晚節不保。”
“唉，若能平安退出江湖，這名節不要也就罷了。”
劉正風心中正煩悶，忽聽見敲門聲響了兩下。
“師父，弟子大年求見。”
“門沒關。”
進來的是個三十左右的年輕人，中等身材，圓臉寬額，布衣背劍，手里提著食盒：“師父，恰飯嘍，這客棧中的伙夫硬是要得，能炒出三湘口味。”
向大年打開食盒，從中取出八碟精致小菜。
劉正風嘆了口氣道：“不是乾云客棧厲害，而是寧王厲害啊。”
向大年給師父盛了米飯，笑道：“寧王富甲江南，在江湖上風評也不錯，自然厲害，但寧王再厲害，對我們衡山派也心存敬意，這次師父去京城捐納，也多虧他肯幫忙。”
劉正風拿過碗筷，搖頭道：“寧王的人情不是好欠的，早知如此，唉…”
天字甲號房。“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。”
宮裝美女穿著淡黃長裙，坐在繡椅上，抱著琵琶，她五指極為修長，白皙細膩，卻不柔軟，撥弄之間，筋骨畢現，極具力量美感。
原來一個人的手，竟然可以如此好看。
“養正，你知道本王為何喜歡聽珠兒彈琵琶嗎？”
“諸般樂器，唯獨琵琶聲最為清厲，似金石迸裂，如布帛撕扯，可奏金戈鐵馬之曲，以襄席卷河山之志。王爺，可是這個原因啊？”
說話的是個秀才模樣的中年人，幼時在鄉里有神童之稱，十七歲就中了舉人，可惜之后科運不佳，屢試不第，他心高氣傲，不愿以舉人的功名出仕，后來輾轉投入寧王府當了謀士。
“這話本王愛聽，但不是這個理由。”
正中間羅漢床上的年輕男子，頭戴金冠，身穿白袍，正是寧王韓宸豪，他箕踞而坐，腰帶隨意系著，手里拎著一把紫金酒壺，不時便要飲上幾口。
劉養正搖頭道：“王爺恕罪，我猜不出了。”
寧王看向青袍典史，問道：“立本，你以為呢？”
朱典史笑道：“莫非王爺是喜歡紫珠姑娘的手？”
“養正方正，立本知我，有你們兩位輔佐，何愁大業不成？”
寧王大笑道，叫人拿來了兩柄玉如意，分別賞給朱立本，劉養正，并留下兩人，陪同自己用午膳。
這時，一名黑衣護衛在外稟告道，膳食已經準備妥當。
寧王點了點頭，笑道：“傳膳吧。”
乾云客棧十六名青衣小廝，搜過身后，提著食盒，依次而入，很快那張長案上就擺滿了三十五道菜，最后卻是一道鎮店招牌——活燒鯉魚。
胖廚子親自端著大釜上桌。
寧王笑道：“早就聽過這道京西名菜，本王倒要看看，有何神奇之處。”
胖廚子見慣世面的，面對皇親國戚，也不卑不亢，他輕笑道：“寧王殿下，這活燒鯉魚，要說神奇之處，就在一個活字。”
“活？”
劉養正是有名的大饕，來了興致，忙問道：“這有何說法？”
胖廚師緩緩說道：“首先是刀工，去鱗去臟之后，魚肉片成薄片，附著于脊骨，這個時候魚置冰塊之上，還不會死，開釜之后，以熱油澆淋魚身，這個時候魚肉已六分熟，但魚頭還在張合，由于脊骨中血脈依舊在流通，魚肉非常的脆彈鮮滑，別有一番風味。”
寧王笑著點頭道：“聽伱說有點意思，開釜吧。”
“小人遵命。”
胖廚子笑著，緩緩打開釜蓋，里面卻只有個鯉魚頭，插著一把匕首，匕首就像魚身，魚尾。
電光火石之間，他猛然握住匕首，向韓宸豪好刺去。
劉養正大驚道：“有刺客！”
此時那些黑衣護衛，都相隔了七八步，寧王身邊就兩個文士，一個彈琵琶的女子，都不頂用。
胖廚師高喊著，“暴王害民，為國除奸！”眼看匕首就要捅向寧王心窩，他突然停住了動作，渾身一顫，難以置信地看了下去。
那只極好看的女人手，從他胸膛中穿出，握著一顆正在跳動的心臟。
寧王笑著看向琵琶女：“本王早說過，紫珠的手，世間少有啊。”
(本章完)