陳棠回到家時,已經穩定了情緒。
他打開家門,只見黑鍋正在做飯,基本上已經做好了,幾個丫鬟在一旁與狗子說笑,見到他來了,連忙止住笑。
陳棠放下包子,還是熱騰騰的,不過黑鍋做的早飯顯然更豐盛,炒了四個菜,素的葷的都有,還煮了粥,又切了兩盤涼菜。
“誰去買的菜?”陳棠疑惑。
陳府仆人去買菜的話,應該不會買這么多。
丫鬟指了指黑鍋。
陳棠放下包子,來到后院,只見陳實正在給娘親梳頭,一看就是很少干這種活兒,梳子從發根梳,往往無法一梳到底。
“我來吧。”
陳棠走上前去,接過梳子,從發梢附近開始梳,把發梢梳順了,再多梳一些頭發,這樣便可把凌亂的發絲打開。
陳實用溫熱毛巾為娘親擦臉,擦得很是細致。
陳棠梳好頭,又為陳實娘盤頭,佩戴發飾,動作嫻熟,顯然經常這么做。
陳棠又為她修剪指甲,陳實在一旁看著,認真學習。
“她不能動,還要幫助她活動筋骨,讓血液活絡開來。”
陳棠把陳實娘架起,教陳實如何活動筋骨,道,“你可以用自身的氣血輔佐她活動,把她的氣血催發,運行幾個周天,等到哪天她醒來,才不會癱瘓。對了,西京人多,龍蛇混雜,你不要什么人都交往。尤其是一個叫小五的,離他遠一點。”
“造物小五?五伯父?”
陳實頗為激動,笑道,“我聽人說他在西京,弄出尸云,鬧得人心惶惶。”
陳棠哼了一聲,道:“他不是好人。你不要接近他。還有個叫喬拙的,也不是好人,你若是遇到了,就離他們遠一點。”
陳實心中詫異:“阿拙叔叔?他怎么不是好人了?”
他沒有爭辯,認真學習如何活絡氣血,道:“我這里有不少靈藥,能治療我娘的病么?”
陳棠搖頭道:“什么靈藥都試過了,用處不大。她是魂魄跑丟了,沙婆婆也沒能找到。”
陳實道:“我這里的靈藥不一樣。”
陳棠心中微動:“你從青州取來的靈藥?”
陳實輕輕點頭:“比青州時,藥性更強。”
他在青州得到靈藥五十五株,種在小廟外,每日有來自祖庭的陽光、月光和星光照耀滋潤,這些靈藥的藥性大大提升,已經遠非當初的靈藥所能比。
來西京的路上,孫宜生的元神差點被炸得崩碎,卻硬生生被這些靈藥救治回來,可想而知這些靈藥的效果有多強勁!
“舉人中有不少精通藥性藥理的,吃罷飯,我去找找他們。”
陳實笑道,“請他們過來,為我娘醫治配藥。”
陳棠搖頭道:“靈藥的效果固然可以讓她的狀態好一些,但最關鍵的還是找回魂魄。”
陳實想了想,道:“我倒認識兩個尋找魂魄的本事不遜于沙婆婆的,或許可以請他們出手幫忙。他們應該也到西京了。陳棠,西京有什么風花雪月的河道沒有?就是兩岸有青樓的那種。”
陳棠盯著他:“青樓?”
陳實坦然:“那兩人在那里營生。”
陳棠道:“你不要結識一些不三不四的人。城里的確有一條河,叫做曲觴河,兩岸燈紅酒綠。你若是去那里,我跟你一起去。”
陳實道:“不用。我這會不去。這會天還早,青樓不開門,沒生意。等到傍晚晚上,才有生意,能尋到他們。”
黑鍋叫陳實吃早飯,陳棠已經吃過了,便沒有過去,推著陳實娘慢慢的走動,面色帶著一絲憂愁。
“茹茹,陳寅都可能沒有把陳實教好。”
他低聲道,“才十三歲,便對青樓這么熟悉,肯定是陳寅都帶他去的。”
陳實吃罷早飯,正欲出門,陳棠喚住他,道:“我給你買了套新衣裳,放到你房里了,你換上試試,再去見朋友。”
陳實回房,衣裳是黑色的道袍,白色襟邊,紅色綢帶,穿著倒是精神,只是顯得比較穩重內斂。
衣裳稍微大了點,但沒有大多少。
陳實穿在身上,對著鏡子照了照,顯然陳棠是按照自己的穿衣風格買的,與陳實的性格不符,但陳實看向鏡中的自己,倒有幾分帥氣。
他走出房,陳棠打量一番,覺得孽子順眼了很多,道:“你頭發有點亂,我幫你重梳一下。”
陳實坐在連廊邊,陳棠摘下他金冠上的兩根固定頭發和金冠的簪子,為他梳順頭發,梳到頭皮時,觸碰到了什么。
陳棠摸了摸,是愈合的骨頭留下的痕跡。
他的手顫抖一下,想起當初自己發現兒子尸體的時候,被打開的后腦殼。
他急忙晃了晃頭,把這個不好的畫面從腦海里趕出去。
他輕輕觸摸那道蜈蚣般猩紅的疤痕,從陳實的耳朵一側,貫穿到另一側。
這種傷,根本不可能活下來。
但這個傷口,偏偏愈合了。
陳寅都,真的成功了。
“還疼么?”陳棠忍不住問道。
“不疼了,就是下雨打雷的時候,還有點疼,雷聲大的話有點暈。”陳實道。
陳棠不再說話,為他扎好頭發,戴上金冠,插上金簪。
陳實裝束整齊,立刻出門。
沒多久,陳實便帶著幾個舉人嘻嘻哈哈的走了進來,那些舉人見到陳棠,連忙收斂笑容,向陳棠見禮。
陳棠詫異的看著這些年輕人,陳實竟然真的帶來了藥師,這些人朝氣蓬勃,年紀不大,但常年在鄉間跑,見識的毛病極多,圍繞著陳實娘分析病情。
他們再三討論,擬定了一個方子,陳棠看去,是安神定思的方子,又補充元氣,提升氣血。除此之外,還有幾味安神大藥。服用此方,可以忘憂而固本,魂魄穩固。
“沒有魂魄就沒法子了。”
黃豐年向陳實道,“須得找回魂魄,令堂魂魄回歸時,身體已經調理好,感受不到悲痛,便會魂魄穩固。”
陳實謝過他們,眾人連忙道:“你是恩師,我們如何敢受恩師大禮?”
陳棠錯愕萬分。
陳實取出幾味主藥,讓家里的仆人按方抓藥,黃豐年等人幫忙煉丹,道:“煉成靈丹,便不用每天煮藥了。只需每日用蜂蜜水化開一顆,喂令堂服下就好。”
他們幫忙煉藥,直到中午才煉好,陳棠留他們吃中午飯,這些舉人紛紛擺手,笑道:“我們去會館里吃,不敢勞煩大人!”
陳棠將他們送出陳府,回來后看著一顆顆朱紅色的靈丹,有些不敢給陳實娘服用。
他服下一顆試探藥力,藥力在他腹中化開,陳棠突然間覺得世間一切變得美好起來,懶洋洋的坐在院子里,體內氣血自動運行,元氣飽滿,什么煩心事都沒了。
等到藥力散去,他這才驚覺一下午什么也沒干,更沒有去戶部辦理公務!
他細細查看自己服用靈藥的效果,心頭微震:“我的壽元…”
這一顆靈藥下去,他的壽元從百歲,直接提升到兩百多歲!
陳棠呆住,連忙去尋陳實,卻沒有尋到陳實,于是詢問一個仆人,那仆人道:“少爺去曲觴河了。”
“他去逛青樓了?!”
陳棠額頭青筋綻起,握緊拳頭。
陳實來到西京曲觴河就近的碼頭,靜靜等候。
去青樓時間尚早,青樓的姐妹還在梳妝打扮,不會這么早開門。碼頭的船也不多。
但碼頭上已經有不少書生和官員在等候,書生三三兩兩,說說笑笑,官員們則坐在轎子里,并不出來。
碼頭上有賣壯陽丸的孩子,一遍一遍的在人群中穿梭,問官人要不要。被問的人往往顧左右而言他,又或者哈哈大笑,擺手道:“我豈會需要這個?”
不過陳實還是看到,有幾人偷偷買了一些。
“倒是個生意,待會告訴黃豐年,讓他來這里賺錢。”陳實心道。
這時,碼頭上一個書生說起朝政,等著去青樓的眾人便唉聲嘆氣起來。
“如今邊軍告急,海中魔怪不斷攻伐邊境,朝廷還要調邊軍去西京,朝廷中有壞人啊!”
一位書生扇子重重拍在手心上,義憤填膺,大聲道,“內閣里都是吃白飯的么?出了這么昏庸的旨意,以我之見,魔不在海上,不在江湖,魔在西京,魔在內閣!”
此言一出,群情激憤。
陳實旁邊一位銀發老者憤然道:“我若是做內閣大學士,便把這些個只會空談不干事的朝廷老臣,把這些貪贓枉法的敗類,統統押到天牢里,嚴刑拷打,不怕他們不招!”
“說得好!”眾人紛紛喝彩。
“六部三公,就都是忠臣么?”
一位官員走出轎子,慷慨激昂,道,“明日,我當在朝堂之上陳詞,痛砭時弊,羞一羞那些尸位素餐的老東西!讓他們知道民生凋敝,便是鄉紳都快吃不飽飯,坐不起車了!”
他的話引起眾人的共鳴,紛紛拍手稱贊。
“應該讓西京的老爺們走出京城,去地方看看!”
眾人相互吹捧,漸漸熟絡開來,聊得越發火熱。
陳實在一旁聽著,只聽他們聊著聊著,便聊到西京名妓,說誰的功夫好,舞姿婀娜,又編了什么曲兒風行西京,甚至流傳到其他省。
他們又從名妓聊到最近西京的幾位大人寫的詩篇,吟哦起來。
然后又聊到畢生抱負,必要一展宏圖,接著便又罵起朝廷。再聊到西京哪個貴婦與城外的禪師通奸,被抓個現行,后面就漸漸是風月之事,又從風月聊到朝政,接著便又痛罵一番。
“青樓開了!”不知誰叫了一聲。
眾人慌忙往碼頭里擠,爭先恐后跳上船,船家叫道:“慢點,慢點,船要翻了!”
“我的鞋被踩掉了!”有書生在人群中叫道。
碼頭船不多,很快便滿了,還有很多人未能上船。一個船夫道:“我這里還能再拉一個人,誰上來!”
一條條胳膊高高舉起,許多聲音道:“我!我!”
陳實搖了搖頭,這時,只見一艘畫舫向這邊駛來,眾人連忙湊到跟前,向畫舫招手:“船家,到這里來!”
陳實縱身而起,凌空踱步,落在畫舫上。
操控畫舫的船夫是熟悉面孔,畫舫里的船姑正在梳妝,嘴里含著簪子,雙手盤著頭發,笑吟吟道:“解元老爺恁猴急了一些。”
陳實笑道:“兩位,我有事相求。”
岸邊,一群書生跺腳道:“靠不靠岸?還做不做生意了?”
有些人猴急,縱身往船上跳,他們修為卻也非凡,其中不乏修成元嬰,可以凌空而行,但躍出去,便距離畫舫越來越遠,紛紛噗通落水。
船姑把簪子插好,道:“什么事?”
陳實把娘親的魂魄離體之事說了一番,道:“懇求兩位幫忙,我必有重謝。”
船夫一直沒開口,待他說完,方才搖頭道:“恕難從命。”
陳實微微皺眉:“以兩位的本事,找到我娘魂魄不難。我也不是空手而來。”
他取出羊角天靈燈,放在二人面前,道:“若是找到我娘親,此寶便贈予二位。”
船姑遲疑,不住的看向船夫,有些意動。
他們倆雖然也是陰差,但陰差和陰差之間也有地位差距。他們所能用的燈是童子天靈燈,比陳實這盞羊角天靈燈要差了一個檔次。
船夫搖頭:“恕難從命。”
陳實忍不住道:“為何?”
船夫深深看他一眼,道:“陳解元不記得陰間發生的事了么?”
陳實怔住,搖頭道:“不記得了。”
船夫道:“原來如此,難怪你會求我們搭救。當年你落入陰間,你娘親的魂魄,不是找到你了么?”
陳實呆住。
船姑在一旁道:“你進入陰間后,你娘親的魂魄也進入陰間去尋你。我曾經見過她,那時,你們娘倆在一起。后來你的事發后,她作為共犯也被關押在元辰宮中。”
船夫冷冷道:“想救你娘親,我們父女倆就得劫獄!我們劫獄,就會變成你的同黨!我們如今已經是禿子捅馬蜂窩,一頭包,再去劫獄,那就休想回陰間了!”
陳實喃喃道:“我娘一直和我在一起?”
他的眼圈紅了:“她找到了我?”
“應該錯不了。”船姑道。
她突然醒起一事,連忙拽了拽船夫的衣角,將他拉到一邊,悄聲商議。
兩人鬼鬼祟祟,說的也是鬼話,根本聽不懂,不知道他們商議些什么。
過了片刻,船姑滿面笑容,向陳實道:“我們可以為你劫獄,甚至可以不要羊角天靈燈。但是解元老爺須得幫我們父女倆做一件小事。”
陳實精神大振:“什么事?”
船夫道:“一件小事。有人逃出地府,地府聯絡到我們,讓我們擒拿他。此人已經轉世了很多年,最近地府才打聽到他的下落。”
陳實疑惑道:“這個逃犯是什么人?”
船姑道:“應該是一個犯錯的陰差,上頭沒有多說。他轉世不到二十年,有著胎中之迷,不曾覺醒記憶。你只要將他擒獲即可。此人就轉世在西京附近,老家距離這里一日路程。”
“好!”
陳實答應下來,道,“這個犯錯的陰差,你們都知道些什么?”
“一個小小的陰差,轉世后是個文弱書生,非常不能打。”
船姑笑道,“你去拿他,肯定手到擒來。對了,他叫鐘馗。”