經過兩代先王的勵精圖治,天子權威愈發威嚴,尤其是在中原,姬姓諸侯眾多,宋公有天子授予的王命,他發起會盟,諸國自然要來參加。
就在洛蘇三人召集諸侯會盟準備勤王時,洛邑中的周天子也開始了南征的準備,他從幼時就聽著武王與素王東征的故事長大,對兩位先王的事跡心生向往,充盈的府庫和強大的軍隊給了他信心。
洛邑王宮之中,自從將阻止南征的重臣斥走后,天子姬完就一直興致勃勃的在戰圖旁指指點點。
“紀侯、由侯,你們說寡人抓到那楚蠻要如何責罰他,才能彰顯天子威嚴?”
紀侯搖頭晃腦捻須笑道:“不如將其囚于車中,上露其首,傳往各國,各國諸侯定然畏懼,對天子更加恭謹。”
由侯同樣建言道:“楚蠻僭越稱王,這是大逆不道的,素王東征時曾在奄國大施宮刑,攻破楚蠻都城時,不如依照舊制,將男子全部施加宮刑,女子貶為奴隸。”
姬完面上一喜,就聽邯侯怒聲道:“天子千萬不要聽從由、紀的諂媚之言,熊頓雖然僭越稱王,罪不可恕,但只誅殺他和親族就可以了。
丹陽城中雖然不是周人,卻也是通曉周禮的夏民,夏君夷民、變夷為夏是我邦周的國策,絕對不能有絲毫損壞。
況且數萬的夏民日后可以分封給宗親貴族。
一殺了之會損傷天子的仁德,從先武王起歷代先王的夏君夷民之道甚至都可能毀于一旦。”
邯侯在王庭之中是與洛蘇一致,反對姬完南征,但天子執意如此,他只能跟著。
他雖然不會統兵,但是做個軍師,軍陣之上獻計還是在行,只希望能夠查缺補漏,不要敗的太慘。
實在沒想到第一次商量對策就聽到由、侯二人進獻讒言,而且天子竟然還意動,氣的他胡子都要翹起來。
姬完覺得邯侯說的有道理,便躊躇起來,對由、紀二人遲疑道:“由侯、紀侯,寡人覺得邯侯說的有理,昔年先祖武王與素王的東征功臣都在新土上受命封建,寡人征討楚蠻之后,定要大賞功臣,楚國雖然是蠻夷之地,但畢竟做得一國之主,也是恩賜,而且封國之后,便不需要多賞財貨。”
如果洛蘇在場恐怕心中又要腹誹,甚至給他一個“守財天子”的諢號,苛待功臣,吝嗇財貨,王庭重臣要么是你的宗親,要么是你的外戚,這些人離開自己的國度,放棄華美的衣物、曼妙的美人、國中至高的地位,來到王庭輔佐你,結果你連些許財貨都舍不得。
沒有震懾群臣的本事,又不懂的向群臣施恩,這哪里是圣王的做派呢?
邯侯也算是比較了解姬完的性格,面上一絲表情也無,他是先王時期受封的媯姓諸侯,與陳侯是同宗,因為先王對他有恩,又是姬完擔任太子時的老師之一,便派遣自己嫡長子去邯地建國,自己則留在王庭輔佐姬完。
由、紀二人見到自己建議被否決,眼底不禁對邯侯生出一股怒火,當初洛蘇仗著自己乃是素王之后,便對兩人時常呵斥,但洛氏在諸多姬姓諸侯國中稱得上實力雄厚,姻親故舊更是強大,洛氏聲望也高,兩人自然不敢還嘴。
但沒想到邯侯一個外姓諸侯,建國不過二十年,嫡女不過九嬪之一,國小力弱、血統卑微,竟然敢落姬姓宗侯的臉面,若是齊侯那樣的外姓貴戚他們就忍了,但邯侯也敢來撩虎須,兩人對視一眼,瞬間就達成了某種共識。
邯侯并不知道只是一段話就讓由侯、紀侯對他升起了殺心,見到天子采納了自己的意見,心中稍稍放下心,便提出了自己的建議,他上前指著戰圖道:“王上,楚國位居南蠻之地,比昔年徽侯的國土還要向南許多,當年先王將熊頓之祖封在那里只是隨意一劃,并不知曉山川地理、河流湖泊。
但近年來其他諸侯開拓南方也算有一點成果,根據他們的反饋,南蠻之地與我中國大不相同,其境內多河流、雨水充沛,丘陵縱橫,因為人口少,所以森林極多,我軍短時間內恐怕是不適應在那種地方作戰。”
聽到邯侯所言,由侯、紀侯竟然浮現出一絲笑意,紀侯立刻打斷了邯侯接下來要說的話,不滿道:“邯侯,王上承天受命,何等聰慧,這些老生常談的事情難道會不知道嗎?孤看你就是死性不改,想要阻止王上南征,還請王上治邯侯罪!”
邯侯一怔,就見天子同樣臉色陰沉下來,心中不禁一涼,憤聲道:“王上,臣只是建言獻策,絕對沒有阻止您南征的打算,還請王上明鑒。”
聽到邯侯解釋,姬完這才臉色稍霽,但也已經沒有心思再談論下去,便揮揮手讓幾人都退下去。
“臣告退!”
三人退出殿外,互相怒視,邯侯冷哼道:“你們一味恭維天子,致祖宗宗廟于何地?你們都是姬姓諸侯,一宗之主,為什么要做這種親者痛、仇者快的事情?”
由侯臉上帶著冷笑,不屑道:“孤聽不懂你在說什么,等到孤輔佐天子平定南蠻凱旋之日,孤定要洛侯看看,這姬姓宗族不只有素王一人能定天下,看他日后還如何自恃身份,瞧不起孤!”
紀侯也是同樣神情,洋洋得意道:“熊頓名不副實,不過是蠻荒之地的一個子爵罷了,等到天子大軍一到,定然如土雞瓦狗,不堪一擊,到時候順勢掃平那些不服王化的遺民,這等大功,自素王之后,再沒有過了。”
邯侯實在是沒想到這兩人竟然是存著這種想法,他們竟然不是故意蠱惑天子,而是真的覺得大兵一到就能獲勝,想要以此建立功勛,不讓素王專美于前。
邯侯一時間不知道該說什么,他有些難以置信兩位身居高位的諸侯,居然會如此愚蠢和傲慢。熊頓吞并十數個諸侯國,一戰將南方強藩徽國打的不敢南下,這些戰績居然如此被瞧不起。
邯侯搖搖頭,不再多言,轉身出了王宮,準備將這些信息遞給洛蘇。
此時天子決議南征,太傅洛蘇棄官回國的消息終于向著整個天下的諸侯國傳去。
各方反應都不相同,邊境諸侯普遍沒想到天子會使用親征這么激進的手段,他們非常清楚戰爭中最多的就是意外,尤其是率領大軍到一個陌生的地方。
但大部分的諸侯心中都是一喜,他們的喜悅之心是有原因的。
在過去面對這種情況,通常都是派遣一位四鎮諸侯為將,從王畿中率領禁軍的一軍出征,同時天子下詔命令各諸侯國出兵自帶甲胄、戰馬、糧草隨軍出征,戰后還要根據各國戰爭中的表現賞賜或者懲罰。
這種制度既能保證天子禁軍有實戰,又能防止突然六軍全部覆滅,導致天子徹底失去壓制諸侯的武力,還能定時消耗諸侯的人力物力,繳獲的物品還能有一部分進入王畿府庫,保證王畿的財政良好。
所以諸侯一向將隨軍出征看作一件苦差,拿到的好處極其有限,通常只有少數人能撈回本錢。
這次天子要率領六軍親征,還發動了整個王畿的人力物力,還不需要他們出兵出錢,誰能不高興呢?
所有人都沒有想過姬完會輸,開什么玩笑呢?
那可是諸侯們無數錢糧養出來的禁軍,會盟的時候就能看出來是強軍。
了解了一切的姬昭有些無語,他殫精竭力想出來的政策是給正常人準備的,只要循規蹈矩的做就沒問題,但是碰到姬完這種坑貨,再精妙的制度也救不了他。
王畿眾臣之中,只有洛蘇或許能夠約束他一下,但洛蘇苦勸無果之后,直接放棄了他,在洛蘇心中邦周的宗廟社稷大于天子。
既然姬完不能王天下,那便換一個合格的天子,姬完有兩個嫡子,好好培養,或許能再出現一個康王那樣的圣君呢?
楚國,郢都。
姬完要親征楚國的消息同樣傳到了熊頓耳中,他正在校場之中練武時,有大臣匆匆跑進來告訴他這個消息,熊頓一愣然后直接笑了起來,“寡人還沒有去找姬完的麻煩,他竟然敢來楚地找寡人。”
楚國重臣們的心中其實還是很擔心的,畢竟天子六軍人馬眾多,而且糧草充足,甲胄的穿戴率也是很高。
毫不夸張的說,天子六軍是如今整個邦周最精銳的集團軍,而且人數也是最多。
但熊頓不擔心,他笑得很是大聲,甚至渾身的肉都顫動起來,他的長相和俊美文雅沒有一點關系,身高超過了一米九,身軀只能用龐大來形容,表面是一層厚厚的脂肪,但他絕對不是一個行動遲緩的胖子。
正相反,他每一次揮舞長戈都充滿了力量感,那層厚厚的脂肪下面是一條條宛如虬龍的肌肉。
他的力量極強,輾轉騰挪之間的速度也很快,而且那些厚厚的脂肪不但能夠讓他抗住重重的打擊,還能讓他連續穿戴重甲作戰而不虛脫,他曾經從早上一直作戰到傍晚,就是依靠著強大的身體機能。
如果姬昭能夠查看他的屬性,就會發現這是一個統率和武力都達到了99點的天生戰神,真實歷史上能達到這個數值的,叫西楚霸王,擅長以少勝多,打垮敵軍意志。
再細細將北方傳來的情報讀下去,更是忍不住開懷笑道:“這姬完如此愚蠢,竟然讓洛侯蘇棄官而去,真不知道天命為什么會降臨在他的身上,這一次寡人便試試這位上天之子的成色。”
雖然心中還是有些擔心,但既然主君這么有自信,他們對主君打仗的本事有著無條件的信任,這些追隨熊頓多年的大臣還是紛紛讓自己笑起來。
熊頓對洛侯蘇還算是熟悉,當初他還沒有僭越稱王的時候,洛蘇曾經試圖將楚國納入上層諸侯圈子中,當時他準備為熊頓以征討南蠻有功,請封侯爵,然后為他尋找姬姓的貴女聯姻。
后來熊頓僭越稱王,這自然觸動了洛蘇的底線,他雖然不通軍事,但邦周之中卻不缺少擅長軍事之人,他憑借三公高位,聯絡諸國,打造了一條防御線,供給錢糧,一直和熊頓打消耗戰。
這一招還真的讓熊頓很難受,從防線形成就不再試圖北上洛邑,而是開始向西南兩個方向征討。
沒想到現在姬完不僅主動放棄國力強大的優勢,還主動到自己熟悉的環境中作戰,甚至還將重臣逼走。
這讓熊頓都忍不住感概道:“有洛侯蘇這樣的賢臣卻不能使用,有正確的方法卻不去執行,姬完真是像桀紂一樣的君主,這樣的君主上天又怎么會眷顧他呢?想必他來到南方就是上天讓他死在蒼茫的山林之中吧。”
熊頓的國相熊臨笑道:“天時地利人和,二王會獵,只留其一,也許上天注定要讓王上您君臨天下呢?”
熊臨這話說到了熊頓心里,姬完與他的父王都曾經對楚國惡言侮辱,熊頓自認有功,心中對兩父子實在是恨極,聽得眾臣奉承便道:“洛邑城中的祭天之地,有先王大禹鑄造的九鼎,傳說中承載了周的天命,若是能打敗姬完,說不得你我君臣能到洛邑去試一試那九鼎,寡人倒是想知道周天子之鼎與我楚國之鼎,孰輕孰重?”
熊頓此言一出,熊臨便眼中有光閃過,驚喜道:“王上,若是姬完率軍前來,臣便派遣使者,在陣上,將王上此言向那姬完轉述,激他一激,到時候他定然無法容忍,若是急切之下率軍來攻,定然破綻百出。”
熊頓一怔,伸出蒲團大的手拍了拍熊臨,笑道:“國相奇思妙想,若是有功,寡人絕對不吝嗇封賞。”
楚國這邊君臣一心,群策群力已經開始給姬完準備一個個的陷阱,就等著姬完跳進來,王畿之中各官署的戰爭機器也開始運轉。
姬昭準備將積攢了幾十年的氣運點全部抽掉,豐富一下自己的庫存。