第十八章 大年初一,生人勿近
天色漸暗，鹽良鎮的燈火陸續熄滅。
衙門雖然已經解除宵禁，但剝尸案讓民眾依舊心有余悸，似真似假的流言蜚語在發酵。
白海波還未入睡，整理著武館一年來的開銷。
突然。
敲門聲響起。
“沈煉？不對吧，他白天才來過的。”
白海波有點發怵，畢竟西城區剛經歷過妖魔作亂。
還未等他有所反應，白進寶已經走向大門，外面的敲門人似乎聽到腳步，動靜戛然而止。
“什么鬼！”
白海波汗毛直立，兩三步就跨過門徑。
“進寶，別…”
話還未說完，白進寶已經抬起木栓。
一陣過堂風迎面吹過，大門向兩邊打開。
武館外是深邃無垠的黑暗。
隱約能看到，有個男子呆呆的站在不遠處。
“爹。”
白進寶嚇得臉色煞白，嘴里呼喚著白海波。
“不怕。”
白海波的胸口劇烈起伏，連忙運轉勁力拉過小兒，付在背后的右手已經在積蓄拳勢。
即便他明白，真要是妖魔鬼怪，武者不過以卵擊石。
“應該是路過的醉漢，我們退回里屋，千萬別驚動他人。”
白海波捂住白進寶的雙眼。
孩童氣血淡薄，可能只是和妖魔對視一瞬，就會怨氣入體。
白海波神情謹慎，余光掃過男子，后者臉龐模糊不清。
男子的身形非常高大，雙臂已經拖到膝蓋處。
白海波分辨出裝扮，與送信的驛差相似。
驛差隸屬衙門。
除非是大唐的都城，否則城鎮內的驛差較為有限，白海波從未見過如此人高馬大的驛差。
驛差動作僵硬，同樣一步步遠離武館，消失在黑夜中。
片刻間，已經不見蹤跡。
白海波不明所以，白進寶透過指縫瞄了一眼：“爹，門前有一封書信，是他送的嗎？”
“你…別動。”
書信塞在墻磚縫隙里，紙張嶄新，接著月光一瞧。
封面赫然寫著，高家鎮寄出，夫君白海波收。
白海波瞳孔微縮。
夫君？
白海波的亡妻早在七年前便意外身死，對外宣稱是溺水，實則只是讓后者走得體面一點。
她當時確實在高家鎮病逝。
白海波清楚的記得，亡妻古怪至極的頑疾。
在短短七天，硬生生瘦到皮包骨頭，即便請大夫上門也無濟于事，斷氣時都沒有半斤肉。
白海波一直有個執念，想要搞清楚亡妻的死因。
哪怕妖魔所為，也得明明白白。
白海波后來安葬完亡妻，干脆定居在臨近的鹽良鎮，每年清明節還會刻意去高家鎮吊念。
“都多久了，為何不能讓她安息啊…”
白海波如坐針氈，書信肯定不會是亡妻寄來的。
這時，密集的腳步傳來，大批衙役手持火把包圍武館。
眾衙役沉默無言，已經圍繞著院墻找尋起來，其中不少人還留有圍剿畫皮鬼的傷勢。
白海波認出領頭的老捕頭。
“洪捕頭，那人…那信…到底是什么？”
洪岸做出個禁聲的手勢，隨即衙役分開路徑，祝一虹凝重的來到武館門前，拿起信封。
“不許外傳，衙門會負責處理的。”
祝一虹說完轉身就走，洪岸不由緊隨其后，獨留幾名衙役例行公事，清理可能存在的怨氣。
白海波見到衙門插手，不由松了口氣。
祝一虹剛走出巷弄，洪岸就忍不住輕聲問道：“大人，今夜已經是第四十五封書信了，源頭全在高家鎮，是不是…”
“是，那名驛差應該也并非活人。”
祝一虹拆開書信，里面只有短短的一句。
勿念，年初四歸家。
“呼。”
“洪捕頭有勞您了，讓所有衙役十人一組分頭行事，不能讓任何書信藏在城鎮的暗處，我會盡快聯系其余金吾衛支援的。”
祝一虹頭疼的捏著鼻梁，畫皮鬼的禍端才剛結束，高家鎮竟然又有麻煩蔓延過來。
所有書信的署名人，共同點是在十年間死于高家鎮。
并且信中的內容高度一致。
只不過歸家的時間點有所不同，從年初一到年初九。
“信封大概率是引導妖魔鬼怪前來的媒介，至于歸家時間點的不同，八成代表著道行的深淺。”
好在新年還有二十三日，可以提前準備。
只是朝廷恐怕沒有太多空閑的金吾衛，來處理喚魂案。
典當行。
沈煉接過王老遞來的書信，看字跡確實是沈漢生沒錯。
“少東家，是當丁聽到的敲門動靜，不過開門后，送信的驛差已經不在店鋪附近了。”
王老沒有懷疑太多，驛差大多寡言少語，并且可能常年出門在外的關系，心性較為謹慎。
沈煉取出紙張。
勿念，年初三十九歸家 “年初三十九？哪有年初三十九的說法。”
難道沈漢生也不確定年后幾時回來，干脆就隨便填個年初三十九？沈老漢非要當個謎語人。
沈煉望向窗外，又有點點雪花飄落。
經過前幾日的大雨后，地面積水結冰，官道山路較多，不適合馬車通行，容易意外墜崖。
王老松了口氣說道：“沒事就好，典當生意不急的。”
“恩。”
沈煉收起書信，順帶習慣性的施展見微慧眼。
沈漢生的家信鑒定成功，九耳朝奉經驗+1.65%
沈漢生的家信 由沈漢生所作，墨水紙張取自高家鎮永翠街十三號店鋪，寄托著沈漢生歸家的念想。
沈煉倒吸口涼氣。
一封普通的家信，為何能提供如此豐厚的經驗？
職業面板獲取經驗的方式，越來越讓他看不懂了，無論怎么深究，也沒有半點規律。
“不過給我提了個醒，今后無論什么物件都得鑒定一遍，否則九耳朝奉猴年馬月能晉升。”
沈煉沒有在意書信，窗外的八哥卻發出陣陣鳴啼。
十幾名衙役路過典當行。
洪岸通過法器羅盤察覺到何烽街有一封書信，不過臨近后，書信蘊含的怨氣又隨之消失。
他突然想起衙門內關于千年妖魔的傳聞，不禁打了個寒顫。
“羅盤籠罩的范圍有限，應該是有人攜帶書信在行路，況且，千年妖魔牽扯進喚魂案也不現實。”
八哥的鳴啼在巷弄回蕩。
洪岸下意識看向典當行，沈煉正背對著站在窗口。
燭火搖晃。
背影被拉得極長。