第三百七十六章 舊人老臣
因這場雷雨，這支隊伍只能在來時的官道上停留，就地扎營。
在這種扎營又趕路的生活中，軍中的士卒們是最勞累的，因此一路肉菜管飽，吃得也是特別的好。
如果現在皇帝歸心似箭，可能就帶著幾百騎輕便上路了。
李欣聽了堂兄的話語若有所思點頭道：“當真被揍了？”
小於菟重重點頭道：“嗯，可疼了。”
李欣左看右看，又道：“堂兄，真是不容易呀。”
小於菟又是點頭，“我身為皇孫即便是不容易，也要登上太子之位，我連泰山都登上了。”
聞言，李欣又來了興致，問起了泰山上的事。
他沒有去過泰山，十分好奇。
待雷雨停歇，小於菟一路走著，與李欣講述泰山上的事。
其實一個七歲的孩子能登上泰山當真了不得，只不過於菟這一次登山，其實是被薛萬備背上去的。
正說著，小於菟撞見了一個穿著甲胄的人。
他甚至被撞得退后兩步，眼前的人還紋絲不動，小於菟揉了揉自己的腦門，抬眼看去。
而對方也在回頭看來。
一大一小四目相對良久。
小於菟咳了咳嗓子，雙手背負頗為神氣地問道：“你誰呀？”
那人起身道：“大唐飛虎隊，程處默。”
“嗯？”小於菟驚疑道：“飛虎隊？”
程處默又坐了回去，一手拿著一根蔥，一口蔥一口飯地吃著。
小於菟領著李欣湊上前，道：“你也喜歡吃蔥嗎？”
程處默緩緩點頭，還在扒著碗中的飯粒往口中送去。
李欣看到周遭穿著甲胄的侍衛們，神色有些害怕地扯了扯堂兄的袖子，道：“我們回去吧。”
小於菟倒是不怕，他再問道：“我怎么沒有聽說過飛虎隊。”
程處默忽然一笑，又不言語了。
見狀，小於菟不顧李欣地拉扯，再一次道：“我就要當太子了，你以后是否愿為我效力？”
四周的甲士紛紛忍著笑意，他們自然知道這個孩子是誰，他是當今陛下最疼愛的皇孫。
只是話還沒再說出口，小於菟卻感覺到后背傳來一陣巨力，他整個人凌空而起。
“哎！”
小於菟驚叫出聲，回頭看去便見到了薛萬備，又道：“薛將軍！”
薛萬備沒作聲，一手提著皇孫，一手將李欣扛在了肩上，大步離開。
李欣被人扛在肩上倒是沒有掙扎，只不過小於菟叫喚了一路。
“薛將軍，你放我下來！”
“你要帶我去哪里。”
“我沒有闖禍！”
皇孫的話語聲越來越遠，飛虎隊幾人也收起了笑容繼續用飯。
不多時，一個文官快步走來道：“程將軍，太子有令，有勞大將軍護送在下去一趟山西。”
已吃飽的程處默起聲道：“弟兄們，動身。”
小於菟被薛萬備提到了陛下的面前。
他的腳剛落在地上，便問道：“爺爺？”
李世民坐在篝火邊，喝著茶又面帶笑意，道：“怎了？”
小於菟問道：“孫兒為何沒有聽說過飛虎隊。”
“朕也只是聽聞，沒見過他們。”
“啊？”
小於菟很訝異，他沒有想到軍中衛府竟然還有爺爺不知道的隊伍。
小胖臉上滿是困惑，又道：“那么他們是誰的隊伍？”
李世民低聲道：“你爹的，是東宮右率。”
小於菟若有所思地坐在爺爺身邊，低聲道：“那孫兒將來成了太子，飛虎隊是不是就是孫兒的？”
李世民輕笑道：“問你爹。”
小於菟接過李欣遞來的羊肉串，神色凝重。
李欣是個膽小又懂事的孩子，他在這支隊伍中自然而然地成了堂兄的小弟，時不時跟在后頭。
翌日，小於菟就要爬上父親的車駕，他支開一旁的內侍道：“我連泰山登上了，不用你們扶。”
話音剛落，小於菟腳踩著凳子，吃力地爬上車駕。
李承乾坐在車駕內，正在看著山東各地送來的奏疏，許多都是各地官吏遞交的述職奏章，以及他們近年來的治理成果。
也不知道這些奏章是不是都有夸大或者是虛假的事，看著沒太多的收獲。
從人類文明歷史觀來看，監察制度一直是個很頭疼的問題，為此需要長期且持久地查問，并且一直不能停下。
“爹。”
看到走入車駕內的兒子，李承乾道：“闖禍了？”
小於菟搖著頭道：“孩兒想要東宮右率。”
“為何？”
“飛虎隊很厲害，對不對？”
李承乾頷首。
小於菟接著道：“孩兒將來要當太子，那么就要有東宮右率，孩兒將來要拜李衛公為師，必然是需要兵馬的。”
“等你長大了再考慮。”
“孩兒現在已能登上泰山了。”
這孩子登上了泰山，總是將這件事到處宣揚，就差讓全天下都知道，李唐的皇孫七歲就能登上泰山了。
李承乾收起奏疏道：“東宮右率還有很多事要做，現在還不能交給你。”
小於菟耷拉著腦袋道：“孩兒何時才能長大。”
李承乾笑道：“你要學的還有很多，會讀論語了嗎？”
小於菟搖頭。
李承乾低聲道：“你去將論語上的字全認識了，再來說這些。”
小於菟躺在車駕上，又不言語了，像是在無聲地抗拒學習。
車駕又開始動了，一路北上到了黃河的南岸之后，隊伍就又停下。
李績稟報道：“太子殿下，如今水位并不高，不好讓大船前行。”
望著前路，李承乾吩咐道：“不著急，隊伍走半天停半天，慢慢來吧。”
“喏。”
干脆就當是出來游玩了，登了泰山之后的李世民終于能夠順暢走路，現在也能與將士們策馬在山林中，偶爾能打一些獵物來。
閑暇下來，李承乾與李泰走在一起，看著文學館新編寫的括地志，這卷括地志不僅僅有地理的講述，還有關于太陽與地面的距離，以及測量的一些方法。
括地志編寫有十余年，至今還沒有結束。
兄弟兩人沿著黃河邊走著。
李泰道：“聽聞吳王兄與權萬紀又去河北了。”
“嗯，他總是想做一些他愿意做的事，也就由著他去了。”
李泰低聲道：“其實這一次來看望父皇，還有一件事。”
李承乾道：“你說。”
“有朝臣向舅舅進言，說是儲君若要登基，其余封王都應該前往封地。”
“我們的舅舅呀，為了國事多半又寢食難安了吧。”
李泰笑道：“離開洛陽時，青雀去見過舅舅，倒也沒有到茶飯不思的地步。”
“若兄弟姐妹們不想離開，留在長安也好。”
言罷，李承乾又拍了拍李泰的肩膀，道：“你就留下來吧，文學館的事還要你來主持。”
李泰作揖道：“謝皇兄。”
不遠處，看到一群孩子正在玩鬧，於菟又成了孩子中的領頭人，一群孩子在他的帶領下，玩起了踢毽子的游戲。
這群孩子看起來很健壯，看著也很舒心。
李承乾道：“朝中事不用理會，這都是我們的家事。”
其實李治與李慎也是如此認為的，自小兄弟姐妹都要團結，如此這個家才能強大。
再回頭看去，就見到李治與李慎正在鼓搗一些木材。
李泰好奇道：“他們在做什么？”
李承乾解釋道：“稚奴說是要造一種更省力的車，現在還是一籌莫展，圖紙都畫了數十張了。”
李泰道：“可以讓工部的人幫他。”
“也好。”
李泰娶了閻立德的女兒，若稚奴真想造什么東西，其實閻立本與閻立德能夠給他極大的助力。
當皇帝的車駕再一次啟程的時候，并沒有走水路，而是一路前往了鄭州。
鄭州古時又稱商都，延續的朝代可以從戰國追溯西周或是殷商時期。
這個地方很古老，中原文明自誕生起，這里就有別樣的意義。
皇帝一大家子來到了文廟，這座占地三十余畝，亭臺水榭眾多的文廟，也是眾多地方士子聚集的地方。
這里的建設還保留著古老的建筑樣式。
李世民走在前頭，李承乾與李泰走在后方，再之后就是李治與李慎。
“承乾，這文廟已有很多年沒有修繕了。”
“嗯，看起來有些破落。”
李世民解釋道：“當年戰亂，這里幾經被毀，武德年間你爺爺才在這里修繕過，之后又遇到叛亂，一直擱置至今。”
皇帝想要興文，就要得到天下讀書人的人心，修繕文廟確實可以作為一種手段。
李泰道：“當年漢明帝修建文廟，便是為了安定天下人心。”
至于當年漢明帝修建文廟究竟是為了什么，倒也不得而知了。
李承乾望著高高的屋脊道：“往后科舉的學子可以來這里，這里雖不能作為朝中的科舉地，但也可以成為參加科舉學習的一處休養之地，可以安排人管理。”
李世民問道：“朕以為你會在這里另開一個科舉場所。”
李承乾搖頭道：“科舉還需要完善，現在還不覺得再開辟一個科舉場所是必要的。”
李世民坐下來，看著在這里紛紛跪拜的學子，便讓他們起身。
李承乾看著這些人的面容，他們有的年少只有十三四歲，還有年紀大一些四十五歲的中年人，還有幾位年邁又白發蒼蒼的老人，其中一位正是從朝中告老下來的李百藥。
再次看到李百藥，他拄著拐杖，穿著寬松的長袍，須發都已花白，就連下巴的皮膚也松弛了。
李承乾走到一旁。
李百藥也會意走上前。
聽著拐杖拄地的聲音，李承乾轉身看向他。
李百藥行禮道：“太子殿下。”
李承乾連忙扶起這位年邁的老人家，道：“怎么老得這么快？”
李百藥瞇著眼笑道：“殿下看起來一點都沒變。”
扶著他在一旁的涼亭坐下，李承乾道：“你告老時還不是這般…”
李百藥坐著，雙手拄著拐杖，低聲道：“與太子殿下四年不見了，如今老臣八十有三了，也該是這個樣子了，臣老了。”
“孤至今還記得在鴻臚寺與吐蕃使團動架后，那理直氣壯的樣子。”
李百藥嘆道：“那時臣還能打架，現在不行了，那都是六七年前的事了。”
一個人的衰老好像只是轉眼間，再一次見到他，李承乾心中頗有觸動，歲月走得很快，當年的人再回頭看去，蒼老得令人猝不及防。
李百藥笑呵呵道：“太子殿下，老臣聽聞陛下親征高句麗，已拿下了漢時的遼東四郡。”
“不止如此，新羅使者金春秋與高延壽掃平了百濟，現在不僅僅遼東四郡也回來了，或許不用多久，新羅乃至全境都會是大唐的。”
李百藥側著頭，試圖聽清太子殿下的話語。
他聽清了，聽到這件事是真的，并不是謠傳，他面帶笑容道：“好哇，好哇，前隋的遺恨終于掃清了，如今陛下還在泰山封禪，大唐立足中原便再也沒有人能夠左右。”
李承乾注意到李百藥如同皮包骨頭的手指，再看他慈祥的笑容，十年前他還是一個能夠與趙國公叫板的禮部尚書。
“現在的大唐有如此局面，少不了您。”
“老臣慚愧。”
李承乾道：“老先生可還有事，需要囑托的。”
李百藥道：“老臣沒什么好囑托的，若太子殿下還需要老臣，縱使老臣年邁至此，也愿為太子殿下，為社稷站在朝堂上。”
李承乾拍著這位老臣的后背，笑著道：“現在能夠再見您一面，孤很高興。”
李百藥道：“老臣看過前隋的興盛，也看過前隋轟然倒塌，中原戰亂四起，大唐立足中原，能夠有今時今日之成就，臣深知這有多么不容易，真的很不容易。”
“您的這番話，孤一定銘記。”
“爹！”稚嫩的嗓音傳來，小於菟快步跑來。
李承乾身后抱起他道：“這是孤的孩子。”
李百藥瞇著眼看了許久。
小於菟都有些被盯得不舒服了，腦袋往爹爹的肩膀上一扭。
李百藥低聲道：“這孩子很像殿下，與殿下小時候一模一樣。”
李承乾看向不樂意面對老人家的兒子道：“若老先生不是這般年邁，就讓您做這孩子的老師。”