帶領城衛軍完成晨練后,玻圖用毛巾擦了擦額頭的汗。
士兵們一個個氣喘吁吁,各自靠坐在地,拿起羊皮袋往喉嚨里灌水。
“不準大口喝水!要小口喝!”
玻圖揮舞手里的木劍,抽打著這一個個年輕人:“說過多少次!劇烈訓練后,短時間飲水過多會導致腹痛和暈眩,都給我休息一會兒再碰水!”
“誰再讓我看見,就給我繞城跑二十圈再說。”
士兵們一個個苦著臉,趕緊放下水袋。
他們低聲嘟囔:“指揮官好嚴格…訓咱們像訓驢一樣。”
“就是,他該找個妻子了,脾氣就會好點。”
“確實,男人沒有女人就是火氣重。”
玻圖橫眉怒視:“嘀嘀咕咕什么!這是訓練,訓練就是戰場!都他媽給我閉嘴!”
士兵們頓時噤若寒蟬。
“好,下面是射術練習。”
玻圖背負雙手:“真正作戰時,敵人不會給你們機會喘氣和調整,要學會在疲勞和無力的狀態下拉弓射箭。”
“有魔藥的幫助,只要箭頭能刺入敵人體內,就能迅速將其麻痹,這已經給你們減少了巨大難度。你們需要感恩前人的發明與研究,這會讓你們少流血。”
“模仿真實戰場情況,這才是有效練習。”
抱怨歸抱怨,年輕人們還是迅速拿起弓,瞄準箭靶開始練習射箭。
這位指揮官雖然嚴厲毒舌,但他教的有用,而且他自己也會參與訓練,絕不搞特殊化。有幾次巡邏的遭遇戰中,正是靠他的指揮和大伙平時的訓練,才能及時制服歹徒和超凡者。
不止如此,指揮官從小兵做起,一路升入隊長,副指揮官,然后接替老指揮官,至今已經連續十年受到YC市民議會的表彰。
薩尼羅也數次給出豐厚優待,想要挖他過去擔任指揮官,減輕原指揮官亞力士的工作。那邊待遇要更高,裝備精良,而且還能調動魚人軍團,這種誘惑任何軍人都很難抵擋。
他卻一直留在鹽城。
這種忠誠與堅持,也讓年輕人們備受鼓舞,對他發自內心的尊重和敬佩。
玻圖正要讓他們進行步戰訓練,旁邊有一個高大男人策馬而來。
“玻圖。”
見到對方,他立即站好:“市長先生。”
來的是市長銅海。
銅海如今已年過六十,但依舊身板硬朗,濃密的胡須讓他顯得很有威嚴。但熟悉這位市長的人都知道,他其實沒什么架子,非常親切。
“我給你帶來了一個好東西。”
銅海笑著將馬背上的兩個大箱子取下,放在地上。
“你看看。”
這時,學者書記員才騎馬趕到,上氣不接下氣地說:“市長先生,您不要單獨行動,還請您等一等我。港口的燈塔翻修還需要現場考察,下午與石寶先知會面,議會那邊有另兩個決議…”
“知道知道,待會兒再說。”
銅海擺擺手,看向玻圖:“打開看看。”
玻圖打開箱蓋,露出里面一副被拆分開的全身甲,通體黃銅鑄造,閃爍著金屬特有的細膩光暈。
“幽靈甲。”玻圖吃了一驚。
“不錯。”銅海抓起上半身的甲胄遞給他:“穿上試試。”
“這太昂貴了。”
玻圖很清楚,這一副甲胄等同于鹽城一套老城區的房子。而且由于幽靈甲制作費時,只能由矮人大師打造,都是各方找矮人們定制。
“我們鹽城的城衛軍指揮官,得有一副配得上他的好盔甲。這不僅是你的事,也是鹽城的體面。”
銅海摸了摸胡須,一臉驕傲。
玻圖撫摸著黃銅甲胄,心里激動難掩。
任何軍人都無法抵御一副精良的甲胄。幽靈甲雖然會讓速度變慢,但只要穿上,哪怕是普通人也能擁有媲美超凡者的防御力。
“好兄弟,辛苦你了。”
銅海拍了拍玻圖的手臂,笑著說:“等有空找你喝酒。”
他腳下一蹬跨上馬背:“書記員,你說要去哪?”
書記員回過神:“港口的燈塔。”
“走,去燈塔。”
他來去匆匆,騎馬朝著港口奔去。
后面的書記員這才趕緊跟上。
士兵們見狀,一窩蜂跑過來,圍著箱子里的甲胄摸個不停。
“這就是幽靈甲啊…原來長這個模樣,居然比普通鐵甲還要輕。”
“矮人工藝厲害啊,上面還有錘無盡大師的紋刻,是他親手制作的,后面還刻著指揮官的名字,哇,簽名定制!”
“指揮官面子可真大,如果我也有一套這盔甲就好了…我肯定天天套著睡。”
“讓我看看,讓我看看。”
士兵們興奮地圍著盔甲指指點點,玻圖卻沒有他們的高興。
他看了看那套價值連城的甲胄,心情異常復雜。
有時候玻圖都有些混淆。
到底自己是鹽城城衛軍指揮官,還是帝國第一斥候團的隊長?
這兩個身份不斷交錯。
作為斥候隊長,他已深入了解這座城市的可怕底蘊,越來越認識到這個世界神明的恐怖偉力,為帝國未來而擔憂。
但身為指揮官,他又為這座偉大的城市而自豪,為這里的小伙子們而驕傲,為層出不窮的創造與發明而與有榮焉。
第一年來的時候,24歲玻圖躊躇滿志。
他混入城衛軍就是為了搞清楚整座城市的城防體系。
第三年,他被升為隊長,幾乎摸清了城衛軍的作息、裝備和實戰能力。
可這時候開始,玻圖開始出現了掙扎。
第五年,他因為偵破了一起特大走私分裂蚯蚓案,并將一伙兒犯罪的魚人抓捕,而升為副指揮官。
第七年,老指揮官退休,他正式接任城衛軍,抓捕了以食人蟹和烈火雞組合而成的著名盜賊團紅魔團,成功破獲城內著名慈善家鹽袋之孫的綁架案。
至此玻圖聲名大噪,被譽為鹽城神探。著名的故事家帕瓦,還專門找到他,詢問了他的過去,以方便后續寫作記錄。
如今已經是來到鹽城的第十年。
也是離開帝國故土的第十年。
34歲的玻圖越來越分不清,到底哪個才是真實的自己。
槳帆船緩緩靠岸,水手們用繩子系在碼頭的石樁上,開始一邊喝酒,一邊聊天。
玻圖用兜帽罩住臉,按照記憶一路走到森林的老邁小屋里。
這一天他從太陽高懸等到夜幕已深。
只有兩個人過來匯合。
其中一個是商人玻九千,還有一個是學者玻展。
他想,可能其他人不會再來。
玻圖緩緩說:“說說你們的情報。”
玻九千率先開口:“南方的精靈湖開始對外出售寶箱,可以當場開箱,不過沒有開箱前誰也不知道里面是只有一枚珍珠,還是有許多黃金。這個生意非常火爆,據說是精靈如今的領袖樹妖喬蒂的主意。”
“雖然商人們都覺得有詐,但還是有很多人去碰運氣,撞大運的是少數,精靈賺了不少…”
玻九千聲音越來越低,忽然他說:“別干了吧,隊長…咱們都累了。”
玻圖看向玻九千:“是你的意思?還是所有人的意思?”
玻九千避而不答,他說:“隊長,已經十年了。如果帝國真的沒有忘了我們,肯定已經找到這個世界了。可事實就是,這十年里,除去我們十四個人之外,再也沒有其他玻族人出沒過。”
“對帝國而言,我們只是無足輕重的炮灰,隊長,你這一點比我們任何人都清楚。甚至我們斥候團都不屬于軍隊正式編制。”
猶豫了一下,玻九千說:“隊長,過去我們在斥候團,都是把腦袋別在腰間賣命,薪水很少,而且沒有保障,完全靠著一股氣撐著。帝國征召士兵,拒絕就會被處死。”
“不是別的,是我們信你。”
“跟著你,我們能活。”
“我們每一個人都銘記你的大恩大德,你在很多次都幫我們救回了命。兄弟們沒的說,如果你有需要,大家都會過來幫你。”
“只是,帝國…已經離我們太遙遠。”
玻九千笑容苦澀:“按照帝國法律,我們與團里失聯半年就已經被認定為叛逃,回去已經是不可能的事。團里給了我們錯誤的地圖,但團長是絕不會承認的,這一點你也比我們清楚。最終只會問責到我們這些小兵。”
“在這個世界,大家可以第一次不再被逼著上戰場,靠勤勞就能養活自己,不用擔心哪天被怪物沖入家里吃掉。”
玻圖嘴唇抿緊。
“隊長,你應該知道,如今的堯族其實并不是同一個血統的種族。而是許多部族因為信仰堯神而融為一體,以信仰為樞紐形成的族群。大伙兒都分享自己的知識和技能,通過各種辦法獲取財富,才形成了這樣一個奇特的民族。”
“我們沒有背叛帝國,因為我們不會忘記我們來自帝國,帝國優秀的軍事訓練制度,帝國多年積累的玻璃工藝,帝國傳授我們的祭壇建造,以及帝國那些流傳甚廣的歌謠。”
玻九千一臉鄭重地說:“隊長,我就問一句。您真的覺得,玻族人的秘密,在神明和使徒們眼中是秘密嗎?”
“堯神洞察一切,只是對我們寬容而仁慈,就像面對以前其他舊神的信徒一樣。”
玻圖眉頭的皺紋更深了。
“是時候改變了。隊長。”
“我們如今不是軍人,而是被拋棄的士兵。對帝國而言,我們只不過是一次微不足道的失誤,只是戰報上的一串數字。”
“而在這里的戰爭,還沒有開始就已經結束了,帝國敗了。”
“我們依舊是帝國的居民,就讓我們在這里,將帝國以另一種方式延續下去吧。”
“隊長。”
玻九千頓了頓:“已經夠了,你已經傾其所有了,戰爭結束了,不用再繼續了。”
玻圖聽完他的話,抬起頭,冷冷說:“你們要放棄帝國身份,我管不了。但我還是帝國第一斥候團第十五隊隊長。”
他拔出腰間鐵劍,一劍斬斷篝火上的烤架:“如果你們泄露帝國機密,軍法處置!”
玻九千和玻展沒有說話。
他們拿起行囊,回頭看了看還坐在篝火邊的男人。最后他們走入夜幕。
只留下玻圖對著火焰發呆。
陸堯俯瞰著孤獨的玻圖。
你的忠誠和堅持神明很欣賞。
只是,無間道的滋味可不好受。
沒過多久,模擬器上顯示。
玻九千將制作玻璃傳授給了鹽城堯城建造了第一座祭壇,用以祭祀堯神 因為祭壇的建立,堯城的信仰得到小幅度提升。
右上角信仰不斷增加。
陸堯統計了一下,祭壇建立總計帶來了17000點左右的信仰,差不多是鹽城人口的一半。
接下來的時間里,鹽城、薩尼羅乃至樹冠城都紛紛建立祭壇。
玻族在各城市建造了祭壇,總計給陸堯帶來了4萬點的信仰收入。
這一輪增長,讓信仰儲備突破了23萬大關。
陸堯很滿意。
等待是值得的。
而此時,游戲界面上浮現出一個提示。
——偉大的神明,有一位信徒做出了遠超同群的壯舉,請問需要轉化他為英雄嗎?
玻圖身上散發出微光。
陸堯心說。
神明已經決定了,你來做這個英雄。
(本章完)