第664章 鐵牛
接下來的幾天，他們又接連跑了五個縣。
安康公主將手上的所有圣旨傳達完畢，也同時帶回了六個知縣的人頭。
事實證明，并不是所有的官都是壞的。
他們這一路上，也有沒有踏足的縣城，只是匆匆路過。
他們不清楚這些地方的官員是不是真的干凈，但至少圣旨上并沒有提及他們，永元帝也沒有要這些官員的人頭。
因此，安康公主更愿意相信還是有大興的官員愿意善待治下百姓的。
他們此行任務緊急，需要在約定好的時間，在前方的交州城跟永元帝的南巡隊伍匯合。
幾天的騎馬奔襲，已經讓一行人都變得風塵仆仆。
幾位皇子皇女們原本稚嫩的面孔，此時也多了幾分滄桑。
騎行的過程中，會激蕩起煙塵，幾天的時間，已經讓大家學會了悶頭趕路，否則開口說話就得吃一嘴沙子。
可即便如此，還是有人耐不住寂寞，寧肯吃點沙子，也要解悶。
“安康，我們還有多久到交州城？”八皇子跟安康公主確認道。
“最快也要明天吧。”
安康公主隨口答道。
他們和永元帝約好的時間是后天在交州城集合，如果路上有所耽擱，永元帝也不會等他們，而是會繼續趕路。
因為安康公主他們騎著快馬，要不了幾天就能趕上。
但由于任務都進行的順利，沒有遇到任何的反抗，路途上他們也沒有任何的耽擱，因此反倒還提前了一些時日。
這幾天天公作美，趕路的時候都是風和日麗，可偏偏今天卻是陰云密布，看起來要下一場大雨。
安康公主有些擔憂的看了一眼天上的烏云，然后對一旁的尚總管問道：
“尚總管，我們今天是不是應該早點找個地方休息？”
他們為了趕路，已經錯過了今天可以歇腳的縣城，只能在野外對付一宿，可偏偏天氣還如此惡劣。
初春的雨最是寒人，比冬天的大雪都讓人難耐。
這場雨看起來不會小，他們冒雨趕路會有很大的風險。
“殿下，今晚看起來會有一場暴雨，得提前找好休息的地方。”
“老奴現在就派人去找吧？”
“好，那就…”
安康公主點點頭，正要答應，結果視線瞥到前面的官道旁有東西。
“咦，那是什么？”
“是一個小孩兒在上吊玩。”
李玄的傳音在安康公主的耳邊響起。
“哦…啊？”
李玄的語氣太過平淡，讓安康公主還以為不是什么大事，結果她反應過來當即一驚。
“救人啊！”
安康公主急道。
李玄坐在她前面，只是咧嘴一笑，并沒有動作。
這荒郊野嶺的，哪會有人在此上吊？
而且看樹上掛著的那人影掙扎的還厲害，不如先看看再說。
安康公主見李玄不出手，用力敲了一下他的腦袋，罵道：
“臭阿玄！”
安康公主的小拳頭砸在李玄的腦殼上，發出砰的一聲悶響，給身旁幾個不明所以的皇子皇女們都看呆了。
八皇子倒還好，習慣了在李玄面前裝聾作啞。
其他幾位皇子也知道李玄的不俗，驚訝歸驚訝，但也沒有覺得太過離譜。
倒是琞曌公主，一雙妙目緊緊地盯在李玄的身上，眉頭肉眼可見的皺了起來。
“貓頭發出這樣的動靜，這合理嗎？”
琞曌公主雖說自認不是一個很有常識的人，但也能確信李玄的腦瓜響得不對勁。
她要不是顧慮還有旁人在，都想試試敲敲自己的腦袋，對比一下這聲音的不同之處。
而就在這個時候，安康公主已然出手。
只見她隔著老遠的距離，射出一枚石子，徑直打斷了成人大腿粗細的樹枝。
樹枝一斷，上吊的人也跟著摔了下來。
安康公主這一手暗器手法，直接震驚了眾人，連尚總管都不例外。
“這彈石法的威力不對勁兒啊…”
尚總管的眼角微微一抽。
彈石法不是武學，而是技法。
雖說會隨著使用者的修為而提升威力，可即便是四品武者，也難以使出這種殺傷力的彈石法。
畢竟暗器所能承受的真氣灌注是有限的。
而想要讓暗器承受更多的真氣灌注，那就勢必要求更好的品質。
可那種材料的暗器，即便是大興皇室用起來也會心疼，更不用提尋常武者了。
但是安康公主卻用一身的蠻力改變了彈石法的局限。
她純靠肉身力量給石子施加可怕的速度，即便石子撞擊到目標之后碎裂，也依舊有可怕的沖擊力。
安康公主的身體條件，可以將彈石法的威力發揮到超出極限，就連見多識廣的尚總管都感到驚奇。
至于其他人，那就更不用提了。
“這他娘的是暗器？”
粗鄙的三皇子已經下意識地發出了來自靈魂的拷問。
大皇子和四皇子也是對視一眼，默默苦笑。
他們此時才意識到，過去的一年安康公主有多么的讓著他們。
也虧得安康公主性格溫柔，否則但凡暴烈一些，今年哪還有他們一起參加南巡的份兒，只怕都要在病床上度過了。
琞曌公主也忍不住多看了安康公主幾眼，心中暗道：
“安康這體質倒是適合浮云寺的功法。”
“只可惜她似乎無法修煉。”
琞曌公主默默搖頭。
而趁著這個功夫，隊伍已經趕到了上吊之人落下的地方。
他們勒馬駐足，這才發現尋短見的是一個看起來和一眾皇子皇女們差不多大的少年。
這少年衣衫襤褸，渾身上下臟兮兮的，鞋子也沒穿，一雙腳黑黝黝的，泛著些許暗紅色澤，細看就能發現，原來是腳上磨破了好多地方，結了血痂。
他用來上吊的繩子就是他的腰帶，一條細長的粗布。
也就是這少年足夠瘦弱，否則單憑一條粗布還真掛不住人的身體。
少年劇烈的咳嗽著，在身體本能的驅使下，大口大口的喘息著，脖子上已經留下了一道發紫的淤青。
少年劇烈的咳嗽之后，茫然地抬起布滿血絲的一雙眼睛看向他們。
呆呆的，似乎還沒怎么反應過來。
離近了看上一眼之后，李玄倒是收起了些許戒備。
這少年很弱，弱的幾乎跟以前的安康公主有得一拼。
他還有力氣上吊，李玄都感到有些意外。
這幾天李玄都在暗自防備來自鄭王的襲擊，結果一直風平浪靜。
畢竟在他看來，他們這支分頭行動的隊伍，可是一個大好的打擊目標。
可不知道鄭王是不是在忙別的事情，竟然一直都沒什么行動。
說回眼前的少年，他被救下之后，就只是呆呆地坐在地上看著他們，也不說話，也沒有動作，就像是嚇呆了一樣。
“你是什么人？”
“為何在此尋短見？”
“可有什么冤屈？”
安康公主打馬上前問道。
這幾天她見多了不平事，因此習慣性地問道。
雖說任務已經完成，但安康公主也不介意多管一件閑事。
反正他們多出來了一天的時間，夠他們折騰的了。
可這少年有些傻乎乎的，面對安康公主的問話，好半天也答不上話。
見此，安康公主搖搖頭，也不繼續多問，只是囑咐一句：
“快回家吧，要下雨了。”
說完，安康公主便要帶隊離開。
可這時，一直跟啞巴似的少年終于開口了。
“我沒有家。”
“活著太累。”
“便想死了。”
少年的聲音有些沙啞，跟他稚嫩的外表有些不符，也可能是剛才勒到了脖子。
安康公主聽了這些話，皺眉打量了幾眼少年。
“把他帶上。”
安康公主吩咐一句，當即就有花衣太監將少年從地上給提了起來，放到了一匹空閑的馬匹上。
接著，他們繼續趕路。
很快，花衣太監就找到了一個適合扎營的地方。
時辰雖然尚早，但因為今天陰云密布，天色早早的就黑了下來。
隊伍并沒有繼續勉強趕路，而是準備在野外扎營休整。
隨行護衛的花衣太監都是高手，扎營的速度更是極快，頃刻間就搭好了營地。
營地依靠在一處山壁旁，山壁有一個小小的凹陷，形成了一個淺淺的山洞。
皇子皇女們在此地休息，花衣太監們則在外圍的帳篷里休整。
他們生起火，用魚干燒了一鍋魚湯，然后就著燒熱的大餅和肉干一起吃。
這幾天他們都是吃的這些干糧。
還別說，別有一番風味。
再加上他們這幾天，不是快馬趕路，就是懲奸除惡，當真有幾分闖蕩江湖的意思，反正幾個皇子皇女們倒是樂在其中。
在安康公主的示意下，玉兒也給少年分了一份食物。
少年被帶到皇子皇女們的面前，接受著盤問。
喝了一碗熱乎的魚湯之后，少年也似乎回過勁來，說話比先前利索多了。
他又吃了兩張大餅，幾塊肉干之后，這才說起了自己的事情。
“我叫鐵牛，多謝幾位小姐少爺搭救。”
聽了少年的名字，李玄不禁一笑。
他這瘦瘦弱弱的模樣，跟這名字還真不搭。
但這在大興，倒也算是一個常見的農家姓名。
“鐵牛，你為什么不想活了啊？”安康公主問道。
“活著太累了。”
鐵牛還是之前的答案。
“你家里呢？”安康公主試探性的問道。
這年頭，父母雙亡，無家可歸的人也不少。
“不能回去，回去了，老爺要叫我侍寢了。”
鐵牛語出驚人，給在場眾人驚得目瞪口呆。
原本，三皇子還嫌安康公主多管閑事，現在卻是來了興趣。
三皇子在一旁主動開口確認道：
“你們老爺要你侍寢？”
鐵牛點點頭，說道：“快輪到我了。”
“伺候過老爺的人都沒活太久，死前都很慘，只能趴在床上等死。”
“我想著與其如此不如跑了，后來實在跑不動，就找了棵樹上吊。”
聞聽此言，大家紛紛將目光投向了鐵牛那一雙黝黑發紅的雙腳。
鐵牛發現大家都看自己的腳，有些不好意思的縮了縮。
眼前的幾人比他見過的大戶人家的少爺小姐還要貴氣，簡直跟故事里的神仙人物一樣，讓鐵牛很是自慚形穢。
越是這樣想，他越是覺得自己活著沒有意思。
“鐵牛，所以你是從那個家里逃出來的？”
“你的父母把你賣給了你家老爺？”
安康公主繼續問道。
鐵牛搖搖頭，接著回答了安康公主的問題：
“我家房子著火了，爹和娘把我從窗戶里送了出來，可是他們沒能逃出來。”
“苗老爺說我家還欠著他家錢，上衙門告了我，官老爺就將我和我家的地都判給了苗老爺抵債。”
鐵牛說完，安康公主瞇了瞇眼睛，閃過一絲寒意。
在場眾人也是沉默了下來。
這么多天下來，他們可見過太多這種事情了。
“鐵牛，你家在哪里，事情是什么時候發生的？”
“我家在交州城外，家里著火已經是三年前的事情了。”
安康公主頓了頓，嘆息一聲之后，對鐵牛問道：
“鐵牛，我們正好要去交州城，你要不要跟我們一起回去？”
“我可以幫你贖身，到時候你就自由了。”
“自由？”鐵牛的臉上露出困惑的表情。
“就是你想去哪里就去哪里，想做什么就去做什么？”安康公主解釋道。
“我沒有想去的地方，也沒有想做的事情。”
鐵牛搖搖頭，更加覺得自己無用了。
而且他不想讓眼前這個救了自己的漂亮小姐再為自己破費。
苗老爺向來心黑，這是交州城眾所周知的事情。
“既然如此，我為你贖身之后，你就幫我一個忙吧。”
“我有一封重要的信要找人送，但身邊的人都抽不開身，你能幫我這個忙嗎？”
鐵牛眨巴眨巴眼睛，從中煥發出一絲神采。
“小姐，我可以現在就幫你送信，不用為我贖身的，我都已經跑出來了。”
安康公主不禁笑了笑，說道：“不行，你要是半路被抓了回去，我的信可怎么辦？”
“還是給你贖回自由身之后，我才放心。”
“你不用擔心，我面子很大的，你們家老爺說不定都不用我付錢，就會還你自由。”
“真的嗎？”鐵牛似乎是信了安康公主的話。
“好了，你不用多問，吃完飯早點休息吧。”
安康公主揮手說道，接著繼續跟其他皇子皇女們一起吃飯。
吃飽喝足的鐵牛則是被帶到了外邊的帳篷，跟花衣太監們一起休息。
李玄看了看鐵牛被帶走的背影，倒是想到了一件事情。
“這樣的孩子應該有不少。”