在大航海時代,第一個吃到壟斷甜頭的就是海洋霸主卡斯蒂利亞王國。
當初差一點就坐上黃金帝國王后寶座的碧翠絲曾經就說過:
“這片大海只屬于卡斯蒂利亞,其他的黑廷斯、鳶尾花、尼德蘭、萊茵同盟都只是一群想要分食獵物腐肉的鬣狗。
等到我們借阿茲克人對剝皮之主的血祭,一舉拿下兩個帝國,就把他們全都趕出班塔安。”
可見他們保證自身壟斷地位的決心是多么堅定。
這幫第一個吃螃蟹的先驅,利用自己手里類似第一份海外開拓令的海量圣遺物,率先找到了流淌著蜜和奶的班塔安群島。
從百年前開始,在相當長的一段時間里都完全壟斷了“第一環流帶”的海外航線,還有班塔安的供貨渠道。
除了無數的真金白銀之外,還在土著和舊大陸各國之間反復賺取了大筆的貿易差額。
舊大陸所有國家自然都在眼紅他們的金銀收益、珍貴的香料等等一切海外特產。
想方設法要繞過這個吃了土著吃他們的黑心中間商,打破他的壟斷狀態。
而卡斯蒂利亞王國為了保證壟斷權,已經準備對第一環流帶全面實施封鎖禁運。
進行本地開拓沒問題,可一旦發現有商船運輸違禁貨物,則立刻一律收繳。
這便是要靠著手中的“無敵艦隊”實行武力壟斷。
有人說壟斷會帶來各種危害,那只是因為說這話的人自己不是壟斷者而已。
如果有機會實現壟斷,又有誰會拒絕輕松獲得超額利潤的機會呢?
嘩啦啦 空氣中鉆出幾條牢不可破的金色錨鏈,將一張用通用語和塔雅語寫成的金頁契約猛然貫穿。
各方代表蓋在上面的印鑒紛紛亮起光芒。
“那么先鋒領航與塔雅帝國的特許經營授權,契約成立!”
書面契約還是其次,無形的鎖鏈已經沿著泰諾人的集體潛意識大海,將他們幾個人的靈性島嶼勾連到了一起。
兩位大薩滿、已經重新醒來的王子,全都感到自己身上的錨突然一緊。
即使沒有像舊大陸人那樣就職榮耀階梯,也像是錨定了白銀律法一樣,感到自身的靈性明顯踏實了不少。
“咦,契約的強度竟然會這么高?甚至額外強化了我的錨定。”
“我也是。自從黑巫術晉升三階后,耳邊就一直能聽到的竊竊私語聲明顯減弱了不少。
我的靈性在重新向著神性的方向上升。”
他們只以為拜倫使用了某種審判庭序列的奇物道具。
卻完全沒有意識到,自己面前的這對青年男女,竟會是班塔安群島黃金帝國在神秘側的繼承人和攝政王。
他們剛剛已經被掛到了黃金帝國的律法大網上。
要知道,阿茲克帝國通過那一場史無前例的盛大血祭儀式,早已經將整個班塔安群島所有的泰諾人族群連接成了一個整體。
黃金律法錨定的城邦和國民越多,對他們的統治越深入,律法網絡的力量也會越強大!
拜倫看著又驚又喜的幾個土著高層,臉上露出一個高深莫測的笑容:
“那些已經倒下的阿茲克人,還有征服者科爾特斯,還是為我做出過杰出貢獻的。
泰諾人自有國情在此。
班塔安群島不受白銀律法保護,到處都充斥著強烈的源質潮汐,遍地都是生人勿入的禁忌區域。
守護靈、圖騰柱、乃至是最高大的十三層金字塔,防護范圍依舊十分有限,根本形成不了大面積的廣闊安全區。
以一座城市為核心的城邦就是他們當前唯一的選擇。
一座座城邦在尤卡坦島廣袤的土地上,被更廣袤的原始叢林、禁區分割成了一個又一個互不聯通的點。
想要將所有的泰諾人統一起來,建立起黃金帝國,必須要依靠統一的黃金律法。
用一張巨大的法網將一個個散亂的點,連成線,結成網,最終鑄造成守護整個族群的心靈堤壩。
才能復制舊大陸那樣堪稱浩瀚的靈性大陸。
這一份開放特許經營權的契約,就是黃金帝國開疆拓土的起點。”
契約規定:
所有得到拜倫救助的城邦,將自愿邀請先鋒領航殖民公司前往本城邦設置分公司或代表處。
賦予他們針對舊大陸商人,具有排他性的壟斷經營權。
交易包括:買入舊大陸的鐵器、刀劍、槍械、船只、紡織品、肥料賣出班塔安的香料、金銀、礦產、草藥、皮毛 實際上就是相當于每一個邦國都將自己的“商務部”外包給了他們。
除此之外,先鋒領航殖民貿易公司還有權在相關方劃定的土地上建造要塞,保護自己的商棧 在當地任命全權總督,招募士兵,并和本地統治者開展多方面的進一步合作。
而且,拜倫手中還握著一份黑廷斯總督簽發的開拓令(134章)。
只要是他開拓出來的土地,名義上全都是屬于黑廷斯的殖民地,受王國和約克家族保護。
跟習慣性殺人放火,種族滅絕的卡斯蒂利亞王國相比,他們已經走上了截然不同的另一條道路。
收起那頁契約,拜倫笑容滿面:
“各大城邦將經濟權力甚至一部分治理權力、國防權力交托給先鋒領航殖民公司,我們已經相當于實現了事實上的武裝經濟殖民。
后續在經濟落后的各城邦中扶持親近我們的代理人,建立起一個相當于太上皇的影子帝國,還不是輕而易舉?
這片土地也將成為凱瑟琳施展至高之術的絕佳舞臺!
以后簽訂契約的城邦越多,我的黃金律法就越強大,覆蓋范圍就越廣。
加上北方的阿茲克皇帝征服者科爾特斯,已經開始重新整合自己的支持者。
我只想問,還有誰?
即使卡斯蒂利亞人和海盜王大洋王座的手下想要這條東西航線,也要睜開眼好好瞧瞧到底鹿死誰手!”
眼前金色的光芒剛剛散盡,拜倫就發現對面的幾個土著高層還在眼巴巴地看著自己。
知道他們還等著自己拿出可以大規模救治泰諾人的辦法。
于是沒有再賣關子,朝著奇琴伊察城的大薩滿伊厄科特爾伸出手去:
“大薩滿,請把八號水晶頭骨交給我吧。”
后者也沒有再猶豫,小心翼翼地將那顆水晶骷髏從手杖上摘了下來。
因為一開始拜倫讓杰羅尼莫帶回去的口信,就是他需要借用這件圣遺物,才能徹底消弭這場瘟疫。
只是在遞給他之前,大薩滿十分鄭重道:
“拜倫先生,就像是泰諾人中有好人和壞人一樣,外來者中也是如此。
神性和獸性的對抗自始至終,無休無止,和人的膚色完全無關。
您先后數次幫助奇琴伊察城度過危難,已經證明您是我們真正的朋友,甚至比城邦中的許多貴族更值得信賴。
關于這些水晶頭骨的一個大秘密我也不妨告訴您。
你們可能不清楚,在外來者到達班塔安群島之前,塔雅帝國就已經持續衰落了幾百年。
最終隨著王城內亂,塔雅帝國徹底崩潰,供奉在十三層金字塔中的十三枚水晶骷髏隨之四散遺失。
至今依舊還保留在塔雅城邦中的頭骨一共也只有三顆,我們三大城邦各占其一。
卻因為傳承斷代,連可以啟動它們的那些古老史詩都沒能傳承下來。”
言外之意,八號骷髏并不能發揮出圣遺物真正的作用。
接著話鋒一轉,繼續說道:
“不過,當初最后的大薩滿曾經也留下過一則預言。
將來如果有人能重新集齊十三顆水晶骷髏,他將成為帝國當之無愧的新任皇帝。
因為一旦集齊十三顆水晶骷髏,它們將借著那一顆象征著生命和豐饒,唯一會說話的三號骷髏玉米神之口,向我們揭示關于過去和未來的秘密。
消弭紛爭,讓塔雅帝國重新統一。”
話音剛落。
航海日志上便浮現出了一條新的記錄,隱秘:塔雅帝國十三顆水晶頭骨的秘密,歷史影響力29,解密度15。
拜倫頓時眼前一亮。
他清楚記得,航海日志曾經就說過:
“十三顆水晶骷髏因為長達數千年時間的漫長血祭,匯聚了無數祭品中蘊含的知識,凝聚著整個塔雅文明的精髓。
單顆水晶骷髏是影響力只局限在一城一地的二級圣遺物。
但是一旦有人能集齊十三顆,它們就可以互相增強,達到零級圣遺物的級別。
請船長再接再勵,爭取早日集齊十三顆水晶頭骨,成為塔雅文明的繼任者。”
舊大陸的集體潛意識之所以能融合一體,是靠著各國、各種群對造物主的共同信仰。
顯然這個曾經輝煌過的古老文明也嘗試過類似的辦法。
以十三枚水晶骷髏,也是十三位過去的偉大王者為媒介,通過文明傳承和血祭的方式,將整個帝國范圍內的所有部落凝聚成一個整體。
可惜最后功敗垂成。
“雖然塔雅帝國的物質文明發展程度,連青銅時代都沒有跨入,甚至都沒有發明車輪。
但超凡文明的進化程度卻只比舊大陸遜色一籌。
我就先定一個小目標,集齊十三枚水晶骷髏,給所有泰諾人送溫暖。
而且傳說中,最后會是由那顆會說話的三號骷髏來揭示未來?
那我堅信,到時候老三喊出來的一定是:塔雅興,拜倫王!
塔雅文明這種借異類之口昭示天命的感覺,可實在太有狐鳴呼曰內味兒了。”