第一百八十五章 鈴鐺人的病

　　1323年，圣約翰之月（6月）

埃格爾，匈牙利　　賽普克和科爾塔在昏暗的暮色中搭起搖搖欲墜的舊帳篷，焦急地瞥了一眼身前的手推車。

　　這一次，這輛總是裝滿各種貨物的雙輪推車上幾乎沒有任何商品，里面為數不多的物品被小心翼翼地堆在了兩邊，好讓躺在中間的鈴鐺人拉伯克更舒服一點。

　　這位總是吹著口哨，搖著鈴鐺的愉快商人最近沒怎么笑過了，他被太陽曬出的健康棕色皮膚已經發黑，他嘎嘎作響的骨頭上掛著死亡般的蒼白顏色。

　　拉伯克已經被這神秘的病癥折磨了數月之久，這晚雙胞胎兄弟在埃格爾的郊外扎營，他們已經決定了，不管這個頑固的老頭子怎么說，第二天他們都不會繼續上路。

　　“他需要一個醫者，”科爾塔一邊拔出一根帳篷桿，一邊說道，“還有草藥，我們對制作草藥一無所知。”

　　“明天我們就去找醫者，”賽普克同意道，“如果沒有，我們就找一個修士。”

　　“或者是一個薩滿，一個異教祭司，或是女巫，”科爾塔繼續說道，“任何能幫上忙的人。”

　　“我們不應該拖到現在的，”另一個人搖了搖頭，“我們應該在圣喬治月（4月）就告訴他，在治好他的病之前我們哪兒也不去的。”

　　“希望我們還不算太晚，現在無論他說什么，或是做什么樣的威脅，我們都不能聽他的！”

　　“我們不能聽他的，”賽普克堅決地點點頭，“要么我們帶著康復了的拉伯克上路，要么我們哪兒也不去。”

　　“你們在那邊嘀咕什么呢，小混蛋們？”推車里傳來了無力的問句，接著是熟悉的咳嗽聲和吐痰聲，最近拉伯克的情況越來越糟糕了。

　　“我只是在說我們必須盡快搭起帳篷，”賽普克說，“天黑了，你需要一個適合睡覺的地方，老頭子！”

　　“我知道你在撒謊，你這個小鼻涕蟲，”拉伯克嗚咽著說道。每當他試圖大笑時，他的肺部就會發出一陣讓人毛骨悚然的聲音，“你想把我扔給其他人，對嗎？”

　　這對雙胞胎完成了帳篷的搭建，然后重重地嘆了一口氣，走回了推車旁。

　　“不是扔給他們，老頭，是為了給你治病。”賽普克糾正道，他早就習慣了這無禮的稱呼，三人都知道這是他們之間親昵的表現。

　　“治病？搞什么鬼！”臉色蒼白的老人說道，“我才不要那些該死的醫者給我看病呢！”

　　“為什么？”科爾塔問道。

　　拉伯克一臉絕望地看著雙胞胎，“我才不會讓他們把東西塞進我的屁股里，”他的眼中閃過真正的驚恐，“我聽說過那些故事…”

　　“愚蠢的老傻瓜！你有這么容易被騙嗎？”賽普克怒氣沖沖地喊道，他已經受夠了頑固的拉伯克和他們過去幾個月所經歷的所有艱難。“這就是我們不得不拖到現在的原因嗎？

　　就因為你從某個無知酒鬼那里聽到的狗屁故事？我們明天早上天一亮就會找人來幫你，如果你不喜歡，你可以試著反抗，但現在你好像連坐都坐不起來…”

　　“你…你這個沒出息的小東西，”老人嘟囔著說道，但好像已經不再反對了，“來吧，幫幫我這個老頭，我需要撒個尿，把我扶起來！”

　　“我可不會幫你握著那皺巴巴的小玩意兒。”賽普克調侃道。

　　“你敢碰它一下，我就砍掉你的手，”拉伯克邊笑邊咳嗽道，“把我撐著，等我尿完就行了，你們這兩個小混蛋！然后在森林里的鬼魂出現之前去睡覺！”

　　雙胞胎翻了個白眼，伸手將躺在推車里的老人扶了起來，盡管他們努力地表現得很開心，但男孩們還是擔心地一夜沒睡，在帳篷外躺到天亮，心情沉重地聽著拉伯克在里面傳來的猙獰咳嗽聲。

　　“告訴我，你覺得祈禱真的有用嗎？”當太陽開始往上爬時，科爾塔問他的兄弟，“祈禱真的能像神父和修士們所說的那樣強大嗎？”

　　“你為什么要這么問呢？”賽普克帶著困倦的表情轉向他。

　　“因為我希望我沒有白白地對自己念叨那些拉丁語的胡話。”

　　“我只知道，一個好覺會對我們有所幫助。”賽普克打了個哈欠，坐起來伸了個懶腰。“我不知道祈禱是否能幫助拉伯克，但今天我們可以去埃格爾轉一圈，我希望我們這趟不是白來…”

　　“我們順利地度過了冬天。”

　　“麻煩是從大齋月開始的，當時我們的拉伯克先生開始咳嗽。”

　　“他說不用擔心，這只是一場普通的感冒…”

　　“…可是后來他咳嗽得越來越厲害了！”

　　“他的體力也越來越差…”

　　“…然后他連路都走不了了。”

　　“而且他的呼吸就像是溺水了一樣！”

　　醫院騎士團的修道院長不停地轉著他的腦袋，聽著這兩個長得一模一樣的小伙子互相插嘴地解釋著患者的病況，在雙胞胎講完之后，他皺了皺眉頭。

　　“所以你們是說他幾個月來一直都這樣咳嗽著？”修道院長瞥了一眼推車里的老人，難以置信地問道，“但你們現在才選擇把他帶到這里來？”

　　“我們之前曾試著讓他早點過來，”賽普克辯解道，“但只要他還有力氣，他就會拼命地反抗，他不想聽到任何關于修士、薩滿或是女巫的東西…”

　　“薩滿和女巫，嗯？”修道院長用更加嚴厲的眼神盯著他們，“我只能說，你們把他帶到我們這里來是對的，如果你讓他去了那些異教徒騙子那，他們只會喂給他用野豬油炸的貓，讓他病得更重。”

　　“那么你們可以治好他咯？”科爾塔的眼睛亮了起來，但修道院長只是搖了搖頭。

　　“只有上帝知道會發生什么，”他謹慎地回答，“我們會盡力而為，但你們主人的病太嚴重了，而且又拖了太久。

　　他竟然愚蠢地覺得病情會自己好轉，而且從你們描述的情況來看，他顯然祈禱得還不夠。”

　　賽普克和科爾塔互相看了一眼，意味深長地向對方點了點頭。

　　“我現在得走了，我和我的弟兄們會看看能為你們主人做些什么，”修道院長說道，“在那之前請留在這里，為拉伯克的康復祈禱吧！”

　　說罷他們便把老人抬進了里面，將雙胞胎兄弟留在走廊，兩人這時才如釋重負地在墻角坐下。

　　現在還沒到中午，他們就已經累壞了了。在吃過簡單的早餐之后，他們便將拉伯克強硬地放進了推車里，向陌生的城市進發，但無論他們走到哪里，都像是在走上坡路一樣艱難。

　　拉伯克似乎又改變了主意，他總是想要從車上掉下來，或是無力地敲打著賽普克的腦袋讓他停下，等到他們把這個頑固的老頭拖到修道院門前時，他們就像是拉了三天三夜貨物的騾子一樣累。

　　“祈禱，”在看到修道院長走遠之后，科爾塔沒好氣地說道，“說得跟我們沒有試過一樣。”

　　“別擔心！”賽普克拍了拍他的大腿，“他們知道自己在干什么，鈴鐺人會被治好的。”

　　“你還記得幾周前我偷偷買下的那一把藥材嗎？”另一個男孩淡淡地笑了笑，“他們說那煙熏可以治病…”

　　“我怎么會忘記呢？”賽普克咧嘴一笑，“你剛把它撒在火上，那個頑固的老頭就發現了，然后在上面撒了一泡尿。”

　　“然后火就被澆滅了…”

　　“然后我們整晚都沒有營火了。”

　　“我們還浪費了那么多銀幣！”

　　“但至少你試過了，不是嗎？”

　　男孩們沉默了很久，修道院走廊里清涼的寂靜令人舒暢，他們靠著橋坐在角落里，睡意慢慢地落在了他們的眼睛上。

　　經過通宵的守夜和整早的努力，不經意之間，他們就在輕柔的鼾聲中迷迷糊糊地睡著了。

　　不知過了多久之后他們才醒來，附近的鐘聲把他們從美夢中吵醒，走廊盡頭的一扇門打開了，至少有十幾個修士從里面走了出來。

　　他們穿著一模一樣的衣服，悄無聲息地從雙胞胎身邊走過，然后消失在遠處的一個角落后面，賽普克往前望去，發現他們忘了關上他們來時的門。

　　只見男孩緩緩起身，開始踮著腳往敞開的大門走去。

　　“等等！”科爾塔低聲喊道，“等等，你在干什么？”

　　“我不想再干等著了，”賽普克有些興奮地說，“我快無聊死了！你就不好奇那里面有什么東西嗎？”

　　科爾塔搖了搖頭，他的兄弟只是無所謂地聳了聳肩，繼續往門的方向走。

　　“唉，管他呢，”科爾塔咕噥了一句，跑著追上了賽普克，又立即補充道：“可如果他們發現我們了怎么辦？”

　　“他們就算發現了又怎樣？”賽普克翻了個白眼，“我們只是四處看看，打發時間，這算是什么罪過嗎？”

　　科爾塔寧愿不回答這個問題。

　　兩個好奇的男孩走進了敞開的大門，來到了一個陌生的寬敞房間里。