六十、化敵為友
今日的縣衙大堂很熱鬧。
走廊上，端茶倒水的官仆們都是絡繹不絕，大堂的門檻都快被踏平了，偶爾還跌倒幾個倒霉蛋。
一向作風簡樸的縣令突然大張旗鼓請客，自然要好好禮待。
縣衙大堂。
最近活躍在龍城米市上的各大外地糧商，還有扎根龍城多年的十二家鄉紳地主，齊聚一堂。
刁縣丞，燕捕快，還有最近經常出現在年輕縣令身邊的謝姓女師爺，都在大堂內，陪著客人們喝茶。
只是在場上的糧商與鄉紳們眼里，大堂內缺了兩個最重要的人物。
“柳家主怎么沒來？該不會沒請吧…”
“縣令大人呢？不是說有重要事要交代嗎…”
大堂內七嘴八舌。
刁縣丞起身，笑道：“大伙稍安勿躁，明府剛剛臨時有事，馬上就來。”
王操之等糧商和一眾鄉紳，心下稍安。
不過因為柳子文的缺席，一些被臨時通知過來的鄉紳，臉色有些為難，交換著眼神，就在他們猶豫要不要找理由告辭的時候。
一道風風火火的忙碌身影闖進大堂，徑直登臺走到公案桌前，抓起茶杯，仰頭牛飲，抹嘴長吁。
像是沙漠迷路之人逢遇甘霖。
“大伙都來啦？”
大堂一片安靜，眾人沒回話，愣愣看著年輕縣令的奇特打扮：
沒穿官服，渾身有點臟兮兮，常服的一只袖子都擼到了半臂，應該是進門前忘記拉下來，右手中指上纏了塊白紗布，指肚位置隱隱有點干澀血跡。
也不知道身為一縣之令，整天干嘛去忙那些臟活累活。
有些大堂內的糧商、鄉紳嘀咕，不過謝令姜、燕六郎等人明顯習以為常，臉色不變。
“剛剛忙完件小事，沒想到大伙來這么早，對了，應該沒有什么招待不周的吧？”
還是年輕縣令招牌的誠懇笑容，熱情洋溢的態度…還是熟悉的配方，熟悉的味道。
大堂內眾人反應不一。
不過這些日子以來，見識過年輕縣令手段的王操之、馬掌柜、李掌柜等人不禁縮了縮腦袋，生怕這位笑容燦爛的年輕縣令，手中茶杯“不小心”滑落叮當，然后從大堂后面跳出五百刀斧手，一擁而上，剁成肉醬。
那為何這么怕，他們今日還是要來呢，因為實在是被糧價逼的沒辦法了，另外還有李掌柜失而復得的糧食，讓人嗅到了一絲可能是希望的信號。
“沒有沒有，沒有招待不周，刁大人、燕捕快、還有謝師爺都很熱情，來縣令大人這里，就和回了家一樣。”
王操之帶著眾人趕緊擺手。
“那就好。”
歐陽戎瞧了瞧他們，寬慰一笑，他也沒廢話，直接朝外面吩咐：“阿山，去把糧食抬上來。”
大堂外垂手候著的木訥瘦高漢子立馬轉頭出門。
不多時，眾人循著年輕縣令的目光，從大堂敞開的大門筆直望去，龍城縣衙大門外面，有十輛馬車滿載鼓鼓米袋，緩緩停駐。
歐陽戎當著滿堂糧食、鄉紳們的面，朝怔色的李掌柜輕笑道：
“李大掌柜要不要去清點一下，你在城郊走失的九百二十一石上等大米，全在這里。”
他頓了頓，臉色歉意：“抱歉哈，速度是慢了點，但是本官說話算話…另外涉案流民，本官也親自批評教育了，在這里本官替他們向李掌柜道個歉。”
“不用道歉不用道歉，縣令大人太客氣了，草民承擔不起啊…”
李掌柜燙屁股似的趕緊從座位上彈起，狂擺手，扭身讓開年輕縣令的行禮。
大堂上頓時出現一副官慈民孝的畫面。
馬掌柜呆望了會兒，起身準備問“那我的呢”，不過被眼疾手快的王操之趕緊拉了回來。
他朝馬掌柜瞪眼。
你這是大棒，李掌柜那是紅棗，你上去湊什么熱鬧。
年輕縣令似是沒瞧見王操之與馬掌柜的拉扯。
“咦，李掌柜找回了遺糧，為何還是愁眉苦臉？諸君也是。”
歐陽戎面色不解，李掌柜訥訥難言，歐陽戎轉頭看了看大堂內的糧商與鄉紳們，后者們皆臉色尷尬。
“哦對了…”
歐陽戎臉色恍然，把手里茶杯忙擱回桌上，朝全場來客露出了父母官的關懷面色：
“是不是最近龍城糧價的事困擾諸君？”
他嘆息一聲，憂民所憂的點頭：“五錢一斗，大伙辛辛苦苦運過來…確實太低了啊。”
一眾外來糧商，與家中皆賣糧的本地鄉紳們笑臉愈發尷尬。
“在座的各位，有些遠來是客，有些是龍城的守法良民，本官作為一縣之令，不光關心難民，還得關心關心諸位，一視同仁。”
歐陽戎說完，低頭思索，走到公案前，謝令姜幫他研墨鋪紙。
他挽袖，中指包有紗布的手抽出只筆，當著全場的面直接問：
“李掌柜那兒有多少存糧需要出掉。”
被喊名字，李掌柜一抖。
一眾糧商也嘴角一抽，咱們有多少存糧伱不知道？估計比米倉里的老鼠都熟…
不過在年輕縣令目光下，李掌柜還是硬著頭皮，老實說：“稟大人，四…四萬余石。”
歐陽戎臉色平靜，落筆記了下，又抬頭：
“王少掌柜呢？”
王操之尬笑，當著謝令姜面不敢亂喊姐夫了：“稟大人，也是四萬石左右。”
歐陽戎垂目又記下，嘴里繼續。
“馬掌柜呢。”
“五萬八千余石。”
“程家主呢？”
“一萬七千余石。”
某年輕縣令記性很好，大堂內每一位來客的名字都被他喊了一遍，最后，除了柳家一個不漏的盤問完畢。
他低頭瞧了眼紙上，挑眉，“嚯，大伙加在一起都快三十萬石存糧了，夠咱們龍城縣全體百姓啥也不干白吃三年的了。”
縱使臉皮已經很厚，被人家龍城父母官當堂一說，眾人臉色還是有些不好意思，紛紛咳嗽欲解釋，可從年輕縣令那兒忽然傳來一句輕飄飄的話。
“行，本官全要了。”
全場鴉雀無聲。
似是瞧見某些糧商腿抖起來，還有些鄉紳預備扭頭逃跑，歐陽戎反應過來什么，輕聲解釋了下：
“給錢的，不白嫖。”
大堂內頓時炸開了鍋。
眾人七嘴八舌：
“縣令大人全要？”
“縣令大人要這么多糧食干嘛？”
“此話當真？給錢，給多少錢？”
“縣令大人別逗咱們了…”
歐陽戎揉了揉太陽穴，似是被吵的有些頭疼，他右手一伸，小師妹貼心懂事的把驚堂木遞上，全場的糧商、鄉紳們頓時懂事乖巧的閉嘴。
歐陽戎側目瞅了眼安靜下來的眾人，點點頭：
“沒逗諸位。
“而且本官代表縣衙，給一個公道價，八錢一斗。”
后面這四字價格剛報出來，大堂就被震的寂靜無聲，眾人呆看著年輕縣令兩手捏起記錄有三十萬石糧食的宣紙，垂目吹了吹未干的墨，他輕笑：
“紙上這三十萬石全要了，其它瞞報的你們自己處理去。對了，時間是截至晚飯前，大伙好好考慮吧。”
聽到宛若天籟的“八錢一斗”。
王操之、馬掌柜、李掌柜等十六家糧商，還要十二家到場的鄉紳們皆目瞪口呆。
這雖然離他們的成本價還有一點距離，但眼下的情況是已經比今日的龍城市場糧價高很多了！
況且聽年輕縣令的語氣，還是一口氣全都吃下！讓他們能夠把這枚燙手山芋一下子全丟出去！
這么多存糧現在每多放一天，都是一筆不菲的倉庫管理費、防陳費，并且隨時還要面臨干燥走火的風險，令人整日提心吊膽的…而這一切，此時此刻都在年輕縣令的微笑中看見化解的曙光了！
“縣令大人你這…所言非虛？”
“縣令大人，我我我…我出，我出！”
“縣令大人不用考慮了，就現在吧，咱們直接簽契約！一言為定，草民這就去把糧運過來。”
堂下眾人全都涌了過來，若不是桌子擋著，某人都要被淹沒了。
微微后仰的歐陽戎笑了下，右手食指點了點左手掌，示意他們冷靜：
“不過，還有一個小小的條件，大伙聽完再確認是否賣糧給衙門。”
“縣令大人請講！”眾人摒息側耳。
“也不是什么要緊事，就是可能得賒下賬，打個欠條。”
歐陽戎不好意思的笑了笑，從公案上取來一張壓案頭很久的朝廷公文，示意眾人：
“假設最后是收上來三十萬石糧食，那龍城縣衙只能暫時先付給各位一成的銀子，剩下的九成銀子，先小欠一下。
“不過也不用擔心會賴賬，眾人請看，這是當初濟民倉被盜，朝廷發下來的正式公文，給了咱們地方縣令便宜行事的權利，還有各種稅收的優惠保障…
“所以今日的這欠款，不僅僅是以本官個人名義擔保，還有龍城縣衙與朝廷的名義保證，諸位放心即可。”
眾糧商與鄉紳面面相覷，有些人冷靜下來，但有人依舊臉色心動。
“行了，本官該說的都說了，諸君自己考慮吧，這也是龍城縣衙能為大伙最后做的事了。最后注意下時間，是本官回去吃晚飯前。過期不候。”
歐陽戎把手中宣紙輕輕折起，丟給小師妹。
圍著公案前的人群猶豫起來。
王操之、李掌柜、馬掌柜等人對視一眼，皆點頭，走上前去。但是今日無首的十二家鄉紳們，還是臉色有些遲疑，停步在人群最后…不敢在某家未到場的情況下上前。
這時，歐陽戎似是想起什么，抬頭隨口說：“對了，其實這欠款…回頭縣衙有個可能挺賺錢的營造，大伙到時候若是感興趣，也可以憑債入股。”
“是何營造？”大伙頓時好奇探首。
年輕縣令微笑不語，繼續低頭書寫。
原本還在猶豫的鄉紳們更心癢癢了。
小師妹的角色卡終于比嬸娘的點贊多了，兄弟們的xp終于不那么令我陌生了…