在信里,劉璉先是向朱楨講述了自己推行黃冊遭遇的困境——清丈田畝遇到了極大的阻撓。
他派下鄉清丈的官吏,時常遭到老百姓的驅逐、謾罵甚至毆打。一年多的時間,死了十幾個差人,以至于自己開雙倍工錢,他們都不愿再下鄉了。
為了解決這個問題,劉璉也花了大力氣。他組織人手向百姓宣講,清丈田畝、編造黃冊的目的,是為了讓朝廷有收稅的依據。好讓田多者多交稅,無田田少者少繳稅!
而在從前,占有大量土地的土豪士紳,買通官府,通過各種方法隱匿田產、轉嫁稅負,讓貧民百姓替他們承擔了大部分的賦稅。
貧民百姓無法負擔超負荷的稅賦,只能把土地賤賣給大戶,來應付官府如狼似虎的催逼。
于是‘富者地連阡陌,貧者無立錐之地。’‘雖元明鼎革,絕無絲毫改善’…
所以,重新清丈田畝、編制黃冊,對廣大貧民百姓來說,是減輕他們負擔的大好事。老百姓應該大力支持才是,不該極力阻撓啊!
然而,明擺著的道理,跟老百姓卻講不通。
劉璉究其原因,覺得是因為自古皇權不下縣,廣大鄉村都是由鄉紳宗老統治。
這些人借助宗族和禮教的力量,千百年來,統治著農村和農民。雖朝代更替而不易。
這些鄉紳宗老憑籍特權,攫取土地成為地主大戶。然后又憑土地產出的財富,壟斷了文化、禮教、司法以及與官府打交道的機會,通過讓老百姓目不能視、耳不能聞、心不能思,不斷鞏固自己的地位。
于是年長日久、根深蒂固,貧民百姓成為不能思考的牽線木偶,一舉一動,盡數為隱在幕后的鄉紳宗老操弄于手。
試問,向木偶講話,能有什么效果?就是說破嘴皮,也無濟于事。
所以,劉璉明白了,只有斬斷那些鄉紳宗老手中的牽絲,才有可能改變這一現狀。
他這才知道,自己離京前,皇上面授機宜時,為什么要強調若想黃冊成功,需得清丈田畝,與推行里甲制齊頭并進了。
只有用里甲制,這一將農村固有權力結構碎片化的神器,來打破鄉紳宗老對貧民百姓的控制,才有可能成功清丈田畝,成功推行黃冊!
然而,在他推行里甲制時,同樣遇到了巨大的阻力。宗族不同意被分割重編,鄉紳反對讓老百姓擔任里長甲長,因為那樣會攤薄他們手中的權力。
他們糾集起來到官府告狀,控訴劉璉是在‘碎裂宗族、破壞鄉約、鼓動刁民、翦滅士紳’,罵他是‘禍亂之源’。預言用不了多久,江西鄉下就要風俗大壞,喪盡天良、禍亂四起了!
更讓劉璉沒想到的是,就連正一道的牛鼻子們也開始反對他。
他們在開壇講法時對信眾教徒大肆詆毀他,說他是黑蛟降世,興風作浪、惑亂人心、作惡江西云云。但凡配合他,在‘里甲鄉約’上簽字的,都是被黑蛟蠱惑的魑魅魍魎,早晚會被正一道誅滅的…
正一道傳承一千兩百多年,在江西的影響之大,超乎想象。他們站出來反對,給劉璉造成了極大的壓力,讓他‘舉步維艱、跋前疐后’…
看到這時,朱楨不得先不停下來,平復下心情。
這還是他頭一次,從劉璉的信中了解到,師兄在江西推行黃冊之艱難,遭遇的敵意之強烈。
之前朱楨也看過幾封劉璉的家信,大師兄都是一直信心滿滿的。就算提到一些困難,也表示‘雖百折而如一’、‘定能披荊斬棘、玉汝于成’的。
卻是萬萬沒想到,原來大師兄遇到的,是這樣惡意滔天的局面。
“唉,江西的士紳大戶,跟江南的一樣,都被元朝的包稅制慣壞了。”一旁的沈立本嘆口氣,小聲道:
“將近一百年來,朝廷形同虛設,地方上全靠鄉紳自治維持,陡然要分掉他們手中的權力,肯定不習慣…”
“現在是大明了!”朱楨卻陡然提高聲調道:“這么懷念元朝,就統統滾去漠北,找他們的元朝皇帝去!”
“是是。”見殿下發飆,沈立本趕忙改口道:“其實在宋朝的時候,官府準確掌握大戶的田地財產,稅賦都是富戶出大頭,他們不也乖乖受著…”
“這幫狗日的就是欠收拾!”老六罵一聲,繼續翻頁看信。
翻頁之后,劉璉的語氣由消沉轉為激動——他告訴朱楨,事情出現了巨大的轉機!
一個叫龐義的布政司提控案牘官,偷偷給了他一本《不管賬冊》,幫他揭開了為何推行新政,總是事倍功半的原因;也解開了一直籠罩在他心頭的謎團。
他仔細研究賬冊發現,江西居然還有巨量的田地和人口,完全不在官府的冊簿之中!
官府清丈田畝的抓手,是洪武三年那次人口普查。按照朱老板的頂層設計,只要把戶貼編制妥當,就掌握了每一戶的家庭信息。
知道你家在哪,有多少口人,多少隱田都能給你挖出來!
可朱老板沒想到,上有政策,下有對策。在洪武三年那次人口普查中,江西官府居然隱匿了三分之一的人口,沒有上報!自然也沒編制戶貼!
這些人口占有的土地,在清丈田畝時自然也就被遺漏了!
尤其江西不像蘇松那樣一馬平川,它除了北部的平原外,大部分地區都是以丘陵山地為主,盆地、谷地廣布。
如果沒有當地人帶路,你都找不到那些星羅棋布在山間盆地、谷底中的村落。
于是,這些散落在江西山區的人口和土地,就這樣整村整鄉的消失在了朝廷的視線中…
如果僅此而已,還可以推說是地方官員怠政茍且,工作不力。
但偏偏還有這樣一本,詳細記載了那部分隱田隱戶的《不管賬冊》存在!問題的性質,一下子就變了!
不是怠政茍且,工作不力,而是上下串通、內外勾結,故意隱瞞了大量戶口和土地,以逃避朝廷的稅賦!
至于為什么還要建立這本《不管賬冊》?這不廢話嗎?幫著一起隱瞞的袞袞諸公,難道白替那些狗大戶忙活么?
肯定要收保護費的!
這本賬冊,就是地方官府,向狗大戶收取保護費的依據啊!
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