臨淮縣城南五里外有個不小的莊園叫胡府莊。
顧名思義莊主姓胡,而且敢在帝鄉稱府的,絕不是一般人物。
話說那莊主胡太公,乃當今洪武皇帝寵妃胡充妃之父,皇六子楚王朱楨的外公。正兒八經的皇親國戚…
而且據小道消息說,胡家原先干過山大王,所以從來就沒有不開眼的,敢半夜上門騷擾。
然后這天就有了。
夜半,胡府莊緊閉的大門被咵咵敲響了。
更深人靜的時候,銅門環敲擊聲分外刺耳,莊子里的狗聽了都忍不住狂吠不止。
“哪來的夜游神啊?”巡夜的家丁罵罵咧咧打開了莊門,借著燈籠往外一看。
第一眼沒看見,嚇一跳。
低頭才看見,竟是個蓬頭垢面,衣衫襤褸,光著兩只腳,手里半個破碗、一根竹棍兒的小乞丐。
“我去你先人的,你個該死的小叫花子!哪有半夜敲門要飯的?!”家丁立時破口大罵。
“俺不是要飯的。”小乞丐淚眼汪汪道,頓一下,又嚴謹改口道:“好吧,俺不是來要飯的。”
“那你是來干啥?”家丁沒好氣。
“俺來找俺外公。”
“伱外公?叫啥…”家丁問道。他其實脾氣不錯的,換了別人家早就放狗了…
“呃…”小乞丐呆住了。來前他娘只跟他說外公家在臨淮胡府莊,可沒說過外公叫啥啊。
關鍵是他也沒問,這就尷尬了。
“艸,滾滾滾…”見他連自己外公叫啥都不知道,家丁嘭得關上門。
誰知外頭小乞丐先生氣了。啪啪啪的砸門聲更響了!還在外頭大喊大叫道:“給俺開門,開門!俺是楚王朱楨!俺娘是胡充妃!”
“你是楚王?我還是皇上呢?”家丁氣得打開門,就要教訓教訓,這膽敢抹黑他們娘娘的小乞丐。
誰知小乞丐等的就是這會兒,從門縫和他腋下倏地鉆進去,撒腿就往莊子里跑。
一邊跑還一邊大聲吆喝:“外公,外公!我是楚王朱楨啊!快出來見我啊!”
“快抓住他,別讓他亂跑!”府里一陣雞飛狗跳,家丁護院紛紛怒吼。
很快,小乞丐便陷入重圍,被摁倒在地。恨得那給他開門的家丁,脫下鞋來就要抽他。
“叫你他媽的鬧騰!”
“你敢碰本王一指頭,我就讓我爹誅你…除了我外公家之外的全部九族!”小乞丐卻昂著頭,怒視對方。
不知是不是王霸之氣迸發,那家丁的鞋底竟沒敢立馬落下。
“慢著。”這時,一個沉穩的男聲響起。
“胡管家。”家丁護院們紛紛起身行禮。
那胡管家一邊系著衣帶走過來,一邊問小乞丐道:“你說你是誰?”
“孤乃大明楚王朱楨!我爹朱洪武,我娘胡三娘!”小乞丐終于想起了自己老娘的閨名。
“小子,你還胡說八道?也就是我們現在是正經人家了,要是放在從前,早把你舌頭割下來了…”一個護院怪笑道。
管家卻沒那么孟浪,他顯然是知道一些事的。
胡管家一伸手,護院趕緊奉上一盞燈籠。
“嘶…”管家接過燈籠端詳小乞丐的臉,不禁倒吸口冷氣。
“嘶嘶嘶…”家丁護院聞聲,趕緊一起打著燈籠端詳小乞丐的臉,然后一起倒吸冷氣。讓這暑意難消的孟夏夜,平添了幾分涼意。
“老太爺,老太君,人在這兒。”胡管家親自打著燈籠,引著胡太爺夫婦進了花廳。
胡太爺的眉毛,跟朱楨是同一款,只是白了。
花廳里燈火通明,一張花梨木的圓桌上,擺著各種湯面蒸食、還有汆丸子、燉條子之類…這都廚房是給值夜的護院、家丁、姑娘們供的宵夜。
胡太爺夫婦顫巍巍進了花廳,便見個小乞丐,蹲在桌旁官帽椅上,一手抱著碗白米飯,一手抓著肉丸子,也不管燙不燙,就往嘴里塞。
老兩口看他嘴里塞滿了東西,腮幫子鼓鼓的。再加上那又黑又粗又彎的眉,還有噎得圓溜溜的大眼睛…
“這還有啥還好認的?不是我外孫就怪了!”老太爺斷然道:“老胡你糊涂啊,看不出這娃跟他舅小時候,一模一樣啊!”
“還真是。”胡管家趕緊點頭道:“那回兒他腮幫子是癟的。這會兒鼓起來了就像了,要是再有個雙下巴,那真是一個模子刻出來的了…”
“孩子,我是你外婆啊。”胡老太君甩開攙扶,向前兩步。
“外婆…”正在埋頭猛吃的小乞丐,聞言緩緩轉過頭來,嘴巴卻沒停止咀嚼。
“嗚嗚,外婆…”歷盡千辛的小乞丐,終于見到親人,情緒也如決堤潮水,先是抽泣,旋即大哭起來。嘴里的食物直掉渣。
親人連心啊。他這一哭,老太太也哭起來,一把抱住小乞丐,哭道:“哎呀這孩子準是三娘的娃。瞧他哭起來這丑樣,跟他二舅小時候一模一樣。”
“啊,真是殿下。”胡太公趕緊帶著胡管家,給小乞丐跪下磕頭。“老臣胡仁,叩見楚王殿下!”
“嗚嗚,外公快起來。”小乞丐卻哭的更厲害了。“都快一年沒人這么叫我了!”
“我滴孩兒來,朱重八這又是做的什么孽啊!”胡太公心都碎了,似乎對當今皇帝有些欠缺尊重。
小乞丐自然就是從賊巢中逃出來的朱楨…
卻說那日假死脫身后,一人一牛在洪澤湖里漂了兩天,才終于上岸。
一打聽,哦豁,方向走偏了。現在距離臨淮兩百五十里了…
欲哭無淚的楚王殿下,只好硬著頭皮踏上了返鄉的道路。
他萬萬沒想到,這兩百五十里,走得這么坎坷。
走到五十里的時候,他餓得前心貼后心。在生存的壓力下,他別無選擇,只好繼承父業,開始乞討。
他也試著靠快板書賺點路費啥的。而且效果也還不錯,一上午就賺了幾十文。可中午就讓幾個地痞給揍了,還搶了他的錢…
朱楨這才知道,原來兩個哥哥的作用這么大。離了他們的保護,自己想賣藝都賣不成。
但他的厄運還沒結束。要飯的牽著頭牛,看著就很怪。所以很快就有人做好事…
半路上,又有一伙流氓搶走了他的平天大圣。
幸好他是男孩子,年紀也大了,又皮膚粗糙、長得也很抽象…
以及,一看就很能吃,對方才沒把他一起劫走。
朱楨只好獨自上路,一邊乞討,一邊打聽著往這兒來。這一路上他被狗追,被鵝攆,被驢踢,被人趕…吃盡了苦頭,終于走到了胡府莊。
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