臨淮縣位于濠河與淮河交匯處,故而在前朝曾名‘濠州’。
到了本朝,它有了個更顯赫的身份——帝鄉!
洪武皇帝朱元璋便在這片苦難深重的土地上出生長大。
雖然這里給他留下了許多痛苦的回憶,朱元璋卻不改對故鄉的深情眷戀。他將濠州升格為府,并在府治二十里外的鳳凰山南修筑中都城。
山南水北為陽,鳳陽府之名因此而來。隨后,府衙便遷到了營造中的中都城。又析臨淮縣西部四鄉新設了鳳陽縣,與府城同郭。
之所以不直接把臨淮縣城遷到中都,是因為臨淮肩負著堤防重任。要是縣城這段河堤崩潰,把縣城淹了還是小事兒,關鍵是還會把皇陵淹了。
所以臨淮縣的頭等重任,便是看護好這段河堤…
這活可不輕松,因為黃河奪淮以后,失去主河道的淮河,幾乎年年泛濫,要不然朱老板一家也不至于那么慘。
換別的縣,淹了就淹了,還能混點兒經費,免點兒賦稅啥的。可要是淹了大明的皇陵,從知縣往下,全衙的腦袋都得搬家。
是以去年一冬,新任知縣韓宜可都在帶領民夫修筑河堤。轉年還沒出正月,他便又帶人沿著河堤一寸一寸的巡視,排查隱患,務求平安度過即將到來的春汛。
他驗堤并非只是走馬觀花的看看,因為他知道河堤表面一般都是質量最好的。里頭看不見的方,就不好說了。洪水來了,可不管你里頭外層,質量不過關,統統沖垮。
所以他命手下差役在堤上每隔一段,便用鐵錐筒鉆孔取樣。然后親自檢查取出的土樣,這樣是否表層實夯,深層虛夯,或者表層用好土,下層用劣土便一目了然了。
他正在蹲在堤上,用小錘子仔細檢查土樣硬度,便聽身后響起一片急促的馬蹄聲。
身邊的官差尋聲望去,不禁紛紛倒吸冷氣。
“縣尊,是個大官!”
“哦?”韓宜可這才抬起頭來,便見一名緋袍武官,在十余名騎著高頭大馬的親兵簇擁下,離了大道,氣派十足的朝自己而來。
這年頭可是重武輕文的,文官們在那些開國功臣面前比孫子還不如,一個伺候不好,就要挨打挨罵的。
韓宜可還是貶官,就更得小心了。他趕緊讓人打水來,把臉洗干凈。可滿是泥點的官袍和沾滿黃泥的靴子,就無能為力了。
整整衣襟,他趕緊下到堤邊恭迎,才發現這名三品高官十分年輕,而且自己還見過。
“哈哈哈!足下可是皇上親封的快口御史?”那武官瀟灑的翻身下馬,扶起韓宜可。
“下官正是韓宜可,拜見平指揮。”韓宜可苦笑一聲。‘快口御史’可不是什么好外號。
“哦,你認識俺?”那武官正是平安,陛辭之后,他便來鳳陽衛上任來了。
“前年元旦大朝,下官曾一睹過平指揮的風采。”韓宜可一臉真誠的笑道:“早聽說平指揮要履新鳳陽衛,有失遠迎,萬望恕罪。”
“客氣啥,咱也是路過,遠遠看到你在這兒,想來結識一下膽大包天的韓御史!”平安爽朗笑道:“那套繁文縟節正式場合搞一下就夠了,咱們私底下,還是隨便些的好。我叫伱韓老弟,你喚我平兄如何?”
“遵命。”韓宜可恭敬應聲,心里卻不信平安的話。
這江堤遠離官道十余里,平安怎么能看得到自己呢?肯定是專程找來的。
但上官不開口,他也不能問,只好先裝糊涂陪著平安,沿河堤邊走邊說。
好在武人沒那么多彎彎繞,都喜歡單刀直入。
沒走多會兒,平安回頭一看,見自己親兵已經把臨淮縣的差役擋在遠處,便收起笑容道:“韓老弟,我這回來找你,還有件要事。”
“請平兄吩咐。”韓宜可躬身道。
“不是我要吩咐,是陛下要吩咐。”平安壓低聲音道。
“不要跪!”說著他一把扶住下意識要跪聽的韓宜可。
“第一道口諭就是,此事只能你知我知,絕不可讓第三人知道。”平安解釋道。
“明白。”韓宜可點點頭,做洗耳恭聽狀。
平安便將五位殿下要以移民身份回鄉歷練的事情,講給韓宜可。然后沉聲吩咐道:
“五位殿下在家鄉的安全及一應安排,皆由我二人負責。對五位殿下的情況,我們都要每日一報…”
說著他將一本小冊子塞到韓宜可手中。“這是密語冊,以韓大人的聰明肯定知道怎么用。回頭會有人帶信鴿給你,飛鴿傳書可直達大內。”
“如有緊急狀況,需要采用更可靠的通信手段,這本冊子里還夾著一份兵部勘合,可以動用八百里加急一次。但只有一次,一定慎用。”平安又吩咐道。
韓宜可點點頭,一旦動用了八百里加急,那動靜可就大了,府里還有韓國公那邊,肯定要刨根問底的,殿下們也就很難繼續隱藏身份了。
不過他還是覺得荒謬。“平兄,我怎么感覺懵懵的,皇上干嘛讓殿下當農民啊?”
“皇上說是就藩前的歷練,體會民生艱難,學習種田啥的。”平安撇撇道:“咱們做臣子的也不敢多問,奉旨照辦就是。”
“那么說倒也不是壞事。”韓宜可苦笑一聲道:“只是咱倆這干系就大了去了。”
“那可不。”平安深以為然的點頭道:“所以我這才著急忙慌的來跟你通氣。咱是個武夫,粗,還得你們讀書人的高見。”
“讓我想想。”韓宜可尋思片刻,站住道:“一是,就像平兄說的,要絕對要保密,此事只能你知我知,如果泄露出去,后果不堪設想。”
“那當然。”平安點頭。
“皇上還特意吩咐,對諸位殿下也要絕對保密,要是讓他們發現,咱倆知道他們的存在,歷練的效果肯定大打折扣。要是跑到你衙門里住下,你是攆還是留?”
“那都是大麻煩。”韓宜可苦笑不止,這他媽什么事兒啊?
他便接著道:“不過也不能放任不管,在殿下們不知道的情況下,適當的給點幫助,讓他們能體驗到百姓生活就夠了,也不能太難為他們。不然,咱們將來,呵呵呵…”
“是是是。”平安倒吸口冷氣道:“還是你老弟細,咱不能讓他們吃太多苦頭,不然殿下會記恨咱們的。”
“這些事我來安排,至于安全嘛,當然是平兄負責了。不過我這邊也會留神的,有什么情況及時通氣。”
“明白。”平安點點頭。
兩人又仔細商議一番,敲定了聯絡方式等各項事宜,這才分道揚鑣。
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