“看道友周身香火縈繞,想來也是饗食人間香火的鬼仙,可是瞧上本神的祭香臺了?”
白尾青蛇不答反問,已然在潛臺詞中承認了自己的洞神之位。
“閣下說笑了,貧道已有香火供奉,又怎會奪人所好?”
莫川搖了搖頭,好奇道:“只是貧道有些不解,這香火供奉,以讖為引,以疏為證,旁人根本無法爭奪,為何這洞神之位卻可以隨意享用?”
“傳聞此乃十二古祖神定下的規矩,具體緣由本神也不清楚。”
白尾青蛇有些尷尬,因為它還真沒想過這個問題。
或者說,它這一生都未離開過萬里荊荒,更未接觸過其他香火形式,因此從未思考過“洞神體系”的特殊。
在它看來,奪取洞神之位,即可享受香火,乃是理所當然之事。
“原來如此,十二古祖神真乃大神通!”
莫川夸贊道。
心中隱隱有了幾分猜測。
聚賢軒東家何夏,曾介紹過苗人信仰。
苗人信仰駁雜,在他們看來,鬼不全是壞,神也不盡是好,只要祭祀得當,受了香火,管他是鬼是神,皆可保一方平安!
奈何山中妖邪太多,拜不過來咋辦?
只好以洞神為主。
你們愛咋分配咋分配,反正香火我拜了,你保佑我進山不受妖邪騷擾即可。
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這種香火分配方式,也許不是最好的,但一定是最適合這片山里的。
人妖互利之余,又相互隔離。
妖邪香火爭奪,也不會傷及人口較為稀少的苗人。
想通前因后果的莫川,登時有些怦然心動起來。
這洞神體系簡直就是不記名香火,憑本事吃飯。
——要不,道爺我也搶一個洞神當當?
“道友無需苦惱,要進那茶會,其實不難,本神可以帶道友進去打聽一番。”白尾青蛇主動提議道。
“這方便嗎?”莫川試探道。
“有何不方便?正好道友可以進去仔細瞧一瞧,將來若想入主洞神之位,你我做個鄰居,豈不美哉?”
白尾青蛇似有暗示。
“如此,貧道便卻之不恭了。”
莫川拱手回禮,無數念頭從心中冒出,又被他輕輕按下。
如果說他最初搭訕是為了打聽消息的話,那現在他已然對這洞神之位產生濃厚興趣——香火這玩意兒,誰也不會嫌多不是?
此時,距離月圓之夜,還有四天時間。莫川干脆先辭別白尾青蛇,借口出去再打聽一番好友“貍道人”的下落。
白尾青蛇并未阻攔,只是警告道:“道友若出去打探消息,定要小心各家洞神,洞神之爭,爾虞我詐,血腥殘酷,小心防備總不會有錯。”
莫川拱手:“多謝道友提醒!”
事實證明,白尾青蛇所言沒錯。
其后四天,莫川一共拜訪了五位洞神,七八名小妖,大多對他頗為警惕,說話遮遮掩掩。
倒是有位山羊洞神,伸出了橄欖枝,欲招攬他為下屬。
莫川自然委婉拒絕。
好在,這四天走訪,令莫川基本肯定白尾青蛇沒有撒謊。
事實上,洞神體系在荊荒之地也并非什么秘密,自然瞞不住有心人的打聽。
至此,莫川戒心頓時去了一半。
第四日黃昏,他如約而至。
再見到白尾青蛇時,只見它正輕輕纏繞在一只紅頭白鷴的脖頸上。
那白鷴與公雞頗為神似,只是尾羽更長,體態更為修長,頗有幾分鳳凰之感。
“此去百鳥林,山高路遠,你我不如一同搭乘飛禽?”
白尾青蛇高高翹起蛇首,吐著信子,發出邀請。
“恭敬不如從命。”
莫川散而為氣,鉆入白鷴羽毛之中。
“道友膽氣過人,難怪敢獨闖萬里荊荒!”
白尾青蛇一聲贊嘆,隨即以秘法操控白鷴,振翅而起,扶搖西行而去。
六十余里山路,兩座低矮山頭,在白鷴雙翅下,不過兩炷香功夫。
沒多久,一片綠濤滾滾的百鳥林,映入眼簾。
臨空鳥瞰而去,莫川一眼便在竹林中央的空地上,看到成群妖邪匯聚一堂。
那說是群妖薈萃,看起來更像是一場動物集會。
夜磨子、黑面郎、當路君、司晨雞、獨筍子…可謂濟濟一堂。
其中,還有一頭吊睛白額大蟲,獨霸三丈之地,慵懶而臥,周身鬼神不近。
更有幾道鬼影彤彤的鬼仙,盤膝品茗。
此時,天地漆黑,人煙退去,只有升騰而起的瘴氣,為群魔亂舞助威助興。
可謂:
群妖拜月飲茶會,羅剎天魔學道壇。
“白尾小青龍,今兒你可是來遲了啊?”
白鷴尚未落地,群妖中便傳來一聲熱絡招呼。
“約了好友,見諒見諒!”
白尾青蛇從飛鳥脖頸上滑下,細小身子游走于青草間,若隱若顯,若非刻意關注,極容易忽視。
“咦,這位瞧著面生啊?”
隨著莫川聚出身形,空地上群妖齊刷刷看了過來。
“貧道明辰,見過各位洞主!”
莫川拱手致禮,眼皮忍不住跳了跳,久聞荊荒之地群妖叢生,今日得見,還真是名不虛傳。
他過去見過的妖邪加起來,恐怕還不如今兒一天見到的多。
粗略一數,現場足有四五十位,端是群魔亂舞,妖氣沖天!
“有點意思,莫不是道家鬼仙?”
一頭獨筍子開了口。
何為獨筍子?
又名白石道人,正是羊妖也!
這位獨筍子已然修煉出人形,只是不知哪里出了岔子,竟然是羊頭人身,一把山羊胡頗為扎眼。
“道友好眼力,貧道本是山野道人,僥幸尸解為仙,得遇諸位道友。”
莫川拱手,信口胡扯。
眾妖意味深長的彼此對視一眼,不再多言,繼續之前的話題。
莫川見狀,也不覺難堪,跟在白尾青蛇后面,隨意在眾妖外圍盤膝而坐,支棱起耳朵,細細旁聽起來。
聽著聽著,他便感覺有些不對勁了。
原本他以為這場茶會,乃是群妖間的修行交流會。
怎料,群妖話題雖有修行研討,但更多的是摩擦爭端,扯皮評理。
大概就是“你殺了我的子嗣,我打了你的狗”之類屁事,不少妖邪吵得是面紅耳赤,大有大打出手之架勢。只是矛盾都擺在了這里,哪里還有動手的道理?終究是雷聲大雨點小。
這一幕,瞧得莫川感慨萬千,還真是人爭一口氣,佛爭一柱香,哪怕是妖祟也不能免俗。
他也樂見其成,只管支起耳朵聽著,倒也聽到不少妖祟趣聞,可謂小刀捅屁股,開了眼!
“…好你個八尺龍,還真是龍性好淫,納妖妻也就罷了,也敢娶苗女,就不怕吃了情蠱,成了唯命是從的行尸走肉?”
一聲似戲謔似規勸之言,倏然從喧囂群妖中傳來,令莫川眸光一沉,側耳聽了過去。