第二十五章 故鄉

　　陣陣駭人的以太波動后，頂點宮殿內的戰斗已接近了尾聲，熊熊燃燒的廳堂內，不再有活人的蹤跡，有的只是一地歪扭破碎的尸骸，大火無情地灼燒著群山家族的奢華，直至將這具備悠久歷史的宮殿，化作一地破敗的廢墟。

　　似乎一夜之間，傳說中的群山家族就這樣隕滅了，所有的積累與文化，都在以太界的無垠幽光中，泯滅成了虛無，一點不剩。

　　作為災難真正的引發者們，利維坦與瑪門對于群山家族的崩毀，沒有一絲一毫的心情起伏，他們是超脫于棋盤的棋手們，哪怕是群山家族，也不過是大一點的棋子罷了。

　　就連魔鬼們現在所爭斗的物質界，在以太界的悠久歲月中，也不過是被吞噬的眾多之一。

　　更宏大的世界，更宏大的殘酷。

　　對比之下，群山家族顯得是如此渺小，哪怕它的毀滅也不值一提，就像一滴水融入了海里。

　　沒有什么是恒久的，無論凡人怎樣想法設法去挽救，時間、歷史、命運…它們依舊會堅定不移地向前，如同碾過眾生的車輪，轟隆向前，不帶絲毫的憐憫與仁慈。

　　哪怕魔鬼也不例外。

　　“交給你？”

　　瑪門重復著利維坦的話，嘴角詭異地挑起，發出沙沙的、像是蛇鱗蹭過草地的細密笑聲。

　　他沒有繼續回應利維坦，而是緩緩地跪了下去，雙手勉強地抱起這干癟高大的身體，一手扶住它的頸部，一手抬起它的膝蓋。

　　瑪門的眼中充滿了仁慈與悲憫，以及藏在眼底深處的一絲貪婪與厭惡。

　　對于這具尸體，每一頭魔鬼都有著極為復雜、難以表達的情感。

　　天外來客。

　　他是千百年前降臨的天神，同時他也是最初的魔鬼、諸惡之首，正是他的降臨，促使了魔鬼們的誕生，也令以太界發現了物質界，并向其靠攏、吞噬。

　　他是一切超凡起源的契機，也是物質界走向末日的災厄信使，

　　“真是好久不見了啊，父親。”

　　瑪門的目光掃過這具偉大的尸體，天外來客的大致體形與外貌和人類相似，就像一個大一號的巨人。

　　天外來客并不是魔鬼們血緣上的父親，但卻是力量上的源頭，正是他的出現，令魔鬼們具備了超越現實的力量，但也是他的力量，讓魔鬼們被原罪束縛，看似無所不能，但也不過是更大的一頭奴隸罷了。

　　瑪門輕輕地撫摸著天外來客的臉龐，他還記得天外來客活著時的樣子，那是一位真正意義上的巨人，膨脹健壯的肌肉上布滿了密密麻麻的光耀軌跡，仿佛可以從這繁瑣的軌跡里，找出世間所有煉金矩陣的起源。

　　利維坦冷冰冰地說道，“他不是我們的父親，他是一頭怪物、諸惡的化身。”

　　“我們又好到哪里去呢？”瑪門低頭反問道，“嘴上嘲笑著，但背地里，我們誰都想吞食掉所有的血親，成為下一位諸惡之首。”

　　瑪門打量著天外來客的尸體，隨著生命的滅絕與多年的冰封，這位巨人的身姿早已和瑪門記憶里的那樣面目全非。

　　高大的身體萎縮了好幾圈，膨脹的肌肉干癟了下去，硬邦邦的青色皮膚緊貼著骨骼，嶙峋得像具蒙上皮革的骨架，它蜷縮著身子，雙手緊緊地護在胸前，如同浸泡在羊水里的嬰兒，如果不是魔鬼們見證過他的偉大，誰也不會相信，這居然就是天外來客死后的樣子。

　　平淡無奇，仿佛是某個低成本驚悚電影里的拍攝道具。

　　利維坦質問道，“成為諸惡之首又如何？難道你覺得這樣就能獲得解脫嗎？贖回自己的靈魂。”

　　“或許吧…或許成為諸惡之首，引領以太界吞噬掉物質界后，我們真的會獲得徹底的自由呢？”

　　瑪門抬起頭，神情狂熱地說道，“罪人只有他，我們只是他力量的延續。”

　　“然后呢？”

　　“然后，自然是探索更遼闊的世界了啊。”

　　“去掠奪更多的靈魂？”利維坦對于這一話題并不感到陌生，“就像我曾做的那樣，新世界計劃？”

　　利維坦準備了一場探索其它世界的計劃，將以太界引領至另一個物質界中，開辟新的獵場。

　　這一計劃成功了，散落至虛空中的無數靈魂中，有那么一個靈魂獲得了異世界的坐標，接著，這顆靈魂被塞進了無魂者的身體里，現在他的名字是伯洛戈·拉撒路。

　　“掠奪更多的靈魂？怎么會呢？”瑪門搖搖頭，自嘲道，“我們已經在物質界收割多年的靈魂了？你難道不會感到厭倦嗎？”

　　利維坦略感意外，每一頭魔鬼都執著于靈魂，多年以來，利維坦…不，希爾，也是在利用他們對靈魂的追求，設下一個又一個的陷阱，把命運推向最終的交匯點。

　　“你說你厭倦了？”

　　利維坦冷笑了起來，“你可是貪婪的瑪門啊，你居然會厭倦？這個謊言并不高明。”

　　“不，我從不滿足，只是在某一天，我忽然想到，我的力量不僅被原罪束縛，居然連意志也是如此，”瑪門一臉苦惱地問道，“利維坦，我親愛的血親，仔細想想，還有很多世界值得我們探索，就比如…”

　　瑪門說著，低下頭，仔細地端詳著天外來客的面容。

　　他沒有繼續說下去，但一個模糊的答案已在利維坦的腦海里浮現，冷徹的寒意掠過利維坦的神經，藏在宇航服下的軀體莫名地顫抖了兩下，緊接著就是一股強烈的震驚與難以遏制的狂熱。

　　世界上的聰明人從不止有他。

　　“其實，當我再次找到他時，他還沒有徹底死去，”瑪門幽幽道，“準確說，他的肉體、心智在那時都已經消亡了，但一股強烈的執念刻進了靈魂深處，哪怕已死，他那尚未僵硬的身體，依舊在固執地呼喚著。”

　　“他在呼喚一個名字，一個叫做歐洛拉的名字。”

　　瑪門再一次地抬起頭，注視著那金色的面罩，他確定，在這層阻礙下，正有一雙相同的目光與自己緊緊對視在了一起。

　　“這是一個人名嗎？”利維坦努力用平靜的語氣說道，“他的愛人，亦或是仇人？”

　　“嗯…你和我當時的想法一樣，”瑪門說著點點頭，開玩笑道，“我們真不愧是血親啊。”

　　“你知道答案？”

　　“算不上答案，只是一個待驗證的猜測，”瑪門繼續說道，“那是很多年前的事了，當時圣城之隕剛結束不久，彷徨岔路也才剛剛初建。”

　　提及彷徨岔路時，瑪門的聲音停頓了一下，他很懷念那個濃霧密布的陰暗之地，那里是他花費多年經營的勢力，一個盤踞在誓言城·歐泊斯核心處的膿瘡。

　　在瑪門的計劃里，彷徨岔路在未來的某一天，能爆發出關鍵的力量，可這一切都隨著霸主·錫林的歸來，被掃進了垃圾堆里。

　　“我遇到了一個風塵仆仆的男人，他從很遠的地方趕來，渾身是傷，重病纏身，”瑪門突兀地講起了往事，“他倒在地上奄奄一息，一看就不活不久了，就和許多將死之人一樣，我能在他的身上感受到極為強烈的欲望。”

　　“我聆聽了他的話語，本以為他會奢求生命的延續，結果他一直在嘟囔一個名字。”

　　瑪門的眼神有些游離，仿佛他從回憶里再次看見了那個男人。

　　“雷蒙蓋頓…他一直在念叨雷蒙蓋頓這個名字，不斷地重復著，直到生命走到盡頭。”

　　“雷蒙蓋頓，所羅門王的神圣之城，”利維坦疑惑道，“他和這又有什么關系。”

　　“別急，我的血親，我的故事還沒講完。”

　　瑪門露出微笑，“可能是一時興起吧，我探查了一下他的過去。”

　　“男人原本是雷蒙蓋頓的一位學者，在雷蒙蓋頓生活了很多年，后來他被派往遠方，進行一些科研項目，當他的科研結束，準備返回雷蒙蓋頓時，正值焦土之怒的戰爭，到處都是戰火，他被困在了那邊遠地帶，待戰爭走向尾聲時，圣城之隕又爆發了。

　　他花了很長時間、很多年，才從那邊遠地帶返回了曾經的故地，可當他站在這片熟悉的土地上時，雷蒙蓋頓早已消失不見，有的只是一道橫跨大地的疤痕，以及一座冉冉升起的新城。”

　　瑪門問道，“你能體會到他當時的心情嗎？”

　　“明明只離開了幾年而已，當他重歸此地時，熟悉的一切都已消失不見了，仿佛它們從未存在過。

　　在生命的盡頭，他渴望的并不是生命的延續，而是回到自己的故鄉…真可惜，他已經站在故鄉的土地上了。”

　　故事結束了，瑪門又一次地低頭看向天外來客，不清楚天外來客是否像魔鬼們一樣，具備任意變幻形態的能力，還是他原本就是這樣，它的面容同樣與人類相似，沒有任何特征，平庸的像街頭的任何一個人。

　　雙眼緊閉，營造著一種難以化解的悲傷感。

　　“那個男人死后，我思考了很長一段時間，我忽然意識到，天外來客生命的最后，他呼喚的可能不是仇人，也不是愛人，而是他的故鄉…他被放逐而來的那個世界。”

　　瑪門抱著天外來客的尸體站了起來，就像節節升起的山峰，他的聲音變得冷酷、嚴厲。

　　“那個誕生了天外來客、驅動以太界、掌握了超越我們所有人想象的奇跡之力的世界——歐洛拉。”

　　說出這些話，仿佛耗盡了瑪門全部的力氣，他的聲音再一次變得輕柔了起來，低聲細語。

　　“利維坦，你難道不好奇那會是一個什么樣的世界嗎？其中又蘊含著什么樣的力量…說不定，傳說中足以解答世間萬物的真理，就在那里呢？”

　　利維坦沉默不語，秩序局內有著相關的情報，但和知曉那個世界真名的瑪門不同，學者們將天外來客的世界稱作終點世界。

　　“歐洛拉…”

　　利維坦低吟著這個名字，忽然感慨道，“我一直以為，魔鬼們都是一群短視、癲狂的家伙，為了靈魂歇斯底里，很顯然，你和他們都不同。”

　　“靈魂？”

　　瑪門冷笑了一聲，反問道，“利維坦，你難道就沒有想過，為什么我們要索取這無窮無盡的靈魂嗎？為什么這種扭曲的渴求會如本能般刻進我們的意志之中，如同血契一般束縛著我們？”

　　“我有想過。”

　　利維坦放棄了攻擊的姿態，認真地與瑪門討論了起來，“我們是農場主，但在我們的頭頂，有著更大的農場主，靈魂對我們無用，但它可能對于歐洛拉世界的存在，是某種極其珍貴的資源。”

　　“那么回顧一下這一切，你不覺得可疑嗎？”瑪門繼續說道，“一個罪人被放逐到我們的世界里，帶來了災厄與奇跡，改造了物質界內的生靈們，一輪一輪的收割…就像戴罪立功。”

　　瑪門低聲道，“我只不過是更大一點的債務人罷了，當那清算之日到來時，我們又該何去何從呢？是隨著以太界吞噬下一個物質界？還是說，被當做更大的一頭肥羊，宰殺掉？”

　　怪異的笑聲回蕩在燃燒的頂點宮殿內，如同末日前的最終狂歡。

　　瑪門大笑道，“別緊張，我的血親，一切都只是猜測罷了，畢竟你我都是第一次當魔鬼，第一次迎接世界的末日。”

　　擾人的笑聲回蕩個沒完，利維坦深呼吸，經歷了這么多，他本以為自己的內心足夠堅定了，可他仍在瑪門的種種近似預言的話語里，逐漸迷失了心智。

　　利維坦強調道，“天外來客已經死了。”

　　“真的嗎？”

　　瑪門瞇起了眼睛，笑嘻嘻地說道，“再告訴你一個秘密，利維坦。”

　　他撫摸著天外來客的胸口，在它的心臟處，有著一道致命的貫穿傷，將整片血肉掏空，整整齊齊。

　　“當你獲得了暴怒與傲慢的權柄與原罪后，我發現它的傷口居然愈合了不少，那么合理猜測一下，當我們決出唯一的勝者時，它的傷口會不會完全愈合，然后…活過來？”

　　瑪門的笑容變得越發夸張，露出了兩道尖牙，像蛇一樣。

　　“對，就是這樣，沒有無緣無故的愛恨，也沒有無緣無故的仁慈與憐憫，天外來客賜予了我們什么，便一定會奪走些什么。

　　有沒有那么一種可能，其實我們收集的靈魂，是天外來客復活的養料，當最終的贏家出現，分散的權柄與原罪合一，累積的靈魂也得到統一，那時他就會復活歸來，并奪走贏家的一切？

　　畢竟我們所擁有的一切，原本就是他的。”

　　瑪門越說語速變得越快，聲音變得越歇斯底里。

　　“這個計劃太完美了啊，利維坦，我們所有人都只是他的奴隸，置身于一張更大的棋盤上！”

　　利維坦保持平靜，理智地問道，“然后呢？知曉了這么多，你想做什么呢？”

　　“我？我當然是想成為唯一的贏家，那諸惡之首啊，”瑪門覺得這是一個蠢問題，“難道這件事，不是顯而易見的嗎？”

　　“再然后的事…我想去歐洛拉看一看，親眼見證一下，那到底是一個什么樣的世界。”

　　瑪門說著低下了頭，伸手撫摸著天外來客的臉龐，“至于現在，我不會成為任何人的奴隸，也不會是任何人的棋子。”

　　“如果你的推測正確，我們可以一起想辦法阻止天外來客的復活。”

　　利維坦發出邀約，不得不說，天外來客的種種可能，有些打亂了利維坦的計劃，但整體并沒有太大的變化，一切仍在他的控制之中。

　　“阻止？怎么阻止？”瑪門嘲笑了起來，“利維坦，你太工于心計了，沒完沒了的算計下，只會把事情想復雜起來。”

　　瑪門臉龐逐漸扭曲了起來，他張大了口，喉嚨里發出駭人的聲音。

　　“天外來客，不就在這嗎？”

　　說著，瑪門一口咬在了尸體的喉嚨上，牙齒刺入僵硬的皮膚，一點點地扯開萎縮的肌肉，就像咬斷一根放硬的肉干。

　　撕扯、咀嚼、吞咽。

　　瑪門硬生生地咬斷了天外來客的脖子，接著抱住它的頭顱，尖銳的指甲剝開皮膚，就像撬開果殼一樣，沿著骨縫把顱骨強行掰開。

　　“真遺憾啊，我還以為他真的和人類一樣，看樣子，他的本質和我們也沒什么不同。”

　　瑪門失望地看著被自己打開的顱骨，里面空蕩蕩的，有的只是一些喪失活性的焦油，這具尸體似乎也不過是一具皮囊、軀殼。

　　“喏，現在給你了。”

　　瑪門把破破爛爛的尸體丟了過來，前不久它還重要無比，可現在就像一件垃圾一樣，被人隨意遺棄。

　　“你根本不在意這具尸體，”利維坦后知后覺道，“你已經從這具尸體里，獲得了你想要的一切。”

　　“那為什么…”

　　利維坦想到了，他沒有驚慌失措，也沒有震怒不已，而是少見地當著瑪門的面，摘下了頭盔，滾動的黑暗里，傳來一陣笑意。

　　“這才是你的目的嗎？”

　　“算是吧，這具尸體對我沒什么價值了，但對你不一樣，況且，就算你拿到它了，也沒時間給你研究出什么了。”

　　瑪門恢復了那副理性的姿態，擦了擦嘴角，滿不在意道，“它只是一個誘餌，配合別西卜的一場戲罷了，你也知道，那位血親也是個暴躁的家伙，一直催促著我拿出點價值，來證明自己的存在的意義。”

　　他接著看向利維坦，戲謔道，“怎么？生氣了？”

　　“不，”利維坦搖搖頭，由衷地說道，“相反，我很高興。”

　　“為什么？因為免費從我手里得到了這么多重要的情報嗎？”

　　“不止如此，我很高興，能有一個值得認真對待的對手，”利維坦承認道，“不然，這樣贏起來，太沒成就感了。”

　　焦油一點點地從宇航服內溢出，堆積在利維坦的腳下，形成一片黑色的汪洋。