第十一章 造神
以太界，這是一個令伯洛戈魂牽夢繞，又憎惡無比的地方，它是一切的開端與根源，是所有凝華者的最終圣地，同時，它也是一點點壓垮物質界的兇手，終焉時刻正因它的降臨而逼近。
伯洛戈確定實界錨釘的穩固后，轉頭朝著茫茫雪塵之中走去，隨著伯洛戈力量的晉升，知曉更多的真相，他對于以太界的了解也更為深入了起來。
以太界就像物質界的影子，一種超越現實，但又與現實重疊的奇異維度，伯洛戈曾試圖嘗試測量以太界的大小，笨拙地尋找它的邊界，但在進行了一段時間后，伯洛戈便放棄了這一想法。
除了那時近時遠的熾白風暴外，這詭異的維度里，沒有任何參照物可言，它仿佛無限大，又好像只有眼前所窺探的這點土地。
回憶在永夜之地時，以太界內的瘋狂戰斗，從事后的角度來看，伯洛戈不禁懷疑，為什么當時其他的魔鬼沒有摻和進來呢？
魔鬼的本質位于神秘的以太界內，按理說，他們也能察覺到那里的大戰才對，但他們沒有出現，這是否可以理解為，其實在以太界內，魔鬼也并非全知全能的，他們只是這神秘維度的一種衍生物，就像參天大樹上，那啃噬蠕動的蛆蟲。
在這龐大、近似無限的以太界內，魔鬼們也無法掌控它的全部，即便想抵達以太界的某個位置，他們也需要一個確切的坐標，不然也只是和伯洛戈一樣，在這茫茫雪塵中，原地徘徊。
伯洛戈的步伐停了下來，回過頭，那道凍結的閃電已經消失在了灰白與幽藍中，但伯洛戈仍能感受到它的存在，為伯洛戈的返回指引方向。
再看向前方，熾白的風暴如同以太界內的太陽般，恒久屹立著，空間的尺度莫名地模糊了起來，它看起來距離自己很遠，但又好像很近，仿佛下一秒，那洗刷黑暗的巨大光團就會抵達伯洛戈的眼前。
“希爾…”
伯洛戈注視著熾白的風暴，腦海里不由地浮現起關于希爾的記憶。
在希爾的記憶里，他歷經了多年的研究，才從以太界的無垠冰原上，找到了記載魔鬼們來歷的起始繪卷。
按理說，魔鬼絕對不會容許這等東西的存在，可起始繪卷就這樣在以太界內保存了下來，伯洛戈覺得這從側面驗證了自己的想法。
以太界之龐大，是魔鬼們無法掌控的，似乎，只要在以太界內藏匿的足夠隱秘，那么即便是魔鬼，在沒有確切的坐標下，也很難在以太界內確定某個位置的存在。
而且，魔鬼們并不是這一切力量的源頭，如果將魔鬼視作另一種更為強大的債務人，那么真正的諸惡之首，是實現他們愿望，將以太界帶來物質界的天外來客。
自另一個世界而來的天外來客。
思索了這些后，伯洛戈扭頭折返回了實界錨釘的所在處，跪坐在了那道凍結的璀璨閃電旁，像是冥想一般，雙手輕輕地放在膝蓋上。
受到以太界尺度巨大的限制，每次伯洛戈都不敢離開實界錨釘太遠，一旦找不到實界錨釘，伯洛戈就算是迷失在以太界內了，要是忍受孤獨還好，伯洛戈已經習慣了，但萬一偶遇了幾頭魔鬼，伯洛戈可不覺得單槍匹馬的自己，能夠僥幸生還。
神秘且瑰麗的以太界…如果忘記它所帶來的威脅，伯洛戈其實還挺喜歡這個地方的。
充盈的以太濃度，令伯洛戈自身的力量從未有過的強大，并且在這份力量的加持下，伯洛戈對自身煉金矩陣的探索，也變得清晰深入了起來，甚至說，伯洛戈隱隱感受到，以太界正一點點扭曲自己的軀體，將那為數不多的凡性逐步剔除，直到伯洛戈迎來真正的升華。
這是一種很微妙的感覺，有些時候，伯洛戈還會產生了一種，自己本該屬于以太界的感覺。
很難確定這是一種自發的認知誤差，還是說，是以太界無形間對自己的影響，假設，是這個神秘的世界在一點點地影響自己，那么魔鬼們呢？
那位天外來客呢？
“天外來客才是那諸惡之首…”
風雪中，伯洛戈自言自語著，他有時候在想，天外來客賜予魔鬼們力量后，他真的死去了嗎？如果死去了，他的尸體又會在何處。
以及，最初的凡人們是通過許愿獲得了天外來客的力量，這是否可以視作一次靈魂的交易，既然是交易，那在交易中，是否產生了約束魔鬼們的血契，如果血契真的存在，它們又會在哪里呢？
“天外來客。”
伯洛戈再一次念誦著那神秘的存在，睜開眼，熾白的風暴近在咫尺，它是如此宏大，猶如一面燃燒的巨墻，無論是向左右看去，都找不到它的邊界所在。
半空中，耀光的絲帶糾纏在了一起，約束成一條線，連接了伯洛戈與熾白的風暴，很有趣，在纏結的引導下，熾白的風暴于遼闊的冰原中找到了伯洛戈的位置所在。
“秘源…”
伯洛戈輕聲呼喚眼前這神圣宏偉的存在。
曾經，在伯洛戈的眼中，秘源是和魔鬼們同級的可怕存在，一旦被這風暴卷入，凝華者必然會迷失在那光芒之中。
可隨著伯洛戈的晉升，以及與秘源的多次接觸，漸漸的，伯洛戈發覺自己對秘源的感覺變了，就像潛移默化中，從根本上不再覺得秘源是一種威脅。
這并不是幻覺，而是事實。
隨著纏結的聯系，周遭狂亂的嘯風居然平穩了不少，四周風平浪靜，仿佛眼前的風暴只是虛妄的假象。
秘源靜靜地佇立在伯洛戈眼前，無聲地審視著伯洛戈。
伯洛戈站起身，毫不退縮地向秘源伸出了手，以太從體內激發，它們沿著纏結的軌跡，不斷地向前延伸，直到這股由伯洛戈以太編織的絲線，被秘源的風暴吞沒，如線團般旋轉著纏繞向那光芒的焰心處。
某個瞬間里，伯洛戈忽然想到，秘源真的不具備自我意識嗎？它真的只是一個按照第八人愿望，所誕生的神圣程序嗎？
還是說，秘源其實也是有著自我意識的，只是這股意識太微弱了，幾乎無法做出任何主動行為？
伯洛戈眉頭緊皺，這在他看來，并無可能，要知道，在千百年里，秘源收集了太多太多凝華者的靈魂，這萬千的幽魂化作一枚枚晶瑩的雪花，一同塑造成了這貫天徹地的風暴。
誰也保不準，無數的思緒交織下，是否會共同塑造出了一個朦朧的集體意識。
“就像一種同分異構體，”伯洛戈喃喃道，“權柄與美德依舊存在，只是主宰的意志不一樣了。”
力量不會憑空出現，也不會憑空消失，它只會在一個又一個的意志間轉移，既然這一規則適用于魔鬼，它也理應適用于由第八人誕生的秘源。從本質上講，秘源與魔鬼沒什么不同。
以太一點點地深入秘源之中，伯洛戈默默地釋放了自身的力量，煉金矩陣高速運轉了起來。
秘能·統界馭世。
晉升為榮光者后，伯洛戈的場域沒有擴大多少，但他的無限狹銳抵達了極限中的極限，令伯洛戈獲得了在微觀層面統馭調控的力量。
先前伯洛戈已經在霍爾特的身上嘗試過了這一力量，現在，他極為冒險地對秘源釋放秘能，試圖從秘能的角度，窺探秘源的本質。
但在進行這一冒險的舉動時，伯洛戈還向后退了幾步，伸手抓住了實界錨釘，一旦情況不對，伯洛戈可以隨時打開通道，返回物質界。
閉上眼，伯洛戈的思緒沿著以太流向秘源，當他再度睜開眼時，伯洛戈看到了璀璨群星延遲而出的燦爛的星軌。
一瞬間，整個世界仿佛沸騰了起來，喧囂聲如同潮水般涌來，伯洛戈的意識宛如一片落葉般，被輕而易舉地掀翻、吞沒。
恍惚間，伯洛戈發覺自己正置身于人潮洶涌的大都市，高樓大廈、車水馬龍，匆忙的人流從自己的身旁走過，絕不停留片刻。
伯洛戈的呼吸急促了起來，短暫的驚慌后，他意識到，自己的思緒已經沿著秘能接入了秘源之中，自己現在所看見的也并非是幻覺，而是那千萬靈魂的記憶碎片，一并拼湊起的宏偉夢境。
喧囂如鼓點般漸起，它們并非單純的嘈雜，而是一種千萬人共鳴的竊竊私語，伯洛戈能清晰地從這繁瑣的聲音里，辨認出一段段清晰的話語。
這一刻，伯洛戈仿佛能夠聽到每一個人的心聲，他們的喜怒哀樂、悲歡離合，都化作了一道道細微的聲音，交織在一起，形成了一曲盛大的交響樂。
“哈…哈…”
伯洛戈喘著粗氣，不知不覺中，眼角已經泛紅，淚水積在眼底。
千萬人的情緒、經歷、精神…這并非是幻覺，而是在歷史上真真實實存在過的人們、確確實實地活過。
如此真切，人潮洶涌。
伯洛戈看到了各種各樣的人臉，有的滿面笑容，有的淚流滿面，有的憤怒不已，有的平靜如水。他們的表情都在一瞬間展現在他的眼前，仿佛一面巨大的鏡子，映照出了人性的千姿百態。
“該死的…”
伯洛戈強撐起精神，試圖中斷自己與秘源的聯系。
秘源具備的信息量太大了，它幾乎要將伯洛戈的腦子燒掉，果然，自己的舉動還是太莽撞、太冒險了。
忽然間，萬千的聲音消失了，伯洛戈心頭的壓力也隨之一輕，寂靜再次降臨。
伯洛戈仍站在大都市的街頭，只是周圍的人潮不在移動，所有人都停留在了原地，目光齊齊地看向伯洛戈。
他們發現了，發現了伯洛戈這個不安的黑羊，不知何時出現的入侵者。
伯洛戈震驚之余，試圖解除與秘源的聯系，但在這一刻，秘源已順著伯洛戈的以太，反過來抓住了他。
人潮的身影迅速坍塌了起來，一個又一個的身影重疊在了一起，合二為一，大片大片的人群消失，直到擁擠的街頭只剩下了伯洛戈，以及另一個唯一的身影彼此對峙著。
伯洛戈看向前方，那是一道由溫暖白光所填滿的身影，他本身就像一個和煦的光源，只能看清一個成年男性的基本輪廓，除此之外，一切的身體特征都由白光取代。
白光剪影朝著伯洛戈走來，與此同時，周圍的大都市無聲地崩塌了起來，就像一個破滅的夢境，一棟棟高樓憑空消失，路燈一個接一個地沒入地下，就連延伸的街道也在迅速縮短，如同被黑暗吞沒了般，直到整個世界縮減到伯洛戈的腳下那僅存的土地。
“我該怎么稱呼你？”
伯洛戈保持鎮定，向著白光剪影發問道，“是叫你第八人，還是說…秘源？”
對于伯洛戈的話語，白光剪影沒有做出任何反應，他似乎無法理解伯洛戈的話，又好像完全沒有聽到。
白光剪影呆呆地佇立在原地，伯洛戈猜他應該是想要做出某些行動，一些應對伯洛戈這一入侵者的舉措。
秘源雖然沒有自我意識，但它有著一套完整的程序系統，這一系統不止囊括了凝華者扭曲現實的力量，也包括了秘源自身的防御機制。
伯洛戈猜，學者們常說的迷失，應該便是秘源的自我保護機制之一，但很顯然，第八人獻身之時，應該沒有料想到，未來的某一日，凝華者居然具備了抵達以太界的手段，并且還能通過秘能，無聲地入侵秘源這一偉大系統之中。
就像一個從未有人想到的漏洞，伯洛戈恰好地出現在了這里，令秘源的系統出現了邏輯錯誤，一時間不知道該如何處置伯洛戈。
不過這也令伯洛戈確定了一件事，秘源確實沒有自我意識，即便是有，也是極為模糊的潛意識集群，極難作出自我行動。
這是一個不錯的情報，令伯洛戈對于秘源的了解更深了一層，此行的收獲在伯洛戈看來已經足夠了。
伯洛戈向后退了一步，踏入了黑暗之中，在這喘息之機，一舉切斷了自身與秘源的連接，強行令自身的煉金矩陣沉寂了下來。
眼前的黑暗迅速破碎，伯洛戈睜開眼，熾白的光芒幾乎灼瞎了他的雙眼，潛入的這段時間里，秘源向他靠近了許多，幾乎快要把伯洛戈納入閃耀的焰心之中。
沒有絲毫的猶豫，伯洛戈一把抓住實界錨釘，剎那間，破碎的撕裂聲響徹，凍結的雷霆再次激蕩了起來，撕裂出一道扭曲的通道。
伯洛戈扭頭踏入其中，撕裂的縫隙閉合，隨即熾白的光團吞沒過茫茫冰原。
待伯洛戈的視線歸于清晰時，他已站在了花園的高臺上，周遭仍遍布著伯洛戈離開時，從以太界侵入的冰霜與雪塵，看樣子就像有液氮泄漏了一樣，霧氣蒙蒙。
瑪莫靠了過來，但見伯洛戈一副深思的模樣，他沒有打擾伯洛戈，而是靜靜地等待著，過了許久后，伯洛戈像是緩過神了般，伸展了一下身子，單手拎起實界錨釘。
“這次行動有什么新發現嗎？”瑪莫問道。
伯洛戈沒有回答瑪莫的問題，而是鬼使神差地說道，“你覺得，我們有辦法促使秘源誕生自我意志，又或是將我們的意志強加在秘源之上嗎？”
瑪莫怔在了原地，他覺得伯洛戈瘋了。
今天差不多把家里事都忙完了，這兩天努力恢復雙更。