第三章 療愈傷痕
引導以太，穿過煉金矩陣，觸發那玄奧的秘能，與秘源達成聯系，進而獲得扭曲現實的力量。
閉上眼的那一刻，伯洛戈的煉金矩陣自軀殼之下延伸，覆蓋到了霍爾特的身上，同時霍爾特沒有做絲毫的抵抗，主動地放下了矩魂臨界的防護，任由伯洛戈的以太涌入他的體內，對他的煉金矩陣進行更深層的探查。
在這奇妙的力量下，伯洛戈憑借著無限狹銳的傾向，將自身的感官進一步地精密化，直至可以清楚地窺探到了霍爾特煉金矩陣的排布。
那是宛如山川河流般復雜的路徑，它們層層交疊、穿插，就像波濤海浪，又像是風在沙漠上留下的弧形丘堆，形成了難以窒息的美感，目光僅僅是跟隨這些線條的運動，便會感受到一種難以言明的舒展感，仿佛這是天神的化作、世間的奇跡。
可就在這些精妙絕美的宏偉藍圖上，一道道粗獷的裂隙橫貫了畫作，將這優美的連續性強行打斷，如同一道道致命的雷霆，將這一切攪碎。
經過霍爾特自身榮光者的自愈后，這些裂隙大多已經愈合，但就如同肉體傷口留下的瘢痕般，銘刻進靈魂之中的煉金矩陣，也像是疤痕增生一般，在煉金矩陣與裂隙的交匯處，形成一個個畸形的、宛如樹瘤的結塊。
伯洛戈仔細地觀察這些疤痕增生物所形成的結塊，按照學者們的說法，這即是傳說中的魂疤。
如同血肉之軀愈合后的增生疤痕一樣，煉金矩陣愈合后，魂疤增生囤積在了一起，如同腫瘤般，堵塞在了一條條路徑上。
如果說，未受傷前，煉金矩陣是一件高效的電路板，那么魂疤的出現就是在電路上排布的一個個電阻，它不僅影響著以太的正常流動，還令以太的輸出量被進一步限制。
伯洛戈的意識引導著以太，匯聚成一道幽藍的纖細觸須，落在了其中的一處魂疤結塊上，在榮光者階位與無限狹銳的統馭之力下，伯洛戈小心翼翼地將以太化作尖刀，輕輕地切削著魂疤結塊。
就像一場精密的手術，伯洛戈在不破壞原本路徑的前提下，一點點地將魂疤結塊清除，直到將那纖細的耀光路徑再次暴露出來。
伯洛戈開口道，“嘗試運轉以太，霍爾特。”
一聲令下后，伯洛戈觀察到煉金矩陣的輝光明顯強烈了起來，大量的以太沿著路徑奔走，在經過一個個魂疤結塊時，它們被堵塞了一下，只有少量的以太成功穿過，而更多的以太則被堵在了魂疤結塊處。
類似的情況，發生在煉金矩陣每一處具有魂疤結塊的位置上，過量的以太囤積在各個位置上，令煉金矩陣陷入了節點性的過載中。
一旦繼續強行驅動以太，先是這些堵塞的節點過載崩潰，隨后這些崩潰的路徑會蔓延至煉金矩陣整體，直至凝華者徹底喪失作戰能力。
收回目光，伯洛戈觀察起了自己剛剛清理掉的這塊魂疤結塊，原本的路徑先是受傷斷裂，接著又被魂疤結塊連接在了一起，就像一個個粗糙的焊接點，伯洛戈雖然將多余的焊接物剔除掉了，但它畢竟變不回原樣了。
這一次以太流過路徑，它沒有受到阻塞，以極為暢通的方式淌過，就仿佛這處路徑完全痊愈了一樣，但在這份痊愈下，伯洛戈的眼神逐漸嚴肅了起來。
以太確實正常流動了起來，但隨著以太流速的加快、流動時間的延長，這處節點閃爍了起來，就和其它節點位置一樣，趨于崩潰。
伯洛戈剔除了魂疤結塊的阻礙，但其愈合后的路徑，本身的耐久度已經大大降低，先前它可以完美地承載榮光者之力，但現在愈合后的路徑，遠沒有原本的路徑堅韌。
少量的以太從這一節點中緩慢泄露了出去，繼續保持這一以太出量，過不了多久，這一節點就會再次崩潰斷裂。
“好了，可以停下了。”
伯洛戈開口道，以太的流動慢了下來，過量的以太也變得稀薄起來，連帶著那些閃滅的節點也重新黯淡了下去。
俯視這宏偉的藍圖，伯洛戈陷入了深深的思考中，經過這段時間的治療，類似的情景，他已經見過很多次了。
先前以為，魂疤只是煉金矩陣愈合后的負面產物，如今看來，魂疤更像是一個自我保護措施，對受傷的煉金矩陣設置一個上限閾值，以避免自我崩潰的發生。
睜開眼，黑暗的世界遠去，伯洛戈眨了眨眼，用了幾秒鐘的適應，病房那熟悉的景象才重新映入眼中，以太平靜下去，煉金矩陣歸于沉默，看向前方，霍爾特正一臉期待地看著自己。
“我的病情如何？”
“和之前差不多，”伯洛戈不帶任何情緒地說道，“我確實可以手動幫你剔除掉那些魂疤。”
霍爾特開玩笑道，“聽起來是個繁瑣的大工程啊。”
“嗯，就像只靠一個人，從頭開始焊接一艘郵輪一樣，麻煩的要死。”
作為榮光者，霍爾特的煉金矩陣極為繁瑣，因此裂痕只要延伸一點，就足以切斷數不清的路徑，而伯洛戈要做的，是把這無數路徑上的每一個魂疤都小心翼翼地切削掉。
雖然說，治療這么久，伯洛戈對魂疤的切削已經變得極為熟練，但一想到那龐大的工程量，他還是覺得頭疼不已…不過，伯洛戈也才成為榮光者不久，對于自身秘能的探索也未到極限，在不遙遠的未來，或許會有奇跡發生。
“還有，就算我能消除所有的魂疤，依舊無法完全治愈你，霍爾特。”
伯洛戈思考了一下，還是決定告訴霍爾特這一消息。
霍爾特眉頭皺了起來，“怎么了？”
“魂疤，又或者說，靈魂的結痂，它是一種自身保護機制，以避免煉金矩陣陷入崩潰，”伯洛戈講解道，“從我這段時間的治療來看，即便削去了魂疤，魂疤包裹下的路徑依舊是受損過的狀態。”
霍爾特問道，“也就是說，哪怕魂疤被人為愈合了，我依舊無法回歸完美狀態嗎？”
“這倒不是，你可以把魂疤移除，相當于解除了你煉金矩陣的限制器，但代價是，你那脆弱的路徑將再無保護。
你確實可以回歸到巔峰狀態，但這種狀態維持不了多久，在狂漲的以太流動下，脆弱的路徑會逐一斷裂，你的煉金矩陣將再次崩潰，并且這一次引發的魂疤傷勢，將比上一次更重。”
伯洛戈總結道，“你確實可以回歸到巔峰狀態，但這種狀態是暫時的…”
“就像轉瞬即逝的流星？聽起來真符合我啊，”霍爾特自顧自地笑了起來，“也挺浪漫的。”
霍爾特比許多人想象的要樂觀的多，這段時間以來，他沒有展現絲毫的憤懣，也毫不在意肢體上的殘疾，聽聞有人用轉瞬即逝的流星來形容他的榮光者生涯時，他也不惱怒，反而愛上了這個形容。
轉瞬即逝的流星，照亮了永夜的大地。
“呼…說來，治療差不多也該到頭了吧。”霍爾特對伯洛戈問道。
“嗯。”
伯洛戈點點頭，他已經在霍爾特的身上收集到了足夠的數據了。
“去忙你該忙的事吧，伯洛戈。”
霍爾特擺了擺手，“你現在才是最年輕、最強大的榮光者，把珍貴的時間都消耗在我身上，我可是會感到愧疚的。”
伯洛戈站起身，微笑著回應，“就算你不這樣說，我也準備離開了。”
走到了門口處，伯洛戈忽然停了下來，轉過頭對霍爾特說道，“你還有價值，霍爾特。”
霍爾特抬頭看向伯洛戈。
“就算是只能維持幾分鐘巔峰的榮光者，那也是榮光者，當需要你時，我會想辦法剔除掉你身上的魂疤，讓你重歸一線的。”
伯洛戈認可著霍爾特的價值，像是窺見某種預言般，幽幽道，“畢竟，接下來會是最后的紛爭了，你也不想當個旁觀者吧？”
霍爾特愣了一下，接著用力地點點頭，他從不在乎那些高高在上的尊稱與榮譽，那只是虛名罷了。
當知曉自己那嚴重的傷勢時，霍爾特也并非因自身的殘缺而感到悲傷，他難過之處在于，自己可能再也無法活躍在一線了，無法拼殺在戰爭的最前方…
價值，被認同的價值，被需要的價值。
自始至終，這才是霍爾特所渴望的，現在伯洛戈許諾了他，這份有力的承諾，讓霍爾特的內心安定了不少，躁動的情緒也隨之平靜了下來。
“對了，還有一件事，”伯洛戈補充道，“晚些時候，升華爐芯的人會來，他們準備了幾套模具，給你試試。”
霍爾特看了眼自己的斷肢，當時的他傷勢過重，煉金矩陣受損，又遭到了敵對榮光者的力量影響，諸多因素下，即便是榮光者的以太化，也未能挽救斷肢。
不過霍爾特對此沒什么執念，在他看來，任何一個能從永夜之地內活下來的人，都是一個個活著的奇跡了。
“義肢嗎？”霍爾特好奇道，“也不知道他們會給我弄個什么樣的。”
他看向門口，剛想說些什么，卻發現那里空蕩蕩的，伯洛戈已經離開了。
(本章完)