第一百三十六章 升變
光灼漸息，水晶峰群也逐一崩塌，清脆的破碎聲中，大片大片的雪塵彌漫了過來，蓋過了燒焦的廢墟、血肉模糊的尸體，吹散了滾滾硝煙，也將叢生的野火逐一撲面，直至將整片戰場都掩埋在了蒼白之下。
霍爾特疲憊地抬起頭，薇兒的陰影與斯科特的庇護下走去，他看向夜王的方向，茫茫的雪塵撲面而來，如同大霧一般，遮蔽了視野。
冷徹的寒風滾動，仿佛有場風暴近在咫尺。
霍爾特獨臂抓緊秘劍，沒有因戰場的平靜而放松警惕，可警惕了好一陣后，并沒有任何異常的以太反應出現，仿佛那一道火劍真的將所有的強敵都就此貫穿。
緊繃的神經直到這一刻才稍稍放松了些許，霍爾特看向周圍人，“大家都還好嗎？”
“我沒事…斯科特也沒事。”
博德費力地將斯科特扛了起來，簡單地檢查了一下，斯科特很健康，除了雕像的表面多了一些劃痕外，他就跟全新的一樣。
真可靠啊，博德打算等回到不死者俱樂部后，把斯科特放在門口，當做迎賓雕像，如果可以的話，博德甚至想把他當成不死者俱樂部的吉祥物。
“我也沒事，”帕爾默痛苦地咳嗽了幾聲，推了推身旁暈厥的欣達，見她還有呼吸，便補充道，“欣達也沒事，至少還活著。”
帕爾默接著又戳了戳薇兒，但薇兒沒有任何反應，把它抱了起來，用力地搖晃了兩下，一片片羽毛脫落了下來，血肉自行裂解，溫熱的血液淌過帕爾默的雙手。
“薇兒有點問題，它死掉了。”
為了在光灼洪流中庇護幾人，薇兒再一次地超常發揮，代價便是它的肉體再一次地崩潰，喪失了生機。
帕爾默把獵鷹的尸體丟到一邊，喃喃道，“你也算是安全了。”
經過這接連的大戰，帕爾默不確定這以太界內是否還有軀殼供以薇兒復生了，或許它會直接刷新在永夜之地內，再糟點的話，就是變成附近海域里的某只海星。
帕爾默希望薇兒最好不要變成海星，難以想象，在茫茫大海中回收一只海星會有多么麻煩。
彼此確定了一下自身的狀態后，霍爾特的目光落向了附近的不遠處，朦朧的雪塵里，一道黑色的影子逐漸顯現了出來，他向著那里走了幾步，微弱的以太反應升騰，是奧莉薇亞。
“你還好嗎？”
霍爾特關心道，但話剛說出口，他就意識到自己說了一句廢話。
奧莉薇亞很不好，光是用眼睛就能看出來，在瑟雷獻身躍入光灼洪流后不久，奧莉薇亞也跟著沖了進去，瀕死之際，瑟雷還一度產生幻覺，把奧莉薇亞視作了愛莎，而在瑟雷被光灼焚滅之前，她利用秘能·帷幕之影保護住了瑟雷。
帷幕之影確實是一個不錯的秘能，它不具備直接的殺傷性，卻可以給凝華者提供極為可靠的保護，但即便是這樣，奧莉薇亞依舊遭到了重創。
曾經神秘典雅的衣裝變得襤褸，大半的身體被光灼燒焦，軀體血肉模糊，滲出點點的鮮血，她的面紗也在高溫中灰飛煙滅，精致的臉龐有一半都被嚴重燒傷，就連一枚眼球也蒸發出成虛無，只留下一個黑漆漆的血洞。
奧莉薇亞的狀態極糟，但作為不死者，這還不足以殺死她，可她懷中的瑟雷就不一樣了。
瑟雷幾乎完全被燒成了一塊焦炭，皮膚表面碳化開裂，僅存的鮮血滴滴答答地滲出，奧莉薇亞甚至不敢用力抱他，似乎有些許的擠壓，就可以把瑟雷揉成一團破碎的灰燼。
呼吸漸止，死神已至。
霍爾特走到了瑟雷身邊，一言不發地舉起斷臂，在以太化的影響下，這可怖的傷口已經愈合了不少，但霍爾特還是毫不猶豫地用秘劍再次切開傷口，也不管斷臂能否重生，又是否會留下魂疤。
鮮血淅淅瀝瀝地溢出，灑落在了瑟雷那干涸的喉嚨里。
奧莉薇亞抬頭看向霍爾特，僅存的眼瞳視力極為模糊，但還是勉強辨認出了霍爾特的身影。
“謝謝。”
“沒什么好謝謝的。”
霍爾特止住了傷口，再一次警惕地看向四周。
眼下戰局情況不明，而具備戰斗力的，也只剩下了他與博德，就像一場竭盡全力的死斗，一位又一位斗士倒在了沙場之中，生還者寥寥無幾。
一陣狂風掠過，周圍的雪塵被紛紛蕩開，視野也因此清晰了不少。
霍爾特看到了那橫貫冰原與王城廢墟的巨大疤痕，如果不是親眼所見，難以想象是何等的偉力，能在以太界內留下這樣的傷疤。
目光沿著逐漸冷卻的疤痕挪移，在這毀滅的盡頭，霍爾特看到了艾繆。
艾繆應該是眾人之中，受傷最輕的一位，但哪怕是這樣，此時她的部分機體也早已過熱，指節更是熔化，冷卻后又焊接在了一起。
她就像一個無法控制雙手的病人，以一種極為畸形的方式，試著將她身下的身影抱起來，但無論艾繆如何努力，僵硬的雙手始終難以挽起對方，她的目光無比焦急。
霍爾特走了過來，在這疤痕盡頭，艾繆所處的位置，就像一個巨大的爆炸坑，周圍的熔融物已經冷卻了下來，層層堆列，像是被凝固的水上漣漪，在更下方，恒久冰封的冰原表面被融化出了一個凹陷，熾熱的余溫中，一具幾近破碎的殘骸就躺在這核心處。
“伯洛戈…”
霍爾特輕聲道，內心一片冰冷。
此時的伯洛戈已經變成了一塊難以分辨的碳化尸體，就像和整個廢墟、冰原鑲嵌在了一起一樣，雙臂完全消失，下肢也破碎成了灰燼，他的軀干如枯樹一般開裂，但縫隙之下依舊是灰黑色，毫無肉體與血液可言，仿佛這一切的一切，都在光灼的燃燒中消耗殆盡。
伯洛戈的面容已經無法辨識，眼窩也空蕩蕩的，整張臉的皮膚都變成一層輕薄的硬殼，嶙峋的骨骼完全凸顯了出來。
如果不是知道伯洛戈是不死者，以這種程度的傷勢，霍爾特已經打算開始默哀了。
“他還需要多久能復活？”
“我…我不知道。”
艾繆搖搖頭，茫然地看向霍爾特，眼中盡是驚恐，仿佛伯洛戈這一次真的要死了。
霍爾特也被艾繆的眼神驚到了，察覺到她的情緒后，意識到了情況的不對，“怎么回事？”
“他，他的煉金矩陣過載了，”艾繆努力回憶自己感知到的情況，“為了引導光灼，超量的以太徹底壓垮了他的身體，這就像…就像…”
霍爾特神情凝重地說道，“煉金矩陣完全熔毀。”
每當凝華者遭遇深入煉金矩陣的傷勢時，傷勢愈合后就會在煉金矩陣上形成一道魂疤，它會阻礙以太的流動與煉金矩陣的效率，影響凝華者力量的同時，也令他們有種區域崩潰的風險。
用霍爾特聽到的一個比較有趣的形容來講，煉金矩陣就像電路，魂疤則是電阻。
眼下伯洛戈的狀況要比魂疤糟糕百倍，引導光灼下，他的煉金矩陣完全崩潰、熔毀，即便能夠再次愈合，那也將是一個布滿魂疤的煉金矩陣，更不要說，它真的能愈合嗎？
伯洛戈的恩賜·時溯之軸，難道連煉金矩陣的傷勢也可以治愈嗎？
艾繆不清楚，霍爾特更不知道，他只是意識到，現在他們又失去了一個可靠的戰力，局勢再一次變得撲朔迷離了起來。
“我找不到他了，”艾繆緊張地抬起手逐漸變得虛幻的雙手，“明明之前，我都可以潛入他心靈深處的，但這一次我找不到他了。”
當伯洛戈遭到到絕對的重創后，他的復活周期會變長，但即便這種情況下，伯洛戈的心智依舊存在，但這一次艾繆能看到的只有一片虛無的黑暗。
霍爾特緊張了起來，“你的意思是說…他死了，徹底死了？”
說是不死者，但很多不死者還是有著可以被擊殺的方式的，一旦伯洛戈是真的死了…霍爾特有些不敢去想了。
艾繆焦急地看著伯洛戈，她想做些什么，但又什么都做不到，手臂無意義地比劃著，像是快要崩潰的病人。
此時又一道寒風涌過，整片區域的雪塵都被蕩開，霍爾特的視線再次沿著疤痕前進，他看到了被毀滅的王城宮殿，也看到了燒焦的戰場，在這一切的盡頭，邪異猙獰的身影艱難地屹立著。
攝政王半跪在廢墟之上，和眾人不同，光灼洪流來襲時，他直接踏入了鏡界之中，完美地避開了這致命的洗禮，但當他從鏡界里回歸時，等待他的只有憎惡的黑暗。
“叛徒…該死的叛徒…”
低沉的斥責聲從攝政王的頭頂傳來，只見黑暗如同寄生物般，牢牢地抓住了攝政王的身體，纏繞住他的喉嚨，限制住了他的身體，在攝政王的背部高高隆起，猩紅的眼瞳再次注視大地。
比起先前那可怖的姿態，如今夜王的形態看起來要弱小了很多，火劍確確實實地重創了他，幾乎一劍徹底抹殺了他的生命。
但在那固執癲狂的求生欲下，在以太界的充盈力量前，夜王再一次僥幸地活了下來，僥幸地得到了魔鬼的庇佑。
巨大的陰影投射了下來，遮天蔽日。
霍爾特的視線緩緩上移，只見那千手千足的龐然大物再次屹立了起來，火劍貫穿了他，但遠沒有能力殺死這位原罪的存在，至于永世之役的萬千刀劍，此時已經消失了大半，只剩一些零零散散的劍刃，徒勞地從他的體內刺出，做著最后的反抗。
很顯然，在傲慢的力量下，賽宗的落敗只是時間問題。
霍爾特僵硬地站在原地，一股從未有過的絕望感涌上心頭，付出了如此之多的代價，引動了這般的奇跡之力，可最終，他們還是失敗了。
可這并不代表霍爾特要放棄。
抓緊秘劍，霍爾特向前邁步，仿佛以太界了解了他的意志，贊賞他的精神，世界給予了奇跡的回應。
周圍的寒風變得更加凜冽了起來，無窮的狂風襲來，牽動著萬千的雪塵，無情地掃過每個人的臉頰。
一抹熾白的強光從霍爾特的身后升起，他回過頭，那貫天徹地的熾白風暴近在咫尺。
秘源。
霎時間，空靈的神圣感縈繞在每一位具備煉金矩陣的人身上，他們齊齊地感受到了與秘源的聯系，就連傲慢之罪那焦油的軀體，也在這熾白輝光下，開始分崩離析，只得后退。
霍爾特仰望著那神圣的存在，作為榮光者，他自然知曉起始繪卷上的秘密。
第八人、煉金矩陣的源頭…凝華者之神。
霍爾特是個無神論者，但這一刻，他愿意將秘源視作神靈對待，祈禱那虛無縹緲的轉機。
于是密集的腳步聲從秘源的輝光之下響起，霍爾特懷疑自己是否出現了幻覺，他看到一群衣衫襤褸的血民們正從風暴之中走去。
血民們成群結隊，每個人的神情都狂熱無比，口中訴說著玄奧的禱言，如同一支虔誠的朝圣者。
梅麗莎走在隊伍的最前方，在她引領下，凈土的光環依舊庇護著他們，無論是寒風還是雪塵，哪怕是黑暗與烈火都無法侵犯他們絲毫。
所有人都凍結在了原地，仿佛失去了行動能力，只能這么旁觀著，注視著他們的到來。
梅麗莎越過了霍爾特，越過了艾繆，抵達了那燃燒的坑底，神情悲憐地撫摸著伯洛戈那寸寸崩裂的軀體。
“烈陽熄滅了。”
滾燙的淚水從梅麗莎的眼中滴落，滲入伯洛戈枯萎的軀體之中。
悲傷的氛圍還來不及彌漫開來，梅麗莎站了起來，神情憤怒，振臂高呼。
“烈陽永不熄滅！”
“永不熄滅！”
血民陷入了與梅麗莎相同的狂熱之中，他們一并高呼著，就像在講述某個可以改變現實的咒語。
“告訴我，你們想要什么？”
優雅的聲音在人群之中響起，聲音仿佛不會衰減一般，掃過冰原，傳入了每個人的耳中。
無論是霍爾特還是艾繆，哪怕是夜王、攝政王，他們在聽到這聲音的瞬間，一股強烈的不安感從心底升起，仿佛有某種邪異癲狂的事物正逐步呈現，他遠比此世禍惡還要可怕，比原罪還可憎。
沒有任何征兆，也沒有任何異常。
身穿宇航服的希爾就這么出現在了眾人之中，金色的面罩映照著梅麗莎的眼神，映照著所有人的眼神。
他再一次問道，“告訴我，你們想要什么？”
“烈陽。”
梅麗莎說，其余的血民也一一應和著，聲音此起彼伏。
“不，我是指更本質一些的東西。”
梅麗莎的眼神恍惚了一下，但轉眼間，就再次堅毅了起來，她明白希爾的意思，坦言道。
“復仇…”
梅麗莎的聲音顫抖了起來，充滿了抑制不住的情緒。
“我尋求烈陽的復仇，將這些夜族、所有邪異的存在，統統曬死于陽光之下，我尋求烈陽打破這鮮血的地獄，燒穿那厚重的陰云。
我尋求…烈陽的再次升起！”
希爾發出一陣歡快的笑聲，一把將殘破的伯洛戈抱了起來，雙手抬起他的身體，高高舉起。
“那么各位還等什么呢？”希爾歡呼道，“給我你們的靈魂，而我將實現你們的愿望。”
血民們痛苦萬分，血民們一無所有，血民們不祈求希望，也不在乎所謂的靈魂是否存在，又歸屬何人。
復仇，血民們只想復仇，向著這些吮吸他們血液的怪物復仇。
血債血償。
直到黑夜被燃燒殆盡，直到一切寧靜之際，直到他們能重獲自由，一睹白日的模樣。
希爾察覺到了那一縷縷被釋放的靈魂，感受到了那洶涌的憎意，他將伯洛戈朝著秘源高高舉起，仿佛要將他獻祭給這偉大的存在。
“你還等什么呢？”
希爾對著秘源大喊道，聲音宛如雷音一般，滾滾而過，回蕩在以太界內。
秘源沉默地屹立著，耀光的絲帶從伯洛戈的軀體中延伸出來，縷縷絲線糾纏在了一起，凝聚為實體的纏結，將伯洛戈緩緩吊起。
如同一場宏大的儀式，殘破的軀體懸停于秘源的注視之下，伴隨著漸起的心跳聲，伯洛戈那枯朽沉寂的身體上，再一次閃爍起煉金矩陣的輝光，那些破碎的、零零散散的路徑在秘源的力量下，奇跡般地復位，重新拼接在了一起。
以太流過，將路徑一一點亮，就像打破定律了般，本該層層堆起的魂疤蕩然無存，就像時間回溯般，破碎的煉金矩陣回歸到完美的狀態。
不…這還不夠完美，遠遠不夠完美。
鮮血的血肉從伯洛戈的殘軀上快速生長，骨骼重鑄，一道道肌肉纖維重重糾纏，血管穿插而過，鮮血憑空溢出，如同精致的解剖模型，直到新生的皮膚將這一切包裹起來。
血淋淋的眼窩中，眼球再造，晶狀體調整到初始的姿態，緊接著以太的輝光填滿了眼瞳，宛如蘇醒的天神。
霍爾特等人不可置信地看著這一幕，短暫的震驚后，霍爾特反應了過來，他意識到了希爾魔鬼的身份，也意識到了希爾引導著這群血民，以他們的靈魂許愿為伯洛戈許愿。
為什么？
霍爾特不明白，他只覺得自己好像踏入了某個未知的陰謀之中，而后更令他震撼的一幕上演。
伯洛戈那破碎的煉金矩陣已經完全重鑄了，可秘源對伯洛戈的調整沒有結束，原本的路徑一分為二，如同樹木深扎進大地的根須，就像血肉之中復雜的毛細血管，路徑不斷分化、越發復雜，遍布在靈魂的每一處，映射在身體上的每一寸。
“在這以太界內，秘源的見證下，靈魂的燃燒中…”
以靈魂的獻祭為材料，以魔鬼的力量為引導，以血契的約束為憑證。
霍爾特后知后覺道，“這是一場儀式。”
“一場榮光者的…升變儀式。”
自植入煉金矩陣的那一刻，伯洛戈就便化身為了一枚棋子，穿過層層阻礙，戰勝諸多強敵，終達底線——升變至那榮光的皇后。
漫天的雪塵紛紛凝滯在了半空中，輝光的照耀下，它們宛如群星般璀璨，而在這絢爛的華光之中，伯洛戈睜開了雙眼。
激蕩的以太漣漪橫掃冰原。