第五十一章 空想樹
伯洛戈引發的災難還在持續不斷地影響著隱秘之土，按照以往，遇到這種超自然災難時，極光之路將如同墾室的自我修復般，通過將以太注入建筑內，進行自我復原，因此在那極光的庇護下，少有攻勢能對這林立的高塔產生如此重創。
可不湊巧的是，如今極光之路的絕大部分力量，都加持給了各個守壘者、榮光者，還有一大部分用以針對正處于重疊點、臨近以太界的耐薩尼爾。
一連串的影響下，這便給予了伯洛戈大肆摧毀的機會，只是在榮光者的虎視眈眈下，伯洛戈的摧殘未能盡興，只能像老鼠一樣，在那致命的雷火交加下，灰溜溜地逃竄掉。
“你引起的動靜還真大啊。”
“沒辦法，想要在榮光者的針對下斷尾求生，總需要花費一些手段。”
陰暗的小巷里，奧薩娜身披著一層灰蒙蒙的斗篷，談話間，她又向伯洛戈拋來了兩件斗篷，示意兩人穿上。
“但你的手段卻是摧毀隱秘之土，我的故鄉。”奧薩娜的語氣里帶上了幾分怒意。
“只是傾倒了幾座高塔而已，在往后你們能建立起更宏偉的，”伯洛戈一副滿不在乎的態度，緊接著他接過斗篷，問道，“這是什么？”
抓揉著斗篷，伯洛戈能明顯感覺出它材質的不對，應該是某種特殊的煉金材料。在這材料學上，諸秘之團很有研究。
“隱匿斗篷，里面穿插了特殊的屏蔽織料，可以在一定程度上避開極光之路的搜查。”奧薩娜解釋道。
“極光之路的搜查？我就知道它的作用不僅僅是供能。”
伯洛戈麻利地穿上了斗篷，戴上兜帽，他能明顯察覺到，自己對周圍以太的感知被限制了幾分，同樣，外界的以太也難以對他進行窺探。
出于極高的警惕性，帕爾默本不想穿上這斗篷的，可又一聲震顫的轟鳴從遠方傳來，那嘹亮的警報聲再度響徹全城，仿佛正有一支航空編隊正朝著隱匿之土空襲。
帕爾默猶豫了幾秒，還是順從地穿上了斗篷，同時他還期望，真有一場空襲降臨，把這里燒成廢墟。
算了，現在正有一位純血夜族藏在伯洛戈的影子里，再多一個諸秘之團里的內鬼，又有什么可吃驚的。
帕爾默安慰著自己，可內心平靜了沒多久后，他忍不住低聲道。
“狂想公爵？奧薩娜？”他指了指眼前的女人，又指了指伯洛戈，“她果然是秩序局安插進來的內鬼吧！”
按照帕爾默理解的條例，伯洛戈剛剛那一輪攻勢，跟恐怖分子沒什么區別，這位大名鼎鼎的狂想公爵不先斬了兩人的狗頭，回去邀功請賞，反而幫助兩人隱藏行動…帕爾默可憐的思維邏輯只能得出內鬼這一個結果了。
“內鬼？我不是內鬼。”
雖然理念不同，但奧薩娜對諸秘之團的自我認同感還是很強烈的，她抗議這個詞匯。
“我只是和那批人理念不同而已，”她說著看了一眼濃煙升騰的方向，“所以選擇與秩序局合作而已。”
滾滾煙塵不斷地向上彌漫，猶如一道參天的巨柱，幾乎將半個城市分割開來，極光之路暫時無法處理這些災難，但凝華者們應該就位了，也正如奧薩娜所想的那樣，她還沒挪開視線，濃煙的擴散就得到了控制，像是有嘯風掠過，將一切吹散。
全員凝華者的好處就在這，無論發生任何意外，隨時都有大量的凝華者可以即刻就位。
“這究竟是怎么回事？”
伯洛戈再一次提出了自己的問題，而且很顯然，伯洛戈這一次的耐心降低至了冰點，他攥緊了怨咬，出鞘的劍刃上掛著透明的黏液，沒人知道伯洛戈的下一劍是會劈開曲徑，還是撕裂血肉之軀。
“我不知道，”奧薩娜坦然地搖搖頭，“我和你一樣，也是一頭霧水。”
伯洛戈沉默了片刻，說道，“繼續。”
“昨天深夜，先賢議會突然向我，還有我的父親，也就是傳令官法比恩發布指令，叫我們與其他三位公爵交接工作，”奧薩娜一邊引領著伯洛戈穿過小巷，一邊說道，“從明天起，與使團一切的有關工作都由他們負責。”
“這太突然了。”伯洛戈說。
“是的，太突然了，抽掉走我和我父親，這明顯就是想剔除我們這一派的勢力，避免在之后的行動里干擾到他們，”奧薩娜補充道，“我和你說過的，我們所屬的真理派并不受歡迎。”
“也就是說，他們在昨夜就決定好了今天對我們動手，”伯洛戈喃喃道，“他們本可以做的更完美的，一定有什么事，改變了他們的想法，迫使他們下定決心。”
“夜族。”
奧莉薇亞的聲音在伯洛戈的腦海里升起。
“你們已經是全城公敵了，不能再呆在高塔這了，我帶你們去廢壤城區，殘缺者們會保護你們，至于之后的行動，就隨你們便了。”
提及這些，奧薩娜的步伐加快了許多，“我庇護不了你們太久，一位守壘者、一位負權者，就這么在隱秘之土內憑空消失了…他們會猜到我身上，畢竟這種情況下，也只有我能把你們藏起來。”
“你不會有事嗎？”伯洛戈問。
“不會的，他們沒有直接的證據，更何況，即使有證據，他們最多把我關起來，直到事件結束，而不是殺了我。”奧薩娜說。
這時伯洛戈察覺到了一些線索，他問道，“如果先賢議會真的想貫徹絕對的意志，就該早早剔除掉你們這些真理派，你們是公爵又如何，三位公爵所分享的資源，總比四位公爵分享的要多。
也就是說，對于先賢議會，你們家族的存在，具備著某種必要性嗎？”
伯洛戈的敏銳在奧薩娜的預料之中，但她本以為，伯洛戈會在這一切結束后，才意識到這一點。
奧薩娜開口道，“先賢議會都是一群該死卻未死的家伙，他們通過某種特殊的手段延長了自己的壽命，躲過了死神的鐮刀。”
“就像我家的那群元老。”帕爾默小聲道。
“那些維生手段由你們提供的。”伯洛戈猜到了。
“是的。”
“你們是怎么做到的？”
伯洛戈覺得時間還算充裕，有這位狂想公爵護身，短期內他們還算安全，為此他不斷地向奧薩娜發問，生怕下一次見面時，看到的是她的尸體。
“很簡單，幻造學派的慣有手段，”奧薩娜說出了那個快要被伯洛戈忘記的詞匯，“幻想成真。”
伯洛戈愣了一下，下意識地說道，“空想種？先賢議會許了什么愿望？”
“一片不死的領域，只要處于那個領域之中，他們便會永葆青春，”奧薩娜接著又說道，“你也能感受到吧，其實我的家族在先賢議會內沒什么話語權的。”
“因為先賢議會內根本沒有你們的人，或者說，他們已經不是‘人’了，”伯洛戈瞥見了諸秘之團那黑暗的一角，“他們變成了空想種。”
“是啊，就像我說的那樣。”
奧薩娜的臉上依舊帶著從容的微笑，只是這笑容里多出了一些難言的苦澀，“一旦凝華者至上的激進理念失控發展下去，到時候凝華者本身也只是另一種形式的資源而已，最終都是用來服務那位終極凝華者的。”
依靠著犧牲，奧薩娜的家族獲得了至高的地位，同樣，他們也被這樣的地位束縛著，無法脫身。
“我是不是聽到了一些不該聽的東西。”帕爾默小心翼翼地插話道。
三人間沉默了好一陣，直到伯洛戈主動打破了寂靜，“其他人呢？”
伯洛戈仰頭看了看四周，高聳的墻壁遮住了他的視線，但他仍能看到遮掩天空的山谷峭壁，以及那座位于中央的至圣樞紐。
“發生了這么多事，副局長不可能不做出反擊，可他要是進行反擊的話，現在大半的隱秘之土應該淪為焦土了才對。”
對于伯洛戈的提問，奧薩娜搖搖頭，“抱歉，這一點我真的不清楚，但我猜，他可能會在至圣樞紐那。”
她補充道，“你也看到了，絕大部分的極光之力都傾注到了那，應該是用來對付他了。”
“極光之力？你是指環繞在他們身上的那道光？”伯洛戈回憶起了一些被自己引爆的凝華者，他們的身上都些淡淡的微光。
“嗯，那是一種增幅手段，把極光之路的以太分擔給其他凝華者，進而提升他們的力量。”奧薩娜說道。
“那其他人？”
“他們應該還活著，至少沒有更多的高塔傾倒，”奧薩娜開著玩笑，隨后她的語氣嚴肅了起來，“我說了，凝華者本身也只是另一種形式上的資源，其他人應該是被控制住了，然后被押送往至圣樞紐。”
奧薩娜接著講述起了血腥的故事，“和其他家族的人不同，他們頻死之際會踏入不死領域，永葆青春，而我家族的人，則要變成空想種，維系這虛假的不朽。
但能創造空想種的人還是太少了，空想種這種珍貴的資源也是用一個少一個，那么為了不死領域的運行，我們家族的人近些年一直在進行相關的研究。”
“幻想成真。”
奧薩娜輕喃著那個神奇的詞匯，“在那可以實現一切愿望的領域內，如果許下將目標扭曲成空想種的愿望呢？”
“這聽起來像是對燈神許愿，我再要三個愿望一樣。”帕爾默低聲道。
“對，聽起來很不合理，事實上也確實不合理，一切的轉換都是有能量損耗的，空想種或許可以做到這一點，但支付的代價一定比得到的多。”
“你們是如何解決這一問題的？”
伯洛戈像是一位學徒一樣，充滿了好奇心，哪怕幾分鐘前，他還在與榮光者的偉力殊死搏斗。
聽聞著奧薩娜的講述，伯洛戈的腦海里有了一系列新的啟發，一直以來，他的視線都局限于秩序局內，覺得秩序局研究以太界領先所有勢力，但現在看來，每個勢力都在向著真理前進，只是大家前進的方向不同。
就像諸秘之團、就像奧薩娜的家族，把所有的精力用在研究空想種上一樣，彼此之間都有可取之處。
“我們花了近百年的時間、進行了無數的犧牲，對空想種進行了復雜的‘培育’，現在它該被叫做空想樹才對，經過一系列復雜的轉換儀式，我們可以把高階凝華者變成養料，把它們喂食給空想樹，補充那些空想種的消耗，并誕生新的果實。”
伯洛戈分析了一下，他覺得奧薩娜沒有說謊，空想種是一個啟動的契機，實現愿望的過程還需要諸多的代價，就像當時艾繆所做的那樣，在時軸亂序的最后，她無法承受空想種對自身的消耗，險些死了過去。
維系先賢議會的、掛在空想樹上的空想種們也是如此，那些老朽的怕死鬼可不會把空想種植入自己的心臟上，讓它們的根須扎進自己的體內汲取養分，他們需要另一批凝華者作為“土壤”。
“你有想到什么嗎？伯洛戈。”奧薩娜突然微笑地看著他。
伯洛戈遲疑了片刻，但還是說道，“至圣試煉，這項對全民進行煉金矩陣植入的大規模儀式，如今聽起來并不像是普及凝華者，而是…而是在創造資源。”
“或許吧。”
對于這一點，奧薩娜沒有給出一個肯定的答復，她只是喃喃道，“在終極凝華者的面前，所有人都是數字、是資源。”
“那么代價呢？”伯洛戈清醒地反問道，“你和我說這么多，又幫了我這么多，我需要為此支付什么樣的代價呢？”
奧薩娜停下了腳步，雙手抱胸，一副認真沉思的模樣。
一會后，她說道，“免費的。”
“免費的才是最昂貴的。”
伯洛戈接受過一次免費的禮物，那份禮物來自于瑪門，令他印象深刻。
“那就隨你便吧。”
隨便，這個答案聽起來太刺耳了。
奧薩娜抬手指向前方，“過了這條街道，前面就是廢壤城區了，到了那，自然會有人接應你，無論你接下來是想逃離此地，還是想奮起反擊，他們都會幫助你的。”
伯洛戈看了眼那片低矮的樓群，他突然說道，“如果我贏了，就相當于幫助你解決了激進派，把你們家族的命運就此解放，但如果我輸了…”
“你輸了也影響不到我，”奧薩娜拍了拍胸口，“我依舊是諸秘之團的忠誠信徒。”
話說到這種份上，事情已經變得清晰起來，大概從一開始、從奧薩娜抵達秩序局的那一刻起，她就已經謀劃好了這一切，她利用秩序局與諸秘之團的間隙，把使團帶入隱秘之土，為自己的真理派殺出一片天。
為了真理的命運，奧薩娜利用了所有人，勇氣可嘉。
伯洛戈深深地看了奧薩娜一眼，低沉道，“希望再見到你時，別是一副殘缺不堪的尸體。”
“但愿吧。”
伯洛戈與帕爾默大步向前，如同兩道模糊的黑影。
在他們快要消失時，奧薩娜忽然開口道，“人們都說，幻造學派的凝華者，都會有那么幾分浪漫的理想主義，我想，我也是如此…”
奧薩娜的話消失在風里，她不確定伯洛戈有沒有聽到。