第十七章 與邪異連接的臍帶
地鐵緩緩停下，車門同時開啟，蕩起陣陣微風，站臺上迎接的人們早已準備好，推著小車，從列車上卸貨。
為了避免麻煩，后勤部和民眾們使用的是同一條鐵軌，但停靠的站臺卻不一樣，后勤部的站臺隱秘地分布在城市之間，并且還留有人員看守，避免無關人員誤入其中。
聽馬里恩講，經常有些不要命的家伙，抱著什么探尋都市傳說的想法，深入隧道之中，企圖找到這些秘密站臺。
那些人大多被擺渡人捕獲并驅逐，有些知道太多的家伙，就會被送進邊陲療養院，對他們的記憶動些小手術，有時候后勤部還會利用報紙發表一些地鐵事故，來警告那些好奇心太重的人，深入隧道是件危險的事。
伯洛戈和帕爾默站在站臺上，忙忙碌碌的人群中，兩人的步伐顯得極為緩慢。
一路上馬里恩和伯洛戈聊了聊，這家伙在后勤部內應該擔任著某種要職，因此馬里恩知曉很多令伯洛戈感到意外的事，就比如暴風雨夜下的事件。
“雖然給我們添了很多麻煩，但你做的不錯。”
馬里恩知道是自己做了那一切，他表情并不高興，但多少還是夸獎了自己。
從馬里恩的講述中得知，后勤部還負責著所有據點的運轉，配送物資、調控資源、處理現場等等繁瑣的事情。
可以說外勤職員們能在歐泊斯內肆意行動，很大程度上是依靠著后勤部為他們收拾爛攤子，這些家伙的工作壓力都很大，每個人都暴躁極了，尤其是在面對外勤職員時，怒意幾乎要溢出來了。
“第四組還真是神秘啊。”
伯洛戈看了眼運送的物資，有些物資被黑布蒙上，可伯洛戈還是能隱約地感受到其下涌動的以太，他不清楚那是什么東西，但肯定是超凡之物。
馬里恩沒有與自己多談論第四組的事，自己用話語試探了幾句，也都被馬里恩把話題轉移了過去。
“都是在大裂隙工作，你們遲早會見面的。”
馬里恩最后這樣解釋道，就像在準備某種驚喜，現在還沒到揭曉的時刻。
兩人走出車站，車站的出口隱藏在一棟建筑下，這里看起來是個倉庫，但誰也想不到倉庫下有著一個地下站點。
走上街頭，這里的景色和歐泊斯的街景差不多，唯一的區別便是天空更加陰暗沉重，向著四周看去，巨大的峭壁將此地包圍，折返的長梯沿著峭壁爬行，一直通往地表。
秋傷鎮，歐泊斯與大裂隙重合之地，在這里秩序占據了上風，能看到街頭荷槍實彈的騎警，時刻警惕著來自彷徨岔路的動亂。
“你了解第四組嗎？帕爾默。”
這里的風有些大，伯洛戈壓低了帽子，以免它被狂風吹走。
“不了解，我甚至沒見過第四組的人，他們好像自成立之初，就一直在大裂隙內行動。”
帕爾默搖了搖頭，對只存在他人口中的第四組，他了解的也不多，更不要說那個絕境前哨站了。
“外勤部有很多行動組，比如亞斯負責的第六組，也就是鎮暴行動組，還有和鴉巢混編在一起，負責對外偵查滲透第七組、無形滲透者，又或者說針對異常虛域事件而成立的第三組、破壁之鋒。”
這些行動組伯洛戈都有所聽聞，之前還在食堂遇到了幾位，打了招呼。
“可唯獨沒見過第四組的人啊。”
伯洛戈目光投向遠方，秋傷鎮三面環壁，唯獨這個方向沒有峭壁的包圍，而是一面幽深的裂隙。
“有興趣考慮一下我之前的提議嗎？從這跳進大裂隙里，說不定下面正有著一群第四組的人，排隊歡迎你呢。”帕爾默笑道。
伯洛戈搖搖頭，沒有理會他的話。
拋掉秋傷鎮這糟糕的地理位置，這里實際上和一個普通小鎮沒有太大區別，街頭開著不同的店鋪，林立的居民樓后，還能遠遠地看到教堂的尖塔。
和彷徨岔路比起來，這里無疑增添了許多鮮活的氣息。
但這里又與彷徨岔路如此之近，與這霧海翻滾的謎團緊鄰著。
伯洛戈有種奇妙的感覺，秩序與無序，常理與瘋狂，多重要素疊加在了一起，它們矛盾互斥，但又維持在一個恰好的平衡上，只待有人將這一切徹底引爆。
視線無意地掃過人群，突然間那詭譎的異感涌上心頭，上一次伯洛戈有這種感受時，還是通過耐薩尼爾的書籍。
和第一次的慌張不同，伯洛戈很快便適應了這種異感，宛如有雙冰冷黏膩的手掌正撫摸自己后頸，低沉的呢喃隨風而至 伯洛戈分不清這是警告還是啟示，但可以肯定的是，有什么事發生了，自己正置身于其中。
作為魔鬼的代行者，伯洛戈能看到常人看不到的，感受到無法感受到的，而那便是他與魔鬼之間的聯系，孩子與母親間的臍帶。
青色的眼瞳微微顫抖，伯洛戈在人群中看到了那個陌生但又倍感熟悉的身影，他背對著自己、漸行漸遠。
帕爾默向前走了兩步，這時他才意識到伯洛戈沒有跟上，回過頭，只見伯洛戈呆呆地站在原地。
“怎么了？”
帕爾默走了過來，沿著伯洛戈的視線看去，可除了灰暗的街頭外，他什么都看不到。
“帕爾默，你有過那種感覺嗎？”伯洛戈突然向前邁步，朝著人群走去，“就像某種啟示，又好像恍然大悟…總之，冥冥之中你有了一股熟悉的感覺，而這股感覺令你感到困惑。”
“沒有，沒有過。”帕爾默跟上伯洛戈的步伐。
“那看樣子，你的魔鬼不怎么珍惜你啊，就連你與他之間的臍索也如此薄弱，也不知道該說你走運，還是倒霉呢？”
伯洛戈說著大步奔跑了起來，朝著那幾乎要消失在視野中的身影沖去。
“喂喂喂！”帕爾默驚聲喊道。
他知道自己的搭檔有些神經質，可這反應也未免太大了，伯洛戈就像只在街頭閑逛的野狗，突然看到了飛鳥，什么也不顧，直接沖了過去。
伯洛戈是個警惕的人，在成為凝華者之前，他便喜歡在歐泊斯內乘車閑逛，在街頭漫步，在陰暗的小巷內徘徊。
他從不使用香水，這會影響他嗅覺的判斷，在追殺惡魔的日子里，伯洛戈經常以這種閑逛的方式，發現一些藏在人群中的惡魔，就比如那個慘遭他斬首，代號為“毒牙”的惡魔。
當時那個家伙正在餐廳里吃午飯，伯洛戈恰好地也走入了那個餐廳，食物的美味沒能蓋住惡魔身上那特有的腐敗氣息。
經過短暫的判斷后，伯洛戈發現了毒牙，隨后伯洛戈在毒牙的面前坐下，與他拼桌，看得出來，毒牙很警惕自己，對自己拼桌的動作很是抗拒，他應該是想快點離開，以免節外生枝，但他低估了專家的效率。
午餐端上來后，伯洛戈毫無預兆抓起餐刀，一刀捅穿了毒牙的眼眶，恐怕身為惡魔的毒牙，也想不到會有人在大庭廣眾之下出手，可伯洛戈不在乎那些。
血漿與慘叫聲中，伯洛戈抓起餐盤，抵在刀柄的尾部，一拳下去，徹底將餐刀完全送入毒牙的頭顱中。
于是，這么一個令人頭疼的、謹慎小心的惡魔，就這么死在了伯洛戈的手中，甚至說，在事后杰佛里對伯洛戈怒吼時，他才知道這頭惡魔的代號是毒牙，那個狡詐的連環殺人犯。
高效且致命，除了引發些許的恐慌，以及損失了一頓午飯外，專家以專業的素養清除了危險，保護了市民們的生命安全。
伯洛戈在人群中奔跑，他覺得現在和之前狩獵惡魔時，沒有什么區別，無非指引自己的，從惡魔身上的腐敗氣息，變成了這詭異的臍索。
他還記得自己的使命，債務人生來就是為了給魔鬼做事，伯洛戈不想替那些家伙打工，但為了探清魔鬼的真面目，有時候他也不得不做這些。
話雖如此，但伯洛戈還蠻樂在其中的，他很期待魔鬼眼中的世界究竟是什么模樣的，就像一部偵探，一點點探清所有的謎團。
身影消失在了街頭的小巷，伯洛戈沒有絲毫止步的意思，將手伸進大衣的里懷中，他握緊了錘柄，和之前普通的羊角錘不同，這是在他的委托下，拜莉特別為他準備的羊角震錘。
這一錘下去，伯洛戈有信心將敵人砸得血肉模糊。
帕爾默努力地跟在伯洛戈的身后，他搞不清楚發生了什么，但伯洛戈的那些小動作全部被他收進眼底。
在帕爾默看來，這世上只有兩種人會以那種偷偷摸摸的方式撩開大衣，一種是售賣違禁品的二道販子，另一種是伯洛戈這種時刻在大衣下藏著兇器的殺人狂。
“專家，你的效率未免也太高了。”
帕爾默低聲抱怨著，隨后從口袋里取出黑頭罩套在頭上，跟著伯洛戈的步伐，一頭扎進了小巷里。
這段時間在大裂隙內的行動，讓帕爾默逐漸習慣了伯洛戈的反應，他還記得前一陣兩人在彷徨岔路內閑逛，伯洛戈突然停了下來，像條獵犬一樣嗅聞著空氣，然后果斷地揮錘砸開了墻壁。
墻壁之后藏著一群惡魔，它們正圍繞著一個倒霉鬼，地上畫著凝華儀式的陣圖，準備分食倒霉鬼的靈魂。
之后的劇情帕爾默就很熟悉了，伯洛戈如骨科大夫般，幫這些惡魔處理了一下躁噬癥。他的診斷結果是安樂死。
帕爾默逐漸信任專家的直覺，伯洛戈就像小隊的大腦，只要聽他的命令，并忠誠地執行就好。
兩人一前一后，在歪曲的小巷內狂奔，這里宛如陰暗的迷宮，幽深的盡頭傳來濃重的血氣，伴隨著呼嘯而過的狂風，凝腥的血意擴張。