狼群驟然減少了一半,讓山洞里的狼也受了驚嚇,四散逃開了,百城霜顧不得這些,驟見故人,她有一肚子的問題迫不及待地想到得到解答,快步上前就問:
“葉什長,這個地方是怎么回事?”
“將軍…”葉子啟話音哽咽,聽得百城霜吃了一驚,“你沒事,太好了。”
接著,一顆顆眼淚墮了下來。
“不然,我真不知道怎么向死了的人去交代…”
這樣,百城霜倒有些手足無措,她對安慰哭泣的男孩可沒什么經驗,但注意到葉子啟身上露著傷口,便掌心凝結治愈法力,將雪白的手掌敷到葉子啟額頭上,既療傷又安神。
“我沒事,將軍。”葉子啟說:“讓屬下向將軍匯報這里的情況吧。”
接著,葉子啟就從百城霜昏迷開始講起,說了二衛保護她一路逃亡的經歷。他刻意避過那些慘烈的事,一直講到自己和百城霜如何一起進入山洞、掉進地下河被迫分開,還有后面自己遇見的東西。
原來,葉子啟被卷進地下河以后,還沒來得及昏過去,河水就卷著他來到了這片深淵,還把他從水里給甩了出來,也掉到一座石峰上,而河水兀自在這片深淵的上空,浮空奔流。
通過老妖頭的妖力探測,葉子啟得知這里是一個地下的石窟,窟中空間巨大,石峰如林。
他馬上用起飛葉術,在座座石峰間,尋找百城霜的行蹤,但被一群吸血蝙蝠給圍上了,慌亂中撞進了一座石峰里的洞穴,靠著老妖頭燒起一把火,才把蝙蝠都給趕走,卻又引來了一群狼,把他堵在石洞里,直到百城霜趕過來。
百城霜聽了,默然半晌,問:“二衛的軍官,還有誰活著?”
葉子啟知道不能再搪塞,低頭一咬牙,說:“二衛里,我還活著,屬下誓死護衛將軍周全。”
如果事實太殘忍,那至少把它找個溫和的角度說出來。
葉子啟是這么想的。
百城霜又不說話了。這樣的安靜讓葉子啟松了口氣,總比她又暈過去強。還可以讓自己緩息一下子。
只可惜,還有某一個老妖頭,趁這會兒開始在他心里嘟囔:
“呵,機靈啊,這個時候比起事實,更重要的是給女人安全感,渾小子,你是天生就會哄女人——”
“咳!”葉子啟咳嗽一聲,手里的劍又握得緊了。
百城霜仿佛忽然驚醒了般,臉頰偏向一邊,轉身面向洞外的黑暗。
“嗯。”
葉子啟注意到,女將軍的背影,這時又挺得直了些。
“我們要從這里出去。”
點點鬼火升騰,在她的臉上落下熒光。
“所以說,這里是在雪嶺的地下了?”
“是。”
一片地下的空間,以長河為穹頂,群山為柱,極夜無光,無日月。如淵如谷,如地府。
“那么,這里應該是一片妖界了。”百城霜說。
葉子啟一驚:“將軍怎么知道?”
“這里的白狼叫作地狼(注),雖然與普通的狼很像,但也是一種妖獸。而且,”百城霜往天上一指:“河流常被用來布置結界的邊界,特地支撐在空中,往往是作為結界的出入口。”
“那我們可以穿過河水再游回去嗎?”
百城霜略一沉吟,搖搖頭:“不行,如果我們沒有用特殊手段,就進入了這片妖界,那就說明,這片妖界能夠主動捕食外面的生靈,我們是被當做獵物捕獲進來的。不會那么容易就放我們出去的。”
“居然在雪嶺地下還藏著這種地方…不過,想想是雪嶺,還真是發生什么也不奇怪。”葉子啟說:“我以前在書上看到過,要走出妖界,需要找到破解迷障的法門…實在不行,就把維持結界的妖力機關,或者把妖界的妖王給除掉。”
說完,葉子啟心中自嘲:不過看這妖界的規模,主宰這里的妖王恐怕得是個驚天動地的大妖怪。這還真讓老妖頭一開始的擔心說中了。
“真是個烏鴉嘴。”
無論如何,河水那里都值得看一看。
“跟緊我。”百城霜說,準備以輕功登上峰頂。
“將軍且慢!”葉子啟一口剎住了百城霜的腳步,低聲說:“我,屬下腹中饑餓,恐怕力氣支撐不久。”然后把目光往地狼身上一轉:“將軍——”
“嗯。”百城霜輕輕點頭。
于是那頭被寒魄槍釘死在地上的地狼,又煥發了它狼生的余熱。
山洞里,百城霜憑空凝集起水球,把狼肉放進去沖洗,收拾干凈了,葉子啟也收集木柴,點上把火,把狼肉放上去。
隨著火焰的炙烤,狼肉漸漸變成了金黃色,落下一粒粒的油脂。
從早上開戰,到了現在,也是餓得挺久了。狼肉愈發芳香四溢,葉子啟撕一口,咬嘴里,覺得香是香,可多吃兩口,就腥臊難忍,又咸又酸。
他偷眼向百城霜看去,見對方食之如常,才放下心。
其實以他死要面子的個性,再餓也不至于會說出來,但是看著百城霜臉色病態蒼白,又想到她是重傷初愈,才想找個理由給她補一補。
可他剛收回眼色,百城霜忽然說:“依你說的,那個蠻族的薩滿能夠直接追蹤到我,那她應該是沿著我們的路線行動的,所以她應該沒有找到顧峰什長。”
葉子啟眼角一抽,回應說:
“哦。”
又只有火焰的劈啪聲。
武人的好處,便是只要吃頓飽飯,補充力氣,力量便能恢復個七七八八,頂得上術士閉關三個月。吃過肉后,兩人走出石洞,用飛葉術飛到了石峰頂上,這回有百城霜鎮場子,再沒有蝙蝠過來搗亂。
百城霜向上鉆進了河水里,半晌,一頭長發散出來,搖了搖頭。
從水里出妖界這條路是走不通了。
葉子啟道:“也許哪個山洞里藏著出去的機關,也許——”
“嗯。”百城霜濕漉漉地回到巨葉上。
——也許,從霧氣繚繞的石峰底下會找到出去的線索。可葉子啟也知道,越往下走,妖氣越重,越危險,如果可以,真不想嘗試這個可能性。
兩個人繼續飛行,一前一后,擠坐著一片巨葉。晶瑩透明的水珠,從百城霜烏黑的發梢滑落下來,流過她雪白的皮膚,有的直接滴落在葉子啟后背上。葉子啟不敢回頭去看。
過了很久,終于看到一座樣子特殊的石峰,不僅格外粗壯,而且峰腰張開一個半圓形巨洞,像一張血盆大口。
兩人落到洞口邊,腥臊味兒撲鼻而來。
葉子啟心有所感:“這個洞不一般,看著像有出去的線索,但感覺也有危險。”
“嗯。”百城霜同意,而危險顯然是嚇不倒這兩個人的,他們一起走了進去。
洞穴里的道路凹凸不平,風涼嗖嗖地,巖壁上有很多條裂縫,有的明顯是爪子撓出的痕跡。
寒魄槍在百城霜的手中光芒更加明亮,溫柔的藍色光幕像一只女人的手,輕輕把黑暗拉開了一角簾子。可惜在這個腐爛的黑暗深坑里,卻只能照亮倒掛的蝙蝠、野獸的骸骨和滿地的糞便。
直到那一幅圖畫出現在藍色的墻壁上。
“將軍且慢!”
葉子啟手指墻壁,驚愕難言。
注:出自尸子卷下:“地中有犬,名曰地狼。”