第八章狼群儀式
第二天天剛蒙蒙亮時，羅柏便已吃過豐富的早餐，穿戴整齊的從主堡朝校場走去。
剛一踏入校場的石門，他便看到遍布箭垛，武器架的校場上，有一群身著制式皮甲，靜立不動的士兵，正默默注視著他。
父親艾德與同樣全副武裝的羅德利克爵士，則正在校場前方的木制高臺上等待著他。
見到這個陣勢，羅柏加快腳步，兩三下便站立于高臺之下。
“這群戰士們是我北境眾多封臣的子嗣，從今天起，你將與他們一起生活、訓練、戰斗。”
羅柏剛一站定，艾德便表情肅穆，語氣嚴肅的對他開口介紹道。
羅柏聞言，快速掃視一圈隊列，發現確實大多數都是年輕面孔。
艾德右手指著羅柏，面朝著戰士們繼續說道。
“羅柏·史塔克，下一任北境守護，臨冬城公爵。你們生長于北境，將來也會埋葬于北境。
從今天起，他將生命托付于你們，同樣也會將榮譽與輝煌帶給你們。
你們所有人將是值得敞開胸懷暢談的兄弟，也將是值得托付后背戰斗的戰友。
獨狼死，群狼活！
你們便是他的狼群！”
“至死效忠史塔克大人！”
艾德話音剛落，士兵中突然傳出一聲呼喊，隨即校場上的士兵們開始紛紛響應。
“至死效忠羅柏大人！”
“至死效忠！”
“至死效忠！”
聽著逐漸異口同聲的呼喊，羅柏感覺血氣翻涌，情緒處于一種非常亢奮的狀態。
維斯特洛是傳統的長子繼承制，但是艾德同樣可以指定布蘭登，瑞肯等其他子嗣繼承領主爵位。
而今天艾德這一行為名為‘狼群儀式’，相當于明確指定羅柏為北境繼承者。
就算羅柏之后再昏庸無能，紈绔荒唐，只要不是弒父弒君等不可饒恕之罪，便無人可以動搖他的繼承權。
‘狼王應該有屬于他的狼群！’
‘狼群儀式’是史塔克家族不成文的傳統。
是由當代領主為下一任領主，組建的貼身護衛隊。
當然，由于瘋王在艾德十八歲時，毫無征兆的燒死了他的父親與兄長。
當時在鷹巢城生活的他，自然獲得了繼承權，卻未經歷這個傳統儀式。
但恪守傳統的他，早已開始尋覓適合的封臣子嗣，準備為羅柏進行儀式，只是由于某些其他原因，他將計劃提前進行。
“接下來交給您了，羅德利克爵士。”
艾德看著校場上情緒激昂的士兵們，偏頭對著羅德利克點點頭，便轉身離去。
待場面漸漸恢復平靜，接下來，便是羅德利克履行他作為教頭的職務。
在他的示意下，校場總共三十名士兵，開始捉對廝殺。
這是模擬實戰訓練，所以他們全部都是身穿皮甲，手持未開鋒的鈍劍進行戰斗。
雖然鈍劍無法砍穿皮甲，可被充滿力量的揮砍擊中，絕對疼痛感十足。
而落單的羅柏，對手自然便是戰斗經驗豐富的羅德利克。
一番劍術戰斗下來，羅德利克非常滿意的對著羅柏夸獎，認為他已經做得很好了。
可羅柏對此完全不在意，反而心中對自己不是很滿意。
在關于戰斗方面，原羅柏可以說算是比較全能的，戰術，劍術，箭術，騎術，近身格斗都是很不錯的，天生便有這方面的才能。
可就是由于太追求全能，涉獵太廣，才不能在某一方面達到頂點。
比如‘弒君者’詹姆·蘭尼斯特，其他方面完全不行，但在有雙手持劍的時候，他可以算是維斯特洛大陸，劍術的頂尖階層。
艾德的親衛隊長，喬里·凱索。
之前跟著羅柏追擊波頓家族的叛逃士兵，當時，羅柏正在專心戰斗，無暇他顧。
可據席恩閑談，當時喬里策馬跳進叛逃士兵的防御陣型，砍瓜切菜般的砍殺多名士兵。
可就是這樣的戰士，于幾個月后的君臨城，在砍殺幾名蘭尼斯特的士兵后，被詹姆·蘭尼斯特一招便輕易擊殺。
雖說，詹姆有些以逸待勞，但能對喬里一擊斃命，更多的原因是因為他太強了。
羅柏在羅德利克指導其他戰士后，獨自進行每天例行的劍術訓練。
完成例行訓練后，他覺得自己的劍術到達了一個瓶頸狀態。
普通的訓練只能鞏固下基礎，很難有突破性的進步。
倒是與叛逃士兵隊長的真實廝殺，讓他的劍術從青澀變得成熟，有很大的成長。
不過，像這樣適合的對手太少了。
既然劍術訓練效果甚微，羅柏干脆原地休息起來，開始觀察起這些能托付后背的貼身護衛們。
不過，就算他們是艾德挑選的忠誠戰士們，但羅柏可不會這么輕易就托付自己的后背。
權游的世界里，出賣背叛是家常便飯的事，只有羅柏親自認可的人，他才會放心。
一眼望去，最醒目的是一名至少六英尺高（約183cm）的女性戰士。
同樣是女性戰士，她跟比男人更強壯魁梧的‘塔斯的布蕾妮’風格完全不一樣。
她身材高挑修長，此刻與對手的劍斗中，步伐迅捷優雅，就像是在表演劍舞般。
這戰斗風格完全不像是維斯特洛的劍斗術，反而有點像布拉佛斯的水之舞。
而另外一名比較鶴立雞群的，是一名滿臉絡腮胡，身高約七英尺半（約228cm）的大個子。
他完全是維斯特洛戰士風范，制式鈍劍在他手中顯得有些小巧，在他雙手握劍猛劈攻勢下，他的對手被打得只有招架之力。
不過看得出來，北境封臣的子嗣們戰斗能力都挺不俗，這名戰士雖然左拆右擋有些狼狽，可完完全全將大個子的猛烈攻勢擋住。
在他適應之后，不時能抽冷子回攻一劍，慢慢打亂大個子的攻擊節奏。
羅柏心中了然，只要堅持下去，最終獲勝的會是他。
結果未出乎他的意料。
大個子久攻不下，最后攻擊節奏完全混亂，被對手一劍抽在左腰上，疼得他面容扭曲，卻咬緊牙關，堅持不叫出來。
跟平時的基礎訓練不同，這次的訓練一直持續了很久。
直到接近中午時分，隨著羅德利克爵士大聲宣布休息，校場上鍛煉一早上的士兵們全部松了一口氣。
他們紛紛朝著羅柏圍攏過來，或是表達忠誠，或是拉近關系。
羅柏也沒讓他們失望，笑容滿面的逐個回復，交談，打招呼。
他也從中了解到了，女戰士叫黛西·莫爾蒙，是熊島莫爾蒙家族的子嗣。
大個子是小瓊恩·安柏，安柏家族的子嗣。而他的對手叫歐文·諾瑞，山地諾瑞氏族的子嗣。
羅柏除了對小瓊恩·安柏有些熟悉外，其他人的名字都未曾聽說過。