多元宇宙中。沒有哪個種族能比黑暗精靈更清楚“復仇”這個詞的含義。
復仇是他們每日餐桌上的甜點,是唇瓣嘗到芳醇后露出的得意笑容。
對卓爾種族來說,復仇是無上的美味享受,是一種堅持不懈的追求。
因此,即便是剛剛使用“克隆術”復活,拉薇絲也是在恢復了力量之后,便急匆匆地再次返回灰燼世界來找場子。
一去一回,不過兩三天工夫。
這位蛛后貴女走在城市學院所在地——提爾·布里契(卓爾城市都會將學院如此命名)——寬闊的梯道的臺階上面。
她一邊撫摸著克隆體頭上剛剛長出來的短發,一邊詛咒那個令自己變成這樣子的叛徒,以及這個有悖于卓爾習俗的小城。
此時,城中燈火通明。
從天然石筍群雕刻出來的房屋在很高的地方才開有窗子,火炬的光芒在那里搖曳。
黑暗精靈城中竟然有燈火!
通常來說嗎,在卓爾一族聚居城市之中,許多精致的建筑物(通常都是貴族宅邸)會飾以妖火柔和的亮色,大都閃耀著藍紫色的光輝,但妖火和燈火是兩碼事。
“這光刺傷你的眼睛了么?”
譏諷的話語從她身后傳來。拉薇絲回身看著說話者,對方是一個頭上頂著蠟燭、面上涂著濃厚脂粉的、怪模怪樣的大地精。
他的名字叫作斯拉塔克,是目前流浪卓爾氏族里面,那些褻瀆祭祀的首領。
斯拉塔克比大多數的卓爾精靈都矮,比拉薇絲矮了幾乎超過一尺,然而他的妝容雖然怪異,但卻總帶著一種不可侵犯的威嚴和鎮靜。拉薇絲比多數人都更了解他的實力(還有其易怒的性情),因而總她以最大程度的謹慎,來應對這個小個子的大地精。
聽到對方的譏諷,拉薇絲心里想的第一句話就是“那還用說”——閃爍著,照耀著,滿城的燈光在她看來,都像是一雙雙飽含惡意的眼睛——只是,話到嘴邊則變成了:“當然不,親愛的哈額比,如果這是你的指令。”
“走吧。”褻瀆祭祀低聲說了一句。
那糟糕的卓爾口音,令拉薇絲也分辨不出對方是在說話,還是在咆哮。
她跟著大地精走下了提爾·布里契,七拐八拐走向了卓爾學院中標志性的三塔式建筑。
所謂的三塔式,分別指的是:格斗塔、巫師塔,以及通常來講最大最華麗也總是位于三塔中間位置的蜘蛛之塔。
不過,目的就是逃避喜怒無常的羅絲女神,在這個流浪卓爾氏族的城市之中,自然也沒有蜘蛛之塔這種神殿建筑存在。
取而代之的,是一座金字塔形制的塔樓。它還在建造之中,尚未完工。
許許多多卓爾平民,以及大地精在這里充當著監工。他們用彎刀和皮鞭,一齊驅策著數以千計的地精和人類奴隸不停勞作。這些奴隸,將一片片打磨出棱角的黑曜石碎片,鑲嵌在金字塔的塔身上;把一塊快方形條石,用起重機吊起,壘砌到各個早已規劃出來的位置。
斯拉塔克帶著拉薇絲,從底部的正門進入。一踏入金字塔內的殿堂,各種各樣的氣息立即襲向這位蛛后貴女,從香料的芳香到祭品干涸的血腥氣一應俱全,同時還在每扇邊門后都傳出了詭異的吟唱聲。斯拉塔克對此毫不在意,他聳聳肩,走過幾個看到他并向其鞠躬的門徒。
這位褻瀆祭祀徑直向更高處臺階去,他的目的地是自己的私人房間。他走下了一個小門廳,那里的地板上爬滿了活生生的蜘蛛(其中一些高度甚至超過拉薇絲的膝蓋)。
拉薇絲有些疑惑,這場景不是該出現在蜘蛛神殿么?為什么一個褻瀆祭祀的居所也要豢養蜘蛛?難道他竊取蛛后的力量,還需要這些蜘蛛作為媒介不成?
不過,她明智地保持了沉默。
即便彼此之間是盟友關系,可是對方的一些秘密也最好不要打探。那樣做的后果,無疑會讓這本就脆弱的聯盟旋即破滅。
于是,她只是跟著他的步伐走過門廳。蜘蛛不會攻擊拉薇絲,她也裝作熟視無睹。
“脫下靴子,”在步入自己私人居所前,斯拉塔克回頭向拉薇絲說道。
后者姿態優雅地欠了欠身,走進了鋪著厚厚絨毯,燃著柔和不滅明焰的精致房間。
斯拉塔克關上門,從拉薇絲身旁大步走過,坐進一把堆滿了軟墊的寬大椅子。
他的身后是一張寫字臺,再往后是無數掛毯中的一幅,描繪著一群大地精在一個身材健碩的大地精軍閥帶領下的廝殺場景。這幅畫作展現出大地精一族軍事主義社會風俗傳統,可是在技法運用上面明顯可以看出是卓爾工匠們的手筆。
兩個不同種族,兩個迥異風格詭異地相互融合,正如這座奇怪的城市。
拉薇絲舒服地跌坐進包好的石椅,展平扶手上的一條皺褶,現出上面清晰的圖案:一只黑黃相間的吉安圖蜘蛛,這是地表上的狼蛛在幽暗地域中的變種。
“死亡的感覺不好受吧,”坐定之后,斯拉塔克第一個打破了沉默,他用一種局促的語氣向拉薇絲質詢道。其頭頂的蠟燭焰一跳一跳的,似乎也在幸災樂禍。
蛛后貴女聳了聳肩膀。“習慣就好,而且,每次死亡都能活過來,身上也不會少塊肉。”
既然你嘴欠,那么也就別怪我了。拉薇絲直接反諷了一句,而這話就像針刺一樣,直戳向是斯拉塔克的內心。被蛛后的秘法扭曲,變成了殘次品蠟融妖,他們這些大地精都接受了宮刑。這不僅是他們心里永遠的痛楚,也是其背叛羅絲女神的根本原因。
“嗬嗬,呵呵,”他口中發出類似野獸的輕微低吼,不過隨即便用“呵呵”掩蓋住了,“還真像您那位偉大的母親,就連說話,都綿里藏針似得歹毒。”
“說正事,”拉薇絲已經有些厭煩了,除了復仇大計之外,她還有許多顛覆羅絲的計劃將要執行,因此沒工夫和這種心智不健全的閹貨閑扯,“雖然這支流浪卓爾氏族已經完全龜縮地底,但是以永序之鱗商會的調性,他們可從來都做事做得很絕,你想好怎么應對他們了么?”
“還有,出了賈拉索那樣的叛徒,你還有信心完全掌控這座城市么?”
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