第891章 珠寶店、碼頭、風波
夜涼如水，但是桑托斯卻熱得直冒汗。
自打被俘之后，他就被關在一個空心的鐵囚像中。因為有為禁錮他而刻畫的魔法符文，所以只要有人及時替換充能的黑曜石法珠，他倒也不需要吃喝拉撒。
透過鐵囚像的眼睛，也就是透氣孔，桑托斯已經觀察了這里很久了。
他看見爐火里燃燒著炭火，有人用一對風扇把火吹得兇猛；一塊鐵穩穩扎進了長在房子里的一棵大樹的樹干上，形成了個齊腰高的砧；還有一個人正彎著腰，用錘子和窄鑿子叮叮咣咣地搗鼓一塊塊看起來像是黃金材質的圓片；砧上放了一盞燈，再加上爐火，都可以為匠人的工作提供照明；旁邊還有一個大水缸，無疑是用來給滾燙的金屬降溫的；一把也需是用來剪開金屬片用的夾剪，也掛在釘在那棵老樹上的一根粗木釘上。
這是一間珠寶作坊，桑托斯早就猜出來了。這個店鋪里面還有一個架子，上面全是擺放整齊、分門明確的工具：錐子、鉗子、重型修邊剪刀，還有一些刀刃小、手柄長的掐絲剪具。店鋪的所有者是一個三十多歲、有著圓潤雙下巴的富態商人，看樣子多半具有倭桑血統。只不過，那個人并不常常出現在作坊里面，應該是在前面鋪面忙生意，這邊平常就只有兩個工人。
桑托斯并非沒有升起過自救的念頭。他嘗試了許多方式，可是卻全都無法奏效。這個鐵囚像不僅能夠壓制他的術士施法能力，而且因為內部空間狹小，他被關在里面根本無從發力，所以沒有辦法用蠻力從里邊掙脫。
本來，他還寄希望于通過透氣孔向那兩個工人喊話，或威脅或許諾來迫使他們幫自己打開鐵囚像。然而在嘗試了幾次之后，他那個透氣孔真的就只是有透氣這一種功能。就算他叫破喉嚨，在作坊里干活的兩個工人也聽不到他的喊聲。
從那兩個人的對話中，桑托斯才知道，那個珠寶店的老板曾經告訴他們，這個鐵囚像只是自家祖祖輩輩供奉的、來自倭桑一種“儀式器物”。雖然通體用生鐵打造不值什么錢，但據說可以保佑匠人們干活時獲得些許幸運。因此，平常那兩個工人來上工的時候，也會主動承擔起幫主家往鐵囚像上更換黑曜石法珠的工作。而且，這兩日似乎珠寶店里的工作有些繁忙，這倆工人整天都在加班加點地干活趕工，連吃飯睡覺都沒有離開作坊半步。
“這什么時候是個頭啊…”桑托斯內心無奈地想著，“…把我放出去和那個可怕的邪魔打上一場，哪怕不敵戰死也比憋在一個‘鐵棺材’里等死強得多。也不知道商會里各位大人忙完那件大事沒有，趕緊把我解救出去吧。”
他并不知道，就在他內心哀嚎不止的時候，作坊前邊的珠寶店里來了兩位貴客。
“祝您幸福安康，珊卡貴女，”守候在掛著“多寶閣”招牌的店鋪門口，之前桑托斯偶爾見過幾次的珠寶商人熱絡地同本家東主打著招呼，他先是向珊卡、也就是自己的主人問候然后才向斯帕特城代理執政官埃德加問好：“祝您的牛馬成圈、子嗣綿長，埃德加貴人。”
分別用倭桑和美帝奇兩種祝福方式問好，很明顯，這位珠寶店老板非常善于與人交際。而且打完招呼之后，他馬上就幫助來客推開了店鋪的防風門，將其讓進了早早就灑掃干凈的多寶閣中。店鋪里面擺滿了各式各樣的珠寶制品，雖然大抵都是些樣子貨（真正值錢的珠寶是不可能放在明面上的），但是仍舊將店鋪渲染得富貴逼人。
“生意不錯啊。”
埃德加看了看懸掛在房梁上的錢箱，贊嘆道。那個裝著銀凱特以及少量金卓戈的保險箱已經快要降落到柜臺桌面，這說明杠桿另一端用來計量重量和壓重的鐵錠已經快要離地了。
斯帕特城的店鋪里通常都有這樣的收銀裝置，每當錢箱落到柜臺，那么店里的老板就會將其趕緊存入永序之鱗商會開辦的錢莊，換取一張隨時可以取出錢財的法術契約，省得店里或家中存儲大量錢財以至于招來賊人的惦記。
“托兩位的福，的確不錯。”老板自矜道。
見埃德加只是面露微笑不再言語，珊卡便揮了揮手，“把錢箱取下來罷，將里面的銀凱特去拿到錢莊兌換成金卓戈。今天交付完那批貨物，多寶閣還得趕制一批黃金掛件，你往日打制珠寶攢下的金屑，恐怕短期內還是無法彌補原材料的缺口。那位巨龍帕夏的領地別的物產好不好另說，單就是這黃金儲量充足當真是天下少有，咱們熔了金卓戈直接使用便是。”
那位珠寶老板聽聞，拱了拱手，馬上照做。現在已經是晚上了，多寶閣里面也沒了其它客人，珊卡就和埃德加也就在店鋪里閑坐等候。他們一會兒還要和老板一同出城去尼若何的渡口交付貨物。而正是因為交易的黃金制品數量實在太多，所以那個老板才會提前通稟了珊卡，想要讓埃德加帶著些親衛跟隨，以防出現什么不測。
“來要這批金貨的就是…”埃德加說著，用手指蘸了蘸給面前角杯里蘋果酒，在桌面上寫下了“赫迪夫”這個詞匯。
“沒錯，不僅是我家，這斯帕特城里幾乎大半珠寶店都在趕制金貨，”珊卡點了點頭，沒有隱瞞的意思，“那些大人不知何為最近想要一大批黃金，并且還需要提煉提純，直接來城里錢莊用銀凱特兌換金卓戈又太扎眼了，因此才會從各個珠寶店訂貨。他們拿銀凱特來購買。”
“他們不是想要向斯帕特傾銷貨物么，為何先要從這里獲得黃金？”埃德加有些不解。
這回珊卡倒是沒有回答他，哪怕她多少猜出了其中的原因。當然，原本的那位倭桑貴女是不可能知道得那么清楚的，可是將其吞吃然后又變作其模樣的夜鬼婆戰團首領就不同了。她知道美帝奇帝國那些赫迪夫與一些地底種族打連連的事情，也知道卓爾精靈一族若是想要在陽光下、地面上使用他們的裝備武器，那么就必須先用黃金配置特殊的煉金藥劑將其洗練一遍。
按照她的猜測，那些赫迪夫之所以要先獲得黃金，恐怕也是要用這些黃金和卓爾精靈做交易，然后才能獲得他們出產的一些“特色”貨物——“大概也就是那么幾樣東西，”珊卡知道卓爾精靈是什么貨色，“那些赫迪夫想要經營大多也是些吃吃喝喝的產業，煙酒、鹽糖、燈燭加了從卓爾那里得到的‘佐料’，恐怕會在這斯帕特城攪動起軒然大波，他們也真是存心搞事情。”
想到歸想到，可是珊卡卻一點都沒有向埃德加說破的意思。哪怕她這個名義上的丈夫插手此事，下場多半…不，是肯定不會太好，她也不會將這件事情跟他講清楚。畢竟她可是個鬼婆，而鬼婆又能有什么好心眼呢？
反而，若是她促成此事，巨龍帕夏的領地上出現了問題，等到永序之鱗商會忙著解決問題而無暇他顧。她就可以安然地返回到灰色荒原，安心建造自己的痛苦具現之塔。
“從那些錫爾人手里得來的這個東西，不知道現在還對我有沒有約束力。這可是時光龍的鱗片啊，我是真不想將它留在灰燼世界蒙塵吃土，”一邊琢磨著如何在亂局伊始時煽風點火，珊卡一邊裝作不經意地摩挲著掛在自己手腕上的“黑曜石”手鐲，心思浮動著。
等了大約半個沙漏時，那個珠寶店老板就將保險箱里的金卓戈和銀凱特點數得當。他從中抽取了十分之三的銀凱特作為月例要上繳盈利，碼得整整齊齊裝在一個厚實的沙犀獸皮袋里，交給了自家東主珊卡貴女。珊卡轉手就將其給了埃德加讓他收好，這些銀幣在下層界又叫毒螯，邪魔們接觸到之后就會感到皮膚瘙癢疼痛。雖然這個鬼婆絕對沒有把到手的好處分給別人的想法，但是交給一個凡人來暫時保管卻沒關系——“離開的時候一并帶走就是了，”珊卡想。
“咱們出發吧，我們從運河直接出城，”將那個沙犀獸皮袋背在背后，埃德加隨即對那位珠寶店老板和珊卡說道：“咱們得早點出發，乘船去雖然不太引人矚目，但是路程要稍微繞遠一些，那些赫迪夫的商船說不定現在就快到了。”
聽了這話，珠寶店老板連忙跑向了店鋪后邊的作坊。不多時，他就推著一輛的小推車走了出來。一口看上去就極具分量的大箱子，壓得小推車的轱轆吱呀作響。最后還是在埃德加的幾個親衛的幫助下，方才將這口箱子提到門外獸輦的掛鉤上。
那些親衛又給這頭尚未成年、因徒然背負起重物而有些不快的沙犀獸喂了些炒熟的鷹嘴豆，它這才不情不愿地邁起沉重的步伐，帶著埃德加和珊卡公母倆、珠寶店老板，再加上一隊靠雙腿隨行的親衛，一步步順著道路走到了城內運河的小碼頭。
此時，早有一艘運輸船停靠在這里。船長大約三十步，船寬七八步，單桅上掛著三角帆，船艙外邊還有幾個槳位。等到珠寶店老板、埃德加和珊卡帶著那個裝著金貨的箱子走進船艙，幾名代理執政官親衛就臨時客串起了槳手。
水面上波光粼粼，三角帆滿帆揚起，槳手們賣力劃槳，船主操控著尾舵讓這艘船在流過整個斯帕特城的曲折運河之中，蜿蜒穿行。等到來到水門前，有親衛上前出示了自家老爺的印鑒，守水門衛兵便轉動絞盤拉起鐵閘，放想要“夜游尼若河”的代理執政官出城巡游。
“夜游尼若河，”聽到衛兵們報告上來的話語，一直站在城上望樓俯瞰的納門不由得發出聲冷哼。他現在還是偽裝成桑托斯的樣子，因此見這位前任執政官、斯帕特城最有權勢的望族大家長面露不愉，那些衛兵也都噤若寒蟬。
“別說，從水里游過去也挺有意思的，”不知想到了什么，納門手里攥著一枚不久之前剛剛從傳音蜥蜴嘴里取出的銅丸——這是負責監督今年崎米爾營地英雄盛典的商會特使、獸人狼騎將費扎克送回來的回執——上面寫著的“已完成任務”倒是沒有讓納門有太多想法，不過在看到落款處除了費扎克之外的另一個名字，這頭利維坦化的契約魔頓時就感到很心安了。
再想到，有一位商會的戰斗狂魔正在城外煉化瓦普拉克化身的神性殘余，而且算算日子，他那邊應該也快要忙完了。納門心里的壓力便又輕了一分，“差分機已經給出的策略前提，只要這艘船駛出了斯帕特城，那么我放手施為便都不會有太大問題，肯定能為商會賺上一筆。不過就是賺得多或者賺得少而已，反正這次奎斯大人交待的差事算是穩妥了。”
想到這里，納門也就不再猶豫。他瞥了眼站在自己身旁的桑托斯家族管家——這個人疑似是拜特城那位法老王馬寇派過來的——露出一抹微笑，“我記得你家是在拜特對吧？”不理會對方臉上露出的驚容，這個披著人皮的契約魔繼續說著，“你也好久沒有給家里寄信了，不妨最近跟家里人聯絡聯絡，就說起風了，小心家里著火。”
說完，納門抬腿跨越過城墻的胸墻，一個縱躍跳出幾十步開外，一下躍入了城外冰冷的尼若河主干道之中。包括那個被點醒的管家和水門衛兵的士官長在內，好幾個原本站在城頭上因為擔心受到“桑托斯大人”遷怒而不敢大聲喘氣的人，全都不由得“嘶”的一聲倒吸口冷氣。
只見，皎潔的月光灑在尼若河的河面。粼粼波光之中，隱隱約約有一條白色的水線如出鞘的利劍般，向城外那座大型商貿碼頭飛馳而去。碼頭上，影影綽綽地停靠著幾艘大船。船身并非是這邊常見的、比較先進的拼接結構，而是像鱗片堆疊似的搭接結構，應該都是常年往來拜特和美帝奇各個海外飛地之間的大海船。
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