翠木城的市長騎著馬,走出城市箍鐵的大門。他胯下的坐騎一看就是純血良種,省得高大健碩,透著精神,油光水滑的棗紅色身形就像是畫家對寶馬良駒的完美詮釋。
這位市長裝束華貴,紅黃相間的錦緞長袍,白色的綬帶,各種寶石雕刻出的徽章點綴在天鵝絨的外罩坎肩上面。就像是一座移動的寶庫,無論待在何處都會引人注目。
他看起來僅僅有三十多歲,面色冷毅,眼眸中有種老年人才有的狡黠。他的頭發絲比夜色還黑,頭上戴著一頂拖著白鴕鳥毛的鑲邊三角帽。所到之處,人人都會為其自動讓開一條道路。
為了配合他的形象,市長身旁還跟隨著兩名騎手。他們裹著黑衣黑褲,身上套著黑色的皮甲,坐下的馬匹、馬匹的鞍轡韁繩也是一水的黑色。其中一人手里手持黑矛,槍頭用黑鋼打造。兩外一個人則背著一個很大的號角,毫無疑問,也被黑漆涂上了顏色。
策馬沿著大門前的石板路,翠木城的市長走的一眾身著藍色甲胄的使節近前,先是微微點頭行禮,然后才向對方說道:“歡迎嵐楓城諸位前來,有失遠迎,還請海涵則個。”
“還請大人移步山腳營盤。紅松、黑柳、嵐楓、翠木四城會盟儀式即將召開。”使節團的首領向前走了一步,深鞠一躬,向翠木城的市長訴說道。
等到對方點頭應允,他才按照會盟的禮節,走到翠木城市長近前,抓住馬匹的轡頭,親自引領著馬匹向前行進。兩名黑騎士則緊隨其后,與市長錯開不到半匹馬的身位。再然后,跟著的便是翠木城市長的親兵,他們都是從戍守部隊之中選拔出來的精兵。
下山的道路都是由石板鋪就,每隔幾百碼就有一座翠木城的哨站。當隊伍經過的時候,哨兵會立即站直了身體,挺胸抬頭向市長送上一聲祝福,顯得派頭十足。在接連響起的頌禱聲中,這支隊伍拖著逶迤的尾巴,不緊不慢地施施然走下了山峰。
山下的空場已經扎起了一座營寨,紅松、黑柳、嵐楓這三座城市的旗幟已高懸在營寨前面的旗桿上面。等翠木城市長來到近前,象征翠木的綠色三角旗亦開始緩緩升起。待其率隊踏入了營寨大門,四座城市的旗幟就都已經升起,迎風飄揚。
“格林市長!”
等候在營寨中央的其它三位市長,看到翠木城的市長到來,遠遠地就與其打著招呼。他們這幾個人雖然并不常常見面,但是因為城市貿易方面的原因,有許多利益交集,所以彼此之間并不陌生。此次前來,正是應了格林的邀請,商量會盟和馳援軟槭城的事情。
“讓三位先生久等了。萬勿見怪,還請多多海涵。”翠木城市長下了馬,走到另外三位市長面前,向他們招呼道。
“哪里,哪里,還請快快進來商量會盟的事情。”
“沒錯,沒錯,現在軟槭城那邊傳來的消息,讓商貿受損嚴重,必須快點處理。”
“是極,是極…”
當這幾個大人物還在客套的時候,有一聲不合時宜的咳嗽聲突然響起,硬生生打斷了他們的話語,“你們要是還這么磨磨蹭蹭,那軟槭城真的就朝不保夕了。唇亡齒寒啊,諸位大人。”
“他們是什么人?為什么營地里會有幾個半巨人?”格林市長看著剛剛說話的大個子,明顯臉色有些不好看。
作為一名山城的統治者,格林家族世代都與那些企圖洗劫翠木城的山丘巨人為敵。他們以獵殺山丘巨人為己任。家族的子嗣如果想要成為市長,那么這個格林就要在自己十八歲成人禮之前,獨自完成一次獵殺,并且帶回一塊完整的山丘巨人頭皮來作為馬鞍的襯墊。
現任的翠木城市長,這位格林自然也進行過獵殺儀式。而且,由于世代的仇視,格林們對于和山丘巨人屬于遠親的其它種類巨人,亦或是有著巨人血統的生物,也同樣報以敵視。他們不喜歡和巨人有關的一切東西。所以當他見到了歌利亞,還以為對方是某種半巨人。
“注意你的嘴巴,小子,”一名有著灰色的皮膚,身上點綴著深色或淺色的斑紋的歌利亞從伙伴身邊走出。他的脖、肩膀和手臂上分布著鵝卵石一樣的硬塊,就像是天生披著一層由骨骼和厚皮組成的鎧甲,“我們可不是骯臟的半巨人,我們是群山之子——歌利亞!”
“歌利亞?”
格林看向其它市長。因為他對于這個種族一無所知,所以當對方否認了自己擁有巨人血統,他甚至沒有注意到其話語之間對于自己的不敬。
“他們的確不是巨人,”沒有等那幾個市長說話,營寨的一個帳篷就被撩開,一個身著牧師服飾的人,從其中走了出來,“他們是可以被信賴的群山之子,同時也是我們的盟友——永序之鱗商會派來的代表,專門來引領我們‘抄近路’趕往軟槭城。”
說話的不是旁人,正是突出岬海若尼斯神廟的值禱牧師。
他剛剛就在和其它城市支援過來的神職人員進行會談,其中包括和海若尼斯教會關系友善的力量之神寇德、鍛造之神貢德、高山與保護之神浮托勃的牧師和圣武士,同時也包括一些其它善良或者中立教派的神職人員。
他已經證實了,帝王的確已經蘇醒。拉姆齊人現在必須要重新團結起來,方能抵抗那位遠古奴隸主的野心和怒火。保護他穿越怪物們的封鎖、前來參加這次會盟的,則正是永序之鱗商會的歌利亞戰士,而原本那些突出岬的圣武士則全都留守在軟槭城。
“格林市長,”看到那位值禱牧師從營帳中走出,幾位市長之中碾碎最大的紅松城市長,已經猜到對方已經說服了各個教會聯合到一起,“這位是海若尼斯神廟的值禱牧師,他可以證實帝王蘇醒的真實性,軟槭城的確危在旦夕。而且它所面臨的危機,如果我們不加以援助,很有可能很快就會蔓延到我們自己的城市。四城現在必須擰成一股繩,組成一支聯軍,速速馳援軟槭城。否則等到那座城市陷落,我們將會面對超過目前數倍的敵人。”
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