第334章 索要贖金(1)

　　尼若河乃是美帝奇第一大河流，水量豐沛，河面寬闊。

　　因此即便船只逆流上溯，劃槳的水手們也不會感到太過吃力。

　　在奎斯的永序之鱗商會以利維坦巨獸衍體為載具，建立起縱貫帝國南北的航空路線之前，這條河流就是商人和旅行者們最常行走的“高速公路”。

　　泛舟于河上，既不需要為攔路的山脈而繞遠道而行，也不需要擔心迷路的危險。而且，尼若河沿岸有許多城市、村莊，很方便獲得補給品。

　　從拜特城出發，經陸路到達尼若河出海口的城市，然后再登上專門準備好的槳帆船，攜帶充足的食物飲水，三十余名精壯漢子坐下層甲板輪流滑動船槳，直奔諾姆城而去。

　　由于準備充分，原本需要耗時月余的行程被縮減成了十天左右。

　　不過聞風統領還是覺得時間太長了，正所謂遲則生變，給了永序之鱗商會太長的應對時間，誰知道對方有沒有想出應對的辦法，或者說巨龍帕夏這張“肉票”會不會“過期作廢”？

　　“此行的變數太多，”站在船頭甲板上，聞風統領眺望著逐漸接近的城市，心中暗暗琢磨著，“但大維術爾的條件又有些過于苛刻，早知道如此，追擊寒鴉號的事情就讓手下們全權負責了…”

　　本來，在解決了扎甘帕夏的后續問題，他想要使用傳送法術直接抵達諾姆城，到永序之鱗的總部遞交大維術爾關于贖金方面的協議。

　　可令他感到驚訝的是，在開啟傳送門的時候，那些至少都是黑袍水平的法師們均發現指向諾姆城的空間坐標受到了極大干擾，根本無法進行定位傳送。

　　不用說，肯定是對方在得知奎斯遇襲之后，為了防止對其總部突襲而做出的防御舉措。

　　實際也正是如此，當半巫妖斯內德帶著所有人傳送回諾姆之后，他立刻就啟動了自己和少年藍龍一起研發、部署的“類迷鎖”防護裝置，謹防大維術爾進行傳送突襲。

　　與此同時，原先奎斯所控制的帕夏領地，也進入了全面戰備狀態，時刻提防隨時都有可能出現的美帝奇軍隊——無論對方聽命于法老王，還是大維術爾。

　　當然，畢竟法老王才是這片土地法理上的最高統治者，帕夏領地范圍之內，距離諾姆和龍巢領地范圍較遠的一些城鎮，它們并沒有嚴格執行從諾姆城簽發的行政、軍事命令。

　　但是距離較近的城市，比如像聞風統領馬上就要抵達的、尼若河畔的斯帕特城，此時已經完全進入了軍事管制階段，所有人都已然神經緊繃。

　　聞風統領很確定這一點，特別是在看到碼頭邊上正在朝自己座船瞄準的弩炮，他對于手下聞風者打探回來的消息就不再有任何懷疑。

　　“小心戒備，但是不要亮出武器，”他大聲命令道，確保槳帆船上的所有水手都能聽到自己的話語，“畢竟，我們只是來談判的，并不是開戰的先鋒。”

　　如果這艘船只上的水手都是些普通的水手，那么他的命令幾乎不可能奏效，因為沒有一個水手會在有人用弩炮向自己瞄準的時候，肯于乖乖地放下自己的武器。

　　但是在這艘船上服役的，全部都是精挑細選出來的聞風者，對于自家統領的命令，他們自然是不會質疑。哪怕對方讓其立即自殺，他們也會甘之如飴，不做任何猶豫。

　　“岸上的守軍聽好，我們的槳帆船需要靠岸，并且前往斯帕特城附近的諾姆，大維術爾閣下有重要信箋需要當面遞交給諾姆城的執政官，為了巨龍帕夏和你們自己的安全，不要貿然開火，否則下一波向斯帕特城駛來的就不是外交官的小舟，而將會是美帝奇軍團的千艘戰船…”

　　喊話的是一名水手首領，他也是聞風者的一員。

　　雖然聞風統領一方有施法者坐鎮，可以使用傳聲法術，但是現在正處于劍拔弩張的狀態，為了不讓對方誤解進而招致更多的麻煩甚至是攻擊，他們只得采取這種比較原始的手段進行溝通。

　　通訊基本靠吼，但好在這很管用。當然，也有可能是其中傳遞的信息對岸上的守軍很受用。

　　但不管怎樣，那些看起來只需一發，就能擊毀整艘槳帆船的弩炮并沒有發射。岸邊的守軍派出了專門的領航員，引領著槳帆船停靠在了專門的泊位碼頭。

　　從聞風者們探尋來的消息看，斯帕特城名義上由執政官管轄，但實際上卻是由一個名為“手套”地下勢力頭目把持。而這個“手套”，則是那位巨龍帕夏布置在城中的暗子。

　　作為美帝奇的秘諜首領，聞風統領其實很期待同這位“手套”見上一面。

　　他很想測試一下這個人的忠誠底限，即便不能收之為自己所用，也可以在奎斯那看似鐵板一塊的陣營之中添加一枚釘子，方便日后各個擊破。

　　可是“手套”沒有給他這個機會，聞風統領一行人甚至沒有進入斯帕特城，只是由兩隊守軍牽來一些駝獸，然后名為護衛實則押解著直接前往了諾姆城。

　　斯帕特城距離諾姆，大約只有一日的路程，因為事關巨龍帕夏的安危，所以隊伍一直保持急行軍的速度前進。再加上之前永序之鱗商會為了方便交通運輸，專門出資修繕了道路，大約只是走了十多個沙漏時左右，聞風統領便看到了諾姆的城墻。

　　在倭桑人入侵期間，這座城市慘遭兵焚，由于被用來煉制黑曜石法珠以便支撐傳送門，城市民十不存一。

　　可是現在才僅僅一年不到的時間，經過奎斯的經營，這座城市自買撲大會之后便重新煥發了生機，越來越多的周邊人口來到此處定居。

　　進入城市大門之后，聞風統領就看到了許多來往的商賈，以及熱鬧堪比拜特的商業市集。

　　“但愿這座城市，或者說永序之鱗商會能夠拿三百三十三萬銀凱特…否則，讓這樣一座欣欣向榮的美帝奇城市再遭毀滅，我還得平添許多罪孽。”

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