23、短兵相接
多霧的深夜，高懸著寂然的冷月，它從灰白色的薄云中露出半張臉，看著底下的人間。
遠處幽暗，林木森森，有霧在涌動。
龍介、繩樹和油女志微三人，趴在了山坡上，長草覆蓋了全身，透過草葉之間的縫隙，盯梢下方的那一片樹林。
這已經是他們第三個晚上在此站崗放哨了，好在是十二歲的花骨朵年紀，身子倍棒，要是換做其他中年忍者，估計盯一個晚上就要得風濕病。
“你說，我們就這樣守著，有用嗎？”向來以忍者自居，亦以忍者自律的繩樹，終于忍不住要執行任務中開小差，問趴在三米外的龍介，“我感覺，用處不大啊。”
“沒用，才是最好。有用，反而糟糕了。”龍介如此回答，頗有些哲理，卻也是事實。
“沒用才好…”繩樹稍稍一琢磨就明白龍介的話了，的確是“沒用才好”，要是他們這個崗位發揮了作用，那豈不是意味著有敵人入侵了嗎？
所以還是無用的好，繩樹也就按下耐心繼續站崗了。
龍介皺著眉頭，看著下方的山林，心里有些莫名其妙的感覺。
陣陣冷風颯颯響徹林間，迷霧徹底升起，整個森林朦朧在一片白色之中，詭異的氣息彌漫了四周。
“不對勁，有些不對勁啊。”龍介兩只眼睛急轉，雷達一樣掃視幢幢樹木。
“志微，你的蟲子有什么發現嗎？”他小聲地問旁邊的油女志微。
“沒有。”志微的回答十分簡潔。
沙沙！
突然，前方傳來摩擦的聲音，龍介眸子一縮，凝神諦聽，定睛仔細觀察。白霧漫漫的樹林給了他答案——樹葉沙沙作響，忽而在左，忽而在右。
龍介的眼睛突然睜大了，他看見前方出現了奇怪的東西。
那是一團白色的東西。
在濃濃霧氣中就像個模糊的鬼魂，在飄蕩，在搖晃，不具有特定形狀，仿佛是恐怖的化身。
是風，還是…
龍介驚駭萬分，身子都繃直了，一下子屏住了氣息。
“龍介！志微！”繩樹低聲一喝提醒兩人，他顯然也察覺出不對勁了。
“嗯，做好準備，如果情況不對，第一時間發出警報！”龍介右手握著苦無，左手已經拈上手里劍，做好了戰斗的準備。
油女志微放出去的蟲子沒有反饋，要么真的無事，要么敵人直接突破了蟲子的“偵察”，若是后者，那可就大麻煩了。
沙沙沙，那團格外凝結的霧在扭動、變形，如白浪翻滾，陡然間凝聚成一條巨大的蛇，盤踞樹林，那碩大而白色的眼睛，凝瞪著龍介他們。
這是什么東西？
根本不給龍介他們反應的時間，白霧大蛇一搖曳，凌空飛渡，朝著他們撲來。龍介駭然一驚，猛地反應過來，大喊“發出警報”，身子就從草地里彈起，咻的一聲，左手的手里劍就被甩了出去。
三枚手里劍劃出犀利的弧線，迎上了白霧大蛇，卻聽見“噗”的一聲，手里劍徑直穿透了大蛇，將它擊散了。手里劍去勢不減砸在了二十開外的大樹上，叮叮叮三下聲響，直把一棵大樹射得搖晃。
可白霧大蛇乃是氣霧，破散之后，一翻涌油凝聚成型，仍舊撲了過來。
很顯然，龍介的攻擊無效，那條白霧大蛇猛地撲咬而至，油女志微雙臂一揚，飛出一片蟲云，成了一面蟲壁擋住白霧大蛇。
白霧大蛇撞在蟲壁上直接炸開，散作濃濃迷霧彌漫開來，像一片厚厚的云將龍介三人籠罩住了。
嗖的一聲，三人反應極快，迅速背靠背站成三角型，盯防四周。
“志微靠你了。”龍介小聲的說。迷霧重重，伸手不見五指，沒有感知能力龍介和繩樹，只能依靠油女志微的蟲子了。
不用等龍介說，油女志微已經做出應對，蟲群散開成了一個圓，飛滿四周充當第一道防線。
窸窣～窸窣～
腳步聲忽遠忽近，忽左忽右，猶如鬼魅，令人捕捉不到，讓詭異的迷霧越發詭異了。
雨忍？砂忍？還是什么敵人？
龍介握緊苦無，耳朵里只有心跳的砰砰聲，呼吸都不自覺加快變粗，神經緊繃的厲害。
一秒，兩秒，三秒，只有腳步聲，卻不見敵人的攻擊。
不好！有詐！
龍介像觸了電一樣，腦袋轟的一下，立即喊道：“把蟲子散出去，別讓敵人溜走了。”
濃霧根本就是障眼法，敵人真正目的是繞過去——入侵！
油女志微瞬間反應過來，雙手一撐，嗡嗡嗡群蟲往外散飛出去。
“可惡！”繩樹也是一急，瞬間結印，張嘴噴出一道瀑布，激流沖蕩，將迷霧沖開，將山坡變成水澤。
“在哪里，在哪里？”繩樹脖子扭得跟風車一樣快，但是不見敵人，山坡上，草地上，樹林里，都不見敵人蹤跡。
“難道已經越過我們跑遠了？”
不可能，除非敵人會飛，不然怎么可能沒有留下痕跡。那么他們藏起來了，又會藏在什么地方？
油女志微說：“200米內沒有找到敵人的痕跡。”
怎么回事啊？
無經驗的弊端，徹底暴露出來了。三個小伙子一時間竟不知該如何行動了，是散開去搜尋敵人的蹤跡，還是繼續堅守崗位，或者返回營地匯報情況？
“怎么辦？”繩樹剛說出口，嘴巴就張大了，手指著遠處，一臉震驚的神情。
龍介急忙扭頭看過去，只見遠處升騰起巨大的火焰和濃煙，緊接著是爆炸的聲響如雷一樣滾來，震山響動。
那里是營地！
“喂喂喂，不會吧，大本營被人偷了？”龍介震驚萬分，頓時有一種無家可歸的荒唐感。
“快走，回去支援！”
繩樹著急了，他想要返回營地支援。
“不，那邊有取風前輩在一定不會有問題，我們就守在這里，防止敵人來個聲東擊西，我們已經吃過一次虧了，不能再有閃失。”
龍介十分堅決地要守在此地。
油女志微則說：“不用走了，敵人來了。”
“什么？”繩樹和龍介不由得一驚，慌急追問，“敵人在哪里？”
“前方500米，正趕過來。”
嗖嗖嗖——
四個身影猶如鬼魅，突然閃現在了樹上，一身漆黑裝扮的他們，額頭上的護額便格外顯眼。
護額的標志看上去像一個鏤空拉寬的“i”字，也有些像沙漏，上半部分是蓋子，下半部分則是沙漏主體——這是砂隱村的護額！
他們四人是砂隱村的忍者小隊。
領隊的中年人是一個面頰凹陷，臉龐細長如馬臉的高瘦個子，有些駝背，手腳細長，站在樹上像一只病懨懨的鷺鷥，他的代號是“甲”。
散在砂忍甲身后的三人，年紀比較輕，大約二十歲出頭，身材也都是精瘦，臉色并不紅潤，有些營養不足的模樣。
他們的代號分別是乙、丙、丁！
砂忍甲咧嘴一笑，露出一口參差不齊的“黃牙”，陰森森笑道：“三個雛鳥，真是再好不過的目標了。”
他舉起了顫抖得跟帕金森一樣的右手，手上套著指虎，上頭還故意保留著敵人的血跡，“我已經忍不住要砸爛他們的腦袋，敲斷他們的骨頭，聽他們絕望的哀嚎了…”
乙丙丁三名隊友，病黃的臉上都露出了扭曲的笑容，三雙小眼睛都冒著綠光，好似陰溝里頭的老鼠，令人望之而發寒。
這一隊忍者似乎正是那種浸染殺戮太久，已扭曲了人格的殺戮機器，一遇上弱者或新人，就會瘋狂地展露獠牙，用殘酷的手段進行虐殺，從而獲得心理上的滿足，卻又再進一步滑下黑暗深淵——忍者啊，要么死于敵人之手，要么死于自己之手，沒有別的命運之路可走。
砂忍甲朝前做了一個手勢，乙丙丁三人身形一閃而散開，以三角的陣勢撲出去，距離越拉越開，成了一個包圍圈，又在半路上一折，潛伏于草叢之中，迅速朝龍介三人摸了過去。
三名忍者像毒蛇一樣，在茂密草叢之中躥行，幾乎沒有發出聲音，如絲般順滑溜著走，才幾秒鐘的工夫，他們就潛伏在斜坡底下，距離龍介等人才兩三米距離，都能聽見龍介等人說話的聲音。
龍介三人正在商量計劃，要怎么設下陷阱來伏擊“入侵”的敵人，爭論得十分激烈，面紅耳赤，都有些“旁若無人”了。
“哼！大國忍者就是天真，嬌生慣養的你們被割喉而死，便是最合適的下場。”乙忍者偷偷打了個手勢，剩下兩人把頭一點，三人便如離弦之箭猛地攢射而起，刺向山坡上的龍介等人。
大約是太突然了，面對突如其來的刺殺，龍介三人竟是驚楞住了，乙丙丁三名忍者不受任何阻礙，迅疾地將苦無扎入了龍介三人的喉嚨。
“死吧，你們這些大國忍者，承受來自飽受壓迫的人的反抗怒火吧！”乙忍者的眼睛通紅，臉上充滿了報仇雪恨的暢快。
然而，他的暢快，戛然而止，他所預料中的鮮血噴涌的慘狀并未上演。嘭的一聲，龍介三人變成了三塊木頭。
替身術！
他駭然大驚，臉上的表情凝固了，緊接著發現腳下的山坡變軟，整個人像踩中了海綿一樣不斷陷落。
好在他也是有過戰場廝殺經驗的人，一察覺不對，便將查克拉裹上雙足，猛踏了出去，閃退到一邊。
其余兩人也一樣退了回來。
再看時，山坡下站著一個傻模傻樣的小鬼（繩樹），沖著他們微笑，眼神里充滿嘲諷。