196、都尉魏延
次日深夜。
舒縣城頭。
終于得了官身的魏延顯得精神很好，在城頭上昂首挺胸巡視了一天，即便日落月升依舊興致盎然，興致盎然。
又一次整理了兜鍪，愛惜地摸了摸周暉剛賞賜的甲胃，魏延剛準備走下城頭，卻是突然咦了一聲，旋即指著城外喝道：“你們看那是什么？”
身后的親兵視線便立刻順著他的指尖望了過去，那是城西的方向。
昨日卷起的巨浪滔天今日已經平息，而且那巨浪本就更多發生在城北，而孫策軍西邊的大營白日里一直很安靜，但是此刻卻像忽然有顆小石子投了進去，激起了層層的漣漪。
漣漪隨即擴大，如同又一股的浪潮，片刻功夫便攪動得火光沖天，人喊馬嘶，亂成一團。
“怎么回事？”親兵們面面相覷：“這似乎像是兩支部曲發生了交戰？”
魏延也看出來了這點，旋即心中一個咯噔，升起一個不好的念頭，叫道：“哎呀，難道是...”
他抓著兜鍪在城頭上急步起來，一邊踱步一邊死死凝著西邊的方向，好一會，沉聲道：“速取縣府和軍營，報于縣君和王州牧知曉！”
親兵應諾，轉身轉身就走，沒兩步又停下來，摸了摸頭問道：“都尉，說什么？”
魏延瞪了那親兵一眼：“這都看不出來嗎，城西軍營疑交戰生亂，那和他們交戰的是哪路人馬呢？如今整個舒城，乃至廬江還能有誰家兵馬敢和孫賊交戰？”
“都尉是說？”一旁的親兵驚呼一聲：“王校尉部突圍不成，又想要殺回城內？”
“不無可能。”魏延道：“反正先去通知縣君和王州牧再做計較。”
“喏！”
城西的騷亂沒多久便擴大成了動亂，借助他們營壘中沖天的火光，魏延遙遙隱見一支軍馬，打著大旗，如勐虎下山般在一員將校的帶領下，東奔西馳，徑穿過重重的圍困，直往城下殺來。
而經過短暫的慌亂，孫策軍也組織起了幾百人的騎兵，尾隨追趕。
夜色漆黑，城頭上盡管有火把映照，也照不見城外三丈。護城河水悄然流淌，那支軍馬且戰且走，奔至河邊。亂糟糟的聲音傳入城中，是一群人在高叫：“快放下吊橋！開了城門。”
對于一座有護城河的城池而言，吊橋的重要性甚至大于城門，一待戰時，便有嚴格規定，若無主將的命令不管遇到何等情況都是禁止放下吊橋的。
此時守城的士卒彷徨無策，有腦子轉的快的，也都與魏延以及他的親兵們一樣，才想著這支軍馬沒準兒便是王熊所帶著突圍的騎兵，甚至可能還有黃忠的那支從臨湖退出來的部曲，并且豎在這彪軍馬最前頭的大旗，似也證明了這個推斷是正確的。
那面“王”字將旗血跡斑斑，破爛不堪，隱隱告訴了書喲偶人，便在這短短的一日功夫，這支部曲已經過不知多少的殘酷廝殺。
吊橋與城門都是有機關，可在城頭開放，只是看守機關的兩個都伯便是有心放友軍進城，卻沒這個權力，更怕擔了干系，正不知如何是好。只聽見身后腳步聲響，扭頭一看，便見魏延領著人馬正闊步走來。
“都尉？”見到主心骨來了，都伯大喜，上前便道：“可要放他們進來？”
魏延擺了擺手，上前按住城墻垛口，吩咐左右打亮火把，旋即探頭下望。
影影綽綽看到，來的這支軍馬約有四五百人，就視線可見的部分，穿的似乎也正是天軍制式的黑甲，鎧甲上邊盡是血污，有好幾個連馬都沒了，兩兩湊坐一匹。再往他們的臉上看，也一樣的沾滿血污，瞧不清楚模樣，只見到一雙雙的眼睛，充滿疲憊與見到希望時的期冀。
莫非真是王熊部？
正這般暗自思忖，卻聽城下人聲再起，卻是一群人正高聲叫嚷：“俺們乃是天公將軍麾下天軍，快快開了城門！”
說話的功夫，后方的喊殺聲也響了起來，似是追趕他們的敵軍騎兵咬得很緊，也快奔到了城下。
魏延卻還是不放心，提氣高喝道：“王熊校尉呢，請他出來答話。”
“校尉今日下午突圍時被孫賊主將射了一箭，如今身負重傷，還不速開城門，趕緊救治！”
聽到魏延提起王熊，城下人愈發激動了，亂哄哄的喊道：“若是校尉有何不測，爾等擔當的起嗎？”
魏延聞言登時一驚，王熊受傷了？
身后的幾個親兵也是嚇了一跳，也在旁邊勸道：“都尉，看似不假，這些人穿的皆是徐州軍的鎧甲，王校尉的大旗也在此處，聽那喊殺的動靜孫賊片刻恐要追殺過來，要不咱們先放下吊橋，開了城門？”
“是啊，若是眼睜睜地看著這群徐州人被孫賊屠殺，王州牧那里怕不好交代啊？”
“俺已派人去請示縣君，縣君命令不到，吊橋絕不能放！”魏延再往城下叫道：“兩軍對敵，豈能聞爾等一言，便遽開城門？有俺相識的人么？請上前答話。”
聽到這話，城下的兵馬安靜了片刻，不久之后，便分開一條道路，有人叫道：“黃將軍來了！”
隨后，一將從后邊馳騁奔上。四五騎打著火把，映亮了他的面容，雖然隔得遠，光線也不亮，看不大清楚，但瞧著模樣似乎年紀不小，依稀是位老將。
那將駿馬長槍，挎弓負囊，隨后叫道：“可是陶縣尉么，在下黃忠是也！”
黃忠？
魏延聽過這個名字，據說去年徐州攻北海時，此人每戰先登，十分勇酣，之前更在合肥和臨湖時大展神威，倒是不敢怠慢，連忙回道：
“在下魏延，乃是陶縣尉的副手。”
“黃將軍，王州牧不是讓王校尉和你出城救援龍舒么，為何周折敗回？”
“魏都尉有所不知，孫賊狡詐，放水淹軍，咱們猝不及防損失慘重，受數千騎僅存剩下數百。”
那將大聲叫道：“這等兵馬還怎地突圍？只好回城，都尉且快開了城門罷。”
說著，那將回首后顧，長槍也跟著向后一指：“孫賊大軍眼見便至，再不開門，便這數百人也保不住了！這可都是將軍麾下的虎賁精銳啊！”
魏延凝神觀瞧，隔了太遠，實在不能把黃忠看的清楚，況且便是看清了他之前也不曾見過黃忠，一時間顯得有些猶豫不決。
此時那將的聲音愈發急促：“都尉還在磨蹭些甚么？咱們這些人好不容易殺出了孫賊的包圍，如今來到城下，你卻不肯開門，莫非是要看著咱們死在陣前么？”
更有一些人在旁叫道：“這些江東老不安好心，這是存心要害俺們徐州兒郎啊！”
聽到這話魏延登時臉色難看起來，卻還是堅持道：“黃將軍亦知軍法，不得縣君和州牧令，城門實不敢開！”
“你這廝....”
那將聽到這話，似是十分氣憤，更想要痛罵出口，卻又按捺住了，只是咬牙切齒地道：“既如此，且快請將軍和縣君來罷。”
撥馬兜走，又往后陣廝殺處奔去，未及近前，一只冷箭射來，正中胸前，大叫一聲，栽倒馬下。敗卒諸軍發一聲喊，奮力向前，把他搶了回來。百十人同聲高叫：“黃將軍也中箭了！”
城頭也驚惶起來，幾個都伯面面相覷，其中一個對魏延壓低聲音道：“都尉，這黃忠據說乃是王州牧麾下的愛將，若是陣亡城下，恐怕后果堪虞啊，要不咱們還是開了城門？”
魏延聞言默然，暗自握緊了拳頭。
即便黃忠和王熊真的死在城下，按道理魏延也是在嚴格的遵守軍法，并無過錯，周暉自然不會怪責于他，可王政呢...
要是因此遷怒與他，甚至引起城內兩方的勢力火并，那這舒縣還守得住嗎？
即便如今王政在城內僅剩下了千余兵馬，可魏延是識貨的，能看出這些人俱是百戰老卒，十分勇悍，真要是火并，便是守軍這邊能勝，恐怕也會元氣大傷吧？
退一萬步說，便是王政暫時按捺下來，隱忍不發，要是等到他的其他兵馬匯聚之后再行發難，要他魏延為其愛將償命，那又如何是好？
心緒紛雜，重重顧慮之下，魏延的開始猶豫不決了。
便在此時，殺喊聲驟然大作！
魏延抬頭一看，卻見城外不遠處又出現了一路兵馬，正是孫策軍的騎兵大隊，前邊叫城的敗卒，不少滾落下馬，跪地乞求。有因絕望而俯首號哭的。好些人舉著兩個將官的身體，亂叫亂嚷，那黃忠和王熊皆是緊閉雙眼，箭插在胸，動也不動，不知是死是活。
敗卒們七嘴八舌的嚷道：“俺們等自從軍起，這條命便算賣給天公將軍了，今日陷入敵圍死不足惜！但是黃將軍是為我徐州棟梁，勇勐之名，世人皆知，怎可就此死在城下？”
“求都尉開了城門吧！”
魏延默然片刻道：“追兵離你們距離太近，城門若開，則孫賊勢必趁機奪城，如何是好？”
敗卒里有幾個人立刻昂首叫道：“都尉且請放心讓黃將軍入城，后邊孫賊的追兵，自有俺們等廝殺阻截。即便盡數戰死城下，也絕不會叫孫賊過了護城河半步！這樣可行么？”
聽到這番話，魏延倒還是神色平靜，身后幾個都伯卻是紛紛感慨，皆道這黃忠果然名不虛傳，得人之心竟至于斯，士卒們寧愿自己死，也要送了他入城，不由也在旁邊勸道：“如此英雄怎可折在這里，都尉，咱們要救下此人啊。”
“是啊是啊，這等人物必是王州牧的心腹愛將，不可不救啊。”
魏延卻還是搖了搖頭，只道：“城門絕不可開，不過看在爾等這般忠心的份上，俺可令人放下吊籃，拉了黃將軍上城就是。”
“不開城門，可否放了吊橋？”
魏延再次拒絕了，城下喧嘩大作：“吊橋不放，怎么過河？”
“游過來。”
“黃將軍負有重傷，怎能見水？也請放下吊橋，且拉起吊籃，懸掛半空，孫賊大軍快到，其中必有箭手，箭失如蝗之下，如果射中繩索，掉下來怎么辦？”
“魏都尉，無論如何，還請你打開城門吧。”
身旁的親兵和都伯們也紛紛勸道：“魏都尉，他們講的也有道理，孫賊大軍雖然將至，但是有這幾百人在外阻擋斷后，一時半刻還是不會有危險的，還是依從了他們罷！”
更有人忍不住道：“魏都尉莫要忘了，當日若非王州牧點你為將，出城作戰，怎能建立功勛，又焉能有今日風光？如今若是讓其愛將折在面前，豈不是忘...嘿。”
話雖未曾講完，但人人卻知道那未曾脫口的是什么，魏延更是勃然大怒，瞋目揚眉，正待發作時，卻見此時，身后響起一陣腳步。
卻是一人急匆匆的趕將過來，魏延一打眼便認了出來，正是王政天誅營的哨騎，登時神色一喜。
那人奔至魏延的身邊，也不行禮，便湊了上前低聲耳語，三言兩語之間，魏延神情已恢復了平靜，旋即顧盼眾人，擺手道：“傳令，拉起吊橋，開啟城門！”
“喏！”
聽到這話，眾人紛紛松了一口氣。
不久之后，一陣刺耳的摩擦聲中，吊橋緩緩放下。
見狀，城外敗卒無不喜形于色，歡呼聲中，迅速地向城池貫涌而去。
月黑風高夜。
魏延居高臨下的俯視著。
他靜靜地地看著吊橋才剛放下，敗卒們已前追后趕，一窩蜂地地朝城門奔去，轉瞬便跨過了不短的距離。
他靜靜地看著時明時暗的火光下，那些敗卒們面容下，除了驚喜和緊張的神情之外，還有著小心翼翼的懷疑。
他靜靜地看著最前邊的敗卒高抬黃忠，等不及城門全部打開，側著身子便朝里邊擠。后邊的敗卒，自發地放寬了彼此之間的距離，排成一個扇形的陣勢，百十只手不約而同握緊了兵器。有的槍戈丟在了路上，不要緊，腰邊還有短刀與長劍。
魏延突然輕笑了聲，旋即道：“把城門再開的大些。”
同時間，下面也響起一陣喧囂：“城門且再放開些吧！”
生銹的鐵鏈不斷晃動，在一陣刺耳的摩擦聲中，閘門已完全拉起。
這一刻，舒城門戶大開。
而那些敗卒也已大半擠入了城中。
下一刻，異變陡生！
卻見那些敗卒們突然將高舉的黃忠直接拋在地上，旋即數十人同聲發力，槍戈齊齊刺入城門內的守卒體內，刀劍噼砍在了阻擋在前面的天軍身上。
震天的殺喊聲中，鮮血迸濺，斷臂殘飛。
敗卒里先前答話的那個都伯更是奮不顧身地往前拼殺，帶頭喝道：“城門破了，少將軍令下，降者不殺！”
數十人一起鼓噪：“城門破了！降者不殺！”
再遠處，蹄聲如雷，卻是那支追擊的孫策軍驟然加速，催馬爭先，亦徑自往此殺來，人人亦同樣高聲大嚷：“城門破了！降者不殺！”
一時間城門內外盡皆敵軍的吶喊，聲勢驚天動地。
城頭上的守卒紛紛駭然，更有人驚呼地道：“糟了，中計了，快拉起吊橋，關上城門！”
“慢！”這時魏延卻澹澹地道：“既然開了門戶，就別急著關了。”
“把城門再開的大些。”