北京城。
萬壽宮中。
內侍往來,都是一陣陣輕到極致的腳步,恨不得踮起腳尖,看看大氣不敢出的模樣,就知道那位大明兩京一十三省,億兆子民的君父,心情仍然是很不美好。
這實在正常,自從去年庚戌之變以來,天下各地就沒有給出什么好消息來。
不是劫掠,就是來犯。
不是饑饉,就是災荒。
北虜南倭是老難題了,再加上天災頻頻,讓居于謹身精舍內的萬歲,居然說出了要頒罪己詔的話來,要將這些壞事都攬到自己身上:皆因朕躬敬天不誠,上天才頻降災禍,萬方有罪,罪在朕躬一人!
群臣泣淚。
內閣自首輔嚴嵩以降,司禮監自掌印太監呂芳以降,紛紛表態:天降災禍,罪在內閣,罪在司禮監,罪在臣工,唯獨不罪在君父。
所有在京官員概不許升煙食葷,以誠意感動上蒼,以分君父之憂,以解萬民之苦。
這個態度,嚴嵩和呂芳表得很堅定,卻苦了養尊處優慣了的權貴。
至少享受得偷偷躲起來了。
嚴府之中。
“臉欺桃,腰怯柳,愁病兩眉鎖。不是傷春,因甚閉門臥。”
“怕看窗外游蜂,檐前飛絮,想時候清明初過…”
伴隨著一聲清脆的檀板,接著小堂鼓敲響,坤伶婉轉的歌喉,伴隨著悠揚的曲笛聲飄入。
嚴世蕃聽著昆曲,手中一下一下打著拍子,新納的第十六房小妾在旁邊盡心服侍。
這位嚴嵩之子的私生活,可以用一個人物來概括,西門慶。
畢竟有一說,《金瓶梅》里西門慶的原型就是嚴世蕃,嚴世蕃號東樓,小名慶兒,東樓對西門,名都不改的,西門慶劇情里的種種行為,又與嚴世蕃吻合度極高,作者蘭陵笑笑生最熱門的猜想還是王世貞,與嚴嵩父子有大仇,以嚴世藩為原型創造出來,確實有可能。
至于《水滸傳》,據傳為元末明初施耐庵著,并由羅貫中加以潤色,但實際參與的創作者,跨越了從宋元到明末的數百年,包括了民間說書人、文人、書商等等,最接近后世熟悉版本的,也是嘉靖到萬歷徹底成型,所以西門慶的原型也不突兀。
當然,歷史上的嚴世蕃,與西門慶的形象相差極大,“短項肥體,眇一目”,不僅是個大胖子,還瞎了一只眼睛,有二十七房妾室,全靠權勢,自個兒的顏值是不沾邊的。
不過此時的小閣老,卻不是那副尊榮。
嚴嵩發達后,費盡心機請了一位修行高人,治好了兒子的目疾,嚴世蕃又發憤圖強,體態變得如同常人,如今長得挺像后世的大學教授,亦或是常務副書記,人到中年,相貌堂堂,頗具威儀,小妾曲意奉承時,頓時沒了勉強,反倒滿是愛意。
嚴世蕃卻愛理不理,看似沉浸在昆曲里,實則目光閃動,不知在考慮著什么,讓旁邊風塵仆仆的羅龍文不敢吱聲。
羅龍文在嚴黨上位,是得了嚴世蕃的喜愛,此番派去趙文華身邊,也是想在搶奪抗倭功勞中分一杯羹,將來好提拔。
現在出了這件事,羅龍文一人快馬加鞭,匆匆趕回,就知道要挨訓,如今只希望給他一個辯解的機會。
嚴世蕃卻沒有給機會,直接評價:“以毒丹殺倭寇,真是愚蠢,趙文華貪功,不知此事遺禍無窮,你也想不到么?陛下最恨丹藥與‘毒’沾邊了!”
羅龍文面色劇變:“竟是如此?我們以為…”
嚴世蕃直接打斷:“你們以為此事僅僅是得罪了清流,讓御史有口舌來攻擊我父子?那算個屁!圣恩卷顧才是關鍵!”
羅龍文連連點頭:“小閣老教訓的是!小閣老教訓的是!”
這話倒不是奉承,滿朝文武,若說最了解嘉靖心思的,嚴世蕃排第二,沒人敢稱第一,頂多有人能跟他并列第二。
嚴嵩能有如今的權勢和地位,這個兒子功不可沒,所以嚴黨內部漸漸以小閣老為稱呼。
此時的嚴世蕃,還沒有小閣老的權勢,對于這個稱呼挺喜歡的,斜了一眼:“你也勸不住,早知道讓鄢懋卿去的,此事確實有些失策,罷了罷了,坐下吧!”
羅龍文如蒙大赦,哪里敢坐,連連行禮:“多謝小閣老寬宏!多謝小閣老寬宏!”
果然嚴世蕃對他的印象還是很好的,只要這位喜歡一個人,自會諸多忍讓,若是稍有厭惡,下場必定極慘。
nbsp;實際上,關于羅龍文和嚴世蕃之間,還有一個流傳頗廣的笑話。
說羅龍文有個寵妾,勾搭了一位俊美書生,有次兩人幽會時,羅龍文進來了,正常情況下,這小妾和書生肯定完了,但羅龍文另辟蹊徑,將兩人一起辦了,把俊美書生也直接收入房中。
然后又有一次,羅龍文、小妾、俊美書生三人幽會時,嚴世蕃進來了…
遺憾的是,嚴世蕃沒有把三個人一起辦了,他僅僅是把羅龍文的小妾和小妾的姘頭辦了,這件事是野史記錄的,主要是體現出嚴黨的這種荒淫無恥,真假不知。
而原諒了與自己很投緣的羅龍文后,嚴世蕃眉頭依舊緊鎖,仍然在考慮著當今朝堂局勢,轉機在何處…
平心而論,嚴黨也不希望國家局面敗壞,他們恨不得天下太平,然后瘋狂攬權貪錢。
正因為知道要維持大體的平和,嚴黨里面還是有不少才干之輩的,即便是羅龍文,也有一手制墨的好功夫,對東南局勢也有獨到的見解,才能入得了法眼。
可現在嚴世蕃實在找不出什么挽回大局的得力人手,思來想去,倒是覺得那個人不錯,決定退讓一步:“張經和李天寵沒了,胡宗憲小小的七品想要支撐大局,能扛得動?”
羅龍文心念急轉,立刻明白這位的偏向:“屬下離開杭州時,胡宗憲已經初步穩定住局面,連軍營里的兵變趨勢都被他按了下去,此人是個人才,說不定真能大敗倭寇!”
嚴世蕃嗯了一聲,看似儒雅隨和地笑了笑:“所以這胡宗憲,不想投靠我父子,怕污了名聲?”
羅龍文低聲道:“此人現在不知天高地厚,等受了挫折,自會知道好歹!”
嚴世蕃擺手:“到時候就晚了…罷了,我還是惜才的,再給一次機會,讓他徹底明白一個道理——在如今的大明朝,若是沒有我父子的允許,他胡宗憲一件事也辦不成!”
“是!是!”
羅龍文連連點頭,心里還挺羨慕胡宗憲。
能讓嚴世蕃這種個性的人退一步,實在是千難萬難,而胡宗憲一旦懂事,接下來得到的支持也是前所未有的。
不過還有一個阻礙,那就是剛剛在杭州,被胡宗憲頂得下不了臺的趙文華。
羅龍文遲疑了一下,還是道:“小閣老,趙侍郎那邊…”
趙文華是嚴嵩義子,與嚴世蕃也是義兄弟的關系,但此時這位小閣老的臉色卻是沉下:“你還稱呼他的職務?他就是個廢物!”
“這…會不會有點太傷他?”
羅龍文的這句話剛到嗓子口,就咽了回去,因為一位侍從從外面快步走入,來到小閣老身邊,一番低語。
嚴世蕃聽了后,原本漫不經心的坐姿頓時一變,直起腰桿,喃喃低語:“朱四入京,回了北鎮撫司后,被陸都督直接領進了宮?!”
羅龍文低聲道:“十三太保親自當信使,所傳的必定是大事,恐怕張總督和李巡撫救回來了…”
“他們還不夠,尤其是胡宗憲證明了自己能頂上去,陛下更不會多么在意…”
嚴世蕃一句話暴露了嘉靖的薄情寡恩,篤定地道:“陸都督也很清楚這點,便是張經和李天寵救回來,他也不會領人進宮,打擾陛下修行的,必然是有比這還重要,陛下又極為感興趣的事情!”
“速速去探!”
嚴世蕃敏銳地察覺到此事的重要性,將美妾都給推開:“退下!唱昆曲的班子,給老爺子送去,我們去辦正事!”
美妾花容失色地退開,知道自己指不定就此失寵,羅龍文則趕忙緊緊跟住,然后就見一封封秘報飛速傳來,有朝堂六部的,有錦衣衛千戶的,有司禮監與東廠的…
眼見為實,他的腦海中頓時回蕩起到剛剛嚴世蕃說的話:“在如今的大明朝,若是沒有我父子的允許,胡宗憲一件事也辦不成!”
以嚴黨的勢力,想要成就一件大事,還是需要獨當一面的大才,但想要壞掉一件大事,那真是輕而易舉。
所以當嚴世蕃看中了胡宗憲的能力,那位又怎么可能逃得出小閣老的手掌心呢?
“怎么可能!”
正想著呢,一道滿是不敢置信的驚呼,突然從嚴世蕃口中傳出。
羅龍文先是為這位的失態感到濃濃的錯愕,但等他得知消息,也驚得頭皮發麻,感到天都要變了。
一向政不由己出,連蒙古韃子打到北京城下,都沒明確旨意的萬歲,對待杭州之事,居然破天荒地下達了圣旨?