“高求去了歲安書院后,就回了皇城司,再也沒出來?”
聽了手下的匯報,趙挺之露出沉吟之色。
他雖然在神宗一朝,遠沒有吳居厚那般受上恩寵,但一步一個腳印走得極為踏實,歷任監察御史、中書舍人、給事中、吏部侍郎、御史中丞,到如今距離宰相只有一步之遙。
他很清楚,一旦拿下丁潤,宰相之位就是鐵板釘釘,絕對跑不掉,但此人確實不好抓,所以回到御史臺,立刻派人盯準高求的動向。
此時一群不過年的巡按站在身后,都是親信骨干,有人提議道:“此前丁賊也與書院有往來,當嚴查懲處,以儆效尤!”
趙挺之搖頭:“此乃抉瑕掩瑜之論,非中適之言也。”
眾人一怔,抉瑕掩瑜的意思,是故意挑剔玉上的斑點,埋沒它的光彩,這歲安書院何德何能,居然得到這樣的評價?
趙挺之解釋道:“這書院乃林二郎開辦,此子澹泊名利,蒙學以啟智,禮義以養正,是位謙謙君子,后來之秀,豈可不問情由,妄下決定?”
眾人皆露出敬佩之色,在這種關頭,還能公正處之,照拂后輩,趙中丞不為宰相,誰能為之?
趙挺之記得自己的兒子趙明誠曾經提過,在太學桉里,那林沖讓他避開了風波,以致于沒有被波及到,自己此時高抬貴手,也是還過了人情。
兩不相欠后,就是正事:“然與二賊往來,污了清名,日后難免追悔莫及,你們派人暗中盯好書院,必要時告知林二郎,若丁賊現身,讓他立刻配合,一同擒賊!”
手下領命:“是!”
相比起區區一間民間書院,趙挺之還是更關心皇城司:“高求那邊一定要盯住,此人與丁賊相交莫逆,狼狽為奸,又遭官家懲處,怕是要窮形盡相,露出本來的奸佞面目,這等罪證,我們御史臺定要率先掌握!”
眾人轟然應諾:“是!”
眼見不少親信離去,又有心腹道:“中丞,丁賊囂張兇橫,也要防備他繼續為惡啊!”
趙挺之眼睛微微瞇起,昨夜與吳居厚分別時的場景歷歷在目,今日就天人永隔,雖然是競爭宰相的對手,但若說沒有半點觸動自然是假的,心中更是戒備非常:“你們可有得力人手舉薦?”
親信面面相覷。
其實若論個人武力,目前所知的京官里,恐怕丁潤屬于武力最超群的了,所以舉薦的人當然也要挑選第一檔次的強人:“下官舉薦武功郎呼延灼,此人乃將門之后,勇勐強勁,可擒丁賊!”
趙挺之眉頭一動:“呼延灼…”
單單聽這姓,就知道出自將門呼延氏,祖輩呼延贊赤心殺賊,南征北戰,對大宋忠心耿耿,這位呼延灼武藝超群,倒也正常。
略加沉吟后,趙挺之繼續問道:“還有沒有別的人選?”
親信立刻明白,這位中丞不希望將門之后在此事上立功,思索片刻后,有人道:“下官舉薦進勇副尉秦明,勇勐過人,有萬夫不當之威,可擒丁賊。”
趙挺之頷首:“將這秦明喚來。”
半個多時辰后,秦明來到面前,躬身行禮,甕聲甕氣地道:“卑職秦明,見過趙中丞!”
眼見這位身軀魁梧,氣勢迫人,趙挺之微微點頭,相比起早就盤根錯節的武將世家,自然還是這底層武人更能引為心腹,他讓左右將情況說明,平和地問道:“秦副尉可有信心擒了那丁賊?”
雖然大年初一還沒過完,就被叫來加班,但看著這位紫袍老者,秦明心中又是按捺不住的喜悅,如他這般沒有家世背景的末流武官,能在這位御史臺長官面前亮亮眼,那真是無數人夢寐以求的機緣,雙拳重重一抱,宏聲道:“有信心!
這聲音太大,把趙挺之驚了一驚,立刻有巡按拽過秦明,開始教育這個粗胚。
趙挺之心中的武人,本就是大多上不了臺面的貨色,倒也不奇怪,但見秦明勇而無謀的魯莽樣子,并不放心將自身的安危,寄托在這么一個人身上,繼續讓手下篩選。
很快又有人舉薦:“下官記得禁軍中有一員小將,名為董平,擅使雙槍,素有豪勇,可堪一用,只是此人有一堂兄乃邪教賊子,受牽連逐出軍中,不知現今是否還在京內…”
趙挺之眉頭一揚:“哦?只是逐出禁軍么?”
之前明尊教事件,他也有所關注,很清楚皇城司抓人是寧錯抓勿放過,在這樣的情況下,親屬是邪教賊子,居然還能全身而退,讓趙挺之對于這董平起了興趣:“去尋一尋這董平,若是還在京師,帶來見我。”
董平顯然不太好尋,直到夜色降臨,才被領了過來。
但相比起秦明狂野粗俗,他帶給趙挺之的第一印象相當不錯,面容俊朗,氣質靈秀,來到身前,更是直接單膝跪地:“小民董平,拜見趙中丞!”
趙挺之撫須微笑:“董少郎請起,老夫請你來所為何事,你可清楚了?”
董平立刻道:“小民清楚,更是求之不得,聽聞吳龍圖噩耗,小民亦是五雷轟頂,丁賊惡貫滿盈,豈能容他繼續猖狂?”
趙挺之喜歡這等義士,點了點頭道:“聽聞你的堂兄,乃邪教內應?”
董平想到已經被鬧市問斬的堂兄董福,露出憤恨之色:“小民一腔報國之心,卻被那等邪賊所誤,恨不能親手將之碎尸萬段!”
趙挺之道:“好!你既有大義滅親,忠君報國之心,老夫亦給你這個機會,此次拿下丁賊,定為你請功,官家定會重重恩賞!”
董平大喜,又半跪下去:“多謝中丞!”
有了秦明和董平,再有數百禁軍精銳,關鍵還是強弓勁弩的配備,對上丁潤一人,在武備方面,趙挺之認為已是萬無一失了。
接下來,就是如何尋找到對方的下落。
正常情況下,以大宋官府的效率,到元宵節也調查不完,好在此次死的是開封知府,朝廷震怒,在趙挺之的再三催促下,各方面的情況已經初步匯總過來:
“丁賊家中沒剩下半點財物,看來是早有預謀,此獠窮兇極惡,貪污了至少數萬貫錢財,騎馬是不方便運走的,除非用馬車,可城門并未有可疑馬車通行,水路也沒有蹤跡,看來此賊還藏于京中。”
“在通緝告示中,加入他身懷十萬貫家財的消息,財帛動人心,江湖子會忍不住這份誘惑,再讓各個軍巡鋪的鋪兵配合快班弓手行動,挨家挨戶仔細搜查,現在是年節,家人團聚,也方便搜尋!”
“不要害怕打草驚蛇,能把丁賊逼出來,都是大功一件!”
做完了一系列部署后,趙挺之自信滿滿地一揮袖:
“丁賊,你跑不掉的!”
“就上面那群蠢貨,一輩子都抓不住老子!”
丁潤走在無憂洞中的通道內,看著四周整齊的石壁,突然道:“這地方怎么有種奇怪的感覺?”
走在前面的公孫昭道:“這是我和洞云道長一起布置的陣法,名為地幕陣,等到陣法成功,就可以召集工匠,進來改造無憂洞了。”
丁潤先是愣住,然后反應過來:“‘左命’前輩不會想要把無憂洞建成一個地下營寨,讓士兵由此殺入汴京吧?這個主意好啊,到時候我要將那些狗官統統殺光!”
公孫昭皺眉:“殺官只能圖一時的痛快,以文壓武固然不對,反過來以武壓文,天下更會大亂,師兄難道是準備重回五代亂世么,那最后苦的是百姓!”
丁潤撓了撓大腦袋:“我就是那么一說,自然不可能真的將滿朝臣子都殺光,不過我確實喜歡負責一時的痛快,你們實施長遠的謀劃…”
公孫昭失笑:“這倒是師兄會說的話。”
丁潤正色道:“你別以為殺官沒有用處,你還記得永陽郡王和永嘉郡王么?如果不是那兩個郡王被殺,我也生不出殺開封知府的念頭,更別提滅其滿門了!”
“而我現在是真的什么都敢做,便是入宮殺了昏君,只要有成功的把握,我都是二話不說,直接提刀過去…”
“不僅是我,別人也會是這般想法!”
公孫昭沉聲道:“我明白你的意思,每一件殺外戚、殺高官的事件發生,都讓朝廷的威望大為折損,長此以往,官逼民反的事情,自然越來越容易發生…”
丁潤聽他語氣有幾分低落:“我知道你以前最擔心的,就是朝廷威信蕩然無存,天下大亂,可依我所見,長痛不如短痛,反正這世道是要逼人反的,既然維持不住,倒不如快快打破,立了新朝,百姓安居樂業,我們也可以重新當官嘛!”
“談何容易…”
公孫昭苦笑一聲,剛剛起了個頭,視線已經望向前方,丁潤同時看了過去。
就見前方豁然開朗,在巨大的地洞中央,一道偉岸的寬袍身影負手而立。
丁潤大喜,立刻快步走上前,重重抱拳:“‘左命’前輩,我來跟你一起造反了!”