歲安醫館。
病人來往,抓藥繁忙,這座醫館的好名聲已經徹底打了出去。
只是近來固定坐診的醫師換了四五位,有的是聘請來的,有的則是安道全帶出的學徒。
“真沒想到,安醫師帶的學徒這么快就能出師,林醫師反倒沒有帶出徒弟來。”
“林醫師的醫術太過高明,他們學不會吧!”
“我看是不愿意教,教會徒弟,餓死師父,那種絕活,不是入室弟子,誰肯輕易傳授?”
“也對,可惜我們沒有拜兩位醫師學藝的機會啊…”
相比起藥房內其他伙計時不時議論幾句,孫掌柜的面容就顯得有些枯藁了,一言不發,默默記賬,默默貪錢。
自從那一日明王像摔裂后,他回家就重病一場,卻又不敢久病,以免被趕出去,錯失聚寶盆,匆匆休養幾日后,就重新回來上班,只是變得沉默寡言了許多。
信仰明尊教的伙計,顯然知道發生了什么事情,眼神交流之間,也頗有些擔憂之色。
近來京師內風波連連,緝捕邪教賊子的呼聲一浪高過一浪,他們心中已經是相當后悔,為什么當時要聽孫掌柜蠱惑,信了這邪教。
試想明王若真的有那么靈驗,豈會落得這般地步,如今看來,還不如去大相國寺拜一拜呢!
無論如何,眼見著病人拿著藥,紛紛離去,隨著太陽西沉,尋常的一日又將過去,門外卻突然傳來喧嘩,然后一群穿著官服,氣勢洶洶的皇城司邏卒沖了進來。
醫館內所有人的臉色都變了。
皇城司之前臭名昭著,尤其是為了封口,聽到有人議論大內,也不管是說什么,就大肆抓捕的時期,令京師風聲鶴唳。
但如今轉而緝拿在京師內縱火殺人的邪教賊子,名聲又有了不小的轉變,為首的提點高求,在不少對明尊教恨之入骨的百姓眼中,儼然成了高青天,與開封府衙的丁閻羅堪稱一時瑜亮。
當然高青天歸高青天,對于皇城司整體,老百姓還是害怕居多,眼見這群邏卒一窩蜂的涌進來,不少人都驚懼地退到一旁,瑟瑟發抖。
孫掌柜心中有鬼,見了來者更是面色劇變,立刻吩咐心腹:“快去找林醫師來,安醫師也行,這事我們擔不住!”
那伙計剛要往后門走,腳步就停下,使了個眼神:“林醫師來了!”
下一刻,氣氛為之一變,因為李彥帶著蔣敬和朱武排眾而出,皇城司邏卒恭敬地左右分開,不知道的還以為他們是下屬。
事實上確實沒錯,李彥手掌一揮,干脆了當:“將這群邪教賊子拿下!”
皇城司辦其他事不行,抓人還是可以的,如狼似虎地撲了過來,那猙獰的模樣讓心中本就有鬼的伙計們瞬間栽倒在地,然后就被拖了起來。
孫掌柜強自鎮定,卻絕望地發現有兩個大漢就是沖著自己來的,鐵骨般的手掌一左一右按在自己肩膀上,把手臂往后一折,一股劇痛陡然襲來,他腰往前一彎,直接跪倒在地上,慘叫出聲:“啊!
醫師和顧客看得莫名其妙,有些膽子大些的人問道:“林神醫,這是怎么了?”
李彥嘆了口氣道:“醫館不幸,出了內賊,掌柜和伙計信奉那明尊教,是我之過啊!”
話音回蕩,眾人變色。
醫師擔心的是,這等事情爆出去,對于醫館的名聲是一個不小的打擊。
確實有病人立刻往外走去,再也不來這里,但眼見這位坦坦蕩蕩,也有不少病人道:“林神醫的醫德,我們是信得過的,這些人信奉邪教,與林神醫有何干系呢?”
李彥對著他們抱了抱拳:“多謝大家信任!”
他做事向來是快刀斬亂麻,既然是事實,那竭力隱瞞,反倒會鬧出更大的風波,倒不如干脆解決。
眼見這位醫館之主,就這樣宣告后拿人,本來還抱著一絲僥幸的孫掌柜徹底癱倒下去,其余幾個面色如土的伙計,則囔囔起來:“與我們無關!都是孫掌柜說動我們信教的,也是他每每拿出明王像祭拜…”
皇城司邏卒眼睛一亮:“明王像在哪里?”
根據伙計的招供,從藥柜后方的暗格里面,一尊被摔得裂開的明王像被搜了出來。
這下子罪證確鑿,犯人直接押下,李彥也頷首道:“可以聯系章管事了,這些人雖是醫館之人,但真正的聘請關系,在商丘行會手中捏著,此事理應通知一下。”
半個時辰后。
商丘行會管事章裕,匆匆到了醫館門口,翻身下馬,走了進去。
大概兩刻鐘的時間后。
他又臉色難看地走了出來,身后的隨從抱著一摞高高的賬本,匆匆往會仙樓而去。
進了會仙樓,穿過正堂,再經過諸多雅間,直至最深處。
當章裕走進這處鬧中取靜,裝飾清雅的雅間時,發現商丘行會的會首章棠,正在親自泡茶。
這位年近七十的老者,正是章惇的同族兄弟,血脈還很近,可以稱為堂兄弟。
相比起厚將行會是由各個原本并無關聯的商人聯合起來,商丘行會就有些家族產業的意思了,內部重要的會首、掌柜、管事都姓章,是章氏最重要的基業。
章氏本就是大族,歷代子弟都有得成進士,高官厚祿之人,這個商會的發家,是從曾祖章文炎時期就開始扎下根基,等到了仁宗朝時期的宰相章得象時,真正成為舉足輕重的大商會,后來章惇執掌大權,更是鼎盛至今。
但不久前,章惇已經確定罷相外貶,從官家的態度來看,這位是顯然不可能有起復機會了,雖然商丘行會并不完全靠章惇支持,可這位首相的下臺,對行會也有了不小的沖擊。
在這樣的情況下,又出了這事,當真是屋漏偏逢連夜雨!
章裕暗嘆一口氣,收斂情緒,親自拿著幾本重要的賬本,上前行禮道:“會首!歲安醫館內的孫掌柜和七名伙計,信奉明尊教,貪污醫館錢財,如今已經被皇城司緝拿,當場搜出明王像,證據確鑿,不容抵賴。”
聽著這個消息,章棠泡茶的手依舊很穩,動作也沒有受到影響,語氣平和地道:“這些掌柜和伙計,全部是我們商會派過去的?”
章裕低聲道:“是的。”
章棠問道:“是誰發現這些事情,帶著皇城司來拿人?”
章裕回答:“就是林神醫帶著皇城司來的,久聞他和皇城司提點高求相交莫逆,如今看來,兩人的關系還在預料之上,只是經此一事,歲安醫館的名聲影響不小…”
章棠的動作終于一頓,澹澹的眉毛揚起:“這位林神醫既然與皇城司關系那般密切,完全可以閉門解決,卻大張旗鼓的抓人,還沒有把責任推到我們這邊,反倒是自行解決了?”
章裕道:“不錯!”
章棠眼中閃過一絲鄭重:“此人不簡單,所圖甚大,他喚你去,說了什么?”
章裕道:“我去的時候,林神醫已經不在了,留下兩個人,一個叫蔣敬,將醫館的賬本交給我,上面將一條條假賬全部列出,這大半年間,醫館被貪了三千八百多貫,七成所獲都被這些賊子扣下…”
“哦?”
章棠對于金額有些詫異,倒不是貪污的比例太大,而是覺得醫館賺的實在不少,再接過賬本,細細看著蔣敬的勾畫,有些動容:“以這蔣敬的才能,入任何一家商會做總賬房,都是綽綽有余,既然有此能人,為何還被貪了錢財?”
章裕道:“因為未曾防備,這位是歲安書院的學生,準備考進士的,豈會愿意做賬房?”
章棠點點頭:“可以解釋。”
章裕接著道:“另一位跟我談判的,叫做朱武,精明至極,聽他之意,這位林神醫居然有意厚將商會的基業。”
章棠目光一動:“到底是他要,還是那皇城司的高求要?”
章裕道:“這就不知了,但朱武的言下之意很凌厲,有了這件事的波折,即便厚將行會倒臺,五大商會在分割厚將行會的時候,我們商會勢必會第一個出局!”
章棠的臉色鄭重起來:“此子所言倒是不差,現在明尊邪教令官家震怒,民怨沸騰,無論誰與其扯上關系,都落不得好,我們與之扯上關系,其他四大商會自然不會錯過這個機會…”
“怪不得主動揭開,這是想要以退為進,想要與我們商會結盟,此事應該不是林沖所為,而是高求在幕后主使!”
“合則兩利,此事可以為之,你邀請林沖來會仙樓,老夫要與之詳談!”
章裕領命:“是!”
對于會首的結盟分析,章裕是贊同的,但想到他所接觸的林沖,又有種奇怪的感覺,這位不像是高求的白手套。
可若是平等關系,高求畢竟是官家的潛邸舊臣,如今又執掌皇城司,位卑權重,似乎兩者的地位又有差距,林沖再有能耐,也是一介平民,不任官職。
當然,還有一種思路,章裕是想都不敢想的。
有沒有可能,高求才是某人的白手套呢?