寧國府,傍晚時分,晚霞漫天。
會芳園之后,穿過百花凋零的花園,行有幾百步,穿過一道圍墻,可見著一座平整的校場。
正是遲暮時分,夕陽余暉寸寸覆于其上,為校場增添幾分空曠寧靜。
在校場西南角,以木架子臨時搭起的蘆篷,以幃幔遮蔽擋風,內有丫鬟侍奉茶點。
賈珩換了一身武士勁裝,裝束干練,牽著兩匹小馬駒,在校場立定身形,看向湘云、探春兩人,問道:“這幾天都熟悉馬性了吧?”
他今天從京營回返之后,碰到了纏著學騎馬的湘云以及探春,遂領著二人過來學馬。
自在東市買馬以后,這幾天因為忙于庶務,早出晚歸。
賈珩就順勢沒急著教湘云與探春騎術,而是先讓湘云與探春熟悉了馬駒性情。
湘云、探春道:“都熟悉了。”
見著那匹近人高的棗紅色小馬駒,湘云一張紅撲撲的蘋果圓臉,帶著躍躍欲試之色。
探春稚麗的臉蛋兒上,同樣則有著緊張、興奮之色流露。
“珩哥哥,我們現在就上馬嗎?”湘云迫不及待開口問道。
賈珩笑了笑道:“等會兒再說,先檢查馬鞍,韁繩等鞍具,還要看一下馬的狀態。”
說著,開始認真檢查著鞍具,查看馬的狀態,做完這些,然后抬眸,叮囑著探春和湘云,道:“這些都不能省,以后你們自己騎馬也要注意這些的。”
此刻少年一身天藍色錦袍,如冠玉儒雅面容上,不見往日的冷峻、清冽之色,許是迎著著淡金色夕陽照耀,線條柔和、溫暖的,甚至有一丟丟的不真實。
“云妹妹,三妹妹,這些步驟都記住了吧?”賈珩神色鄭重了幾分,盯著探春、湘云,再次問道。
湘云點了點頭道:“記住了啊,要檢查鞍具,看馬的神態。”
“三妹妹呢?”
探春聞聽詢問自己,方從失神狀態之中恢復,清眸閃了閃,水光瀲滟的眼波中倒映著的少年光影,波光粼粼,小雞啄米應道:“記住了,珩哥哥。”
“那你說說。”賈珩表情認真,問道。
探春:“???”
看著一臉問號臉的探春,賈珩不由伸手揉了揉探春的額前的空氣劉海兒,道:“一天天都在想什么呢?”
探春玉顏微燙,眸光垂下,好在這時,湘云接話道:“三姐姐,先檢查馬鞍,再看看馬。”
探春點頭應是,表示自己記下。
賈珩讓兩個人照貓畫虎地檢查著鞍具,而后讓兩人停了動作,問道:“好了,你們兩個誰先來。”
探春眸光流轉,看向一旁的湘云,道:“讓云妹妹先來罷。”
賈珩點了點頭,道:“那就云妹妹先來,云妹妹過來,我扶你上馬。”
湘云蘋果圓臉上現出嬌憨甜美的笑意,近前,說道:“珩哥哥,我來啦。”
然后,一腳蹬上馬蹬,“哎呦”一聲,就向一旁倒去。
“扶著馬鞍,先蹬左腳。”
賈珩連忙伸手扶住少女的腰肢,一時間也有些無語,他覺得教探春和湘云騎馬,可能給自己找不自在了,這就是教女司機學車。
湘云臉頰羞成大紅布,整了整衣襟,道:“珩哥哥,我忘了。”
“噗…”
探春首先忍俊不禁,掩嘴嬌笑起來,英媚的大眼睛中流溢著燦然光芒。
湘云撅了撅唇,似對探春的取笑有些羞惱,輕哼一聲道:“三姐姐還笑我,虧我剛才還提醒你呢。”
探春面上的笑意稍稍斂去,道:“云妹妹,我不笑了,你好好學。”
對兩個小姑娘的鬧騰,賈珩也有些無奈,道:“好了,別耽擱時間了,趕緊上馬吧。”
幫著湘云換出左腳,上了馬蹬,翻身騎上馬駒。
“就是這樣,動作盡量利落一些。”見著湘云動作還算干脆,賈珩鼓勵了一句。
湘云轉臉看向賈珩,面帶新奇和喜悅,笑道:“珩哥哥,你也上來罷。”
雖是小馬駒,倒也馱負得了兩人。
“我先牽著馬韁繩,領著你走一段兒,你感受一下,騎在馬上是什么樣的感覺。”賈珩笑了笑,轉而看向探春,道:“三妹妹也一路跟著,我給你們講講注意事項。”
湘云乖巧地“哦”了一聲。
探春也點了點頭,隨著賈珩前行。
賈珩牽著馬就在校場上緩步行走,不停講著注意要點。
走了約莫有大半一圈兒,賈珩又叮囑道:“騎馬最主要的是人和馬動作的協調,上下動作隨之起伏,否則容易傷到髀肉,三妹妹,我帶著云妹妹先跑一圈兒,三妹妹可先看著。”
探春點了點頭。
賈珩這會兒已然扶鞍上馬,穩穩坐在湘云身后的馬鞍坐墊上,剛剛坐穩,鼻翼間頓時浮起一股豆蔻梢頭二月初的少女芬芳。
湘云晃了下,連忙道:“珩哥哥,你等會兒抱緊我,別跌下來了。”
賈珩心神空明,輕聲道:“云妹妹不用擔心,我先帶著你一段兒。”
說話間穿過湘云的腋下,牽好馬韁繩。
湘云倒不覺有異,甚至往后貼靠了下,輕笑到道:“珩哥哥,那你抱緊我了啊。”
賈珩一手牽著馬韁繩,驅動著馬匹動了起來,沿著校場行了一圈,隨后“駕”的一聲,漸漸加速。
而隨著速度漸快,湘云一雙小手緊緊抓著馬鞍,小臉上現出懼色,忙道:“珩哥哥,是不是慢一點兒,有些顛簸,頭有些暈。”
賈珩道:“馬上下顛簸,你隨著馬上下動著試試看。”
湘云依言行事,遵循著馬的頻率上下動著,果然見好轉許多,驚喜道:“珩哥哥,這個好玩兒,好像是不怎么頭暈了。”
賈珩面色異樣了下,分明感受到身前少女的青春氣息,輕聲道:“那個,云妹妹,其實動作幅度…可以不用那么大。”
湘云應了一聲“好”,一張帶著幾分高原紅的蘋果臉不知是羞的,還是累的,紅暈愈發嫣然欲滴,好似盛開的海棠。
賈珩又叮囑道:“云妹妹,你手別緊緊抓著馬鞍,抓著我手中韁繩的下面,我帶你騎。”
“是抓這個嗎?”湘云依言行事,抓著馬韁繩。
“對,就是這個。”
賈珩于是就帶著湘云,開始沿著校場小跑起來,校場有后世足球場這般大,騎了有五圈兒多,大概兩公里左右的路程。
一上一下顛簸,湘云也有些氣喘吁吁,后頸上見著微汗,夾雜著脂粉香氣,甜膩之香四溢。
“好了,先到這兒罷。”賈珩見差不多了,一勒馬韁繩,馬駒之速更緩。
湘云這會兒也有些累了,順勢靠在身后少年的懷里,扭過一張蘋果圓臉,兩個酒窩之中的笑意天真爛漫,閃爍波動的目光隱隱有著依戀和感動,道:“珩哥哥,這騎馬可真好玩兒,以前我都沒怎么騎過呢。”
雖為公侯千金,武勛之府,但湘云還真沒有接觸過騎馬。
“現在學也不晚。”賈珩笑了笑,道:“不過也不能太貪玩兒,你看你臉上的汗,一會兒好好擦著,若被冷風吹著,受著風寒,可不是鬧著玩兒的。”
湘云表情認真地點了點頭,明眸端詳著賈珩的臉龐,道:“珩哥哥,你臉上也有。”
說著,從懷中取出一方手帕,笑道:“珩哥哥,我給你擦擦。”
賈珩也不由受著純真笑容感染,道:“我沒事兒,咱們這就下去罷,等下去再擦。”
說話之間,賈珩先下得馬來,然后拉過湘云有些肉乎乎的小手,半是抱著落在地上。
湘云輕笑道:“珩哥哥,這下算落在實地上了。”
探春在不遠處已看了有一會兒,盈盈前來,眸光流波瀲滟,笑著拉過湘云的小手,問道:“云妹妹,怎么樣?”
湘云微微歪著螓首,拿起手帕擦著汗水,額頭上劉海兒汗津津的形成一綹,讓少女多了幾分明麗的稚氣,格格嬌笑道:“三姐姐,我以往真是白活了呢,這么好玩兒的事情,長這么大,第一次才嘗試來著。”
聽著帶著一點兒孩子氣的話,賈珩不由失笑道:“這世上好玩的還多著呢,劃船、游泳,射箭…等以后帶你玩兒,這會兒你先去旁邊兒的蘆篷中歇歇,喝點兒熱茶,別被冷風吹著了。”
湘云笑道:“那珩哥哥,我先去了啊。”
而這時,幾個丫鬟也隨著過來,拿起披風,為湘云披著,扶著少女到蘆篷歇息。
探春待湘云離開,抬起清澈、晶瑩的眸子,看著大對面的少年,輕聲道:“珩哥哥,我有些害怕…等會珩哥哥扶著我吧。”
說著,向那小馬駒過去。
賈珩面色頓了頓,暗道,你管這叫怕?
不過還是安慰說道,“三妹妹放心好了,不會摔著你的。”
探春伸出一只腳,踩著馬蹬,少女穿著的繡花鞋,其上刺繡著竹葉圖案,陳漢太祖廢纏足陋習,故而這時代的女子都是天足。
這會兒轉過俏麗的臉蛋兒,英氣明媚的眼中帶著笑意,問道:“珩哥哥,是這樣上馬吧。”
賈珩點了點頭,道:“換這匹馬吧,讓那匹馬休息一會兒。”
探春:“…”
看著俊眼修眉、顧盼神飛的少女一臉羞惱不是羞惱的神情,賈珩也覺得頗為有趣,扶著探春上了小馬駒。
比起湘云身姿豐腴,給人大一些,就可以長成華妃蔣欣,那種肉乎乎的感覺,探春身形則要纖麗的多。
賈珩依然是牽著小馬駒先行了小半圈,一一說著騎馬的要點。
探春在一旁偏轉過螓首,燦然明眸微動,記著要點。
本就是心智聰慧的少女,用起心來,只一遍就記得了要點。
“珩哥哥…”
過了一會兒,見賈珩還遲遲不上來,探春抿了抿櫻唇,輕喚了一聲。
而在這時,賈珩使馬停了,撐起馬鞍,翻身上馬。
感受到身后之人的身形貼近,探春俏臉發熱,身軀略有些僵硬,聲音不自覺輕顫了下,沒話找話道:“珩哥哥,雙手是抓著韁繩吧?”
賈珩雙手環過前身,一邊抓起韁繩,一邊溫聲說道:“嗯,是抓著韁繩,你其實…可以放松一些。”
明顯感覺比起湘云,探春…想法比較多。
探春:“…”
咬了咬唇,放松下來。
賈珩神色自若,說道:“三妹妹,先這樣讓馬慢慢走一段兒,你也好適應一下。”
“好。”
探春輕輕應了一聲,定了定心神,抬頭眺望向前方,彼時夕陽西下,彤彤晚霞絢爛似火,一時間,目光有些恍惚。
賈珩道:“三妹妹,我將馬跑快一些。”
探春俏麗臉蛋兒上,倏然見著緊張,深深吸了一口氣,輕聲道:“珩哥哥,你來吧。”
賈珩:“???”
壓下亂七八糟的思緒,溫聲道:“放松一些,別太緊張,等會兒隨著馬上下起伏。”
說著,輕輕“駕”了一聲,小馬駒四蹄飛快,迅速跑動起來。
探春也明白了賈珩的意思,身形開始隨著馬匹輕輕起伏,適應著馬駒的顛簸。
但不多時,兩頰滾燙,比起湘云玩心大,于一些事上遲鈍,探春明顯要早熟許多。
察覺著身后的異樣,加之那呵出的團團熱氣在后頸之上,溫言暖語伴隨著男子的呼吸聲近在耳畔,陣陣酥酥麻麻之感襲滿全身,愈發心緒不定。
過了一會兒,感知出探春的異樣,賈珩緩緩放慢馬速,問道:“三妹妹還好吧。”
“珩哥哥,我沒事兒的。”探春輕聲說著,又解釋道:“可能有些緊張。”
賈珩寬慰道:“這馬其實很好騎,三妹妹不用太緊張,以三妹妹的資質,學個十來天,應能自己策馬如飛。”
探春明眸微動,蹙眉道:“十來天?珩哥哥,我總覺得要學幾個月才行的吧,感覺不是太會騎。”
賈珩一時也沒多想,輕笑道:“沒事兒,活到老學到老,縱然學一輩子也沒什么的。”
探春:“…”
螓首低垂,芳心砰砰跳個不停。
珩哥哥他…什么意思啊?
賈珩也自覺失言,許是這幾天在晉陽長公主身旁說騷話說得太多了,就不自覺帶出來。
也不繼續糾結此事,隨口問道,“三妹妹,還有沒幾天,該快過年了吧。”
探春幽幽道:“嗯,過一年又長一歲呢。”
賈珩笑了笑道:“那三妹妹早點兒學會騎馬,明年開春可去城外踏青,賞玩春景。”
探春輕聲道:“珩哥哥,我前幾天就是和云妹妹這么說,我們雖出身公侯之家,但長這么大,除卻走親戚,連府中都沒怎么出過幾次,目之所見,一草一木,皆為園林之景,卻未見天地之壯美,山川之絢麗,若是能出去走走,該有多好。”
賈珩感慨道:“塞上牛羊,江南水鄉,蒼茫大洋…來日方長,總會帶著三妹妹還有云妹妹去見見。”
探春聞言,回頭看向那少年,眸光熠熠道:“珩哥哥,來日也是要領兵北征的吧?”
賈珩點了點頭,道:“平生之愿,效前人封狼居胥,北定胡虜。”
探春明眸閃了閃,輕輕嘆了一口氣。
賈珩笑了笑道:“突然嘆氣什么?”
探春玉容幽幽,櫻唇翕動了下,道:“只怕那時沒有那個機會陪著珩哥哥一同去了。”
賈珩默然片刻,輕笑了下,說道:“長則三五年,少則一二年,終究還是有機會的。”
探春“嗯”了一聲,轉眸看著已西沉不見的落日,絲絲縷縷暮色從云層灑下,芳心深處涌起一股沒來由的悵然。
“三妹妹,天色不早了,不如今天就到這兒。”見探春情緒倏然低落下來,賈珩溫聲說著。
探春“嗯”了一聲。
賈珩下得馬來,攙扶著探春下來。
這會兒,蘆篷之中已亮起橘黃燈火,湘云已等了好一會兒,見二人過來,笑道:“珩哥哥,三姐姐,該用晚飯了吧?你們餓不餓?”
探春笑道:“這會兒還真餓了呢。”
賈珩拿過一個手帕,遞給探春,讓其擦著臉頰上汗水,笑道:“先去沐浴更衣,用罷晚飯再回去西府不遲。”
探春和湘云笑著應了一聲好。
說話間,就離了校場,由會芳園向著后宅而去。
只是剛至會芳園,遠遠見著廊橋上,一盞燈火及近,傳來晴雯的聲音:“公子,夫人喚你和兩位姑娘一同用飯呢。”
“這就過來。”賈珩快步迎向晴雯,笑道:“晴雯,領著她們兩個去沐浴。”
晴雯愣怔了下,旋即反應過來,道:“公子,侍書在后院呢。”
侍書是探春的丫鬟,照顧探春一應起居。
幾人說著,向著燈火輝煌的后院廳中行去。
晴雯吩咐著丫鬟,領著探春、湘云二人去沐浴。
賈珩這邊兒同樣也來到廂房去沐浴更衣。