第三十八章 最后的夜晚
公主走了，案子結了，西北小縣城恢復了平靜，這起案件，也必將成為茶樓說書人的嶄新素材。
而故事的主人公此刻躺在土炕上，兩只手枕在腦后，望著窗外的夜幕走神。
古代的夜晚和后世無法比擬，天擦黑后，城里黑黢黢的。
只有炕桌上，一燈如豆。
沒有手機，沒有互聯網，電視機也沒得，當真寂寞如雪。
齊平知道第一次冥想可能持續很久，但沒料到，竟這般久，意識中只過了十來分鐘，轉眼，日月輪轉。
也好，省得他糾結，人都走了，想匯報都不成。
神符筆仍在腦子里，沒動靜。
齊平猜測，其可能處于某種“沉睡”狀態，要等自己修為達到要求，方能激活。
至于修為…
他抬起手，握了下拳頭，感受著體內一縷熱流，沿著經脈滾動，幾乎是本能，他知道，只要消耗這縷真元，自己的力量會成倍增長。
僅此而已。
才修煉一天，總不能和那些自帶簽到系統的主角比，要知足。
“齊平，你在想啥？”
桌旁，借著油燈，縫補衣裳的齊姝忽然問。
燈光下，她的小臉滿是認真，兩只大眼睛里倒映著火苗。
“在想京都的風景啊，那邊可不是河宴能比，據說是人口百萬的大城呢。”齊平輕聲說。
上輩子，人口千萬的城市他都見過，但對帝國首都，仍有好奇。
會是什么樣？
一個超大型的古裝攝影城？京都修行者會很多吧，會不會有仙劍飛來飛去？三境多如狗，四境五境滿地走？
好吧，大概不會。
齊姝沉默了下，低頭用牙齒咬斷了針線，才道：“咱真的要去？”
“你不想？”
“不知道。”終究只是十五六的少女。
在已知的人生里，河宴便是她眼中全部的天空，而在這個交通不便，出府等于出國的時代，京都更多是個概念上的存在。
天不怕，地不怕，面對帝國皇女也能板起臉來的窮苦少女第一次有了怯懦的情緒：
“京都…物價會不會很貴？”
她扳著指頭說：
“大城里人有錢，東西賣的大概也貴，米面肉菜，衣裳住宿，哪樣不要錢？這些先不說，路費呢？從河宴去京都，總不能走著去，馬車咱們租不起，但跟著商隊搭車也要不少銀錢…”
齊平聽得有點煩，但不得不承認，這是個現實問題。
他坐起身，略作思量，沉聲道：
“家里還有多少錢？”
齊姝警惕地看著他，攥著衣裳的手指用力。
兩兄妹隔著炕桌，無聲對峙了片刻，齊姝終于嘆了口氣，低下頭去，說：“五十二兩六錢八分。”
“多少？”齊平嚇了一跳：“五十多兩？”
“恩。”不情不愿點頭。
“哪里來的這么多？”齊平驚了，他真不知道。
家里向來是小妹管錢，但在原主的記憶里，不該有這么多。
涼國的錢很值錢，起碼對底層百姓是這樣。
“一部分是攢下來的，還有些，是娘走前留下的。”少女回答。
“娘留下的？我咋不知道？”齊平懵。
齊姝不爽道：“娘私下里給我的，說怕你在衙門里學壞，亂花錢，要我偷偷攢著，給你娶媳婦用。”
“…”齊平無語。
相顧無言。
“但是這點還是不太夠用，你說得對，路費加上住宿，恐怕就不剩什么了。”齊平摩挲下巴，做沉思狀。
回想起被首都房價支配的恐懼。
長公主也是的，都派人來告別了，咋就沒想著送點錢來？齊平有點幽怨，想了想，說：
“沒事，我有辦法。”
“啥辦法？”
“找姓趙的要去，”齊平眼神閃爍，“他說了，演習結束后還有賞錢，還沒給呢。
還有，我破了滅門案，巡撫親口說論功行賞，人走了，但這個錢咱得要，我是長公主的人了，不怕姓趙的不給。”
邏輯清晰，論證有力。
齊姝眉頭舒展，喜笑顏開：“那你多訛點。”
同一個夜晚，河宴縣城，范府。
燈火通明。
一襲綢衫的二公子跪在廊下，失魂落魄。
“兒啊，快起來吧，夜里涼。”范夫人眼含淚花，苦苦勸道。
范貳公子梗著脖子：“這回是我錯了，我認罰。”
并非東窗事發，而是自首投案。
范貳在從齊平那里拿到銀子后，馬不停蹄找合伙人投資入股，商定創業大計，結果扭頭合伙人卷錢跑路，消失無蹤。
二公子這才知道，上當受騙，羞惱之下，心知填不上窟窿，干脆回家坦白。
范老爺勃然大怒，罰他在院子里跪著，才有了這一幕。
“回來！讓這個逆子跪著！”
屋內，傳來范守信咆哮。
范夫人臉一板，轉頭回屋，關上房門，怒視丈夫：
“你有完沒完！都知道錯了，還要怎樣？”
范守信坐在桌旁，搖頭嘆息，恨鐵不成鋼：
“你看他都成什么樣子了，都是你慣的，再不讓他長點記性，以后成家如何是好？”
范夫人垂淚，一屁股坐在小凳上，埋怨道：
“都怪你，偏要他讀書。他要做生意，便讓他做，都是你攔著，經驗不足才會如此，你當年窮苦的時候，不也被騙了好些次？”
“你懂什么，”范守信嘆息：
“商人終歸只是商人，賺了些錢，無權無勢，任人拿捏，非長久之計，大郎沉穩，沖勁不足，但守成有余，二郎性格迥然，心思活泛，若能讀書科舉，考出一個功名來，我范家才能三世無憂。”
范夫人：“可，二郎他分明不是讀書種子。”
范守信默然。
這點，他何嘗不知？
一念書就打瞌睡，學堂先生直呼不可戰勝，想走科舉，天方夜譚。
“也罷。”良久，他頹然道，“那便由他去吧。”
范夫人眨巴大眼睛：“老爺是說…”
“他要經商，便由他去，但河宴太小，沒地方給他折騰，明日我拿一筆錢，給他去京都闖闖，揮霍完了，再滾回來，料他也無話可說。”
范夫人花容失色：“京都？這怎么行…”
范守信笑道：“為何不行？那齊平不正要走馬上任？料想缺少盤纏，恩，趙知縣應該會給些，我們得搶先下手。
讓二郎與他一并上路，沿途花費我們來出，結個善緣，加上是同鄉，那齊平也定會對他照拂一二。”
范夫人愣住，半晌方道：“老爺，你都想好了？”
范守信起身，望著廊下跪著的人影，并未回答。
科舉不成，那找條腿來抱，也是一樣的吧。
齊平這條腿還很細，但這位白手起家的商人信任自己的眼光，他相信，那少年有朝一日，定會大放異彩。
一夜無話，翌日，清晨。
當齊平打著哈欠，推開家門，準備去衙門時，就看到了門口蹲著的一個瑟縮的身影。
“范貳？”
三日后。
一輛馬車在趙知縣與范老爺等人的目送下，離開城門，消失在官道上。
官復原職的吳捕頭抱著肩膀，有點走神。
“老吳，怎么，不高興？他走了你該開心吧。”王典史笑呵呵問道。
吳川瞪了他一眼，挺直腰板，傲然道：
“你懂個屁，他日后無論走到哪一步，都有我的栽培。”
王典史瞠目結舌，半晌，豎起大拇指：“牛逼。”