大理城,南門樓。
有士卒轉頭望向南面,見到火光沖天而起。
“走水了?”
“是走水了吧…”
過了不到小半個時辰,數十騎快馬沖到城下,有人大喊道:“南營發生營嘯了!快放我進城,我要見總管。”
“來者何人?!”
“大理城南營千戶所副千戶,有銀符在此,速放我進城。”
“將軍稍待,容我核驗銀符,稟報城守。”
“娘的!這太平時節,放我進個城而已,啰啰嗦嗦,耽誤了大事,你擔待得起嗎?!”
“將軍稍待…”
城門才開,那為首的將軍拋下銀符,不待守軍看清他們的容貌,徑直沖入城中…
大理總管府。
段興智早已不住在大理皇宮里,那里如今已改成了行宮。
而城中最好的府邸本是高泰祥的,改成了都元帥府。
段興智只好把高泰禾的府邸改為大理總管府。
這夜,他依舊是擁著他的寵妾鄭慧緣入眠…
鄭慧緣稱不上美艷,年過三旬、還嫁過人,段興智以前當大理皇帝時,有許多妃嬪,對她并不甚寵愛。
但大理國滅之際,妃嬪中唯有她隨段興智出逃到善闡;投降后,也唯有她依舊視他為庇護臣民的英主。
她每每看他,眼神里至真至誠,是旁的女子演不出來的。
祖宗基業傳二十二代,歷三百一十七年,亡于段興智之手,有時夜深人靜,段興智也覺心中愧疚至極,亦是鄭慧緣為他消解這份痛苦。
段興智這輩子享過太多帝王之福,經此磨難,反而不再耽于美色,如今唯愿與鄭慧緣這一個女子廝守。
這是他的另一面。在旁人眼里他是投降的國君、是助紂為虐的蒙人走狗、是葬送祖宗基業茍且偷生的懦夫。
但在鄭慧緣面前,他就是個男人。淵博、沉穩、雅致、通佛法、懂情調…當然,老夫老妻了,這些他也不必刻意展示。
睡到半夜,段興智忽然身子一顫,睜開眼。
“怎么了?”雖只是輕微的動靜,鄭慧緣還是醒過來,小聲問道。
段興智睜開眼看著帷幔,摟著鄭慧緣,喃喃道:“我方才,又夢到哈拉和林了,大蒙國疆域之廣、大汗之剛明雄毅…可恐、可敬。”
“郎君為大理臣民親至漠北,經歷艱難。”
“嗯,世人總以為我是為茍且偷生而降,他們不知我為的是段氏不亡,為的是治下臣民…可唯有你智我。”
“郎君,妾身知你。”鄭慧緣想安慰他,溫柔地湊了上去。
段興智撫著她的長發,道:“今日累了,睡吧。”
“妾身想再試試,想為郎君生個孩子。”
段興智不由嘆息一聲,道:“不必試了,是我生不出。”
一個曾經的皇帝,如今的總管能說出這樣的話來,鄭慧緣心中感動,柔聲道:“該是妾身的原故,再試試,若不行,你再納幾個妾氏。”
“是上蒼罰我,與你無關。”段興智道:“往后這世襲的大理總管,就留給我那幾個兄弟罷了。但可笑,段實爭來爭去,竟走在了我前面。”
“他那人,少年氣盛,該有這一劫。”
“他根本不知道,我一心為的是段氏能留存、為的是不負祖宗。”段興智嘆道:“唉,只盼著往后的日子,能平平靜…”
話到這里,外面有幾聲慘叫響起。
“有刺客!總管快…”
緊接著便是“噗”的一聲響,是血潑在屋門上的聲音。
屋中兩人大驚,坐起身來。
不一會兒,有人推開門進來,火把的光亮照亮了這個屋子。
伺夜的婢子們慌成一團,尖叫著往角落里縮。
“都不必慌。”有個年輕的聲音道,“別嚷,別反抗,我不會亂殺人。”
段興智將鄭慧緣擋在身后,喝道:“你是誰?!膽敢…”
“李瑕。”
“李瑕?!這…這不可…你…你要做什么?!”
“放心,我并非是來殺你的。深呼吸,冷靜,別怕。”
李瑕提著長劍,劍尖上還有血不住往下淌。他卻像是個禮貌的客人,抬了抬手,把段興智安撫下來。
待屋中所有人都冷靜下來,李瑕才平平靜靜又道:“你可以穿好衣服。然后走出去,讓你府上的護衛都不必驚慌。我們都希望死的人越少越好,大理國人口已經不多了。”
高明月正站在李瑕身邊,默默看著屋中的擺設。
這里曾是她父母的屋子。
今夜李瑕之所以能順利進入這里,也多虧了她。
高明月熟悉這個府邸的一切。
她知道從哪里翻墻能不驚動守衛打開側門,進門后如何以最快的速度殺到主屋…
因此,今夜這場突襲幾乎是由她來指揮的。
此時進了主屋,她不由心想,若是父親母親還在該有多好。
如她曾經說過的那樣,她想從這里出嫁,嫁給李瑕。
下一刻,李瑕握了握她的手。
他表面上很冷清,但其實頗能察覺到女子的情緒變化,雖然不是每個女子他都有耐心安慰…
段興智瞇著眼看去,見眼前那一男一女竟在此時還低聲說了幾句話,像是來游玩一般。
他也轉頭向鄭慧緣道:“莫驚,有我在。”
段興智不是意氣用事之人,否則也不會投降了。
他很快看明白形勢,老老實實披上外衣起身,自有人上前,拿匕首抵著他的后腰。
“老實點,到前堂去,告訴你的護衛,是南營發生了營嘯,董鄺增派人手來保護你。”
“我依你們說的做了,能保證我和她活命嗎?”段興智問道。
李瑕道:“只要你老實聽話,我不殺你。”
“好。”
很快,總管府又歸于平靜。
李瑕的人開始搬運尸體,打掃痕跡。
做這些的時候,李瑕心里一直在想…段興智這個大理總管到底有多大份量?
若真有大份量,便該有蒙古精銳護衛,李瑕也做不到就這樣殺進來了。
簡單來說,段興智是大理世族與蒙古人的橋梁,蒙古人借助他與各世族溝通,讓他們維持秩序、搜刮錢糧。
若殺了他,蒙古只要換一個人來代表大理世族,一切也不會有太大的改變。
以他的名義抗蒙,只怕也收效甚微,他原本就只是個傀儡,根本不能號召世族。
必須要意識到的一點是,段興智現有的權力,是蒙古人給的。
那么,重要的就是如何利用好蒙古人給段興智的這一點權力。
這才是對李瑕最大的考驗,而不是用千余人就試圖征服大理國。
“你要什么?”段興智問道。
“很簡單。”李瑕道:“我要糧草,還要有輸送糧草的勞力、騾馬;我要從靈關道離開大理境內,需要你幫我渡金沙江,帶我通過邊境、沿途關卡。”
段興智一愣,又問道:“你要帶走我?”
“嗯。”
“我…”
“你想清楚,天氣漸漸熱了,蒙古人受不了這種炎熱,所以阿術不可能在交趾呆到七月。夏天之前必定會回來。”
段興智下意識地顫抖了一下,問道:“所以呢?”
“等他回來,你可以告訴他,兩百俘虜在今夜的營嘯里逃了,你領兵追著他一路追出靈關道。”
“不可能的,這不可能…”
“那你就死。”李瑕道:“今夜死在我手上,或等阿術回來,死在他手上。”
段興智咬著牙,喃喃道:“你會害得我段氏一門盡歿,若如此,你不如直接殺了我!”
“你很有骨氣?”
段興智又是一愣,急道:“你以為我投降了就是懦夫?!我告訴你,我從來不是為我一人才降…”
他話到一半,李瑕已將劍架在他脖子上。
“我不介意殺你,你死了,還有段忠、段真、段良等等很多人幫我做事。你需要給我一個回答就夠了,‘好’或‘不好’?”
那劍很鋒利,段實能感受到它割破了自己脖子上的皮膚。
他額頭上有冷汗不停往下冒,嘴唇抖動著。
忽然,堂外有動靜傳來。
不一會兒,熊山推門進來,附在李瑕耳邊,低聲道:“縣尉,有蒙古人來見段興智了,帶了十多人,說是再不開門就打進來。”
“知道了。”
李瑕壓了壓手里的劍,又向段興智問道:“好或不好?”
段興智依舊在猶豫不絕。
他知道,李瑕說的那個計劃根本不足以讓他瞞過阿術。
若照做了,他很可能會因為叛背蒙古過而喪命。
但至少,李瑕還是給了他一個希望…
脖頸上的劍鋒逼上來,段興智想咽口水,卻又不敢。
“好。”他終于吐出一個字。
李瑕收了劍,轉過身,又與高明月交頭接耳地說了幾句。
之后,他才拍了拍段興智的肩,道:“現在,出面告訴你的人,放蒙古人進來,讓他們到前堂的梵音樓說話。”
“李…你不問問來的是誰?”
“嗯,這也很重要。”李瑕道,“但時間很趕,我們先殺了他們,然后再說。”
“殺…殺了他們?”段興智臉色瞬間一白,“我告訴你!我絕非為我一人活命而降,你若是…”
“閉嘴,再敢多說一句,我不會再問你,直接殺了…”