第十六章 天竺取經團
巨大的轉盤悄然隱去，僅剩下一道藍色光輝，化作一張卡牌，緩緩落在了蕭承手中。
藍色策卡，青苗法 卡牌效果：使用之后，一年之內，農業類災難（旱災、蝗災等）全部消除,農業增長速度加快。
卡牌說明：常平新法，民不加賦而國用足。
青苗法，和此前蕭承抽到過的水利農田法，皆是北宋王安石主持的變法內容。
其主要內容，改變此前舊有常平制度的“遇貴量減市價糶，遇賤量增市價糴”的呆板做法。
而是靈活地將常平倉、廣惠倉的儲糧折算為本錢，以百分之二十的利率貸給農民、城市手工業者,以緩和民間高利貸盤剝的現象，同時增加政府的財政收入，達到“民不加賦而國用足”。
相較于當時民間盛行的高利貸，這青苗法就是官方貸款，利率相較而言極低，能夠起到抑制兼并、為國家創收，實則是為一良政。若是用好了，于國于民確實有大禮。
只可惜，此法推行之時，各地方主官為了政績，強行百姓貸款。各級官吏還設置名目繁多的勒索，使得百姓苦不堪言。
最終使得這好好的善政，成為了官府放下的高利貸。
看著手中的新策卡,蕭承心中微微一動。
農業增長，與人口一樣，是一國國力之根本，自然是越雄厚越好。青苗法施行之時只要加以限制,對國中百姓來說,的確是多了一條出路。
只不過這張策卡,最讓蕭承留意的,還是這個在一年之內，消除所有的農業災難的效果。
旱災、蝗災、洪澇、風災、低溫等等諸如此類，皆算是農業類災害。這些災害，都是天地四時變化異常而導致的，人力難以抵御，時常因此損失慘重。
但有了這張策卡，那就不一樣了！
只要使用得當，這張藍色策卡，甚至能夠發揮堪比金卡的效果。
想到這里，蕭承心念一動之下，手中卡牌頓時化作藍色光點，卻是未曾相其余卡牌那樣一飛沖天，消散在天際之上，而是齊齊融入到蕭承身軀之中。
金手指背包之中，藍色策卡青苗法，靜靜地躺在里面。
蕭承隱去金手指，心中卻是被這張策卡扯開了心思，當即看向一旁的馮保，隨口問道：
“如今司天監，可曾運轉起來？”
司天監，乃是蕭承下旨，以陰陽家、道家兩派人才組建，專司觀察星象天文，推算節氣，制定歷法的衙門。
在這個諸子百家之中，各有秘法，涉獵觀測星象，感悟天地而窺探世間天機的世界，司天監的重要性以及其觀察的準確性，顯然是不容忽視的。
若是真有什么蝗災、水災的，
聽到蕭承的詢問，馮保沉吟片刻，方才道：
“回陛下，司天監如今雖監正澹臺輝、少監虞昭奇，皆身在蘊樓之中。但司天監各官吏已然到任，足以使司天監正常運轉。每日觀測的星象、天文詳情，也已上報，收錄于宮中書庫之中…陛下，可是想要翻閱？”
蘊樓，實為“運樓”，便是蕭承下旨召集百家之中擅長氣運之道的弟子，用來研究國朝氣運運用之法的地方。
此前他不愿費心去想名字，便以“運樓”為名。之后又為掩人耳目，對外宣稱“蘊樓”。
蕭承聽到馮保的話，不由微微搖頭，沉聲道：
“罷了，也是不用！”
本就是隨意一問，蕭承顯然沒有太大興趣，去看那根本看不懂的天文星象記載。
倒是蘊樓如今的進展，讓蕭承更為關心。
“蘊樓的進展，如何？”
“回陛下，尚未接到有什么重大進展的稟報…”馮保低聲回道。
雖然因為天地之間的偌大變化，使得這世間的玄奧之道，不再如此前那般，給人霧里看花，無法琢磨的感覺。
但就算如此，還有黎醒打下的基礎，這氣運運用之法，也并非短短幾個月之中，便輕易能夠摸索出來的。
蕭承聞言，也不失望，只是微微點頭，道：
“若有進展，當第一時間稟報！”
“請陛下放心！”
云國的西北邊陲之地，云遠郡治下的莫寧縣。
作為茶馬商道的必經之地，云、夏、黎三國的絲綢、瓷器、金銀器皿、珊瑚珍寶，與西域、吐蕃、天竺諸國的戰馬、彎刀、玉石、美人，天下之中各色的商品，在這里都能夠找到。
身穿絲綢的中原富商，膚色棕色身穿長袍的天竺商人，皮膚白皙五官深邃的西域胡人，因長期生活在高原地帶而導致臉頰發紅的吐蕃馬隊…天下諸國之人，在此匯聚。
正是因為茶馬商路的人馬不絕，便使得這莫寧縣雖然只是邊陲小城，但卻是出乎尋常的繁華。
而就在這個時候，城門之處，幾道身影緩步走來。
為首一人，大約二十多歲的模樣，身上穿著白色長袍，頭上裹著白頭巾。雙手合十持佛禮，胸前掛著的大串佛珠，身騎駿馬之上，在一眾和尚的護送之下緩步而來。
這番打扮，正是天竺僧人的尋常裝束。或許在云國之中，頗有些引人矚目。可要是在莫寧縣之中，那就不算太稀奇了！
畢竟如今天竺佛門，已然日漸衰弱，不復當年盛況。而云國自立國之后，又多推崇佛家。是以引得不少窘迫的天竺僧人，來云遠郡化緣求食。
但就算如此，在這名天竺僧人出現之后，還是有不少人下意識地將視線投注到他的身上。
畢竟這一身儼然氣度，舉止之間超然出群，一看便知不是凡人！
跟在這天竺僧人身后的，卻是幾名中原僧人。一看便知，這是云國的僧人。
其中一名云國和尚，指著這莫寧縣中的繁華景象，眼中隱約帶著一絲得意之色，道：
“阿那律大僧，你看我大云國這氣象，比你們天竺如何？”
天竺之地并非一國，其中多有征戰，未曾有過長久的安寧。而下層的百姓，又頗多愚昧，是以這天竺自然是無法和國力正強盛的云國相提并論。
所以這名云國和尚，才有這隱有倨傲自滿的一問。
名為阿那律的僧人聞言，也不說話，只是扭頭看著這名云國和尚。
被一雙神情平和的眼睛盯著，云國和尚不知為何，下意識地扭過頭去不敢對視。
而此時，旁邊一名和尚忽然輕笑一聲，開口道：
“子明師兄糊涂，阿那律大僧不懂我云國雅言，你便是想問，也得以天竺話發問啊！”
這名叫子明的和尚聞言，臉上頓時有些掛不住了，當即再次對著阿那律發話詢問。
可子明和尚對這天竺語言，僅僅只是會簡單交流，又舍不下臉皮讓精通天竺語言，卻看他熱鬧的師弟幫忙，只能手腳并用，結結巴巴的表達著自己的意思。
阿那律依舊這么靜靜地看著子明和尚，一直沒有說話。
只是覺得自己在做無用之功，更給一眾師兄弟添了笑料，子明和尚臉上漲紅，無奈地放棄了自己想要炫耀的心思。
眼中著一眾師兄弟嘲弄的笑著，其中一名和尚忍不住開口道：
“好了，盡快趕路吧！雖然已至我大云國境，但這云遠郡距離京中，約有千里之遙，便是我等身負上乘武功，也得花費半月功夫。大法師與兩位副印此前叮囑不得延誤，我等不得浪費時間了！”
聽聞此言，諸位和尚也知道不好再浪費時間，當即帶著阿那律以及一眾和尚離去。
而就在這個時候，縣城之中，數道視線忽然朝這一行人身上聚集而來。
“大哥你看，真的來了個天竺和尚！”
路邊的酒館之中，忽然傳出一道頗為驚喜的聲音。
便見一扛著大刀的粗魯漢子，指著路過的一眾和尚，臉上流露出驚喜之色。
酒館之中的旁人見粗魯漢子這般大驚小怪的模樣，皆是嗤笑一聲，似乎在嘲諷他的少見多怪。
不就是一個天竺僧人外加幾名和尚們，這有什么可驚奇的？
而此時，酒館靠窗的桌子之上，幾名大漢卻是毫不在意旁人的視線，雙眼緊緊盯著外邊的一眾僧人，眼中盡是窺覬之色。
“大哥，寶物…”
“咳咳咳！”
其中一人剛要說話，便被同伴的一陣咳嗽之色給強行打斷了！
酒樓之中眾人，聽到“寶物”二字，俱是心中一動，齊齊地朝那幾名大漢看去。
整個酒館之中，剛剛那熱火朝天的喧鬧之聲，忽然顯得稍微安靜了些。
這里的各國商人，那都是走南闖北，歷經諸國。良善之輩，或是反應遲鈍之人，不可能還坐在這里飲酒用食。
不一定都是因為大漢口中提到的“寶物”，而心生窺覬。更多的人，還是因為這群大漢舉止的異常，下意識地多注意了幾下。
感受到一旁若有若無的視線，大漢們便知失言。為首的那名大漢，狠狠地瞪了手下一眼，旋即一扔手中酒盞，壓低聲音道：
“走！”
手下眾大漢再也顧不得飲酒，當即抓起身邊的武器，跟在自家老大身后起身離去。
待到那群大漢們離去，酒館之中沉默了片刻，旋即又再次熱鬧起來。
唯有幾道身影，在自家頭領的示意之下，悄然追了上去。
出了酒館，這些大漢徑直翻身上了門口拴著的高大駿馬，一人三馬，疾馳而去。
“大哥，那天竺僧人帶有寶物的事情，到底是真是假啊？”
“不知道…但佛門勢力龐大，來云國拜見皇帝，總不好啥都不表示吧！”
“嗯，大哥說的有道理！”
這么一眾大漢，乃是西域馬匪。因為惹怒了西域高手，只能沿著這茶馬商道，一路來到云國國境之中。便從當地匪類口中，得知了這不知真假的消息。
一群馬匪，眼界淺顯，自然不可能知道天竺如今，本地佛門已然式微的局勢。
只因為云國佛門的龐大勢力，給了一眾壯漢錯誤的認知。
畢竟你天竺才是佛門起源之地，總不可能發展的還不如云國吧！前來拜見大云皇帝，總也得要意思意思才是。
便是這般先入為主的觀念，讓他們已然斷定，傳聞中天竺僧人手中握有價值連城的寶物的消息，不太可能有假。
“只是大哥，西域諸國林立，相互之間多有仇怨，這才給了咱們回轉的余地。可是這云國，不必西域啊！”又一名匪徒，有些擔憂地道。
還不等匪首回話，便聽到有人猖狂大笑，喊道：
“怕什么，搶了東西，咱們按照一開始打算，直接就去天竺唄！”
“就是！聽道上的兄弟說，天竺的老百姓，那窮的都得當褲子了。咱們不抓緊撈上一筆，去了天竺之后要吃什么？”
“有道理啊！”
一眾馬匪達成共識，當即齊齊高喝一聲，臉上露出殘忍猙獰之色，縱馬朝和尚們離去的方向追去！
這天竺僧人前來云國取經之事，事關佛門如何保證自己的威望地位，重要無比。派來的僧眾，那都是佛門下一輩的精英弟子，都是六七階的武學高手，不可小覷。
若是普通馬匪，那自己追上來，不過就是求著讓這些和尚們收拾一頓。
可眼前這伙人馬，卻不太簡單。在西域那邊，也是縱橫數十國，兇名遠播的匪類。曾經有過八階高手單槍匹馬，卻被這些人用各種手段圍攻至死的事情發生過。
對付武林高手，這些馬匪有著足夠的經驗。
遠遠地看到前面那些用輕功趕路的和尚們，這些人毫無急躁之意，當即放慢馬速，不遠不近，不快不慢地墜著后面。
便宛若荒漠之上的狼群一般，用殘忍陰冷，極有耐心的狠厲眼神，遠遠地盯著獵物。
前方的僧眾之中，阿那律忽然感受到那些陰狠宛若野獸的眼神在后面盯著自己，心中察覺到異樣，下意識地回過頭來。
一旁的云國和尚見阿那律忽然停下，亦是腳步一頓，順著他視線看向的方向望去。
遠遠看到墜在身后的幾名馬匪之后，和尚們毫不在意地轉過頭去。
其中一名和尚用著流利的天竺語言，開口道：
“大僧不要擔心，不過一些小毛賊罷了！”
佛門年輕一代的精英弟子，又是在云國國境之上，還真沒有將一群不知道天高地厚的馬匪放在心上。
聽聞和尚所說，阿那律卻是微微搖頭，沉聲道：
“不是小毛賊！”
眾僧聞言，相視一笑，只當是阿那律不知自己等人厲害，心中太過擔憂而已。是以他們這些人，絲毫沒有將阿那律的提醒放在心上，牽著馬繼續前行。
一眾和尚心態輕松，毫不在意身后跟著的小毛賊。
可當天色漸黑，那群馬匪依舊墜在身后，任由和尚們再怎么想辦法都沒有甩掉的時候，便是再不將他們放在眼中的和尚，此時也心中微微一沉。
普通馬匪，可沒有這樣的耐力韌性！
遠處的馬匪們，看著前方腳步越發焦躁不耐的和尚們，忽然發出猖狂的笑聲，道：
“哦，和尚們撐不住了！”
“哈哈哈，一群江湖菜鳥，整個時候才知道慌了？”
此前在酒樓之中說錯話的那名馬匪忍不住開口道：
“大哥，讓我去給他們提提神？”
為首的馬匪聞言，眉頭一挑，隨意道：
“也好，老五，你去提醒提醒他們！”
“是！”
老五猙獰一笑，抽出腰間長刀，高喝道：
“來幾個兄弟，和我走一趟！”
“噢！”
“呔，小禿驢們等一等！”
麾下的匪類，當即怪叫一聲，胯下一夾那神駿的西域良馬，朝著遠處和尚們呼嘯而去。
聽到動靜，前面的和尚們心中一驚，對視一眼，暗道終于來了！
這些和尚們，到底是佛門年輕一代的精銳弟子，一個個或是拿出戒刀，或是取來齊眉棍，嚴陣以待的同時，將天竺僧阿那律死死護在中間。
可遠處馬匪們沖來，在僅剩下數里路的距離的時候，忽然齊聲怪叫一聲，然后分散開來，遠遠地自一眾和尚四周繞過。
帶隊的那名馬匪狂笑不斷，對著和尚們喊道：
“小禿驢們，這下精神了吧！”
說完，一眾馬匪便在和尚們錯愕的目光之中，調轉馬頭離去。只留下一眾嚴陣以待的和尚，僵在原地。
刀劍未曾出鞘的時候，才是最該讓人警惕的時候。
一樣的道理，相較于真的打起來，像是一眾馬匪這般吊著眾和尚，才是最為讓人擔驚受怕，圖耗精力的手段。
接下來的時間之內，馬匪們便如同狼群，用無比堅韌的毅力，不斷追逐著一群和尚，不斷消耗著他們的體力精力。讓他們吃喝坐立，皆無片刻安寧。
若是和尚們追上還手，他們也不動手，便仗著馬力，飛快地拉開與和尚們的距離。
等到他們放棄，馬匪們便又會墜在他們身后，虎視眈眈地盯著，耐心地等候著一眾和尚露出破綻，他們便會如同餓狼一般沖上去，將他們撕咬成碎片。
在眾人精神緊繃之下，不知不覺之間，頭頂明月已然懸空，朝山林之中灑下月輝。
子明和尚一屁股坐在地上，上半身靠在身后樹木之上，不斷喘著粗氣。
他舔了舔干裂的嘴唇，咬牙道：
“盈江縣，還有多遠？”
盈江縣，是莫寧縣東邊的云國城池。
對于此時的他們來說，也只有逃入城池之中，借助當地駐軍，才能夠擺脫身后的那群人。
一旁的師弟聞言沉默片刻，低沉道：
“還有一百多里的路…”
說到這里，他扭頭看了一眼身后距離越來越近的馬匪，下意識地用沮喪的語氣，道：
“或許，咱們撐不到了。”
沮喪之言，讓眾和尚心中一陣泄氣。
馬匪這放風箏的戰術，還沒有正式教授，已經讓他們這些人體力耗盡，心灰意冷了。加上阿那律這個累贅，讓他們生不出半點反抗的勇氣。
一旁的阿那律，端坐駿馬之上，衣裳沒有一絲紊亂，依舊神情平和地看向眾人，好似根本沒有將身后的馬匪放在心上。
身后，一眾馬匪看著前方和尚們忽然停下休息，好久都不曾動身，當即露出了笑意。
為首的馬匪朗笑一聲，道：
“哈哈哈，火候到了。兄弟們，給我上！”
麾下馬匪聞言，頓時精神一震，抽出腰間兵刃，驅使著胯下戰馬，朝著前方呼嘯而來。
“哦，上啊！”
“干完這一票，咱們就去天竺快活去！”
“交出天竺和尚！”
不過十數人的馬匪，此時驅使戰馬而來，卻硬生生玩出了百余鐵騎齊踏的威勢。
一眾和尚面露絕望，或憤然持刀欲要反抗，或閉目等死。甚至有人悄然退至眾人身后，想要稍候便溜之大吉。
而就在這個時候，便忽然聽到一陣尖銳的嗚嗚之聲傳來。
一只綁著骨哨的羽箭，自遠處忽然射來。
下一刻，只聽到一陣弓弦震動，羽箭呼嘯而出之聲。
一片箭雨，順著骨哨之聲，傾瀉而來，覆蓋在那些馬匪之上。
馬匪到底是馬匪，不似正式騎兵有鎧甲護身。頂了天，幾名地位稍微高些的馬匪身上，也就只有一件皮甲護住胸前要害。
可是在箭雨攢射之下，這些皮甲的用處甚是微弱。
只聽得慘叫之聲連連，七八名馬匪頓時翻身落馬。戰馬鐵蹄踏過，想也知道活下來的可能性不大。
為首的馬匪格擋開數枚羽箭，驚呼道：
“有大軍，快撤！快…”
話未說完，匪首扭頭一看，便看到僅剩下的幾名手下，早就調轉馬頭，朝遠處跑去，只留下他這個老大一個人斷后。
匪首見狀，正欲張口就罵。
可還沒等臟話出口，一支羽箭便再次呼嘯而過，穿過匪首的胸膛，然后破體而出，直直釘入身后的大樹之上。
不過轉瞬之間，讓和尚們全無還手之力的馬匪們，便就此幾乎盡數覆滅。
遠處，百余名身穿皮甲，手持羽箭的突厥騎士，簇擁著中間一名身穿銀色殘破鎧甲的男子，遠遠地打量著前方的和尚。
得救了！
眾和尚長舒一口氣，可當他們看到救下自己等人的一眾突厥騎士，卻是再次一驚，頓時警覺起來！
突厥人！雖然云國不曾與他們交過手，但夏國北境之所以駐守大軍防備，便是因為他們！